- Не знаю, Ивива, не знаю. Она последние два месяца была сама не своя - все твердила про какое-то возмездие, деньги и вообще вела себя странно.
- Может, поэтому она выбросилась с окна, - Ивива сказала то, что боялись сказать все остальные. У каждого следствия есть свои причины. И причиной самоубийства Тейлор, скорее всего, является этот самый Алекс Харт.
Но кто же он такой?
- Значит так Нил, возьми свое завещание и отправляйся по этому адресу, - Ивива достала визитку и протянула Нилу.
- Что это?
- Адвокатская контора. Там тебе точно помогут. Скажешь, что от меня.
- Я даже не знаю, как тебя благодарить! - Нил бросился ей на шею.
- Не стоит, Нил.
Он ушел, и Ивива, наконец, смогла оценить свой наряд. - Нет, все - таки в этих джинсах твоя задница выглядит куда лучше, детка! - сказала она своему отражению.
В шесть Ивива стояла возле салона, в котором работала Жожо. Рядом с ней толпилось несколько разукрашенных и безвкусно одетых девиц. Они о чем-то спорили, ругались и косились на Ививу, что не могло ее не злить. В конце концов, одна из девушек подошла к ней, оценивающе окинула взглядом и заговорила:
- Эй, тощая, ты что тут забыла?
- Это ты мне? - обернулась Ивива.
- Ну, а кому же еще? Ты кто такая?
- Ивива Блейк. А ты кто?
- О, ты та самая богатая курица, о которой рассказывала Жожо? Неплохо. Эй, девчонки, - крикнула она подругам. - Это и есть Ивива.
В этот же миг Ививу окружили трое девиц. Они жадно рассматривали ее прикид и с завистью переглядывались.
- Так, стоп. Жожо назвала меня богатой тощей курицей? - поинтересовалась Ивива у предводительницы бронкских амазонок.
- Нет, конечно же, нет, - усмехнулась девушка. - Она наоборот назвала тебя отличной телкой! Что ж, меня зовут Линдси, это Шелли, Лулу и Ханна.
- Рада познакомиться, - улыбнулась Ханна.
- Я тоже, - сказала Шелли.
- Взаимно, - любезно ответила Ивива. - Что ж, и куда мы идем?
- В клуб. Он тут недалеко. А вот и Жожо!
В дверях салона показалась Жожо, одетая под стать своим подружкам, правда макияжа она наложила поменьше.
- Ивива! - радостно воскликнула Жожо. - Я думала, ты не придешь. Рада тебя видеть.
Ивива вскользь улыбнулась.
- Так, все в сборе. А теперь пойдем и поставим на уши всю эту богодельню! - радостно пропищала Линдси и компания отправилась в клуб. Ивива чувствовала себя слегка не комфортно, но это прошло, едва они оказались на танцполе, заряженные парой бутылок дешевого пойла.
В восемь вечера Меган надела свой лучший наряд - короткое вечернее платье с глубоким декольте и дорогие туфли, подчеркивающие ее стройные ножки. Что ж, нужно отдать должное - образ роковой блондинки удался Меган на славу - Джонатан потерял дар речи, когда увидел эту красотку на пороге своей квартиры.
- Я не опоздала?
- Нет, ты как раз вовремя. Я только что достал ребрышки из духовки. Прости, оказывается, я не умею готовить паэлью, - ответил Джонатан и жестом пригласил войти.
- Ничего страшного. Какой чудесный запах! - восхищенно сказала Меган. - Я всегда считала мужчин лучшими кулинарами.
Джонатан покраснел. Меган заметила это и поняла, что комплемент оказался более чем удачным.
Она прошла в комнату. На всю стену красовался огромный аквариум, в котором плавали экзотические рыбки.
- Как красиво, - заметила Меган. - Каждая так похожа на остальных, но, тем не менее, у нее есть своя индивидуальность.
- Да, рыбки как никто другой заботятся о том, как они выглядят.
Меган ухмыльнулась и прошла в столовую, где их ждал накрытый романтический ужин.
- Я думала, что мы дружески поужинаем. Как добрые соседи.
- Мне показалось, что пара свечей не помешает. Тем более, что сегодня я провожу вечер с такой красивой девушкой, - ответил Джонатан. Меган улыбнулась в предвкушении бурной ночи, которой так и не случилось.
Ивива сидела за стойкой бара и допивала очередную бутылку пива, когда к ней подошел молодой и горячий парень. Он оказался афроамериканцем, одним из завсегдатаев этого клуба. Ивива даже не обратила на него внимания, что не могло не задеть этого самовлюбленного идиота, привыкшего к вниманию девушек.
- Тебе здесь нравится? - спросил он.
- Сойдет, - ответила Ивива и продолжила потягивать пиво.
