4
…На улицы Брюсселя пришла ранняя весна. А значит, появились дамы в шляпках под шутливым названием "менингитки" - крошечная фетровая нашлепка на темени, над ней - букет цветов или излом полей, как парус бригантины. Ватные подплечники придавали строгим женским пиджакам военизированный вид, но выглядели, как никогда, кокетливо. В том 1944 году.
Бравый немецкий офицер, сопровождавший хорошенькую девушка в весеннем сером костюме остановился у дома с вывеской "Фотоателье Мишеля Тисо" и отворил звякнувшую колокольчиком дверь.
Скоро они уже сидели в студии на бархатном диванчике с золотыми кистями, в теплом свете софитов и нелепом напряжении, возникающем перед оком объектива.
- Внимание, один момент полной неподвижности, господа! - весело предупредил некто, согнувшийся за фотокамерой и набросил на себя светонепроницаемую попонку:- Раз, два…
В это мгновение порыв ветра распахнул окно мастерской, плотно задернутое черной шторой. Ткань взвилась, выбросив в прорвавшийся солнечный луч пыльную метель. Фотограф мгновенно восстановил порядок и занял место за камерой.
- Извините, господа, такой ветреный март в этом году! На небе - сафари! Облака несутся, как стадо перепуганных бизонов, - он посмотрел в объектив. - Мадмуазель, пожалуйста, придвиньтесь немного ближе к кавалеру. Так, теперь хорошо. Приготовились. Еще раз считаю до трех. Дабы запечатлеть для потомков майора Вернера с очаровательной невестой. Раз…
- С очаровательной Анной Грас, - строго поправила девушка.
- Пожалуй, мне лучше сняться стоя, - Вернер встал за спинкой дивана в парадной позе. Светлые, слегка выпуклые глаза, не выражали ничего кроме подобающей офицеру строгости. Тонкое лицо с аккуратными светлыми усиками сохранило ледяное спокойствие.
- А мадмуазель Грас хорошо бы улыбнуться. Право - отличный повод - весна, птички поют. Знаете, что кричат эти ворчливые горлицы с раннего утра? "Смешной фотограф, смешной фотограф…" И верно, взгляните, - какой-то нескладный чудак залез под черную попонку, выпятив зад… В цирке клоуны подобным образом изображают слонов… Извините, мадмуазель Грас, я, в самом деле, неудачно шучу. Нет ни малейшего повода для улыбки. Ладно, оставим аплодисменты клоунам, а улыбки кокеткам. Мечтательное настроение вам к лицу. Раз, два, три!..Момент… И вы свободны, господа. Фото будут готовы через неделю.
Господин Тисье что-то чиркнул в книге и отдал Анне квитанцию.
5
- Так они встретились - Анна Грас и Мишель Тисо. - Вера сидела перед распахнутым потемневшим окном, вглядываясь в картины, только что промелькнувшие в ее воображении. - Ты бы сказал, Феликс, что я все придумала и моя выдумка не имеет никакого отношения к реальности. В этом наша главная разница - ты ищешь правду в документах, записках, протоколах. Мне приносит открытия дуновение свежего воздуха, идущего… Откуда, откуда в самом деле, приходит это ощущение подлинности, очевидности? Издавна считалось, что откровения смертным приносит Святой Дух. Касается легонько лба, словно дуновение ветерка - и ты вдруг прозреваешь! Воображаю твою брезгливую мину и обвинение в бабском мистицизме. Умолкни и скройся. Моя история уже набирает ход…
Вера налила в чашку кофе, разбавила молоком, высыпала на блюдечко остатки чипсов и прищурилась, теребя волосы. Диктофон нетерпеливо подмигивал, свидетельствуя о желании поскорее услышать продолжение.
- Итак, весна 44 го… Не дождавшись срока исполнения заказа, Анна пришла в фотоателье Тисо. Строгая девочка в светлом пыльнике и строгими глазами под прямой челкой. На шее - воздушный газовый шарфик - примета тайного кокетства. Почему-то ей вовсе не хотелось разубеждать фотографа, назвавшего ее очаровательной.
В салоне фотоателье в этот утренний час клиенты не толпились. В клетке заливалась канарейка, подставлял солнцу жирные глянцевые листы экзотический фикус. А со стен улыбались, смотрели строго, важничали, заигрывали, дурачились, обольщали десятки запечатленных на фотобумаге лиц. За столом с книгой оформления заказов сидел сам хозяин мастерской Мишель Тисо: шерстяной альпийский жилет поверх белой сорочки с узлом аккуратного галстука, темная прядь, упавшая на лоб. Тренькнул звонок в дверях, Тисо оторвал взгляд от книги и увидел ту самую девушку, что два дня назад приходила фотографироваться с немецким офицером. Она старалась казаться старше, хмуря брови, и с вызовом вздергивая подбородок. Немного смешной была и шляпка, похожая на однокрылого фетрового жука.
- Добрый день, мсье Тисо. Я хотела узнать, возможно, фото, что заказывал майор Вернер, уже готовы? - она протянула квитанцию.
