- Все… чудесно. Я решил проверить систему безопасности "Биг Роки" и посмотреть, сколько охранников прибежит, если кто-то изнутри включит сигнализацию.
Мне не хотелось даже думать о том, как он смог включить сигнализацию.
- И сколько же?
Мы ничего не увидели на мониторах.
- Много. Но я сумел установить там камеру.
Ром перевел взгляд на Лексис.
- Позвони Санни. Я хочу с ней поговорить сейчас, если вдруг не удастся позвонить потом.
То есть если у нас возникнут проблемы.
Несколько минут спустя Лексис уже смеялась, болтая по телефону с малышкой, и у меня снова заболело в груди. Попрощавшись, Лексис передала трубку Рому.
Он между тем, заранее улыбаясь, присел на краешек постели.
- Как поживает мое солнышко?
Боль расползалась все шире, все глубже.
Они говорили о мультиках и о дяде малышки - брате Рома, - который присматривал за Санни, пока ее родители были на задании... Похихикали, обсуждая ссадину, которую Санни получила, катаясь на велосипеде... Ром категорически отказался дать ей добро на проникновение внутрь неодушевленных предметов. И вдруг он нахмурился.
- Знаю, что обещал, милая, но сейчас неподходящее время. Ладно-ладно, твоя взяла. Как всегда. Она здесь, минуточку. – И нерешительно протянул трубку мне.
Презирая себя за одеревеневшие пальцы и дрожащий подбородок, я схватила трубку, и поздоровалась:
- Привет, малышка. Как ты?
- Я по всем по вам скучаю. И хочу с тобой увидеться, - в нежном голоске пятилетней крошки прозвучал укор.
- Я приду сразу, как вернусь в город. Клянусь.
- Когда?
- Через неделю, - ответила я, оставив за собой немного времени.
- Через два дня. Разве ты не знаешь, как я по тебе скучаю.
Мои губы сложились в улыбку. Эта малышка – просто настоящий торговец. Краем глаза я заметила, как Лексис резко сжала одеяло – вот-вот разорвет.
- Две недели. И я тоже по тебе скучаю.
Она вздохнула:
- Нет, так не пойдет. Ты должна сказать "пять дней", я – "четыре", а потом ты говоришь "заметано". Думаю, папе надо тебя научить.
Я зарделась, вспомнив, в какой ситуации Ром последний раз пытался научить меня торговаться. Мы тогда были голыми и испытали множество оргазмов.
- Я ему передам.
- Люблю тебя.
- Я тоже люблю тебя, солнышко, - дрожащей рукой я передала телефон Рому, который смотрел на меня с невыразимой нежностью.
Та же нежность звучала в его голосе и при прощании. Мне нравилось наблюдать за его общением с дочерью: любая девочка может только мечтать о таком отце. Закончив разговор, Ром бросил телефон Лексис и посмотрел на меня, вновь переключившись на дела.
- Я в душ. Когда выйду, будь готова.
Глава 16
- Классно выглядишь, - сказала я, пожирая Рома глазами. Я не лгала. Никогда не видела его таким разряженным. Он надел безупречный, без единой морщинки, черный костюм в тонкую полоску. Зачесал назад волосы. И пах дорогим пряным одеколоном.
Вдобавок ему каким-то образом удалось изменить внешность. Я не заметила и намека на косметику или пластику, и все же его нос казался длиннее, скулы заострились, а рот стал немного тоньше. Когда он вышел из ванной, весь такой ну просто пальчики оближешь, я даже его не узнала.
- Спасибо. Ты тоже.
Я, по крайней мере, не лгала, пытаясь просто быть милой. Он на самом деле выглядел притягательно. А вот я? Не сказала бы. Только не рядом с ним. Если он был икрой, то я – в своем мало что прикрывающем фиолетовом прикиде из спандекса – мясными консервами массового потребления. Серьезно, мне не хватало только визитных карточек: "Два часа – две сотни".
- Так почему мы замаскировались?
- Осушительница наняла людей, чтобы выследить тебя. И я не хочу, вдобавок ко всему прочему, иметь дело еще и с ними. К тому же она играет на своем поле, и следовательно, у нее уже есть преимущество. Мы же не хотим дать ей еще одно, объявив о своем присутствии?
Я вздохнула, соглашаясь, и мы погрузились в шикарный Бентли – я не спросила, где Ром его достал, поскольку была только рада, что это не седан – и со скрипом тронулись вниз по шоссе. Ром обращался с машиной, как с горячо любимой девственницей, прикасаясь к ней неторопливо и нежно.
В валявшемся рядом сотовом моего ответа дожидались три голосовых сообщения. Первое - от пастора, руководящего церемонией-которая-возможно-никогда-не-состоится. Второе – от Мнемомэна: "Вчера я весело провел с тобой время. В жизни ты еще лучше, чем в воспоминаниях". И третье – от вампира Риса: "Позвони мне. Пожалуйста, - сказанное звучало до странности отчаянно. – Мне нужно сделать еще один тест. Только один. Это все, что мне нужно".
