- Чудесно. У нас в меню новое блюдо "Трапеза инвалида". Десерт: "Протухшие идеи в желчи неудачника". Порционное "Экстази из морских ежей". Может, заскочишь?
- Детка, ты вовсе не изменилась - все такая же прелесть, - проворковал он с ангельской кротостью. - Я бы провел с тобой вечерок дегустации. Но, знаешь, дел выше крыши. Собственно, беспокою тебя по работе. Заскочила бы ко мне. Отель "Лазурные грезы". Именно тот самый. Срочно. Лучше сегодня. Ровно к 22 часам. Спросишь Главного администратора.
8
В кабинете администратора пахло респектабельностью и преуспеванием. Так обустраиваются миллионеры в американских фильмах - солидная кожаная мебель вишневого окраса и той пухлой глянцевитости, которые приводят в трепет людей скромного достатка, конные гравюры на стене, стол с деловыми прибамбасами из оникса. И запах! Благоухание дорогих бутиков и отелей экстра-класса. Миледи небрежно опустилась в объемное кресло и подобрала ноги - ее обувь явно интерьеру не соответствовала. Да и турецкий костюмчик из жатого крепа дичайшей расцветки. Раньше бы она сказала: "цвета райской птички" и все видели бы именно это - роскошь восточной ткани, обещавшей негу наслаждений. Теперь…Смешно сказать, она, прежде чувствовавшая себя уверенно в любом самостроке, скукожилась от сознания собственной захудалости. Все от того, что флюиды праздника, исходившие от ее жизнелюбивой натуры, иссякли. Погас магический фонарь. Неудачливость похуже кариеса в улыбке - ее не спрячешь. Пропади пропадом этот Мерин и его въедливый глаз, быстро прикинувший статус поплохевшей Миледи. Он победно улыбался и было от чего. За столом по-хозяйски расположился принц Чарльз, а вовсе не загнанный жизненными гонками Мерин. Стрижка, костюм, галстук - по истине английский стиль и отменное качество.
- Рад видеть вас, мисс Гарбо! Знаешь, без протезов ты, к несчастью, потеряла индивидуальность. Но вполне приемлема - милая провинциальная крошка.
- И ты изменился к лучшему. Имидж клерка - твой стиль. Я прошла по парку и осмотрела отель - поздравляю! Находка для Агаты Кристи! Бешенный комфорт! При этом полная сокрытость от постороннего взгляда - грабь, убивай сколько душе угодно… - Довольно нагло смотрела на него Ирка.
- Мы не грабим. Мы даже не шумим. Мы бережем покой наших клиентов. - Он щелчком отослал ей по зеркалу стола пачку сигарет - ее любимых, дамских, жутко дорогих и поднес зажигалку. На вид золотую.
- Кури и расслабься. Заключаем перемирие. Мы деловые партнеры - ОК?
- Запускаешь фильм? Шарон Стоун занята, ты вспомнил обо мне, - Ирка затянулась и мастерски выпустила дым. Она не даст вытереть о себя ноги этому процветающему Мерину, в каком бы жалком состоянии он ее ни застал.
- К счастью, не о фильме речь. Провала ты от меня не дождешься, - Черемухин улыбался слишком светло, что наводило на мысль о новых зубах - крупных, лошадиных, но оптимистически крепких и белых. - Мне повезло, я не стал сереньким режиссером. Сохранилась уверенность, что мог бы потрясти общественность, если бы появился настоящий шанс.
- Не печалься, дорогой, пиши рекомендации по руководству отелем для ВИП персон. "Махинации в высшем эшелоне гостиничного дела". С руками оторвут. Верно ведь говорят про хронических неудачников: слава иногда приходит на краю могилы.
- Злопамятная стерва! А Феликс Черемухин - добренький папа Карло. Понимаю, что виноват - не успел сделать из тебя звезду… Сама знаешь, не из всякого повидла получаются пули.
- И не из всякого Мерина Пегасы. Тише! Не кусаться. Мы, кажется, заключили перемирие?
- Что само по себе - чудесно и удивительно! Помнится, ты сочла мой секс несколько минорным. Но душевно тонкий, чуткий Феликс Черемухин не стал мелко мстить. Он поступил по-дружески: присмотрел для тебя кое-кого по веселее.
- Последнее время меня веселят только нули на зеленых купюрах. Вот такая нравственная деградация.
- Ну-ну… Не все идеалы еще погребены. Не все мечты увяли. Как, например, насчет звездных мальчиков?
- Что!? - насторожилась Миледи, проклиная свои пережившие моду босоножки и былые откровения с Феликсом, в которых не обошлось без Тимирова. Сейчас бы небрежно забросить ногу на ногу и выпустить дым кольцами, мол, плевали мы на вашу приманку. Но ногу на ногу закинул он, демонстрируя отменную обувь и пристрастие к сигарам. Бог мой - Мерин закурил сигару! И каким аристократическим манером!
- Сосредоточься. Позавчера у нас остановился чрезвычайно загадочный господин. Имя явно вымышленное, черные очки, шляпа до бровей. Этакий провинциальный актер, изображающий гангстера. Образ жизни - ночной. Весь день спит, обед заказывает в номер, вечером выползает в казино и оттягивается до утра. Срубает бабки и снова - в спячку.
- Ваши детективы, конечно, уже установили ху из ху?