- Но я обещал сделать заказ к среде. Хотя… Постойте, постойте, мадмуазель, мне понятно ваше нетерпение. Скажу прямо: вы восхитительно фотогеничны. Я поторопился напечатать ваше милое личико. Вот: "Мадмуазель Анна Грас". - Господин Тисо протянул девушке жесткий конверт со снимками. - Взгляните сами.
Она взяла конверт и, продолжая смотреть на фотографа с насмешливым вызовом, изорвала бумагу на мелкие куски и выкинула обрывки в корзину.
- Спасибо. Вы очень любезны. Заказ оплачен, - с гордо поднятой головой Анна направилась к выходу.
- Погодите, я верну вам деньги, - окликнул капризную клиентку фотограф. - Или… Или давайте сделаем вот как - я сфотографирую вас одну. Но в двух видах - на ту же сумму. Идет? Я немного психолог и понял, что мадмуазель не привыкла сниматься вдвоем. И, кроме того - я ведь неплохой мастер, а? - Он подошел к стене с выставкой парадных фото. - Как вам моя галерея?
- Впечатляет! О, какие важные люди! Бургомистр с супругой. Комендант Немецкого гарнизона. А господа офицеры в орденах - сплошное великолепие. Усы! Вот это усы! - Анна фыркнула. - Этот генерал артиллерист похож на моржа. Вы разве не заметили - вылитый морж!
- Я бы сказал - на Вильгельма Второго, - сдержанно уточнил Тисо. - А вы, оказывается, насмешница. И легкомысленная девчонка.
- Ну, уж не старуха, как эти ваши… клиентки, - Анна сморщила носик у портрета блондинки с кукольными ресницами.
- Прошу прощения за "девчонку", мадмуазель. И умоляю вас - скорее к камере, она жаждет запечатлеть это насмешливое лицо.
- Ваша камера жаждет запечатлеть навитые букли, шикарную чернобурку на плече, бриллианты и взгляд порочного ангела - Греты Гарбо. Мой дивный, но не такой изысканный образ, померкнет в соседстве с этими перезрелыми красавицами и вон тем грозным господином.
- Это начальник противовоздушной обороны оккупационных войск. Вам явно не нравится компания. А ведь среди моих клиентов весьма известные и уважаемые особы. Вот, например, - вполне интеллигентное и приятное лицо. Владелец пищебумажной фирмы Жако Буссен. Мой большой приятель.
Анна придирчиво разглядывала портрет солидного господина: - Буссен ничего. Только, похоже, пьяница. А вы - хвастун - развесили здесь дружков и приятелей.
- Да - приятелей! Зачастую у меня с высокопоставленными клиентами складываются добрые отношения. Не скрываю - я горжусь этим.
- Хотите честно? - Анна посмотрела на мэтра фотографии с вызовом. - Вы ужасно скучно фотографируете. Как будто думаете о том, что ваше фото будет помещено на кладбищенском памятнике.
- Видите ли, мадмуазель, желание клиентов для меня закон. Жанр парадного портрета всегда востребован, - строго отчитался Тисо. Но… - он неожиданно подмигнул. - У меня имеется собрание моих тайных увлечений, этакий пикантный альбомчик. Взгляните и убедитесь - в душе я вдохновенный художник, покоренный свободой чувств и молодостью. Он достал из ящика шкафа альбом и с улыбкой положил его перед Анной.
- Удачного дня, господин вдохновенный художник, - отшатнулась Анна. Живо представив, какие гнусности может таить это "пикантный альбомчик", она рванулась в двери. Тисо преградил ей путь, распахнув под самым носом альбом.
Анна была вынуждена взглянуть на снимки.
- Кто это? - прыснула она, разглядывая фото.
- Бурундук. У него черно-белый полосатый хвост, как шлагбаум, а выражение лица…
- Как у бургомистра! - она стала переворачивать листы, - Это же целая беличья семья!
Они сели за стол рядом, рассматривая снимки.
. - Как вам удалось застать белок врасплох?
- Секреты мастерства, милая леди. Я ведь заядлый охотник и знаю повадки зверьков.
- Ненавижу охотников. Не понимаю, как можно отнять у кого-то жизнь и радоваться.
- Клянусь вам, объектив моего аппарат не выстрелил еще не разу. Он лишь подсматривает и запечатлевает. Похоже, многим это процедура даже нравится. Смотрите - павлин позирует не хуже красотки на светском рауте.
- А медвежата барахтаются со щенками! Ворон с башенки смотрит на них с таким удивлением!
- Эти снимки сделаны в зоопарке. Вообще я предпочитаю дикую природу. А знаете что - я ведь ваш должник. Приглашаю составить мне компанию. В пятницу я отправляюсь на охоту. Помилуйте, что за испуганное лицо?! У вас, между прочим, испорченное воображение, мадмуазель. Заметили - все мои предложения вы воспринимаете в пику. В начале приняли за порнографа, потом за душегуба, а теперь - гнусного соблазнителя. Не надо так хмурится - возьмите с собой подругу, приятеля, маман в конце концов. Капитан Вернер, как я понял, вам не совсем по душе.
- Ненавижу, - прошептала Анна и поднялась. - Я буду у парка…
- В восемь утра не рано? Да, непременно наденьте боты и что-нибудь более существенное, - он кончиками пальцев коснулся ее легкого шарфика. - Букли и чернобурка пока не понадобятся.