- Да, это был кошмар, - добавила Кейт. - Я пыталась скрыть от Георгии, но не вышло, - она подумала, что напал лось, а у Александра с тех пор это навязчивая идея.
Питер повернулся к жене и громко и сердито сказал:
- Но пора бы это уже пережить. И я не хочу больше говорить на эту тему. Да, случилась трагедия. Я казню себя за то, что в то утро не был с Биллом. Я не понимал, что в охоте он новичок. Ну что я мог сделать? Я спал с похмелья, накануне вечером выпили бутылку водки. И он был покрепче меня. А может, и нет, может, потому и споткнулся. Его не вернешь. Хватит разговоров на эту тему, девочки.
Кейт кивнула.
- Я всегда его вспоминаю, когда мы приезжаем сюда. Хотя заставляю себя забыть. Холодно, давайте зажжем камин. Питер, принеси дрова, а мы с Грейс приготовим еду. Действительно, уже поздно приезжать сюда. Я не удивлюсь, если к вечеру пойдет снег.
Камин делал строгую комнату веселее. Дети сели на коврик поближе к огню. Грейс - на диван, Питер - в кресло-качалку и принялся перебирать струны гитары. Он сказал, что летом они все время проводят на озере. Теплыми вечерами все сидят на крыльце, он играет на гитаре, кто может - поет; летом до полуночи светло.
После еды дети запросились к озеру. Кейт хотела отпустить их одних, а потом передумала и пошла с ними. Никогда не знаешь, что выкинет этот ненормальный Александр. А Грейс с Питером пусть сидят у камина, если им лень идти.
Питер заявил, что ему точно лень Грейс не прочь была бы пройтись, но решила воспользоваться случаем, чтобы рассказать Питеру о тайном визите в ее квартиру. Она не хотела, чтобы дети, Кейт слышали их разговор.
Питер молча смотрел на нее, пока она рассказывала, но как только она сделала паузу, он спросил: что мог искать тайный посетитель, если он, конечно, не плод ее воображения?
Грейс считала, что дневник - это такое же личное дело, как и секретный сигнал - подпись в письме Виллы. Если Питер узнает о дневнике, он захочет почитать его. Интуиция подсказывала ей, что Питер слишком суровый босс, чтобы читать излияния секретарши. Нет, пока не стоит. Во всяком случае - не сейчас.
- Не знаю, письма, может. Что-то, что могло бы его уличить в чем-то. Уинифред Райт говорила о каком-то женатом мужчине. Все это как-то грязновато, не правда ли?
- Да, грязное дело, - кивнул Питер. - Он о чем-то думал, закинув руки за голову. Довольно симпатичный, когда оживлен и в настроении. - А вы сами хорошо осмотрели квартиру?
- Да, как следует.
- Нашли что-нибудь?
- Ничего значительного. И в то же время слишком многое. Ну, например, все эти дорогие вещи, косметика, пролитые духи, чемоданы. Похоже, Вилла жила не по средствам.
- Сейчас она, видимо, продолжает испытывать магазинные радости. Наверное, нашла себе миллионера.
- Если бы это было так, то ее история наверняка попала бы в газеты.
- Да, конечно. Но газетчики сперва должны были бы их найти.
- А тем временем я вынуждена менять замок в дверях. Не хочу, чтобы кто-то с таким же ключом бродил по квартире.
- Вы действительно думаете, что здесь тайна?
Грейс нахмурилась и, опустившись на коврик у камина, села, обхватив колени руками, как будто замерзла, несмотря на тепло, шедшее от горящих дров. Нет нужды выдумывать. Тайна существует.
- Папа, папа! - закричала Георгия. - Посмотри, что мы нашли!
Дети ворвались в комнату, Кейт - за ними, Георгия трясла каким-то грязным предметом и протягивала его отцу. Он осторожно взял его, осмотрел и вопрошающе взглянул на жену.
- Это всего лишь солнечные очки, - сказала Кейт. Она казалась замерзшей и бледнее обычного, несмотря на то что прошлась пешком. - Георгия нашла их в грязи на берегу озера.
- Да, но это очки Виллы, папа, - объявила Георгия. - Она всегда их носила.
Питер постарался соскрести грязь с черепаховой оправы. Он уставился на очки без всякого выражения на лице.
- Я думаю, таких очков много. Не обязательно они Виллы. Если бы Вилла потеряла их, она бы сказала.
- Так, может, она и говорила, - пробормотала натянуто Кейт.
Питер посмотрел на нее.
- Дорогая, ты хочешь предположить…
Кейт страстно замахала руками, чтобы он замолчал. Она повернулась к детям и неестественно весело проговорила:
- Может, Вилла была здесь без нас. И мы не знали, что она их потеряла, если, конечно, они ее.
- Это ее очки, мама! - настаивала Георгия. - Они в форме бабочки, Вилла нам часто их показывала, правда, Александр?
- Так, значит, она правда потерялась в лесу? - спросил мальчик, и его слишком большие глаза комично выглядели на его маленьком веснушчатом лице.
- Александр, может, ты перестанешь молоть чепуху? - прикрикнул Питер. - Кейт, может, наконец, заставишь его прекратить нытье?
