- Нет, Ивива. Даже после того, что случилось в "Дайане Ритц", ты мне все равно очень и очень нравишься. Плевать, что подумают все эти люди. Ивива, ты - великолепна, шикарна, обаятельна, весела и при этом чертовски сексуальна. Не думай, что ты мне больше не интересна.
Разум призывал Ививу остановиться, но сердце кричало: "Поспеши! А то он может достаться кому-нибудь другому!"
- Тогда, может, начнем сначала? - улыбнулась Ивива.
- Я как раз об этом подумал. Так можно с вами познакомиться?
- Ну, попробуйте, - кокетливо ответила Ивива.
- Джонатан Кроссман.
- Ивива Блейк.
- Ивива, что вы скажете, если я приглашу вас на ужин? Скажем, в следующую субботу?
- Отвечу, а нельзя ли пораньше?
- К сожалению. Зато весь вечер я буду твой.
- Ну, ладно, зайдешь за мной в восемь. И без опозданий, надеюсь, Бенни рассказал тебе, насколько я не люблю ждать.
- Буду вовремя. А теперь мне пора, - Джонатан поцеловал Ививу в лоб.
Ивива смотрела вслед Джонатану и думала об искренности его слов. Один раз ей уже разбили сердце, и она не желала, чтобы это вновь произошло. Но Ивива Блейк одна из тех девушек, что никогда не оборачиваются назад.
Джорджия Керрол с нетерпением ждала ночи.
Время, когда она, наконец, сможет отбросить повседневные заботы и с головой окунуться в блеск ночной жизни. Чем ближе стрелка часов подбиралась к цифре шесть, тем невыносимее было Жожо сидеть на своем рабочем месте и выслушивать очередной бред от одной из своих клиенток. Сегодня Жожо повезло - не так много желающих заняться своими ногтями.
Хотя, одна все же нашлась.
- И тогда я говорю этой стерве - только попробуй еще раз подойти к моему мужу! Да я тебе все твои волосенки повыдергиваю! - делилась своими похождениями на весь салон дамочка, заказавшая себе французский маникюр.
- Да, да… - лениво ответила ей Жожо, продолжая сушить ногти. - В какой цвет красить будем?
- Ты бы видела, Жожо, какую я купила лакированную сумочку! Сегодня красим в красный - под цвет.
- Отличный выбор, - саркастически ответила Жожо.
Дверь салона красоты открылась и в нее вошла шикарная брюнетка. Жожо тут же узнала в ней свою новую знакомую Ививу.
- Как ты меня нашла? - удивленно спросила Жожо.
- Сто баксов творят чудеса, - ответила Ивива.
- Еще бы, - сказала дамочка с пятисантиметровыми ногтями.
- Я тут решила вернуть, - Ивива протянула Жожо пакет с туфлями, что одолжила у нее взамен испорченных. - И сказать спасибо.
- Ну, не за что, - ответила Жожо и положила пакет под стол. - Я надеюсь, твоя жизнь налаживается?
- Да. Ты выслушала меня, и мне стало намного легче.
- Слушай, а что ты делаешь сегодня вечером? - неожиданно для себя спросила Жожо.
- Я? Ничего, во всяком случае, сегодня, завтра, да вообще каждое утро, день и вечер…
- Тогда ты будешь не против, если я позову тебя сегодня в клуб? Там будет отличная тусовка. А еще много-много одиноких парней!
- Ну, я не знаю, - уклончиво ответила Ивива.
- Давай! Тебе нужно развеяться! Я сошла бы с ума, если бы целыми днями сидела дома!
- Я приду.
- Отлично! Тогда в шесть встречаемся здесь. И одень что-нибудь, что не жалко будет залить пивом. Мы отлично проведем время!
Ивива и Жожо расцеловались, будто давние подруги. Окрыленная Ивива вернулась на Пятую Авеню и принялась прочесывать свой гардероб в поисках чего-нибудь подходящего. - Так в какой цвет будем красить? - еще раз спросила Жожо у своей клиентки, которая безумолку рассказывала, как еще в восьмидесятых курила травку вместе с парой десятков хиппи.
Меган Стилл вернулась со встречи в весьма приподнятом настроении: только что ее клиент, обвиненный в убийстве проститутки, заплатил ей аванс в сто тысяч долларов. По пути домой Меган заглянула в пару бутиков, где без долгих колебаний купила отличные жакет, сумочку и туфли для предстоящих слушаний.
Войдя в парадную, она встретила того самого мужчину, с которым столкнулась нос к носу, когда уходила от Ививы. Можно солгать, сказав, что она не думала о нем последние пару часов. Мужчина же, в свою очередь, тоже оказался весьма заинтересованным в Меган.
- Вы преследуете меня? - кокетливо спросила она.
- Ни в коем случае, леди, - ответил Джонатан.
- Тогда как вы объясните, что я вижу вас второй раз за день, а вы опять не сказали мне ни слова?
- Утром вы с такой скоростью пронеслись мимо, что я даже не успел опомниться, а уж тем более заговорить.
- Вы можете сделать это сейчас, - ответила Меган и легко коснулась его плеча.
- Я…ну…как бы… - замялся Джонатан.
