Она шагнула в гостиную и откинула капюшон, под которым оказалось лицо в знакомой маске. Окинула быстрым взглядом комнату и остановилась на невозмутимом Рене. Он заметил, как расширились зрачки гостьи, в них мелькнула тревога и злость, и женщина качнулась в его сторону, но смирила порыв. Правильно, незачем показывать пока ещё врагам свои слабости. Лоренцо кивнул и небрежно улыбнулся уголком губ, так, чтобы не потревожить подсохшие раны. За Дамой маячили ещё двое молчаливых мужчин с жёсткими взглядами, в которых Лоренцо угадал наёмников, и про себя похвалил предусмотрительность спасительницы. И судя по всему, они тоже обладали даром. Дама отвернулась от Кастелли и посмотрела на застывших Джованну и Марко.
- Письма у меня, - сухо известила она. - И я желаю переговорить с кардиналом Санти по этому вопросу. Передайте ему, чтобы ждал меня завтра к десяти утра в своей резиденции. Сеньор Кастелли, - Дама вновь посмотрела на Рена. - Вам бы одеться, боюсь, венецианцы не оценят вашего… внешнего вида, если вы так пойдёте по улице, - в её голосе проскользнула ирония, он едва уловимо смягчился.
- Думаю, сеньор Марко будет столь любезен, что поделится со мной гардеробом, раз его сестра лишила меня одежды, - Лоренцо шевельнул пальцами, и сетка распалась сверкающей пылью. - А мы тут пока подождём с сеньорой Джованной.
Марко медленно поднялся, покосился с явным опасением на телохранителей Дамы и без слов вышел из комнаты, отправившись выполнять указание Лоренцо.
- Кто ты такая? - очнулась наконец Джованна, нахмурившись и уставившись на Даму. - Как ты сюда проникла?!
- Сеньора, вы не в том положении, чтобы задавать вопросы, - оборвала её Дама и прищурилась. - Вы похитили моего человека, избили его, и я ещё очень хорошо подумаю, стоит ли мне забыть это досадное происшествие. Особенно учитывая, что враг у нас общий, - добавила она ровным тоном.
- Но… - Джованна моргнула. - Он ищейка Родриго Кастелли…
- Я пытался сказать, что всё далеко не так просто, как ты себе представляла, - перебил её Лоренцо, забывшись и пожав плечами, и чуть не охнул от прострелившей бок боли. - Ты не захотела слушать.
Она ничего не ответила, только опустила взгляд. Рен же с некоторым беспокойством отметил, что силы начинают покидать его, раны и синяки снова заныли, да и дышать стало тяжело. Он осторожно навалился на полку, стараясь не показать своего состояния и остро чувствуя пристальный взгляд Дамы. В гостиной повисла тяжёлая тишина, и до прихода Марко никто не произнёс больше ни слова. Брат Джованны явился со стопкой одежды, подошёл к Лоренцо и протянул.
- Вот, держите, - коротко произнёс он.
Рен взял, с большой неохотой выпрямившись и с некоторым трудом прямо устояв на ногах. Насмешливо посмотрел на замершую Джованну, лицо которой медленно покрывалось румянцем, краем глаза уловил сердито поджатые губы Дамы.
- Не буду смущать ваш целомудренный взор, сеньора, - иронично произнёс Лоренцо и обошёл её кресло, потом быстро оделся.
Штаны оказались немного узкими, да и рубашка жала в плечах, но хватит, чтобы дойти до дома и там уже переодеться. "Кстати, забрать вещи", - вспомнил он важный момент и мысленно поморщился. Видеть Чезаре совершенно не хотелось, и ещё меньше - объяснять, почему Рен в таком виде, но у Тесс мужских рубашек точно нет, как и штанов. Так что, сначала всё же найти в себе силы добраться до палаццо Кастелли. Выйдя обратно, Лоренцо внимательно посмотрел на Джованну, потом на Марко.
- Надеюсь, больше глупостей с вашей стороны не будет, - негромко произнёс он.
- Я буду у кардинала Санти завтра в десять, - напомнила Дама, и когда Рен остановился рядом с ней, незаметно нашла его руку и крепко сжала.
- Как мы можем вам верить? - глухо спросила Джованна, исподлобья глянув на гостью.
Та очаровательно улыбнулась, но глаза остались холодными и злыми.
- Никак, сеньора. Поэтому просто предупредите своего дядю, или кем он вам приходится, - проворковала Дама. - А теперь прошу прощения, оставаться в вашем гостеприимном доме у меня нет никакого желания. Доброй ночи.
Развернувшись, она вышла в коридор, потянув за собой Лоренцо. Покидая гостиную, Рен убрал нить с запястья Джованны, не сомневаясь, что парочка не набросится на них, слишком ошарашенная быстрым развитием событий, да и два молчаливых телохранителя внушали уверенность. Дама молчала, пока они не спустились вниз и не вышли на причал, около которого покачивалась лодка. Так же без слов она легко соскочила, Лоренцо же замешкался, едва не зашипев от боли в боку, и тут же его подхватили сильные руки одного из наёмников.
- Я помогу вам, сеньор, - негромко сказал он и поддержал Рена, пока тот осторожно спускался в лодку.
