Дрожь охватила Бет, когда Майк нежно взглянул на нее и, обняв за плечи, прижал к себе. Она уже почти не слышала, о чем договаривались Майк с Аланом. Мозг ее ничего не воспринимал, так она была опьянена близостью с таким дорогим для нее человеком.
Майк заботился о ней. И это было началом новой жизни.
Глава 13
Следующие несколько дней прошли в дыму сплошной деятельности. По возвращении в номер отеля Бет взяла свой чемоданчик с туалетными принадлежностями, который вдруг таинственным образом вновь появился, и направилась в ванную. Она надеялась на вполне заслуженный ею отдых и собиралась заняться собственной персоной. Но - увы! Едва она успела выйти из-под душа и надеть новое белье, как появился Майк.
Она поняла, что он принимал душ в номере напротив, поскольку голова его была мокрой, а сам он свежевыбрит. Он постоял, глядя на нее тяжелым взглядом, оценивая с головы до ног, в то время как под его взором на шее у нее начала пульсировать вена. Он было двинулся к ней, но затем потряс головой, пробормотав что-то насчет времени. Со стоном разочарования он удалился за дверь.
Бет включила фен и трясущимися руками начала сушить волосы. Неделю назад мысль, что мужчина застанет ее в нижнем белье, привела бы ее в панику. Тогда в ее жизни не было мужчины, и, во всяком случае, не было того человека, кто имел бы смелость прервать ее ванную процедуру стуком в дверь.
И никогда еще не было никого в ее жизни, кто глядел бы на нее с таким обожанием и страстью - и кого бы она сама так желала, несмотря на всю спешку и стесненные обстоятельства. Она жаждала его прикосновений, а не только взглядов.
Бет почти закончила одеваться, когда в спальню зашел Майк - еще раз поторопить ее.
Они выехали в аэропорт на джипе, а там погрузились в тот же самый частный самолет, в котором переправляли Джереми. Болтон летел с ними. Самолет взмыл в воздух, едва Майк успел сказать ей, что они направляются в Денвер.
К Джереми.
Его ладонь, грубая и жесткая, ласкала ее лицо. Затем он обернулся к кабине рядом с пилотом, где сидел Болтон. Бет смотрела на пики Скалистых гор, на садящееся за них солнце - и напряжение уходило из нее. Впервые с тех пор, как начался весь этот кошмар, она полностью пришла в себя - можно было, наконец, расслабиться и поверить, что все будет хорошо.
Майк взвалил на себя ее проблемы - и сделал их своими. Он взял у нее сына - и отдает ей его обратно.
Он забрал ее сердце, но ей было неизвестно, что он по поводу этого думает. Или что подумает, когда выяснит, что она любит его. Она любила Майка и знала: что бы с ним не произошло, это не изменит ее отношения к нему.
Полет был коротким, но показался Бет бесконечным. Она старалась не думать ни о надеждах, ни о желаниях.
Старалась - и не могла, поскольку все это исходило от сердца, а сердце… сердце было полно любовью.
Он вез ее к Джереми. Бет была столь возбуждена этим, что едва могла выдержать ожидание. Перед приземлением Майк сказал, что они поедут прямо туда, где находится ее сын, и она поцеловала его прямо на глазах Болтона - и Бога, не смущаясь тем, что на них смотрят.
Майк поцеловал ее в ответ, также не озабоченный свидетелями.
Они ехали из аэропорта через весь город, а затем повернули в тихую, обсаженную деревьями улочку. Майк молчал, и только отвечал на ее вопросы. Когда они дважды проехали по одним и тем же местам и она это заметила, он объяснил ей, что это мера предосторожности, и пожал ее руку, которую держал в своей всю дорогу, пока машина не остановилась возле маленького домика.
Водитель вышел и пошел к дому. Они же остались в машине.
- Я должен сказать тебе кое-что, что ты должна принять, Бет.
- Что? - Она пристально смотрела вслед водителю и видела, что тот зашел в дом без стука.
- Мы не можем остаться здесь с Джереми, а он не может ехать с нами.
Она смотрела на него, не понимая, не умея разглядеть то, что таилось в его взгляде.
- Что такое ты говоришь?
- Пока Робертсон не разберется с твоим бывшим мужем, ничего не изменится. И хотя в моем офисе постоянно снабжали Корбета ложной информацией, он уже подозревает - что-то нечисто, потому что иначе мы давно бы уже достигли Альбукерке. И потом я не знаю, что мог сказать ему Саттон. Только предполагаю, что после ареста он использовал свое право на телефонный звонок для того, чтобы проинформировать Корбета.
- Ты думаешь, что Стивен нанял других людей, чтобы те искали Джереми?
При этой мысли у нее засосало в желудке от страха.
Майк пожал плечами.
- Вероятно. Саттон, скорее всего, не сможет выбраться из Дюранго раньше, чем через несколько дней, так что теперь он бесполезен для Стивена.
Бет поглядела еще раз вслед исчезнувшему в доме водителю, а затем перевела взгляд на Майка:
- Тогда зачем мы здесь? - с испугом прошептала она.
