- Во-первых, я не цыпочка, - я хватаю пиво: - И, во-вторых, у меня непоколебимое правило насчет музыкантов.
- И какое же?
Я поворачиваюсь к нему спиной и начинаю проталкиваться сквозь толпу назад к Хлоя. - Никаких музыкантов.
- Я бы мог написать тебе песню, - предлагает он, преследуя меня. Я двигаюсь так быстро, что пиво, которое я несу, расплескивается, но он не отставал.
- Не хочу я никакой песни.
- Все хотят песню!
- Не я, - я хлопаю Хлоя по плечу, и она оборачивается. Она в образе флиртующей, с широко открытыми глазами и раскрасневшимся лицом. Я вручаю ей пиво и говорю: - Я собираюсь найти Джесс.
- Я прямо за тобой, - отвечает она и машет парню, с которым разговаривала.
Но спятивший парень-музыкант продолжает меня преследовать, болтая без умолку.
- Мне кажется, я тебе нравлюсь, - решает он, когда я наступаю кому-то на ногу, вызывая вопль. Я продолжаю движение.
- Вовсе нет, - я, наконец, замечаю Джесс у углового столика, она подперла голову локтем и выглядит скучающей.
Когда она замечает меня, то начинает махать обеими руками, жестикулируя "какого черта?", но я только трясу головой.
- Кто этот парень? - спрашивает Хлоя у меня за спиной.
- Никто, - отвечаю я.
- Декстер, - он предлагает ей свою руку, при этом не отставая от меня ни на шаг.
- Как дела?
- Хорошо, - отвечает она, немного тревожно. - Реми?
- Просто продолжай идти, - говорю я, обходя парней с дредами. - Он, в конце концов, потеряет интерес.
- Ага, и не надейся, - бодро говорит он. - Это только начало.
Мы подходим к столику все вместе: я, музыкант Декстер и Хлоя. Я запыхалась, она выглядит смущенной, а он просачивается к Джесс и предлагает ей руку.
- Привет, - говорит он: - Я с ними.
Джесс смотрит на меня, но я слишком устала и способна только плюхнуться за столик и сделать глоток пива.
- Ну, - отвечает она: - Я с ними. Но не с тобой. Как это возможно?
- Ну, - говорит он: - Это довольно занимательная история.
Минуту никто ничего не говорит. Наконец я издаю стон:
- Боже, девочки, теперь он собирается рассказать ее.
- Итак, - начинает он, облокачиваясь на столик. - Сегодня я был в агентстве по продаже машин и увидел там девушку. Одну-среди-толпы. Тот самый момент, вы понимаете?
Я закатываю глаза. Хлоя говорит:
- И это была Реми?
- Точно, Реми, - он повторяет мое имя с улыбкой. Затем, словно мы уже счастливые молодожены, он добавляет: - Хотите, чтобы я рассказал, что было дальше?
- Нет, - отрезаю я.
- Так вот, - продолжает он, похлопывая по столу, чтобы акцентировать наше внимание, от чего все напитки подпрыгивают: - Дело в том, что я человек импульса. Действия. Поэтому я пошел, плюхнулся в кресло рядом с ней и представился.
Хлоя смотрит на меня и улыбается.
- Правда? - спрашивает она.
- Теперь ты можешь уйти? - интересуюсь я у него, когда музыка над головой смолкает, и со сцены раздается постукивание, сопровождаемое словами "проверка, проверка".
- Зов долга, - он встает. Он подталкивает свое наполовину законченное пиво ко мне и говорит: - Увидимся позже?
- Нет.
- Ну, тогда ладно! Поговорим позже.
Он проталкивается сквозь толпу и исчезает.
Мы секунду просто сидим.
Я допиваю пиво, затем закрываю глаза и прикладываю стакан к виску.
Как так получилось, что я уже выдохлась?
- Реми, - говорит Хлоя голосом всезнайки. - У тебя есть секреты.
- Нет, - отвечаю я. - Это просто глупость. Я об этом вообще забыла.
- Он слишком много говорит, - подытоживает Джесс.
- Мне нравится его футболка, - говорит ей Хлоя. - Интересное чувство моды.
В это время Джонатан проскальзывает ко мне за столик.
- Здравствуйте, дамы, - говорит он, скользя рукой по моей талии.
Затем он берет пиво спятившего парня-музыканта, думая, что оно мое, и делает большой глоток.
Я бы остановила его, но сам факт, что он так сделал, уже большая проблема.
Я ненавижу, когда у парней относительно меня появляются собственнические отношения, а Джонатан ведет себя подобным образом с самого начала.
Он тоже выпускник, милый мальчик, но как только мы начали встречаться, он хотел, чтобы об этом знали все, и начал медленно посягать на мою территорию.
Он курил мои сигареты, пока я не бросила. Все время звонил по моему мобильнику без спроса и вальяжно чувствовал себя в моей машине, что было для меня словно красная тряпка для быка.
Я терпеть не могу, когда кто-то меняет мои настройки или стряхивает пепел в мою пепельницу, но Джонатан пошел еще дальше и настоял на вождении, хотя на его счету уже есть помятые крылья машины, а чеки за превышение скорости длиной с мою руку.
