Джон сходил с ума, в основном из-за безызвестности и страха, а так же частично из-за необходимости сдерживать свою внутреннюю ярость. И хотя, за не имением другого выбора, было удивительно этим обладать, но он должен был вести себя сдержано и благоразумно, если хотел оставаться самим собой, чего он и хотел.
А эта татуировка? Это был символ, показывающий, через что он прошел. Он заявил, что даже если Хекс его не хотела, она все равно была его супругой и он обязуется почитать ее, живой или мертвой. В этом и было все дело: Люди чувствовали то, что чувствовали, и в этом не было ни их, ни чьей-либо вины, что эта связь была односторонней. Она просто… была.
Боже, он надеялся, что не был таким чурбаном, когда они занимались сексом во второй раз.
В тот последний раз.
Он тут же пресек все эмоции, отправляя этот дух печали, потери и сожаления на самое дно. Он не мог позволить себе сломаться. Он должен был продолжать, продолжать искать, продолжать переставлять ноги. Время мчалось вперед, даже если он отчаянно желал его замедлить, чтобы у них появилось больше шансов найти ее живой.
Как бы то ни было, времени на его мнение было по барабану.
"Милостивый Боже, - взмолился он. - Пожалуйста, не дай мне из-за этого пойти ко дну".
ГЛАВА 3
- Инициация? Это что, какой-то гребанный клуб?
От прозвучавших слов, Лэш крепче сжал руки на руле своего Мерседеса и уставился в лобовое стекло. Во внутреннем кармане его костюма от Канали[6] находился раскладной нож и соблазн достать его, чтобы перерезать этому человечишке глотку был чертовски велик.
Конечно, тогда пришлось бы заморачиваться с трупом и кровью на кожаной обивке его авто.
И то и другое нагоняло тоску.
Он посмотрел в сторону пассажирского сидения. Парень, которого он выбрал среди сотен ему подобных, был типичным представителем низшего сословия - наркоторговцем и сосунком с бегающими глазками. Свидетельство о жестоком обращении с детьми читалось в старом шраме на его лице - идеально округлом, под размер горящего уголька сигареты - и нелегкой жизни на улице, отраженной в его хитрых, масляных глазках. В том, как он осматривал салон автомобиля, выдавала его жадность, в попытке придумать, как бы заполучить все это себе; а его находчивость, очевидно заключалась в том, как быстро он сделал себе имя в качестве наркодельца.
- Больше, чем клуб, - пророкотал Лэш. - Намного больше. У тебя есть будущее в этом деле, и я предлагаю его тебе на блюдечке с голубой каемочкой. Я скажу своим людям подобрать тебя отсюда завтра вечером.
- Что если я не объявлюсь?
- Твой выбор. - Ясное дело, что в этом случае ублюдок собирался проснуться поутру мертвым, но это уже детали…
Парень встретился глазами с Лэшем. Человек не был сложен, как борец: скорее он походил на кого-то, кого можно было застать подглядывающего за попками чикс в школьной раздевалке, нежели их зажимающим. Но, как бы то ни было, в настоящее время Обществу Лессенинг требовались два вида членов группировки: дельцы и солдаты. После того, как Мистер Д провел в Экстрим Парке [7] разведку, выискивая самых подходящих кандидатов, это жилистое никчемное отродье со взглядом рептилии оказалось во главе списка.
- Ты гей? - спросил парень.
Лэш убрал одну руку с руля, скользнув ей под свое пальто.
- Почему ты это спросил?
- Ты пахнешь, как они. И одеваешься также.
Лэш двигался с такой скоростью, что у его цели не было даже шанса отшатнуться назад на спинку сидения. Стремительным движением он раскрыл нож и приставил острое, как бритва лезвие прямо к жизненно важной артерии с бьющимся пульсом на бледной шее паренька.
- Единственное, что я делаю с мужиками - это убиваю их, - произнес Лэш. - Хочешь, чтобы я трахнул тебя подобным образом? Потому что, если "да", то я готов.
Глаза парня расширились, а тело в грязной одежде задрожало.
- Нет… мне не нужны проблемы с геями.
Этот идиот не уловил смысла.
- Так что ты решил? - спросил Лэш, сильнее надавливая лезвием. Как только он сделал надрез, выступившая кровь остановилась на секунду, словно решая: стекать по блестящему металлу или по гладкой коже.
Он нажал острием, выпуская на свободу рубиново-красный ручеек.
- Пожалуйста… не убивай меня.
- Каков твой ответ.
- Да. Я сделаю это.
Лэш надавил сильнее, наблюдая за стекающей кровью. На мгновенье он был очарован действительностью того, что стоило ему надавить на оружие чуть посильнее, и жизнь этого человечишки прекратило бы свое жалкое существование, подобно легкому порыву ветра, ускользающего в прохладной ночи.
Ему нравилось чувствовать себя богом.
Когда из потрескавшихся губ парня вырвалось поскуливание, Лэш смягчился и ослабил нажим. Быстро облизнув губы, он отнял лезвие и убрал оружие.
- Поверь, тебе понравится, где ты окажешься. Это я тебе гарантирую.