- Чтобы ты увидела сына, Бет. Я хотел, чтобы ты убедилась, что он жив, здоров и в безопасности.
- Ты думал, я тебе не верю?
Он взял с нежностью обе ее руки:
- Я не думал об этом, - признался он. - Я просто думал о себе самом. Я сделал это для себя, чтобы ты не волновалась.
- Почему ты называешь это "для себя"?
Он положил ее руку себе на лицо:
- Потому что сегодня, когда я привезу тебя в свой дом и буду любить тебя всю ночь, я хочу, чтобы все твои мысли были обо мне. О нас двоих.
Ее сердце учащенно забилось, и ей стало трудно говорить.
- Это - не "для себя", Майк. Это просто хитрость.
Они оба рассмеялись. Бет разрывалась между желанием скорее увидеть сына и желанием продлить их проникновенную беседу. Майк разрешил ее сомнения: он просто открыл для нее дверцу машины. Он последовал за ней, помогая ей перелезть через снежный сугроб у обочины. Майк твердо держал ее под руку, и Бет думала, как спокойно и надежно чувствовать себя в его руках, и как естественно, что она приняла его любовь.
Дверь открылась, и Бет увидела Джереми, отчаянно сучившего при виде матери всеми четырьмя конечностями. Его держала на руках Кора, и светлые волосенки на голове его сияли, как нимб.
Блэкторн отступил и стал наблюдать, как Бет берет на руки своего малыша. Шелковистые каштановые волосы упали ей на лицо, когда она наклонилась над ним и проговорила ласковые и восхищенные слова. Майк ощутил странное чувство одиночества, наползающее на него.
Он взял шляпу и пошел было поговорить с Корой в другой комнате, когда вдруг Бет тронула его за плечо. Ее глаза были подернуты дымкой нежности, а улыбка светилась мягкостью и добротой:
- Не уходи, - шепнула она.
Он взял ее руку и поцеловал ладонь:
- Я здесь, милая, - едва слышно ответил он. - Без тебя я не уеду. Но теперь побудь одна со своим сыном.
Он взял из ее рук Джереми, чтобы она смогла раздеться. Затем, усадив их обоих на софу, пошел посмотреть, где водитель и Кора.
Чувство одиночества как рукой сняло.
Дом Майка удивил ее и размерами, и стильностью. Она ожидала увидеть неказистое жилище. Дом стоял в тихом пригороде, на собственной земле, и был выстроен из кирпича в два этажа. В убранстве комнат чувствовалась традиционность, к тому же везде было много живописи, в особенности английских художников и импрессионистов. Единственное место, где верх одержал модерн, оказалось кухней. Но и она была спроектирована так, чтобы напоминать деревенский дом ранне-американской эпохи, с застекленными буфетами и открытой стойкой для китайского фарфора.
Пока Майк ходил и проверял окна, Бет бродила по нижнему этажу. Когда они встретились в столовой, Бет ошеломленно качала головой.
- Что-то не так? - спросил он.
- Нет, все так. - Она рассмеялась. - Просто все не так, как я себе представляла. - Она прошла вдоль стола к двум стульям у окна. Проведя рукой по фикусу, возвышавшемуся до самого потолка, Бет упала на один из стульев и сбросила с себя сапоги. - Это… это… - Она водила рукой в воздухе, не находя выражения своих чувств. - Это просто чудесно.
Он усмехнулся и поднес руку к выключателю. Комната погрузилась в темноту. Он подождал минуту, чтобы глаза привыкли к лунному свету, и подошел к ней.
- Этот дом купила моя мать, когда на нее нашел очередной "прилив", как она говорила, "возврата к основам". Когда она устала от него, я перекупил его.
- А где она сейчас? - спросила Бет, вставая на стуле на колени и поворачиваясь к Майку лицом.
Майк взял ее голову в свои руки, наслаждаясь ощущением мягкости ее волос.
- С моим отцом. Я думаю, где-нибудь на юге. Она так и не привыкла к холоду.
- Но почему именно этот дом, Майк?
Он оперся спиной на стул и начал массировать ее голову.
- Потому что он удобен, я полагаю. И потому что мне нравятся старые вещи. Они придают мне уверенность в постоянстве. - Он провел пальцами за ее ушами, и она тихо вздохнула.
- Моя работа заставляет меня часто разъезжать, и не всегда я оказываюсь в комфортабельных условиях. А когда приезжаю домой, я чувствую себя спокойно.
- Ты сложный человек, Майк Блэкторн. - Она взяла его за руки.
- Вовсе нет, Бет. Я делаю свое дело, поскольку должен делать его. Я живу так, как хочу жить. - Он коснулся губами ее лица. - И я касаюсь тебя, потому что не могу не делать этого. И мы с тобой любим друг друга, потому что так было задумано.
- Ты слишком уверен во всем, - прошептала она.
- Не во всем, - ответил он. - Но в этом - да. Ты принадлежишь мне, моим рукам и моей постели.
В ее глазах стояли еще вопросы, но он не дал ей их высказать. Не сейчас. Может быть, потом, думал он, притягивая ее к себе.
Может быть, потом у него найдутся ответы.