- А я и не ною, - запротестовал Александр и принялся тереть кулаками глаза.
Кейт взяла его на руки, а Питер ворчал, но уже спокойнее, о том, что мальчишка слишком испорчен.
Грейс протянула руку за испачканными грязью очками.
- Я сохраню их для Виллы.
Казалось, Питер колебался, но тотчас сказал:
- Ну, если хотите, конечно. Но у них вид - только выбросить. Бог знает, сколько времени они пролежали в этой грязи.
Всю обратную дорогу Кейт молчала. Взгляд ее был острым и напряженным, непрощающим. Она, очевидно, убедилась, что Питер привозил Виллу в коттедж, когда она это не знала. И не на один уикэнд, а она-то думала, что он с друзьями охотится на лося.
Нет, это не дружная пара, подумала Грейс. И что еще важнее, Питер знал о Вилле гораздо больше, чем говорил. Ну ладно, она не собиралась совать нос в его дела, пока не узнает, где Вилла. Темные очки, может быть, потеряны давно. Может, это было летом, задолго до нынешней непонятной истории.
Стояла почти зимняя погода, дул колючий резкий ветер, и когда начали спускаться сумерки, ярко-белые стволы берез померкли, потемнели. А угрожавшие снегом серые облака подплыли совсем близко и отсвечивали ледяным серебром. Да, похоже, что сегодня вечером выпадет снег.
Глава 7
Вернувшись домой, Грейс не пошла к Польсону. Он не приглашал ее к себе. Видимо, у него не было на это времени, размышляла она, а потом он ведь сам говорил, что воскресенье - святой день для Магнуса, и она не собирается нарушать этот порядок ни в коем случае, даже если бы на берегу озера она нашла труп Виллы.
- Это же ее очки, Польсон. Но они покрыты толстым слоем грязи. Когда вы видели ее в последний раз в очках в форме бабочки? - бормотала Грейс, в одиночестве бродя по квартире Виллы, не в силах остановиться и унять дрожь. Она задернула все занавески, чтобы спрятаться от высокой сверкающей луны над огромными снеговыми тучами, и включила все лампы.
В спальне все еще пахло духами, а остальное было так, как утром, перед ее уходом! Никто не приходил без нее.
Конечно, Питер прав, говоря, что Вилла, вероятно, купила себе другие очки. Точно такие же. А почему бы и нет? Если эта пара куплена в магазине, то там они еще есть. Завтра она пойдет и поищет темные очки в черепаховой оправе в форме бабочки. Интересно, где их Вилла покупала - в ближайшем магазине или большом универмаге? Фру Линдстром наверняка знает. А не вспомнит ли она, как Вилла жаловалась, что их потеряла?
А почему она не вернулась туда и не поискала? Это ведь так легко - найти их на берегу озера, в котором купалась?
А если вдруг точно таких очков нет в магазине? Или ей скажут, что у них вообще таких не было, может, она привезла их из Англии? Тогда станет ясно, что Вилла потеряла их недавно, в канун отъезда по случаю предстоящего медового месяца…
Грейс пошла в ванную и под сильной струей воды постаралась очистить даже малейшие следы грязи. Когда она вымыла и высушила очки, она бессознательно нацепила их и испугалась.
Из зеркала на нее смотрело незнакомое лицо, она видела его в зеленовато-мутноватом свете. Ну что ж, Грейс сняла свитер и брюки, порылась в гардеробе и нашла золотистое платье. Нет, не этот, а вон тот экстравагантный шелковый костюм с широкими брюками прекрасно подойдет для этого вечера дома.
Жаль, что нельзя попробовать, пошли бы ей или нет волосы канареечного цвета. Но Грейс приняла другое решение - зачесала темные волосы назад, открыв лицо, а на затылке собрала их в аккуратный узел. Она густо намазала бледной помадой губы, шелковая ткань костюма приятно холодила кожу. Грейс утонула в широких брюках, а темные очки почти скрыли лицо.
Так вот каково быть Виллой? Это значит замаскироваться, быть интереснее и загадочнее, чем просто секретарша.
Но это так, развлечение, подумала Грейс. Ей вдруг показалось, что она весела и безответственна - такое незнакомое ощущение. Действительно, иногда стоит выйти за пределы собственного образа.
- Ну что ж, входите, кто бы вы ни были - Аксель, Свен, Якоб, Густав, - проговорила она. Дверь открылась, и появился Польсон.
Ей пришлось снять очки, чтобы как следует его разглядеть. А он угрюмо произнес:
- Вот так лучше. А теперь снимайте все остальное. Быстро.
- Но Польсон, я ведь только…
- Только хотели попробовать пожить в проклятых фантазиях Виллы? Вам это не идет. Вилле, может, и шло. Но только не вам, ради Бога. Да это и опасно.
- Опасно?
- Ну, в общем-то, да, с какой-то точки зрения.
Грейс с удивлением услышала в его словах и другое - Польсону Вилла нравилась. Но он не ждет, что она вернется. Она прочла это на его лице.
- Я, между прочим, вас не приглашала, - нежным голосом проворковала Грейс из спальни.
- Нет, приглашали. Из-за двери я услышал ваш голос. Вы что-то сказали.