– Подумаешь, фифа какая… – надулся тот, похоже, не собираясь покидать палатку. – Какая-то ты… дикая, что ли?
– Хм… удивил, думаешь? Пусть так… должна же я чем-то отличаться? Иди… вали к доступным!
– Ладно, не обижайся… Непривычно как-то… мне – и отказали… – задумался, внимательно рассматривая Василису, видимо, искал клеймо на лбу. Повисла пауза.
– Ты здорово играешь и поёшь… молодец! Мне понравилось! – немного успокоившись, попыталась подсластить пилюлю.
Андрей довольно заулыбался, вмиг расслабился и… улёгся рядом, на бок, повернувшись к соседке лицом и подставив согнутую в локте руку под приподнятую голову. Наверное, с час они непринуждённо болтали, когда вдруг внезапно начался сильный ливень с грозой. "Ба-бах!" – раскатисто гремело сверху. Брезент палатки угрожающе надулся, норовя улететь с очередным порывом ветра. Ужасающий грохот сотрясал воздух, сверкали молнии. Васька с самого детства жуть как боялась грозы, поэтому плотнее вжалась в землю, прикинувшись листвой, и задрожала от страха. Все танцоры с визгом разбежались от вмиг потухшего костра и попрятались по палаткам. Несколько человек вползло к ним, наполнив тесное пространство запахом спиртного и нарушив уединение ребят возбуждённым гомоном.
Всю ночь дождь, не переставая, лупил по брезенту, вредными ручейками воды подтекая под спальные мешки. Наутро, не успел рассвет приветствовать начало нового дня яркими лучами встающего из-за линии горизонта солнышка, освещая мокрую листву и затопленный лагерь, ребята с ужасом констатировали, что вся припасённая провизия превратилась в кашу, а то, что уцелело сожрали, взятые в поход две немецкие овчарки.
– Ну ни фига ж себе! – почесал Костян взъерошенную шевелюру. – Чё делать-то станем?!
– Жаль домой возвращаться раньше времени… – расстроились остальные.
– Может быть, дикарями продержимся два дня?! – предложил кто-то.
– Это как? Корешками, что ли, питаться?!
– Нет, блин, жуков станем жрать!
– Зачем жуков? Лягушек! Как французы!
Василиса покамест молчала, думу думая: "Спиртное, похоже, ещё осталось… Закуски у них нет… Ну и что, нужен мне этот поход?!"
А кушать-то хотелось всё сильнее и сильнее, голод не тётка… В животе протестующе урчало. Кто первый поймал лягушку, вспомнив французские рестораны, и решил её препарировать, уже неважно, но идеей загорелись все, тем паче на лабораторных занятиях по физиологии студентам приходилось заниматься подобной практикой. Аккуратно, практически профессионально отделили лапки (так и хочется добавить – ампутировали!) и поджарили на костре. Ладно хоть спички у кого-то сохранились. Но к их великой досаде соли тоже не оказалось, смыло водой… "Какой дурак оставил её в открытой пачке?!" – искали виноватого, а затем, подбадривая друг друга, морщась и кривясь, попытались грызть так… без ничего.
Васька же подумала, поразмышляла… И приняла единственно правильное для себя решение: "Пусть те, кто желает, изображают из себя Робинзонов, но из меня Пятница точно не выйдет!" Попрощавшись со всеми, уверенно направилась в сторону дома. За ней увязались ещё несколько человек. С трудом продирались сквозь буреломы, перепрыгивая с кочки на кочку через заполненные водой канавы и периодически проваливаясь в очередную яму. В кроссовках неприятно хлюпало. Часа полтора они брели, пока не вышли на близлежащую трассу, и уже через час, минуя электричку и автобус, совершенно случайно поймав попутку, двигающуюся в направлении её посёлка, путешественница оказалась дома. Устроилась на маленькой чистой кухоньке, натянув на озябшие ступни тёплые шерстяные носочки и отогреваясь горячим сладким чаем, анализировала события прошедшей ночи, решительно зарекаясь ввязываться в подобные авантюры. "Спать надо дома!" – твёрдо установила для себя собственное правило.
Все выходные у девушки из головы не выходил чувственный голос Андрея. Впервые услышанная песня и нехитрые слова про обманутые ожидания мужчины навязчиво теребили мозг воспоминаниями и, словно набившие оскомину прилипчивые семечки, вертелись на языке. А уже в понедельник, набравшись смелости, подошла к ребятам и попросила номер домашнего телефона их приятеля. Парни, не задавая лишних вопросов, чиркнули на клочке бумажки заветные цифры.
С большим нетерпением, едва дождавшись конца занятий, кинулась к ближайшему телефону-автомату и, заметно волнуясь, набрала указанный номер. Андрей, казалось, нисколько не удивился звонку.
– Привет, злючка! – обрадовался, даже не пытаясь скрыть этого. – Чего звоним? Соскучилась?
– Нет! Ой… извини… – смутилась Василиса. – Ты не мог бы исполнить мою просьбу?
– Для тебя всё, что угодно! – с готовностью, ещё не зная о чём пойдёт речь, сразу же согласился тот.
– Попросить тебя хотела… А не мог бы ты… сейчас… спеть для меня ту песню… про колокола?
