- Да, вы проделали превосходную работу. - Он шипит команду, и зеленоватые ветры сжимаются вокруг моей груди. Мои легкие горят, а облака движутся, но непосредственно перед тем, как я теряю сознание, Астон освобождает меня. - Это должно привлечь его внимание. Если неполная связь не достаточно сильна, чтобы почувствовать такую вещь.
- Что? - спрашиваю я, когда прекращаю задыхаться и кашлять.
- Пожалуйста, я почувствовал твою сущность. Я знаю, что удержала часть себя.
- Понятия не имею, что ты имеешь в виду.
- Понятия не имеешь? - Он хватает меня за подбородок, поворачивая мое лицо из стороны в сторону. Я стараюсь удержать его взгляд, но глаза мои все время возвращаюсь к его шрамам.
Без них он, вероятно, будет красивым.
- Интересно, - шепчет он.
- Что?
- Я понимаю, почему он захотел тебя.
Его большой палец касается моей нижней губы, и я рывком поворачиваю голову.
- О, расслабься. Я только хотел сказать это как комплимент.
Может быть, и хотел. Но то, как он смотрит на меня, заставляет мою кожу зудеть.
Он шепчет что-то, что заставляет все во мне двигаться, и я готовлюсь к любой боли, которая придет. Но это длится всего секунду до того, как он затихает, и ощущение исчезает.
- Чувствует, что он не стал сдерживаться. Ты была единственной, кто сомневался.
Я не знаю, что он хочет мне сказать.
- Вау, ты действительно не знаешь?
Я впиваюсь в него взглядом, и он смеется, потирая свой подбородок, когда он находится в глубоком раздумье. Это создает мерзкий, полый звук.
- Позволь спросить, - говорит он через секунду. - Когда ты... - он морщит потрескавшиеся губы, - там был маленький голос в твоем уме, говорящий, что это было неправильно.
- Конечно.
Главным образом моя голова была пятном горящего жара, желая знать больше и пытаясь взять каждую деталь.
Но я все равно знала, что то, что мы делали, было запрещено.
Он пробегает пальцами по моему носу.
- И это, прямо тут, почему ваша связь не завершена. Это в основном там, - добавляет он, когда я хватаюсь за грудь, пытаясь почувствовать то, что он чувствует. - Но там есть небольшое разделение. Возможно, потому, что какая-то более глубокая часть тебя знает, что ты действительно хочешь кого-то, кто восполняет то, в чем он испытывает недостаток в плоти и крови с очаровательной улыбкой и молниеносным остроумием.
Он подмигивает мне, и я клянусь, моя кожа ползет на самом деле.
- О, прекрасно, ты не должна выглядеть, так, будто испытываешь отвращение. Но это похоже на довольно рассказанное, разве не так? Красавчик с удовольствием отдал всего себя тебе. И все же ты не смогла полностью отдаться ему.
- Это не так... я просто...
Я не знаю, почему объясняю это.
Я даже не уверена, что я ему верю.
Но если он прав, я никогда не хотела сдерживаться. Я люблю Вейна больше, чем когда-либо любила кого-нибудь, и если моя виноватая совесть затронула что-то, когда мы поцеловались, это был несчастный случай. Одна я буду исправлять это, когда я наконец вернусь домой.
Мои губы горят просто от мыслей об этом.
Все же... это предполагает, что Вейн будет все еще хотеть меня.
Я отвернулась от него.
Я бросила Вейна разбираться с Бурями, моей матерью и хаосом проблем, с которыми мы должны были сталкиваться вместе.
Я бы не стала винить его, если он возненавидит меня сейчас.
Я, конечно, сама ненавижу себя.
- Вейн может сказать, что наша связь не..? - Я не могла сказать, что говорю это вслух.
Астон улыбается и качает головой.
- Ты знаешь, я угрожал твоей жизни многократно, и ты только моргала. Но малейшее упоминание о беспокойстве мальчике, и ты становишься сентиментальной?
Я хочу сказать ему, что я не собираюсь плакать, но мои глаза горят. Я прилагаю все усилия, чтобы убрать слезы.
- О, не переживай. Даже если он может сказать, я почти не сомневаюсь, что он сбежит, чтобы разорвать вашу связь. - Он смеется, а я хмурюсь. - Не говори мне, что ты по-прежнему глупо думаешь, что связь не может быть разорвана?
Его вопрос раздувается в моем уме, отказываясь впитываться.
Я не могу в это поверить.
Я не верю в это.
Астон вздыхает.
- Честно, разве я ничему тебя не научил? - Он указывает на ряд двадцати девяти симметрических отверстий в его плече. - Все может быть сломано, Одри.
Глава 15
Вейн
Я был на некоторых довольно неловких первых свиданиях в моей жизни... большинство которых было невероятно разрушены Одри в ее дни компаньонки из ада. Но встреча с Девочкой, с которой я Отменил Свою Помолвку и с половиной Сил Бури, выглядящих так, будто они выигрывают приз в течение Самого Смехотворно Неудобного Момента в Истории Неудобных Моментов.
