- Алексей, чайник вскипел! Будь другом, закрой за мной. Мне пора на работу, я ухожу!
Ни слова в ответ. Ну и свинья…
- Эй! Мне пора! Ты слышишь меня?
Тишина… Господи, неужели мне придется вытаскивать этого борова из ванной? Он же тяжеленный… Толкнув дверь, я перелетела через порог и застыла в оцепенении. На полу в луже воды, увеличивающейся на глазах (ванна была переполнена), лежал Алексей. Раздеться он не успел. Его белоснежная рубашка была запачкана кровью.
Я вскрикнула и опустилась на колени.
- Леша, ты живой? - спросила я, чувствуя, что сейчас хлопнусь в обморок.
Алексей застонал и открыл глаза.
- Рита, он ушел… через окно… Он на крыше…
- Кто он?
Я оглянулась и увидела небольшое распахнутое окно - такие делают в новых домах для проветривания санитарных помещений. От уличного ветра занавески раздувались, напоминая паруса.
Не раздумывая ни минуты, я бросилась к окну и выглянула на улицу. В полуметре от широкого мраморного подоконника была пожарная лестница, которая, вне всякого сомнения, вела прямо на крышу. Архитекторы хреновы, хоть бы о безопасности жильцов подумали!
Услышав слабый стон Алексея, я вернулась к нему.
- Я и не подозревал, что он будет ждать меня здесь, - сказал он.
- Ты это о ком? Ты знаешь его? Говори же!
- Не знаю, Рита. Я никогда не видел его раньше. Наверное, это он убил Машу…
Алексей закрыл глаза и замолчал. Я осторожно потрясла его за плечо:
- Леша, я сейчас вызову милицию и "скорую помощь". У тебя вся рубашка в крови.
- Рита, я умру, - едва разлепляя губы, прошелестел он. - Этот гад выпустил в меня две пули…
- Не говори ерунды! И не таких с того света вытаскивали. Ты только держись, слышишь? Я оставлю тебя на несколько секунд, чтобы позвонить. Я быстро…
Я подбежала к телефону и сняла трубку. Гудка не было. Я потянулась к аппарату и заметила перерезанный провод. От испуга перед глазами поплыли красные круги. Кое-как справившись с приступом дурноты, я прошла в коридор, нашла свою сумочку и принялась судорожно выгребать ее содержимое. Сотовый, где же сотовый? Черт, наверное, в машине остался.
Я открыла входную дверь и, не дожидаясь лифта, бросилась вниз по лестнице, прыгая через несколько ступенек. Примерно на пятом этаже меня вдруг осенило: соседи! Надо позвонить в любую дверь и попросить помощи, ведь жизнь Алексея может оборваться в любой момент!
Подбежав к обитой дорогой кожей двери, я стала истерично молотить в нее кулаками и громко кричать:
- Эй, люди добрые, помогите! Вызовите, пожалуйста, "скорую помощь", здесь человек умирает!
Покричав минут пять, я поняла, что никто мне не откроет, и, махнув рукой, бросилась дальше. На одном из пролетов я неожиданно споткнулась и кубарем покатилась вниз. Когда мой полет окончился, я с сожалением обнаружила, что тоненькие каблуки-шпильки от новых итальянских туфель отлетели. Однако колготки, как ни странно, остались целехонькими.
- О, черт, - простонала я и попыталась встать.
Это оказалось не так-то просто. Щиколотка правой ноги опухала на глазах, ушибленное колено левой кровоточило.
Пока я ползала, как каракатица, дверь одной из квартир распахнулась и на площадку вышла молодая, симпатичная женщина. Хотя мне и самой было плохо, я успела заметить темные круги под глазами и болезненную бледность.
- Пожалуйста, помогите мне встать, - обратилась я к ней. - Кажется, я растянула связки.
- Что?! - Женщина вздрогнула и испуганно уставилась на меня. - Что вы сказали?!
- Пожалуйста, помогите мне встать. Я очень тороплюсь…
Еще раз взглянув на незнакомку, я осеклась. Руки ее были в крови. На белоснежной нарядной блузке тоже была кровь. Нет, этого не может быть… Куда я попала в конце-то концов?!
Незнакомка подхватила меня под мышки и помогла подняться. Я вновь посмотрела на ее окровавленные руки и, хватаясь за перила, сделала несколько шагов самостоятельно.
- Не бойтесь. Я не сделаю вам ничего плохого… - прошелестела губами незнакомка.
- Вы вся в крови… Если выйдете в таком виде на улицу, вас заберет милиция!
Незнакомка, охнув, прислонилась к стене.
- В самом деле, мне надо привести себя в порядок, - забормотала она, тупо оглядывая собственную блузку. - Я была у любимого человека. Он напился. Мы поссорились. Он схватил меня за волосы и стал бить головой о стену. Я взяла с телевизора статуэтку и ударила его по голове. Я и подумать не могла, что он умрет. Я вовсе не желала его смерти. Я пыталась защитить себя. Я ни в чем не виновата. Я хотела привести его в чувство. Ужас какой, я ведь даже не смогу доказать, что все это произошло случайно…
- Вот что, милая, я думаю, вам нужно побыстрее уносить отсюда ноги, - резко оборвала ее я. - Вы и в самом деле не сможете оправдаться. Простите, но мне срочно нужно позвонить!