- Меня зовут Элджей, - попытался завести знакомство парень.
- Да хоть Альфред.
- Ну, ладно тебе, красотка, скажи, как тебя зовут? - настаивал он.
- Ивива. Тебе это о чем-нибудь говорит?
- О, Виви. Красивое имя.
- Ивива, черт тебя дери! Мое имя Ивива.
- Извини, извини. Знаешь, Ивива, я давно не встречал здесь таких куколок, как ты. Может, уединимся где-нибудь, где потише?
- Меня не привлекают разносчики пиццы, так что прости.
- Я работаю на стройке, не в пиццерии.
- Есть разница? - спросила уже поддатая Ивива и икнула. - Ой! Прости…
Парень легко коснулся ее шеи рукой и плавно спускался вниз, отчего Ивива покрылась мурашками и окончательно отрезвела.
- Что ты делаешь? - с негодованием одернула его Ивива в голос с Жожо - она стояла неподалеку и наблюдала за этими двумя.
- Жожо - это не то, что ты подумала! - подскочил Элджей.
- Я знаю, что я подумала и знаю, что это значит, черт возьми! - взбесилась Жожо.
- Я тебя сейчас за домогательство засужу, подлец! - присоединилась Ивива.
Жожо тем временем колотила своего ухажера: пыталась его пнуть, раздавала пощечины, стучала кулаками по его спине.
Разъяренную девушку еле оттащили.
Немного успокоившись, Жожо крикнула ему:
- Между нами все кончено!
Она слезах выбежала из клуба. Ивива последовала за ней.
- Жожо, подожди! - крикнула Ивива вслед удаляющейся Жожо. - Прости меня, я не знала… да я и не собиралась… Да подожди ты!
- Ивива, ты ни в чем не виновата. Я знала, что он кобель и все равно продолжала верить, что это не так, - ответила заплаканная Жожо.
- Я знаю, как тебе больно. Но ведь ты же мне сказала, что это всего лишь черная полоса и что она рано или поздно пройдет. Разве не так?
- Так, - ответила Жожо. - За последние несколько недель, ты - единственная, кто смог меня понять, выслушать, поддержать. Я благодарна тебе и счастлива, что у меня появилась такая подруга. И вот, новоиспеченные подруги шли в обнимку по улицам Нью-Йорка и мечтали, что когда-нибудь и они тоже будут счастливы.
Меган и Джонатан мирно беседовали о высоком. Меган призналась ему, что терпеть не может рыбок, Джонатан открыл секрет, что купил аквариум только несколько часов назад.
- И тогда на каждом компьютере в кампусе появилась фотка Ививы, - хохотала Меган.
- И что же на ней было написано? - усмехнулся Джонатан.
- Меня зовут Виви, и я сплю со всей футбольной командой штата! С тех пор она ненавидит, когда ее называют Виви, Иви или как-то по-другому.
- Неприятная история. В юности мы все бываем немного жестоки.
- Видел бы ты выражение ее лица. Это стоило того.
Наступила пауза, и тогда Меган поняла, что пора действовать. Она перегнулась через стол и страстно поцеловала Джонатана. Джонатан, как и подобает настоящему мужчине, не стал сопротивляться. Но в порыве страсти, Меган не заметила, как ее волосы попали в пламя свечи и тотчас вспыхнули.
- Вот черт! - вскрикнул Джонатан и принялся хлопать ее полотенцем по голове.
Меган истошно кричала - укладка в салоне стоила ей две тысячи долларов. А какой урон для имиджа!
- О боже! А-а-а-а-а-а-а-а-а! Нет! Нет!
Как только волосы были потушены, Меган смогла оценить свой ущерб - они оказались безнадежно опалены. Окончательно расстроившись, блондинка засеменила к двери, прикрывая сгоревшие волосы руками.
Вот что бывает с теми, кто зарится на чужое.
- Меган, постой! Мне очень жаль…
- Нет, ты не виноват, правда! Мне действительно уже пора! Прости за то, что чуть не спалила твой дом!
- Мы еще увидимся? - крикнул ей вслед Джонатан.
- Надеюсь… и еще раз прости!
Меган и Ивива никогда не могли поделить парней. Какие только хитрости и уловки они не изобретали, чтобы отбить их друг у друга. Но обе они забыли, что иногда в игру вступает сама судьба. И она зачастую хочет, чтобы этот трофей не достался никому.
Расстроенная Меган вернулась к себе в квартиру и достала бутылку вина. В поисках штопора она перерыла все ящики. Штопор был спрятан под сложенным надвое листком бумаги.
Наполнив бокал, Меган взяла листок и раскрыла.
Это оказалась записка:
"Вот и настал час моей расплаты. Это не мой грех, но я чувствую, что тоже приложила руку к ее смерти… К. Т."