Самое глупое, что я разрешила ему, еще и покраснела, словно от любви (это не так) или страсти (скорее всего так), и после этого он ждал, что я буду ездить на переднем сиденье только в качестве пассажира, в моей собственной машине, вечно.
Что только вызвало еще большую свободу в поведении Кена - мегапарня - например, сейчас он лапал меня на публике и без разрешения пил то, что считал моим пивом.
- Мне надо заскочить домой на секунду, - он наклонился ближе к моему уху.
Он провел рукой по моей талии и теперь положил ее мне на колено.
- Пойдем со мной, ладно?
Я кивнула, он допил пиво, хлопнул стаканом по столу. Джонатан был любителем вечеринок, это второе, что меня в нем напрягает.
Конечно, я тоже выпиваю. Но он не умеет делать это аккуратно. Он тошнотик. За шесть месяцев, что мы вместе, я много времени на вечеринках провела возле ванны, ожидая, когда он закончит блевать, и мы пойдем домой.
Это ему не в плюс.
Он выскальзывает из-за столика, убирая руку с моего колена и цепляясь за мои пальцы.
- Я вернусь.
Пока я говорю это Джесс и Хлоя, кто-то прошмыгивает передо мной, и Джонатан, наконец, теряет меня из вида - нас разделяет толпа.
- Удачи, - произносит Хлоя: - Не могу поверить, что ты позволила ему выпить пиво того парня.
Я оборачиваюсь и вижу, как Джонатан смотрит на меня с нетерпением.
- Ходячий труп, - шепчет Джесс, и Хлоя фыркает.
- Пока, - я проталкиваюсь через толпу, Джонатан уже протягивает мне свою руку, чтобы снова меня обнять.
* * *
- Значит так, - я отталкиваю его. - Нам надо поговорить.
- Сейчас?
- Сейчас.
Он вздыхает, садится на кровать и ударяется головой об стену.
- Ладно, - он отвечает так, словно прилагает все усилия, чтобы не портить наши отношения: - Продолжай.
Я с ногами залезаю на кровать, затем разглаживаю майку.
"Просто забежать" превратилось в "сделать несколько звонков", затем он набросился на меня и повалил на подушки еще до того, как я смогла начать медленно подводить его к идее о расставании.
Но теперь я завладела его вниманием.
- Дело в том, - начинаю я: - Что многое изменилось.
Это было мое введение, за многие годы я узнала, что существует ряд техник для расставаний.
Есть несколько типов парней: одни возмущаются и забивают на это, вторые ноют и ревут, третьи реагируют равнодушно и холодно, словно ты не сможешь уйти так быстро.
Я отношу Джонатана к последнему типу, но до конца я не уверена.
- Так вот, - продолжаю я: - Я тут подумала…
И затем звонит телефон, раздается электронный вопль, и я снова упускаю момент.
Джонатан хватает его.
- Алло? - Затем я слышу "угу-угу", пару "ага", он встает, пересекает комнату, заходит в ванную, все еще бормоча.
Я запускаю пальцы в волосы, с ненавистью думая о том, что разговор может затянуться на всю ночь.
Все еще слушая его разговор, я закрываю глаза, потягиваю руки над головой, затем засовываю руки в щель между стеной и матрасом. И тут я что-то нащупала.
Когда Джонатан наконец кладет трубку, осматривает себя в зеркале и возвращается в спальню, я все еще сижу, скрестив ноги, а передо мной пара красных сатиновых бикини (я извлекла их используя салфетки Клинекс, иначе я бы к ним не притронулась).
Он вальяжно заходит, полный уверенности, и, как только замечает их, она улетучивается, и он останавливается.
- Упс, - произносит он что-то в этом духе, задерживает дыхание, удивляется, затем быстро приходит в себя.
- Эй, мм, что…
- Какого черта, - я повышаю голос: - Что это?
- А они не твои?
Я смотрю на потолок и качаю головой. Можно подумать, я ношу дешевые красные трусы из полиэстра. Я в том плане, что у меня есть стандарты.
Или нет? Вы только посмотрите, на кого я убила последние шесть месяцев.
- Сколько, - спрашиваю я.
- Что?
- Сколько ты уже спишь с кем-то еще?
- Я не…
- Сколько, - я обжигаю словами.
- Я только…
- Сколько.
Он сглатывает, и это единственный звук, который раздается в комнате. Затем говорит:
- Всего лишь пару недель.
Я откидываюсь назад, надавливая пальцами на виски. Боже, это было великолепно. Теперь все узнают, что мне изменили, и я превращусь в жертву - вот это я как раз терпеть не могу.
Бедная, бедная Реми. Мне хочется прибить его.
- Ты сволочь, - говорю я. Он покраснел, задрожал, и я поняла, что он, возможно, относится к типу нытиков или плакс, если бы все пошло по-другому.
Удивительно. Никогда не угадаешь.
- Реми. Позволь мне …
Он наклоняется вперед, касается моей руки, но, наконец-то, я делаю то, что давно хотела - отдергиваю ее, словно он меня обжигает.