Он дал ему время на передышку с абсолютной уверенностью, что придти парнишке в себя не займет много времени. У таких придурков эго подобно воздушному шарику. Давление, а именно нож у горла, заставляло их сдуться. Но, стоило источнику стресса исчезнуть, они снова начинали раздуваться.
Парень одернул свою кожаную куртку.
- Мне и так нравится, где я нахожусь.
"Бинго".
- Тогда почему ты пялишься на мою машину, словно хочешь поставить ее к себе в гараж?
- Я ездил на тачках и покруче.
- О. Конечно. - Лэш с головы до ног осмотрел сучонка. - Ты каждый вечер приезжаешь сюда на велосипеде BMX [8]. Твои джинсы драные, не потому, что они дизайнерские. Сколько курток у тебя в шкафу? О, подожди, ты же хранишь все свое барахло в картонной коробке из-под холодильника. - Лэш закатил глаза, когда все виды удивления промелькнули на лице его пассажира. - Думаешь, мы тебя не проверили? Считаешь нас идиотами?
Он ткнул пальцем в сторону Экстрим Парка, где на склоне катались скейтбордисты, словно метрономы[9], вверх-вниз, вверх-вниз.
- Ты лучший на этой спортплощадке. Что ж. Принимай поздравления. Но мы хотим, чтоб ты пошел дальше. Присоединившись к нам, у тебя будет все… деньги, товар, защита. Оставшись с нами, ты станешь чем-то больше, чем малолетний хулиган, размахивающий своим членом в округе. Твое будущее с нами.
Расчетливый взгляд парня переместился к его крохотному кусочку колдвеллской территории, а затем поплыл к горизонту, где маячили небоскребы. В нем было стремление, именно поэтому и был выбран парнишка. В чем этот маленький ублюдок нуждался, так это в продвижении и возможностях.
Тот факт, что для этого он должен будет продать свою душу, обрушится на него только тогда, когда будет уже слишком поздно, но это был единственный путь в Общество. Из того, что Лэш рассказывал о лессерах, которыми он управлял, им никогда не раскрывали все сути вещей, пока они не вступали в Общество - и это понятно. Разве кто-нибудь из них поверил бы в то, что по ту сторону двери, в которую они ломятся, их поджидает зло? Разве кто-нибудь из них добровольно вступил бы в это Общество?
"Сюрприз, ублюдок. Это не Мир Диснея, и присоединившись к этой поездке, с билетом в один конец обратного пути уже не будет".
Однако с обманом у Лэша проблем не возникало.
- Я готов к большему дерьму, - пробормотал парень.
- Хорошо. А теперь выметайся из моей машины. Мой партнер подберет тебя завтра в семь вечера.
- Заметано.
Покончив с делом, Лэшу не терпелось оставить этого ублюдочного сосунка. От него воняло как из канализации, да так, что нуждался больше в мытье из поливочного гидранта, каким сбивают пыль с тротуара нежели душе.
Как только дверца захлопнулась, Лэш выехал со стоянки и двинулся по дороге параллельно Хадсон Ривер. Он держал свой путь к дому, сжимая руль по иной причине, нежели жажды убийства.
Его мотивировало лишь сильное желание потрахаться.
Улица, на которой он жил в Старом Колдвелле была застроена особняками викторианской эпохи не менее, чем за миллион долларов, с засаженными вдоль тротуаров деревьями. Соседи убирали за своими собаками, не производили никакого шума и выносили мусор только в переулки, и только по определенным дням Проезжая мимо своего основного дома и сворачивая к гаражу, ему доставило удовольствие думать, что все эти американцы среднего класса имели такого соседа, как он: Он мог выглядеть и одеваться, как они, но в его жилах текла черная кровь, и он был столь же бездушным, как восковая фигура.
Открывая гаражные ворота, он улыбнулся и его клыки - подарочек со стороны матери - удлинились, готовясь к "Привет, Люси - я дома" дерьму.
Никогда не надоедает. Возвращение к Хекс никогда не надоедает.
Припарковав Мерседес-AMG, он вышел и потянулся. Она изматывала его полностью, бесспорно, но делала именно так, как ему нравилось, оставляя его твердым… и не только член.
Ничто его так чертовски не возбуждало, как достойный соперник.
Пройдя по саду, он обошел дом и вошел с черного хода на кухню, откуда разносились запахи жаркого и свежей выпечки.
Тем не менее, ему не хотелось есть. Благодаря переговорам в парке, этот ничтожный кусок дерьма, скейтер собирался стать его отправной точкой, первой жертвой, которую он преподнесет своему отцу, Омеге. Но это не вызвало в нем желания заняться сексом.
- Вы готовы есть? - спросил Мистер Д, стоя у плиты, переворачивая мясо. Маленький техасец доказал, что может быть полезен не только в роли гида в низшем сословии, но еще и в роли убийцы и неплохого повара.
- Неа, сейчас я иду наверх. - Он бросил ключи и мобильный на столешницу. - Положи еду в холодильник и закрой за собой дверь.
- Да, сэр.