Машина моя стояла у подъезда. Какое счастье, что хоть с ней ничего не случилось - в такой дурацкий день можно было ожидать чего угодно.
Телефон, весело подмигивая зеленым глазком - батарейка, слава богу, не разрядилась, - сиротливо лежал на сиденье - и надо мне было оставить его здесь! Набрав "03", я вызвала "скорую", нажала на кнопку отбоя и с удивлением обнаружила, что женщина, только что убившая своего любовника, и не думала никуда убегать. Тихонько всхлипывая, она стояла у бровки тротуара и выглядела такой несчастной, что у меня невольно заныло сердце.
- Садись-ка ты лучше в машину, - решительно произнесла я и открыла заднюю дверцу.
Незнакомка, не раздумывая, прыгнула в салон и, теребя дрожащими руками носовой платок, вытерла выступивший на лбу пот.
- Скажите, а скоро мы поедем? - робко спросила она.
- Поедем, поедем, давай сначала убедимся, что приехала "скорая" и что человек, для которого я вызвала ее, жив. А если его уже нет в живых…
Вспомнив истекающего кровью Алексея, я замолчала. Кровь, кровь, кровь - везде кровь. Просто наваждение какое-то. О том, что на месте Машиного жениха вполне могла оказаться и я, думать не хотелось. Тревожные мысли перебила сирена "скорой помощи".
- Быстро приехали, - удивилась я. - Обычно их не дождешься.
Незнакомка что-то лихорадочно шептала за моей спиной. "Помилуй меня, господи, спаси меня", - услышала я. Ну вот, придется теперь и с этой дурехой разбираться. Ладно, для Алексея я сделала все возможное. Пора ехать. Не раздумывая, я включила мотор и до упора вдавила педаль газа.
Глава 4
- Куда тебя отвезти? - Я повернулась и посмотрела на сжавшуюся в комочек незнакомку.
Она не ответила, скорее всего не услышав мой вопрос. Губы ее по-прежнему шевелились в молитве.
- Ну хорошо, если ты пока не решила, куда ехать, то давай заедем ко мне, - миролюбиво сказала я и, чтобы отвлечься, включила радио.
Не доезжая квартала до дома, я остановила машину, достала из багажника сумку, в которой лежали приготовленные для химчистки вещи, выудила оттуда глухой, под горло, пиджак и кинула его незнакомке.
- На, держи, а то всех соседей мне распугаешь!
Женщина с благодарностью кивнула и трясущимися руками натянула пиджак.
Дома я первым делом достала из бара початую бутылку виски и налила себе полный стакан. Гостья последовала моему примеру. Когда стакан опустел, она глубоко вздохнула и сложила руки на коленях, словно прилежная ученица-отличница.
- У тебя сотовый звонит не переставая, - сказала она.
- Ну и черт с ним! Это Шурик, - безразлично произнесла я и окинула незнакомку заинтересованным взглядом. - Послушай, как тебя зовут?
- Оксана. Мой любимый… Ну тот… называл меня Ксанкой.
- А меня зовут Ритой. А вообще-то я Маргарита. Мы с тобой, Ксана, кажется, ровесницы?
Оксана, не ответив, спросила:
- У тебя есть еще выпить?
- Есть, разумеется. Возьми сама в баре что хочешь. - Подниматься из кресла мне не хотелось.
Моя новая знакомая откупорила вторую бутылку виски.
- Ты когда-нибудь любила? - спросила она.
- Может, да, а может, нет, - туманно ответила я. Откровенничать с Оксаной меня не тянуло.
- А я любила… Ты даже не представляешь, как сильно я его любила… Я любила его ушами, глазами, губами и даже кончиками пальцев…
- Это ты про кого? Про того, которого грохнула статуэткой по башке?
Оксана выронила из рук бутылку и спрятала в ладонях несчастное лицо.
- Я никого не убивала, - забормотала она. - Я не убийца… Это получилось случайно…
- Извини, я не хотела тебя обидеть.
Оксана встала, заметалась по комнате и так же неожиданно снова опустилась в кресло.
- Я, наверное, глупо выгляжу? На самом деле я… Не знаю, Рита, поймешь ли ты меня. Я потеряла
любимого человека, но особой боли не испытываю. Мне было бы намного больнее, если бы он остался жив…
Я с трудом перевела дыхание:
- Побойся бога, Оксана! Ты что говоришь?!
- А что мне его бояться, этого бога? Бог далеко, не достанет. До поры до времени. Да, я любила и по-прежнему люблю его. Но пройдет совсем немного времени, и любовь моя уменьшится, а потом и вовсе исчезнет… А потом я найду новую любовь! Разве я не хороша собой? Посмотри!
Оксана встала, скинула испачканную юбку, тоненькими пальчиками расстегнула пуговички на окровавленной блузке и обнажила упругую белую грудь.
"Хороша девчонка!" - подумала я, оценивая профессиональным взглядом точеную фигурку своей гостьи. Между тем она взлохматила волосы, стянутые до этого эбонитовой заколкой, и с ногами улеглась на диван. Грациозности ей было не занимать!