- Меня зовут Меган Стилл, но для вас просто Мег, - перехватила инициативу Меган.
- Джонатан Кроссман, но можно просто Джо.
- Очень приятно, Джо.
- Мне тоже, - смущенно ответил Джонатан.
- Что же вы делаете в такое время дома, Джо? Я думала, что жители этого дома обычно сидят на работе круглыми сутками.
- В офисе перерыв. Решил заглянуть домой и проверить своих рыбок.
- Вы держите рыбок? Весьма приятное увлечение. Если бы не эта чертова работа, я бы тоже завела себе какое-нибудь домашнее животное.
- Рыбки меня успокаивают. Знаете, приятно после тяжелого дня прийти домой и вместо того, чтобы включить телевизор, просто посмотреть на то, как они плавают в аквариуме. Расслабляет.
Меган стало скучно слушать о его домашних любимцах, тем более, что рыбу она любила только либо в жареном, либо в вареном виде. Но если хочешь завоевать мужчину, разделяй его интересы. Меган состроила "лицо крайней заинтересованности" и внимательно слушала его рассказы о том, в какое время их нужно кормить.
- И вот когда уже становится заметно, что самка вот-вот должна родить…
- Это все невероятно интересно, - прервала его Меган. - Но мне хотелось бы знатькакие у вас отношения с Ививой?
- Сейчас, я бы сказал, что больше дружеские, хотя на званом ужине мы сделали кое-что, о чем оба сильно пожалели.
- И что же? - поинтересовалась Меган.
Джонатан рассказал ей все события того вечера, и не поскупился на подробности. Лицо Меган расплылось в улыбке, и она непринужденно хохотала вместе с ним.
- И что, вы прямо в такой позе? - спросила Меган, воображение которой рисовало ей весьма красочные картины.
- Да, представь себе! Видела бы ты лицо Аманды Хендерсон!
- Невероятно! Ну, Виви!
- Она же не любит, когда ее так называют, - заметил Джонатан.
- Ну да, после того нелепого случая… - махнула рукой Меган.
- Тогда, быть может, ты расскажешь мне о нем за ужином?
Меган осталась чрезвычайно довольна собой. Ей удалось сделать первый шаг. И он оказался весьма успешным.
- Я была бы только рада. Когда?
- Скажем, сегодня вечером у меня. Я готовлю.
- Восхитительно. Заодно я смогу оценить твоих рыбок, - сказала Меган и снова коснулась его плеча.
- Тогда в семь?
- В семь, - подтвердила она, заходя в лифт. - И мое любимое блюдо паэлья. Надеюсь, ты сумеешь его правильно приготовить.
- Не сомневайся, - сказал Джонатан и внутренне похвалил себя за то, что смог заинтересовать в себе еще одну красотку.
Меган же поднималась в квартиру в полной уверенности, что сегодня ее ждет незабываемая ночь. Так оно и случилось.
Ививу посетил нелегкий выбор, который случается хоть раз в жизни каждой женщины: что надеть? Она порылась в своем гардеробе и нашла несколько комплектов. Они могли бы подойти. Первый состоял из джинсов и красного топа, второй из коктейльного платья, залитого шампанским (после одной бурной ночи - о ней Ивива не любила вспоминать). И третий из мини-юбки и розовой футболки - их она купила на распродаже.
Ивива примеряла второй комплект, как в дверь настойчиво позвонили.
- Нил? - удивилась Ивива. - Что ты здесь делаешь?
- Ивива, все пропало! - Нил хватался за голову, рвал на себе волосы.
- Ты можешь объяснить, что случилось?
- Это просто невозможно! - продолжал истерить Нил.
- Успокойся! Сядь! - скомандовала Ивива.
Нил уселся на диван и замолчал. У него тряслись руки.
- Так, теперь объясни, почему ты ко мне врываешься и что случилось.
- После похорон тети Кристин, - начал Нил. - Точнее, на третий день после похорон, мне позвонил нотариус и, о боже! сказал, что хочет объявить последнюю волю. Когда я приехал к нему в контору, то увидел свою кузину, дядю и еще несколько незнакомых мне людей. Нотариус начал читать завещание…антикварную мебель она оставила кузине Розалинде, а дяде Смиту отдала дом в Калифорнии. Мне она завещала свою машину. Еще что-то по мелочи тем, кто находился в комнате вместе с нами, но самое главное!
Нил расплакался.
- Нил, продолжай.
- Все свои деньги, квартиру и бизнес она завещала какому-то Алексу Харту! Я никогда не видел его! Я готов поклясться, что и Кристин тоже его не знала!
- Ну, может это ее сын, бывший муж, любовник? - пожала плечами Ивива.
- Нет! Я знал всех, с кем она общается, с кем спит и даже с кем ходит по магазинам! Я знал о ней все! Не было у нее никакого сына, а ее бывший муж сидит в тюрьме.
- Тогда, может любовник?
- Какой? Этот дебил Роберто? Да он и читает по слогам, не то, что наследство к рукам прибрать! Да и тетка последние два месяца кого-то жутко боялась!
Тут Нил понял, что сболтнул лишнего, но отступать уже поздно и ему пришлось расколоться.
- Кого боялась? - переспросила Ивива.