Как же они все не вовремя! Разговор с пастором расстроит меня, разговор с Мнемомэном - взбесит (хотя я замечала, что с каждым нашим общением мой гнев постепенно испаряется... да и не так уж много его и оставалось), а разговор с Рисом - вызовет раздражение. Я устала проходить тесты. Ну на что еще он должен протестировать меня?
Я заерзала на сидении в попытке прикрыть платьем хотя бы часть бедер.
- Уверен, что хочешь быть замеченным рядом со мной?
Уголок его губ дёрнулся в едва заметном намёке на улыбку.
- Уверен. Нервничаешь?
- Нет.
После того, как Ром принял душ, мы оставили Лексис и Шерридан в номере, но не отправились сразу же на костюмированную вечеринку или куда там еще мы собирались нагрянуть. Мы пообедали, и да, на меня пялились. Все без исключения. Я хотела поговорить о животрепещущем, о нас, но Ром был зациклен только на деле. Потом мы рука об руку гуляли по оживленным улицам города. Не ради воскрешения наших уз, к сожалению, а лишь для того, чтобы Ром мог показать мне окрестности. Пути отступления, безопасные и опасные районы, ну и все такое.
А между тем солнце опускалось все ближе к горизонту, низкому, затянутому дымкой, темно-лиловому. И со всех сторон город обступали величественные горы, от которых у меня просто захватывало дух. Будучи подростком, я немного попутешествовала с друзьями – я не знала, что папа из кожи вон лез, чтобы оплатить мои экскурсии, – так что я побывала и на пляжах с белым песком, и на горнолыжном курорте в Аспене. Но этот вид, вне всяких сомнений, был самым любимым.
Воздух был чистым и бодрящим. Я глубоко вдыхала его, наслаждалась им, чувствуя, как распирает мои радостно встречавшие его клетки.
- Ну, давай, выкладывай, с чем нам предстоит иметь дело сегодня вечером, и какова наша цель?
- Пока мы летели, я кое-что нарыл.
Он хотел сказать, пока я дрыхла весь день напролет благодаря ему. Я стиснула зубы.
- И?
- Много времени, чтобы найти паранормальное подполье, мне не потребовалось. У них есть… клуб.
Эта запинка испугала меня.
- Что за клуб?
- Мужской клуб.
Боже милостивый! Стриптизерши, проститутки и похотливые мужики. Просто замечательно. Неудивительно, что он нарядил меня в "это". Я была его персональной рабыней для утех. Я наклонила голову. Хмм, секс-рабыня. Мы играли раньше в эту игру. Только это он был моим рабом. Полагаю, такая смена ролей вполне справедлива.
- Ладно. Я все поняла, - угрожающе начала я. – Но тебе лучше не просить меня ублажать какого-нибудь незнакомца ради получения информации, иначе ты чертовски дорого за это заплатишь!
- Этого не случится никогда. Ну, а сегодня ночью ты только моя, - пообещал Ром хриплым, пьянящим голосом.
Я сглотнула, пытаясь побороть внезапную волну жара, несущуюся в данный момент по моим жилам. Ром впервые выказал сексуальный интерес ко мне за сегодняшний день.
- Но ты права. Мы здесь ради информации. Сомневаюсь, что Осушительница зависает в клубе – для этого она слишком осторожна, – а вот кого-нибудь из тех, кто знает ее саму, а также ее слабости и привычки, мы вполне можем там встретить. Со мной ты будешь в безопасности, но ты должна понимать, с кем тебе придется иметь дело. Люди с паранормальными способностями больше других склонны к наркотической и алкогольной зависимости и одержимы идеей переспать с себе подобными. С "не такими, как все" партнерами. Уверен, в клубе будет полным-полно парапрестов.
Зашибись. Но почему я не слышала об этом раньше? Я достаточно долго работаю в ПИРе, чтобы знать такого рода статистику.
- Значит, мы идем на тусовку обдолбанных, пьяных в стельку и озабоченных?
- Пожалуй.
Я помассировала виски и ощутила, насколько они влажные. Вот черт! Я действительно нервничала и, не осознавая этого, покрывалась льдом, таявшим на моей коже? Или это мои способности снова пошли в разнос?
- Такие люди с подозрением относятся к незнакомцам. – Морщась, я вытерла взмокшие ладони о свои голые бедра. – Мы ни за что туда не попадем.
- О, не волнуйся - попадем. Скажем так, у меня есть связи, и благодаря им мы уже внесены в список гостей на сегодняшний вечер.
"Не стоит удивляться", - подумала я, снова заерзав на сиденье.
- Ты когда-нибудь бывал на таких вечеринках?
Ром отрывисто кивнул, однако дальнейших комментариев не последовало. Ладненько. Я так понимаю, что занимался он на них чем-то крайне непристойным.
- По собственной воле или по работе?
- Какая разница?
Значит, по собственной воле. Чтобы держать свою ревность – и мою власть над землей – под контролем, я сменила тему.
- Надеюсь, от нас не ожидают, что мы станем принимать наркотики и распивать алкоголь. – У меня и без них были проблемы с самосохранением. Страшно представить, в какие неприятности я могу влипнуть под кайфом или навеселе.