– Да легко! – воскликнул парень, и из трубки под звуки гитары полились знакомые слова. – Перчатки снимешь около дверей… небрежно бросишь… их… на подоконни-и-ик… я так замё-ё-ёрзла, скажешь – обогрей… и мне протянешь зябкие ладо-о-они…
Когда прозвучали последние аккорды, растаяв в повисшей тишине по ту сторону телефона, Васька, крайне растроганная, тепло поблагодарила исполнителя:
– Спасибо тебе большое!
– Может быть, встретимся с тобой… тет-а-тет… И я для тебя одной повторю на бис? – не удержался всё-таки Андрей.
– Прости, но… нет… Понимаешь, у меня парень есть… – вроде как стала оправдываться.
– Ну смотри сама… На нет и суда нет… А жаль…
Ребята простились на позитивное ноте, а Василиса ещё продолжительное время находилась под впечатлением, прокручивая в голове незатейливые слова слезливой песни…
Закончился первый курс. Июнь радовал красотой цветущих растений и хорошей, тёплой погодой. Луга покрылись густым покрывалом сочной травы. В лазурном небе неспешно плыли, словно огромные корабли, воздушно-белые облака. Неугомонные ласточки с раннего утра до позднего вечера неутомимо рассекали воздух в погоне за мошками для ненасытных птенцов.
Каникулы. В этом году Васька никуда не поехала, всё лето рядом с Кириллом провела. Им обоим шёл семнадцатый год. Совсем взрослые… Отношения между ними оставались тёплыми, молодой человек в очередной раз завёл разговор о планах на совместное будущее, она же слушала краем уха, вроде как поддакивая, но в мыслях своих была где-то совсем далеко, витая в призрачных мечтах. В них видела себя то уважаемым доктором, практически Айболитом, спасающим несчастных больных ребятишек, то сестрой милосердия, среди бушующих волн океана выхаживающей матросов, которые все как один жалобно стонали, терзаемые лихорадкой, и призывали на помощь "сестричку".
Детская влюблённость стала неумолимо таять, увы… А с ней с неожиданной для всех стремительностью стали происходить метаморфозы. В какой-то момент произошёл окончательный перелом, и диковатый подросток навсегда остался в прошлом – егоза перестала скакать козой, движения вдруг стали плавными и женственными. Василиса частенько ловила на себе восторженно-заинтересованные взгляды окружающих мужчин, и это ей, честно сказать, безумно нравилось. Оказывается, не такая она и лошадь… большая… Оставаясь дома одна, раздевалась догола и, встав перед стареньким трюмо в полный рост, придирчиво рассматривала своё отражение. Скептически нахмурив брови и покусывая слегка губы, вертелась и так, и этак… Увиденное огорчений не вызывало – стройная фигурка, округлая линия бёдер, длинные ноги с изящными лодыжками, тонкая талия, упругая высокая грудь, нежная кожа, светлые густые волосы красивыми волнами рассыпались по плечам, большие, широко распахнутые синие глаза казались по-детски наивными… И какая она девчонка? Вполне девушка, пусть и юная совсем.
С отцом Василиса не общалась. Обиду в душе затаила? Не без этого… Но и сам мужчина, похоже, не стремился к дочкам, плотно засев в столице. Ненароком повстречавшиеся тётушки торопились прихвастнуть, что тот счастлив и доволен, наконец-то, мол, устроил свою жизнь: "Богато живут! Всё у них есть!" – "Ой, молодца какая… А на детей ему, значит, наплевать?" – злилась Васька. За сестрёнку переживала, не за себя… та ведь совсем маленькая была и пьяных скандалов не помнила, вот она-то по папке скучала, тайком расцеловывая невесть откуда добытую, маленькую фотокарточку с изображением родителя. Мать так больше и не вышла замуж, хотя женихи периодически возникали на пороге дома, получая в который раз от ворот поворот…
Василиса как-то осмелилась и обратилась с вопросом:
– Мам… ну почему ты не хочешь заново устроить свою жизнь? Ведь трудно одной… без мужских рук-то…
– Нечего меня учить! – рассердилась женщина. – Мала ещё в этом разбираться!
Девушка промолчала, обиженно надувшись, а та чуть тише добавила:
– Как представлю рядом чужого мужика… целоваться с ним… слюну чужую облизывать… фу, гадость какая! – чуть ли не сплюнула при последних словах. – Нет уж, увольте меня какому-то дядьке портки стирать! Да и вообще – все мужики грязные и вонючие создания, с вечным перегаром и дурными намерениями! И… не до глупостей мне, вас с сестрой надо поднимать!
Нелегко ей пришлось, матери, одной-то… Отсюда и неприкрытая злость на всех и вся… Пахала будто каторжная, экономя буквально на каждой мелочи, на себе в первую очередь. Одежда кое-какая перепадала Ваське по наследству от Таисии и подгонялась по размеру. Сладости дети получали строго по выдаче – за хорошее поведение и по праздникам. Поэтому великому удивлению и нескончаемой радости девчонки не было предела, когда получила в подарок шикарный чёрный кожаный плащ, стоивший по тем временам баснословных денег и доставшийся, как оказалось, матери в период страшного дефицита по случаю, из-под прилавка. Как женщина решилась на такую немыслимую трату?