- Значит, это случится с тобой, - решил Ром и потер переносицу, выказывая свое недовольство. Хорошо, что не одна я его раздражаю. – Черт! Просто зашибись! Не хватало нам еще одной проблемы!
Да уж, он явно был "в настроении".
- Может, и нет. – Лексис стряхнула невидимую пылинку с плеча. – Тот факт, что я ощущаю нависшую над нами опасность, означает, что жертва – не я.
Эти слова прозвучали как еще одна угроза. Просто чудесно. Мне захотелось выругаться, как это сделал Ром совсем недавно.
- Думаешь, что-то случится с Белл? – спросила Шерридан, приложив руку к груди.
- С Белл все будет в порядке, уж за этим я прослежу, - пообещал Ром, вставая. Я не удержалась и взглянула на него – лицо Кэтмэна абсолютно ничего не выражало. – Я собираюсь проверить территорию и установить камеры в коридоре и вестибюле. Так что если нас все-таки найдут, то врасплох точно не застанут. Что касается вас, то я хочу, чтобы вы остались здесь и присмотрели за оборудованием.
- Хорошо, - хором ответили Шерридан и Лексис.
Ром закатил глаза.
- И ты тоже, Белл.
Н-да, шпион из меня никудышный. Я осторожно села на кровати и мои волосы в беспорядке рассыпались по плечам.
- Ты портишь мне все веселье, - буркнула я, окинув Рома хмурым взглядом.
- Так уж и все? – Он скрестил руки на груди и уставился на меня. – Ты останешься здесь и будешь паинькой, как и остальные. Поняла меня, грязнуля?
Грязнуля? Я снова посмотрела на себя. Конечно, моя одежда сильно помялась и испачкалась после вчерашней погони, а на лице наверняка были пятна от травы и грязи, но это еще не повод меня так называть.
Я подняла глаза и оторопела - трое моих "подчиненных" буравили меня взглядами. Лексис - прищурившись; Шерридан - облегченно улыбаясь; Ром - выжидающе.
Я проворчала:
- Ладно, ладно, обещаю быть хорошей девочкой.
Кэтмэн нахально кивнул:
- Отлично, значит не придется снова тебя усыплять.
- Попробуй только подойти ко мне со шприцем, и твои яйца пополнят коллекцию моих трофеев, - поклялась я с милой улыбочкой на губах. Если я пообещала хорошо себя вести, это еще не означает, что я позволю об меня ноги вытирать.
Уголки губ Рома слегка подрагивали.
- Меня не будет несколько часов.
Его послушать, так эти несколько часов пролетят как несколько минут, и ничего плохого за это время не случится. У меня перед глазами тут же возникла картина, как я, Лексис и Шерридан пытаемся убить друг друга, будучи не в силах вытерпеть бесконечное ожидание. Нам позарез нужен Ром в качестве рефери.
- Иди в душ и переоденься в одежду, которую я для тебя приготовил, - добавил Ром.
Я изумленно выгнула бровь.
- Одежду?
- Одежду? - переспросила побледневшая Лексис.
Он кивнул.
- После того, как я установлю камеры, мы вдвоем отправимся на вечеринку.
О, вечеринка! Что за вечеринка? И зачем мы туда пойдем?
- А кто назначил тебя главным? – спросила я, едва сдерживаясь, чтобы не захлопать в ладоши от радости.
- Я сам, пока ты спала.
В ответ я показала ему средний палец.
Ром весело ухмыльнулся.
А Лексис заскрежетала зубами.
- Почему именно она должна идти?
Ром ответил, не отводя от меня глаз:
- Ее способности могут пригодиться. К тому же ты и Шерридан будете следить за мониторами и сообщите мне, как только появится Осушительница.
- Как я уже сказала Шерри, ты можешь проверять камеры со своего телефона.
- О, нет, не смей меня так называть, - зарычала Шерридан, направляя на нее свои длинные ногти. – Только попробуй еще раз... хоть раз, и тебе не жить.
- Так я смогу лучше сосредоточиться на деле, - продолжил Ром, не обращая внимания на ор моей лучшей подруги.
Я собиралась спросить, что это за вечеринка и по какому поводу она состоится, но не успела.
- Расскажи Белл, что мы узнали о Кендис Брайт, - велел Ром и вышел из номера.
Только представьте: я, Лексис и Шерридан остались втроем в маленькой комнате. И нам придется здесь провести несколько часов, ожидая возвращения агента Мастерса. Я отправилась в ванную комнату, приняла душ и нанесла на волосы нестойкую черную краску, которую оставил для меня Ром. Потом я вставила в глаза фиолетовые контактные линзы. Черные волосы и светлые глаза придали моему облику экзотическую привлекательность. Так, должно быть, ощущала себя Лексис, поэтому я не имела ничего против такой перемены во внешности. Как ни странно, я сама себя едва узнавала. В сочетании с черными волосами моя кожа стала казаться светлее, а цветные контактные линзы совершенно преобразили лицо.
Уверена, сейчас бы меня даже папа родной не узнал.
