- Ты права. Спасибо. Он будет вне себя. У него совсем аппетит пропадет.
Как я и пообещала Блейку, мне удалось домчать до Ванкувера за два часа, чудом избежав столкновений с дорожной полицией. Миновав границу, я остановилась, чтобы попить кофе и позвонить Блейку. Я нашла "Старбакс" и с наслаждением нанесла удар по монополии "Тим Хортонс". Ну, почти нанесла. Как только мне отдали мой кофе, я поняла, что не хочу пить кофе без ничего. Поэтому я перешла улицу, зашла в "Тим Хортонс" и купила себе пончик.
Блейк не отвечал, я набрала Эвана - в трубке раздались длинные гудки. Все больше раздражаясь, я приехала к нему домой и изо всей силы заколотила в дверь. Я уже почти решилась пробраться к нему в дом через окно с черного хода, и тут у меня зазвонил телефон - по иронии судьбы это оказался Эван собственной персоной.
- Джорджина! - возбужденно закричал он в трубку. - Где ты? Ты нужна нам!
- А вы сами-то где? - закричала я в ответ.
- На смотровой площадке, - ответил он.
- На какой еще смотровой площадке?
- Спейс-Нидл. Ты же тут рядом живешь, да? Я чуть не выронила телефон.
- Вы что, в Сиэтле?!
- Да!
Я без труда представила его горящие фанатизмом глаза.
- Круто, да? Ангел хочет, чтобы мы расширили зону влияния. Так что мы все здесь, скоро мы одновременно развернем баннеры, и вообще у нас в запасе много сюрпризов…
- Эван, - взмолилась я на бегу, кинувшись к машине. - Не делайте этого. У вас будут очень большие неприятности, ты даже не представляешь.
- Так в этом и смысл! - захихикал он. - Через сколько ты сможешь приехать?
Как только я сообщила ему, что не в городе, он потерял ко мне всякий интерес и все мои увещевания окончательно лишились смысла. Мы попрощались, я набрала Седрика, ожидая, что трубку возьмет Кристин. Но вместо этого я попала в его голосовую почту - как меня это бесит!
- Седрик, это Джорджина. Операция Армии пройдет не здесь - сейчас они находятся в Сиэтле. Надеюсь, теперь ты веришь, что я не имею отношения к их идиотским планам! Когда Джером узнает, задницу надерут мне, а поскольку мне вообще в последнее время везет, он наверняка решит, что мы с тобой заодно.
Да, ситуация совершенно безвыходная. Как бы я ни поступила, мне грозили серьезные проблемы, но я должна хотя бы попытаться свести их к минимуму. Джером никогда не отвечал на звонки по мобильному, у него даже не было голосовой почты. Единственный человек, который знал, как связаться с ним, - Хью, но и тот долго не брал трубку.
- Твою мать! - закричала я. - Вы что, все сговорились не подходить к телефону?
Я быстро обрисовала ему ситуацию и попросила сообщить Джерому или кому-нибудь из демонесс о планах секты, иначе Джером, как и Седрик, рисковал вызвать неудовольствие начальства.
Выбора не было, поэтому я снова села в машину и без особой радости поехала обратно в Сиэтл. К счастью, час пик закончился, дороги опустели, и я без проблем выехала на шоссе 1–5. Из колонок на полную громкость орал "Pretty Hate Machine", как ни странно, сейчас эта музыка даже немного успокаивала. Я впала в полутрансовое состояние, знакомое водителям: какая-то часть сознания наблюдала за дорогой, а другая напряженно гадала, успел ли Хью вовремя предупредить демонов Сиэтла о планах Армии.
Не прошло и получаса, как я проехала Эверетт, и тут началось это.
Меня словно током ударило, мир закрутился перед глазами, все поплыло, накатила волна жара. Ладони скользили по рулю, я чуть было не выехала на встречку. Собравшись с силами, я включила аварийку и затормозила у обочины, хорошо еще, никого не сбила. К горлу подкатывала тошнота, я кое-как припарковалась, опустила голову на руль, надеясь, что меня все-таки отпустит. В ушах шумело, меня всю трясло.
Какого черта? Я же не болею. Никогда. Единственное, что могло хоть как-то повлиять на мое самочувствие, - злоупотребление алкоголем или другими веществами. Пару раз у меня было пищевое отравление, но оно быстро проходило, да и вообще вряд ли от одного пончика стало бы так плохо.
Я попыталась приподнять голову, но картинка перед глазами продолжала раскачиваться. Зажмурившись, я снова опустила голову на руль и подышала глубоко, надеясь, что меня не стошнит. Что бы со мной ни происходило, рано или поздно это пройдет. Должно пройти.
Вскоре мне и правда стало немного лучше. Я не знаю, сколько прошло времени, может, минут пятнадцать, но головокружение отпустило, и мне удалось сесть прямо. Меня продолжало тошнить, но уже не так сильно. Я решила рискнуть и вырулила на шоссе. Мне не терпелось доехать до Сиэтла и узнать, что же со мной такое.