- Бог мой, крошка! Какие расследования в нашем отеле? Приватная жизнь клиента неприкосновенна!.. А потом, - он слегка подмигнул ей, - Зачем детектив, если при исполнении находится чрезвычайно проницательный администратор? Я рассекретил инкогнито сразу! Ошибиться трудно - весь город в афишах.
- Не может быть… - Миледи даже привстала: - Это совершенно не возможно… Сам Кинг?! Шутишь… Концерты Тимирова начнутся только в воскресенье. И зачем ему твой отель? Измерь температуру, Фел. Похоже, ты переутомился.
- Возможно, я устал. Но вчера поздно вечером он сидел вот в этом самом кресле - изливал мне душу! Просил прикрыть его инкогнито, если журналисты разнюхают.
- Да зачем это Кингу? Звезда мирового масштаба. Состоит в сказочном браке с суперзвездой Энн Торлон, имеет виллы на разных континентах, яхты, самолет и все-что-душе-угодно… - Миледи встряхнула головой, отгоняя наваждение.
- Ах, дорогая, эта мишура выглядит очень заманчиво на страницах светской хроники. А ты задумывалась, когда метила в "планетарий", что им, звездунам, приходится больше скрывать, чем выставлять напоказ? Лепить, так сказать, образ кумира собственными руками?
- Ой-ой, сейчас заплачу, Ни шагу без фанатов и журналюк - жуть! Я бы спилась от тоски или "села на иглу", как это у них принято.
- Кинг не пьет и даже не курит. К тому же почти вегетарианец.
- И девственник… - Она мечтательно потянулась.
- Увы, здесь у нашего героя "прокол" - достали его бабы - спасу нет. А пошли он какую-нибудь пылкую куколку куда подальше, она тут же даст интервью, что Кинг, а попросту, - Рома Тимиров - изнасиловал ее в розовом детстве. Или что он гомик. А то попросту - мол, импотент и скотоложец. Тьфу!
- Поняла! Бедолага решил спрятаться от проблем в твоем тихом отельчике - мечте криминала.
- Всего на три дня до начала гастролей в городе. Видишь ли, есть у парня еще одна страстишка, которую он не хочет афишировать… - Феликс пустил в стакан струю из сифона и медленно выпил воду, держа интригующую паузу - Кинг - заядлый игрок. А с кем он станет играть в своем семейном особняке? Или в турне, зажатый по горло визжащей толпой?
- Бедненький…
- Нервы у мужика на пределе - вкалывает без продыха как сумасшедший и еще изображает из себя паиньку. Ведь он мне завидует! Да, да!
- Как?!
- "Ты счастливый парень, Филя, - сказал он мне. - Не понимаешь, какая роскошь быть обыкновенным". И при этом едва не прослезился. Так и хотелось подставить ему жилетку. Это же равносильно собственному некрологу!
- Хватит ужасов! Я вошла в положение идола толпы, прониклась состраданием и желанием помочь. - Она подняла на администратора ясный взгляд. - Кого следует изобразить - непорочную деву или рулетку?
- А ты не забыла, как гремела протезом?
- Господи! Кинг Великолепный западает на уродок?!
- Да не ори ты! Твои вопли слышны даже на пляже. У тебя потрясающее сопрано, милая. Но речь идет об интимном деле. - Феликс поманил ее пальцем. - Сейчас мы разработаем операцию, детали которой ты будешь держать в тайне даже на дыбе!
- Даже в "испанских сапогах"! - подняв руку перед собой, присягнула Миледи.
В кабинете администратора долго горел свет.
9
Отель "Лазурный сон" располагался в парке, полном магнолий, пихт, эвкалиптов, роз, разнообразных пальм и дизайнерских изысков. Что-то журчало в гротах, что-то светилось в темной листве и бесконечно шептал о райском блаженстве прибой на широком, с комфортом оснащенном пляже. Ночью отель светился сотнями окон, напоминая движущийся на фоне звездного неба "Титаник". Внутри было не менее комфортабельно, во всяком случае, интерьеры и вся обстановка четырехэтажного дома была ориентирована на приятное ретро: много дерева, драпировок, хрусталя, зеркал, дорогих ковров.
В люксе третьего этажа, распахнута дверь на выходящий к морю балкон. За легкими шторами благоухает южная ночь, баюкая запахом магнолий, стрекотом кузнечиков, ласковым шуршанием волны. Высокий, гибкий брюнет в черном смокинге и слишком черных, слишком неуместных очках только что возвратился в свой номер. Массивные напольные часы, как по команде, с оркестровой мелодичностью пробили два раза. Брюнет сверил время по ручным часам, удовлетворенно хмыкнул, сорвал конспиративные очки и начал быстро раздевается. Бросил смокинг на широченную, с изыском застеленную кровать, сорвал жгут, стягивавший на затылке волнистые темные волосы. Подтянув трусики с надписью "Пьер Карден", внимательно оглядел себя в зеркале и подмигнул собственному отражению. Спохватился, стремительно запер дверь, затем, уже неторопливо, достал из бара бутылку, наполнил бокал вином и расположился в кресло у открытой балконной двери.
- Неплохо… - он продегустировал глоток и глубоко вдохнул аромат ночи. Лишь человек, удачно справившийся с чертовски трудным делом, может выглядеть столь бодро в этот поздний час и с таким удовольствием смаковать холодное вино наедине с собственными мыслями.