Просушив волосы до глянцевого блеска, я надела фиолетовый лифчик "пуш-ап" и трусики "танга" того же цвета, оставленные мне Ромом. (Для парня, что готов был рвать и метать при виде белья, подаренного мне М-в-квадрате, он на удивление легко позволил себе подобную покупку.)
Втиснулась в платье смелого сине-фиолетового оттенка, облепившее меня словно пластырь. (Оно едва прикрывало мой зад и напоминало юбку, которую я недавно надевала по настоянию Шерридан. Мы что, собираемся на костюмированную вечеринку?)
И, чувствуя себя голой в этом наряде, наложила на лицо толстый слой (а может и два) косметики.
После чего довершила свой прикид черными кожаными сапогами на пятнадцатисантиметровых каблуках.
Я выглядела дешевкой. Или дорогой шлюхой. В любом случае мужчины попытаются оседлать такую лошадку и пуститься на ней в дикий галоп. Шерридан мой наряд одобрила, а Лексис - забраковала.
О, и вот еще что. В то время как я превращалась в ночную бабочку, позвонили из салона свадебных платьев, чтобы я подтвердила время завтрашнего визита. Очевидно женщина, звонившая накануне, не сдержала обещания и не перенесла его на другой день. Так что мне пришлось отменить примерку прямо в присутствии Лексис, которая еще добрых десять минут после этого что-то тихонько насвистывала себе под нос.
Да, я снова работаю с Ромом, но что с того? Моя жизнь продолжает рушиться.
Потом мы с Шерридан сидели за столом и делали вид, что сражаемся в шахматы, хотя обе понятия не имели, как в них играть. (Лексис захватила с собой шахматы, как приватную - только для них с Ромом - игрушку. Вот сучка.) В перерывах между ходами я следила за мониторами, а Шерридан забрасывала вопросами Лексис, стоявшую у окна и наблюдавшую в объектив телескопа, как день клонится к закату.
- Не пора ли поведать мне, что ты узнала о Кендис. – спросила я, улучив паузу в беседе с Шеридан. Я и прежде задавала этот вопрос, но Лексис всегда отговаривалась: ей, мол, надо сосредоточиться, она вроде как что-то уловила. Хотя, похоже, никакие видения ее не посещали.
Теперь же она гордо вздернула подбородок.
- В самолете я провела кое-какое расследование. – Ну наконец хоть что-то. – Кендис купила компанию "Биг Роки" около трех месяцев назад. Неожиданно разжилась средствами. Уверена, это были деньги Винсента. В общем, в первую же неделю она уволила половину персонала и заменила их самолично подобранными людьми. Мы считаем, что все вновь нанятые – парапресты. Мы также полагаем, что, поскольку ее сила зиждется на воде, потребность Кендис в ней куда больше, чем у обычного человека. А возглавив такую компанию, как "Биг Роки", она получает доступ к неисчерпаемому водному источнику.
Все это имело смысл, и я почувствовала себя полной дурой - ведь мне и в голову не пришло рассматривать покупку "Биг Роки" под этим углом.
- Жаль, что Коди просто не вырубил ее и не привез к нам.
В конце концов, если "плохой парень" - Кендис, почему тогда вырубают и вывозят куда ни попадя исключительно меня? Как-то по-дурацки получается.
- Зная Коди так, как знаем его мы с Ромом, - начала Лексис, и я просто восхитилась, как ловко она ввернула это "мы с Ромом", представляя их с Ромом как пару, - мы полагаем, Коди обнаружил, что у Осушительницы в плену томится еще не один парапрест, и хочет сначала узнать их местонахождение, а уж потом нанести удар.
- А-а, так Коди и Ром переписываются, - протянула Шерридан. – Потому-то ты и знаешь про других пленников.
Лексис окинула мою подругу хмурым взглядом.
- Вот и все, что нам известно, - сообщила Шерридан, по ходу решив ввести меня в курс дела самостоятельно. – Ну, разве еще то, что Кендис Брайт – рыжая, а Осушительница – блондинка. А менять обличье, всего лишь перекрасив волосы так же глупо, как использовать очки для маскировки. Не принимай на свой счет, Белл, я не про твои нереально черные крашеные кудряшки. Ну ладно, а какую суперсилу получу я? – оседлала она своего любимого конька, предупредив назревающую склоку. – Когда наконец и у меня появятся способности? Уже надоело ждать.
Я обрадовалась передышке: слишком много информации предстояло переварить.
Лексис на этот раз даже не повернулась к Шерридан.
- Я уже тебе говорила, что не знаю.
- Правда что ли? А я думала – ты знаешь все. – Шеридан задумчиво постукивала ноготком по подбородку, изучая положение фигур на доске. – Ну, не считая того, когда пора перестать бегать за мужчиной.
Золотую звезду умнице Шеридан! И кстати о всезнайке…
- А ты знаешь, когда Таннер очнется?
Приняв душ, я позвонила врачу. Все оставалось без перемен, но по части долгосрочных прогнозов Лексис даст сто очков вперед любому врачу.
- Он выйдет из комы, - ответила она, мельком взглянув на меня полными беспокойства глазами.
- Правда? – Я прикусила нижнюю губу, пытаясь сдержать бьющую через край радость.