Я въехала в город, умудрившись не создать аварийных ситуаций на дороге. Добравшись до дома, я с трудом поднялась по лестнице, забыв забрать из машины чемодан. Войдя в квартиру, прямиком направилась в спальню и рухнула на кровать. Ко мне залезла Обри и с любопытством обнюхала лицо. Я стала гладить ее, движения становились все медленнее, в конце концов я уже больше не смогла поднять руку и заснула.
Через два часа меня разбудил стук в дверь. Я встала с кровати, к своей радости отметив, что желудок успокоился. Голова больше не кружилась. Может, это все-таки пончик виноват? Хотя верилось с трудом. Где-то глубоко у меня было странное ощущение, всего лишь тень подозрения - что-то не так. Решив подумать об этом позже, я поплелась в гостиную и открыла дверь, даже не посмотрев в глазок, и увидела Коди и Питера. Оба совершенно по-идиотски улыбались.
- А вы что тут забыли? - спросила я, пропуская их в квартиру. - Я сплю. Точнее, спала.
- Ага, видно, что спала. По прическе, - пошутил Питер, растянувшись на моем диване. - А чего это ты спишь? Среди белого дня?
Я все еще с трудом держалась на ногах. Посмотрела на часы, обнаружила, что было около трех часов дня.
- Да, я знаю. Я себя плохо чувствую. Это так странно. У меня вдруг все поплыло перед глазами и голова закружилась.
Продолжая глупо улыбаться, Коди присел на диван рядом с Питером.
- А сейчас ты как себя чувствуешь? Я пожала плечами и села в кресло.
- Да вроде ничего. Немного устала, но уже гораздо лучше.
Однако это не отменяло ощущения, что что-то не так.
- Как можно сидеть дома в такую прекрасную погоду! - ни с того ни с сего начал Питер.
- Посмотри, какое солнышко, - подхватил Коди. - Вот и лето пришло.
Я послушно посмотрела в окно. Вся комната была залита солнечным светом - вот Обри повезло. Степа дома напротив тоже была ярко освещена. Голубое небо. Ну и что?
- Весна еще только начинается. Это чистая случайность, может быть, завтра опять будет холодно.
Питер покачал головой:
- Да, тяжело с тобой спросонок.
Оба вампира, похоже, были очень собой довольны, а я никак не могла понять, чему они так радуются.
- Может, пройдемся? - хитро спросил Коди, перемигнувшись с Питером. - Мы тут собрались прогуляться. Вдруг тебя это взбодрит?
- Ага, ничто так не придает бодрости, как солнечный весенний денек.
Улыбка Питера стала еще шире. Я откинулась в кресле.
- Ну ладно, вы выиграли. В чем прикол? Сдаюсь, я не понимаю.
- Никаких приколов, - возмутился Питер. - Просто мы считаем, что сегодня отличный денек.
- Прекрасный солнечный денек, - подтвердил Коди.
- Эй, прекратите! Все понятно. Прекрасный денек. Светит солнце, поют птицы…
И тут до меня дошло.
Я посмотрела на улыбающихся вампиров. Потом на яркое солнце за окном. Потом опять на вампиров. И нервно сглотнула.
- Что? - прошептала я. - Ребята, вы что, разгуливаете на солнце, среди белого дня?!
Они не могли больше сдерживаться и заразительно расхохотались.
Вот теперь я окончательно проснулась.
- Эй, я серьезно! Что случилось? Вам же нельзя находиться на солнце, к тому же… стоп! Ребята, я же не почувствовала, что вы пришли. Я и сейчас не чувствую ваших аур.
- Точно, - подтвердил Коди. - С ума можно сойти, правда?
- Нет! То есть да! Но ведь этого… этого просто не может быть! - продолжала сопротивляться я.
Я не понимала, что в этом смешного. Произошло что-то ужасное. По сравнению с этим разборки с Армией показались мне сущей ерундой. Легкое беспокойство превратилось в комок страха, сердце тяжело ухало в груди, меня пробирал озноб.
- Как это возможно? Вы же должны были сразу сгореть дотла при первом прикосновении солнца!
- Да мы и сами не понимаем, - ответил Питер. - Спали себе спокойно в своих гробах, а потом вдруг проснулись. Приподняли крышки, и вот тебе на: увидели солнечный свет. Но это еще не все. Мне не хочется пить кровь. Вообще не хочется. Ни капельки.
- И тогда вы, парни, решили пойти прошвырнуться и насладиться моментом? И ничего не сказали Джерому? Вам не пришло в голову, что ваше бессмертие оказалось под угрозой?
Питер посмотрел на меня с плохо скрываемым злорадством.
- Не только наше, Джорджина. Они выжидающе смотрели на меня.
- И не надо на меня так смотреть. У меня никогда не было проблем с прогулками на солнце, - сообщила им я.
- Твоя аура тоже исчезла, - произнес Коди. - Мы тебя не чувствуем.
Несколько секунд я тупо смотрела на них, пытаясь осознать услышанное. Когда я поняла, что они хотят сказать, мне стало совсем нехорошо. Но это просто невозможно. Немыслимо.
- Это неправда, - сказала я.
Медленно и осторожно я принялась ощупывать свое лицо. Ничего не изменилось. Моя фигура не изменилась. Рост тоже. Я оставалась собой.
Я с облегчением констатировала: