- Потерпи, уже немного осталось. Присядь у гроба.
- О нет! Только не это.
- Сядь. Так положено.
Юлька подвела меня к стулу, и мне ничего не оставалось делать, как сесть с постной физиономией. От неприятного запаха и большого скопища народа сильно закружилась голова и потемнело в глазах. Так и свалиться недолго, причем прямо на Фому. От этой мысли мне стало совсем плохо. Я поднялась и направилась к выходу. Гости в недоумении посмотрели на меня и начали перешептываться. Хорошо, что хоть Юлька выручила. Она подбежала, взяла меня под руки и громко - так, чтобы всем было слышно, - заголосила:
- Врача! Срочно врача! Ланочке плохо!
- Какого врача?! Что ты несешь! Я просто хочу постоять на свежем воздухе, а то, если еще хоть пару минут посижу здесь, врач и в самом деле понадобится. Вонища, хоть нос затыкай. Не знала я, что он такой вонючий!
- Он у тебя, кажется, и при жизни не шибко хорошо пах. От него всегда разило, как от старого козла.
Мы вышли на воздух, и я глубоко вздохнула.
- Смотри, вон Бульдог прется. - Юлька показала на быстро приближающегося мордоворота внушительных размеров. Его прозвище подходило ему просто исключительно.
- Мчится, как преданный пес, - усмехнулась я.
- Конечно, он тебе предан как собака. Был правой рукой Фомы, а стал твоей. Только с ним надо ухо востро держать, а то если что не так - руку мигом откусит.
Бульдог добежал до крыльца, улыбнулся и постарался отдышаться.
- Чупа! Врач через пару минут будет. Тебе сильно плохо? - спросил он испуганно.
- Уже нормально, - сквозь зубы процедила я.
- Так что с врачом делать?
- Отбой. Пусть отдыхает.
- Ты уверена?
- Вполне.
Бульдог испарился и перестал докучать мне своими вопросами. Мы с Юлькой переглянулись, и я хмыкнула:
- Какая заботливость! Мне чуть дурно не стало от такой опеки.
- Подожди. Это только начало. Скоро они все перед тобой стелиться начнут.
Я внимательно посмотрела на Юльку:
- Послушай, подруга, а ты в котором часу от меня уедешь?
- А что?
- Не уезжай. Оставайся ночевать. Мне сегодня так плохо. Разожжем камин, посидим с бутылочкой до полуночи. Помнишь, как раньше! Останешься?
- Останусь. Не могу же я тебя бросить в таком состоянии.
- А как твой ненаглядный на это отреагирует?
- А куда ему деваться. Он же меня силой домой не потащит ночевать. Будет с мамой вести светские беседы и капучино попивать, ничего с ним не случится.
- Тогда порядок. Я рада, что ты останешься. Как только этот маскарад закончится, поедем в Сосновый бор ко мне на дачу. Будьдог шашлычков нам сварганит.
- Неплохая мысль, - улыбнулась Юлька и чмокнула меня в щеку.
Наконец часы пробили три. Фому вынесли на улицу, я поцеловала его в лоб и направилась к машине. Юлька села рядом и чуть слышно прошептала:
- Молодец! Ты была просто неотразима. Теперь осталось совсем немного.
- Да уж, надеюсь, - вздохнула я и посмотрела в окно.
На кладбище мне пришлось лицезреть, как Фому опускают в яму, и даже всплакнуть, когда первые комья земли упали на дубовую крышку. Слава богу, все закончилось, теперь можно ехать на дачу. Мы с Юлькой переглянулись и пошли к машине. Следом за нами выбежал Бульдог.
- Чупа, я тебе нужен? - поинтересовался он.
- Конечно. Пацаны пусть остаются до самого конца. Проводят гостей, а ты поедешь с нами.
- Куда вы собрались?
- На дачу. Хочется соснами подышать, а то совсем тяжко. Прыгай на свою тачку и рули за нами.
- Как скажешь, Чупа.
Бульдог сел в машину и поехал следом.
- Ну прямо как преданный пес! - усмехнулась Юлька. Затем положила мою голову к себе на плечо и еле слышно сказала: - Вот и все, Чупа. Вот и все.
Приехав ко мне на дачу, мы зашли в дом и открыли все окна.
- Погодка просто чудо, - улыбнулась я и глубоко вздохнула, чтобы набрать как можно больше свежего воздуха. - Самое главное, что Фомы больше нет.
Юлька сняла строгий черный костюм, надела короткий халатик и пошла к Бульдогу, чтобы отдать ему распоряжение насчет шашлыков. Я с удовольствием растянулась на полу и стала разглядывать свое отражение в зеркальном потолке. Рядом со мной стояла начатая бутылка виски. Открыв ее, я отпила прямо из горлышка и чокнулась со своим отражением. Дверь открылась. В комнату вошла Юлька и, не говоря ни слова, плюхнулась рядом. Она взяла бутылку из моих рук и сделала порядочный глоток.
- Ты помнишь, как мы сюда приехали?
- Помню, - улыбнулась я и предалась воспоминаниям.
Юлька, кажется, решила последовать моему примеру.
Закрыв глаза, она напрягла лоб и замолчала. Все-таки здорово, что мы с ней встретились! Юлька просто чудо. Много лет назад мы с ней познакомились в поезде Хабаровск - Москва и больше не расставались. В Москве мы проболтались пару недель и рванули в Петербург. У меня было несколько адресов, где, по рекомендации моих знакомых, нам могли дать крышу над головой и обеспечить работой хотя бы на первое время. Тогда-то я и познакомилась с Фомой. Фома был намного старше меня и имел кое-какой авторитет в бандитских кругах Питера. Мне удалось его увлечь и женить на себе. Со временем дела Фомы пошли в гору, и наступил момент, когда из обыкновенного братка он превратился в заметную в криминальном мире фигуру. Можно сказать - выбился в лидеры. Но постепенно Фома пристрастился к кокаину и стал настолько туго соображать, что мне приходилось перетягивать дела на свою сторону. В конце концов они перешли под мой полный контроль. Я ведь с самого раннего детства имела железную хватку и стальные нервы. Жизнь научила меня умению постоять за себя и не давать в обиду. Я уже и не помню того момента, когда злость и жестокость всецело завладели моей психикой, а ненависть к Фоме переросла всякие границы. Я готова была его убить, когда он приволок в наш дом сифилис. Правду говорят, что лучший метод защиты - это нападение. Вот как раз такую тактику и избрал для себя Фома. Заразив меня этим дерьмом, он с пеной у рта стал доказывать, что инфекция просочилась в наш дом не без моей помощи. Тогда я влепила ему хорошую пощечину и не разговаривала с ним больше месяца. Потом наступило небольшое затишье, но простить его я так и не смогла. Я никогда не любила Фому. Скажу больше: я просто его презирала. Его смерть развязала мне руки и открыла новые перспективы для полного захвата власти и наведения порядка в группировке.
- О чем ты думаешь? - перебила мои мысли Юлька.
- О Фоме. - Я отхлебнула из бутылки и тупо уставилась на свое отражение.
- А что о нем думать?
- Не знаю. Все-таки столько лет прожила…
- В этом есть своя выгода. Теперь ты свободная женщина, а самое главное - у тебя осталось богатое наследство. Три ресторана и пять магазинов. Я думаю, что это совсем не плохо для того, чтобы не считать себя обделенной вдовой. Тем более что ты у нас не новичок. По-моему, еще при жизни Фомы все дела висели на тебе и ты прекрасно с ними справлялась.
- Это ерунда, - вздохнула я и протянула бутылку Юльке. - Самое главное - удержать власть и еще больше в ней утвердиться. Как управлять магазинами и ресторанами, я, конечно, знаю - это просто, как таблица умножения, а вот как управлять стадом оставшихся мне в наследство отморозков, я пока плохо представляю.
- Глупости. С этим ты тоже прекрасно справишься. Тебе это удастся даже лучше, чем Фоме. У тебя все получится!
- Дай бог. Ты только приезжай почаще и интересуйся моими делами.
- Конечно. Буду вырываться к тебе при любом удобном случае.
- Осталось только пожелать, чтобы таких удобных случаев у тебя было как можно больше, - улыбнулась я.
Через пару минут в комнату зашел Бульдог. Увидев нас, он не смог скрыть удивления:
- Вы что на полу разлеглись?
- Устали, - пробурчала я. - И вообще, запомни одну вещь: не смей никогда заходить ко мне без стука.
- Да ладно, Чупа, что ты, в натуре, взъелась, я просто хотел позвать вас в беседку. Шашлыки готовы.
- Я не знаю, в натуре или не в натуре, но я хочу, чтобы ты намотал себе на ус то, что я тебе сказала. Ты меня понял?
- Я все понял.
- Это радует. Кстати, а из чего шашлыки?
- Свинина, свежак. На пару, как ты любишь. Я их специально не обжаривал, чтобы мясо нежнее было. И несколько палочек печеной картошки. Ты же ее тоже любишь уплетать за обе щеки, - усмехнулся он.
- Я хочу шашлык из осетрины. Мясо - это, конечно, хорошо, я с удовольствием поем, но почему ты не сделал несколько палочек из осетрины?
- Юлька мне ничего не сказала…
- А при чем тут Юлька? Тебе что, Юлька, что ли, деньги платит?
- Нет.
- Тогда в следующий раз, прежде чем что-нибудь делать, уточни у меня.
- Хорошо. Я позову, как будет готово.
Бульдог хлопнул дверью, а я весело подмигнула Юльке:
- Ну как?
- Сногсшибательно! Ты начала входить в роль крутого бандюка. Слов нет! Бульдог чуть с ума не сошел от страха!
- Я предлагаю пойти поесть шашлычков. Парная свинина - моя слабость. Особенно с красным вином.
- А как же осетрина? - удивилась Юлька.
- Осетрина тоже неплохо. Пойдем, а то у меня уже слюнки текут.
Я взяла Юльку за руку и потянула на улицу. Мы добежали до беседки и включили легкую музыку. Открыв бутылочку французского красного вина двадцатипятилетней выдержки, я наполнила бокалы. На столе лежали десять палочек шашлыка из свинины и пять палочек с печеным картофелем.
- За нас! - торжественно произнесла Юлька и до дна осушила свой бокал.