Дама вскинулась, пристально посмотрела на Лоренцо, старавшегося не кривиться, и когда он наконец опустился в лодку, прерывисто дыша, опустилась рядом с ним на колени.
- Где болит? - коротко спросила женщина, мягко положив ладони ему на грудь, под распахнутый камзол.
- Проще сказать, где не болит, - с кривой усмешкой ответил Рен, откинувшись на сиденье и прикрыв глаза.
Лодка медленно отчалила и поплыла по каналу, от Дамы донеслось тихое фырканье, и она решительно дёрнула рубашку, запустив руки под неё. Лоренцо невольно вздрогнул, несмотря на общее состояние, прикосновение прохладных пальцев взволновало. Подушечки мягко заскользили по его телу, и от них разливалось тепло, удивительным образом унимая боль, усталость и вливая силы. Брови Рена поползли вверх, он озадаченно посмотрел на склонённую голову Дамы - её волосы сейчас были чёрными, как смоль, но спросить ничего не успел.
- Не смей так больше пропадать! - услышал он вдруг тихий шёпот, в котором смешались облегчение и злость. - Я чуть с ума не сошла!..
Лоренцо медленно улыбнулся, несмотря на неприятные ощущения, и его ладонь легла ей на макушку, пальцы легонько погладили. Она волновалась за него.
- Не буду, - послушно ответил он и с интересом спросил: - Так ты ещё и целительница, выходит? Крайне редкий дар, между прочим.
По его ощущениям, синяки точно прошли, и сейчас Дама занималась ребром, задержав на нём руки. Дышать сразу стало легче, без неприятных покалываний.
- Меня дриады учили, - так же тихо ответила Дама.
Они помолчали некоторое время. Лоренцо наслаждался блаженным состоянием покоя, когда ничего внутри не болит и не ноет, а его добровольный лекарь перешла к лицу, невесомо касаясь разбитых губ, скулы, брови. Лодка неторопливо плыла вперёд, и Рен, пребывая в ленивой неге, вдруг встрепенулся, вспомнив, что хотел забрать вещи.
- Мне надо в одно место зайти, - начал он издалека, уверенный, что кое-кто будет возражать, и весьма бурно. - Ненадолго.
Дама замерла и глянула на него прищуренными глазами.
- Куда? - коротко уточнила она.
Их лица оказались очень близко, и Лоренцо на несколько мгновений отвлёкся, не в силах отвести взгляда от плотно сжатых губ женщины. Он помнил, какими они могут быть мягкими и податливыми…
- Вещи забрать, - прямо ответил Рен и с усмешкой добавил. - У тебя ведь нет мужских рубашек в доме.
Она коротко выдохнула, в прорезях маски полыхнули мрачные огоньки.
- Тебя проводят, - так же немногословно ответила Дама, продолжая скользить пальцами по его лицу.
- Хорошо, - кротко согласился Лоренцо, понимая, что спорить бесполезно.
- К палаццо Кастелли, - бросила Дама одному из наёмников, и лодка нырнула в очередной канал.
По пути она вышла, оглянулась на оставшегося Лоренцо в компании двух охранников, и негромко произнесла:
- Возвращайся, - и исчезла в густой тени улицы.
Добравшись до дома, она поднялась к себе, по пути завернув на кухню и набрав на поднос ветчины, сыра, пирога с мясной начинкой и прихватив вина - наверняка Рен голодный, и силы ему пополнить надо. Хорошо, Лючия на очередном приёме, и хорошо, что родственница не проявляет лишнего любопытства к делам гостьи… В гостиной женщина стянула маску, небрежно бросила её на пол и устроилась в кресле, глядя в камин. Напряжение схлынуло, и остались лишь усталость и смутная тревога. Сила собственных чувств к Лоренцо Тесс испугала, она никогда не думала, что окажется настолько привязана к мужчине. Увидев его в той злополучной гостиной, Контессина едва подавила порыв броситься к нему, обнять, осмотреть и тут же начать лечить. Эти синяки выглядели так ужасно, и кровавые разводы на его теле… Тесс зажмурилась и тряхнула головой, прикусив губу, сердце снова болезненно сжалось от воспоминаний, а потом ухнуло в живот, оставив в груди гулкую пустоту.
Эмоции теснились в душе, беспокойно дёргали, окатывали то горячей, то холодной дрожью. Тесс не знала, что делать с собственной потребностью видеть этого мужчину рядом с собой, каждый день просыпаться в одной с ним постели, чувствовать его каждой клеточкой. Пожалуй, впервые за очень долгое время Тесс была растеряна настолько, что не знала, что делать. Иметь Рена в тайных любовниках - ей точно этого мало, да и что-то подсказывало, не тот Лоренцо мужчина, чтобы согласиться на такое. Уж заметить, что его отношение к ней совсем другое, чем просто к случайной женщине, она легко смогла. И это пугало тоже… Слишком всё стремительно случилось, у неё даже не было времени подумать, привыкнуть и принять какое-то решение, как обычно. "Ох, Венеция, Венеция, что ты делаешь со мной", - мелькнула у неё грустная мысль, и по губам Тесс скользнула невесёлая улыбка.