Я имею в виду, что они думают, я собираюсь делать? Увидеть, как горяча Солана и припасть на одно колено, прося ее выйти за меня замуж после всего? Или, может быть, мы просто должны сделать это прямо здесь.
Этого не произойдет.
Хотя она горячее, чем я ожидал, я дам им это. И крошечное желтое платье, которое она надела, обтягивающее каждый изгиб, довольно сильно демонстрирующие изгибы, приятная черта. Но когда я смотрю на нее, все, что я думаю: нет.
Просто... нет.
Я делаю глубокий вдох, чтобы постараться сохранить спокойствие, но когда я поворачиваюсь к Озу и надеюсь увидеть его улыбку, я получаю удар поддых.
- Не могу поверить, что ты это сделал.
- Вейн, это не то, что ты ду...
- Не начинай, - предупреждаю я его. - Я не идиот, ладно? А ты, очевидно думаешь иначе, если решил, что я попадусь на это.
Теперь я дрожу, но я ничего не могу поделать.
Оз кладет руку мне на плечо.
- Я обещаю, Вейн. Солана здесь только для того, чтобы тренировать тебя.
- О, в самом деле? Забавно, потому что Фанг никогда не надевает сексуальное платье на наши занятия... значит это новая униформа Сил Бури? Вы все будете так одеваться с этого времени?
- Ну, я могу, если хочешь, - прерывает Гас, - хотя желтый действительно не мой цвет.
Если бы я не был так зол, то я, вероятно, рассмеялся бы. Вместо этого я просто впиваюсь взглядом в него прежде, чем резко дернуться от Оза.
- Найди нового тренера.
- Вейн!
- Найди нового тренера!
Повисает болезненная тишина, интересно, разрешат ли мне действительно кричать приказы капитану Бурь. Но я сделал это, не волнуясь.
Я действительно чувствую себя немного плохо, когда я смотрю на Солану.
Она смотрит на землю, и ее лицо все красное и покрыто пятнами, как будто она пытается не заплакать.
Я ненавижу то, что я делаю ей больно... и я ненавижу Бури даже больше за то, что они поставили меня перед этой ситуацией.
Я тру виски, чувствую, как зарождается головная боль.
- Я не могу сегодня с этим разбираться. Позвони мне, когда найдешь настоящего тренера.
Затем я заворачиваюсь в ближайший восточный и отправляюсь в небо.
Я уверен, что кто-то попытается последовать за мной, таким образом, я добавляю дополнительные ветра, чтобы ускорить мой полет. Я понятия не имею, куда я иду... я просто должен уйти. Но, так или иначе я заканчиваю в последнем месте, в котором я действительно хочу быть. В месте, которого я пытался избежать.
Я дрожу, когда приземляюсь перед рассыпающейся, пострадавшей от огня лачугой, даже притом, что это самый жаркий день лета. Я думал, что место не могло выглядеть еще более отвратительно, но пальмовые ветви, которые раньше лежали на балках и служили крышей, сдуло, и везде кишат тараканы. Они хрустят под моими ногами, когда я пробиваюсь внутрь и нахожу больше грязи и хаоса. Листья, на которых раньше спала Одри, рассеяны по полу, так же груда гниющих туш животных, вероятно, это любезность ее глупого ястреба. Я вижу, что он наблюдает за мной с соседнего дерева.
Я должен попытаться очистить все, но я чувствую себя слишком больным.
Больным от отсутствия сна.
Больным от того, что сталкиваюсь со всеми проблемами один.
Больным от того, что жду, что она скоро вернется.
- Не скоро! - кричу я, беря камень и швыряя его в треснувшее окно.
Конечно, я скучаю.
Глупый ястреб Одри визжит, когда я тянусь к другому.
- Не соблазняй меня! - кричу я, направляя камень в его серую голову.
Красно-оранжевые глаза Гэвина впиваются в меня на секунду. Тогда он бомбочкой падает ко мне.
Я кручусь и быстро наклоняю голову, ожидая, что он вырвет кусок моих волос, как он всегда делал, когда я был ребенком. Вместо этого он приземляется на мое запястье.
Я застываю.
Я ненавижу птиц... особенно эту.
Но, когда я всматриваюсь в глаза Гэвина, я понимаю, что он единственный, кто понимает, что я чувствую. Единственный, кто скучает по ней так же, как и я.
- Ты, должно быть, действительно в отчаянии, - шепчу я, когда коплю храбрость, чтобы погладить его перья. Я наполовину ожидаю, что он оторвет мне один из пальцев. Но он наклоняется к моей руке, поднимая голову, таким образом, я могу почесать его шею.
- Ну, по крайней мере у тебя сегодня появился один друг, - говорит Гас где-то позади меня, заставляя Гэвина снова визжать. - Я не могу сказать того же самого о Бурях.
Я закатываю глаза и поглаживаю Гэвина, чтобы успокоить его.
- Я предполагаю, что должен был знать, что ты будешь тем, кто последует за мной. Это твоя специальность, не так ли?