Верила ли я ему теперь? Что он дал слово и не нарушит? Не знаю, жизнь покажет. Но мне хотя бы удалось заставить его себя услышать. Заставить его поверить, что я действительно настолько близко к краю. Что он настолько меня сломал. Передавил. Переусердствовал. Тяжело обмануть вампира, но когда вампиры в учителях… А я способная. Вампиры чувствуют эмоции. Поэтому любое притворство у них идет от внутреннего переживания. Я помню рассказы о том, как он учил Ингу танцевать. Он и меня учил - улыбаться посетителям всем сердцем, излучать дружелюбие. И как настроиться на подобные эмоции. На негативные эмоции оказалось даже проще настроиться. Вернее - на отсутствие эмоций. Главное - картинки подобрать правильно. И не сбиваться на реальность, удерживать. Но я тренировалась. Он так благородно дал мне время потренироваться. Остыть и успокоиться, я полагаю. И начать сожалеть о содеянном.
Он же у нас благородный. Ну, сам себя таковым считает. Да и, наверное…был бы он человеком - он был бы хорошим человеком. Правильным. Всем пытался бы помочь, спасти. Научить, как жить, чтоб быть достойным членом общества. И ответственный ведь, и заботливый. Одна беда - вампир. И потому тех, кто не хочет жить по его правилам, он убивает. И не важно: сгорел, или просто - напился и с ножом по парку бродишь. Он же парней тех убил - не потому, что на меня с ножом, или на него. А просто потому, что в его пряничном домике не могут жить испорченные человечки. Ну, или вот еще - кушать очень хочется. А вокруг еда бродит. И как можно согласиться, что у еды есть собственное мнение, если ты и старше, и сильнее, и вообще - Великий и Древний.
Я рисковала, да. Ведь я могла и ошибиться. И желание добиться своего любой ценой могло возобладать над желанием помочь и спасти. Я поставила на то, что он не зло. Да, вампир, жестокий, властный, но не зло. И где–то там, в его душе, все еще есть свет. Потому, что если бы он не повелся, если бы и впрямь стал избивать или что–то в этом роде, тогда ведь и в самом деле - только умирать. Потому, что все равно - сломает и убьет.
Пока я победила. И тем, что заставила меня услышать. И тем, что заставила его поверить. И тем, что не ошиблась в нем. Не знаю, что будет дальше. Но какой–то шанс выжить рядом с ним появился. Оставаясь собой, а не превращаясь в "девочку его желаний".
Меня здорово шатало. Не только от усталости, еще и от голода. Кто ж его знал, когда он появится. А сытому человеку труднее демонстрировать слабость и отсутствие эмоций. Тем более с таким дурацким характером, что у меня. Когда сначала говоришь в запале, и только после - думаешь, что не стоило бы.
Теперь - есть и спать. На лекции сегодня все равно идти сил нет, голова уже болит, дальше - лучше не будет. Ну а маме - маме спасибо. Сохранила семейную собственность. Не дала б она ему ключи - так он бы дверь вышиб. Или окно. Чини потом.
***
Дальше потянулись недели, и сначала мне даже показалось - жизнь налаживается. Анхен общался со мной исключительно официально, и только на темы работы. Он не только не притрагивался ко мне и пальцем, он даже перестал интересоваться, как у меня дела. Надо сделать это, это и это. На сегодня все, можешь быть свободна. Если хочешь, можешь остаться на рабочем месте до начала лекций, ты мне не мешаешь.
Иногда оставалась, иногда уходила. Да он и сам редко бывал на работе больше трех дней в неделю. Да и в те появлялся лишь на пару часов. У него были дела. У него везде были дела. Вот только до меня ему дела не было.
Как я и хотела. Ведь именно так я и хотела. Почему же тогда так тоскливо–то на душе? Но я брала себя в руки, и убеждала, что все сделала правильно. Да, его руки…и губы… но дальше–то что? Жили они долго и счастливо и умерли в один день? Боюсь, не выйдет. Ну ладно, не умерли, допустим. Инга ж не умерла. Или вот папочка мой. И даже допустим, что он возлюбит меня так сильно, что не отдаст никому из друзей. Прослывет жадным и не поделится. Но сам–то он… Так и слышу его удивленное: "Ты что, Лар, хочешь, чтоб я с голоду умер? Или в одиночку собралась вампира прокормить?" Но это ладно, это люди, а есть еще и вампирши. Даже если он мимоходом их всех в губы целует, вряд ли они особо теряются, когда и интерес взаимный и время свободное. А еще ему жениться надо и наследника заводить. Я‑то при всем при этом где? На правах домашней кошки?
Не–не–не, вампиры на вампиршах, девочки на мальчиках. Нет у меня с ним будущего, так что и душу травить. Рисковать жизнью и собственной психикой, а потом сидеть, как Инга, и не знать, как с людьми–то вообще принято. Правильно все. Тоскливо только.
Мне б еще мальчика хорошего встретить, да влюбиться без памяти, но как–то оно не выходило. Не встречались по заказу мальчики. Может, искала не слишком сильно, а может, с Анхеном всех подсознательно сравнивала, а куда человеку против вампира. Даже если этот вампир вам руку ломает, не задумываясь и в лице не меняясь. Потому как - что, собственно, нового? Уж если я его за ту зиму простить сумела…вернее, вроде и не прощала, но как–то жизнь так повернулась… А он - вот такой и вряд ли изменится… Нет, ну его, лучше о мальчиках.
Тёмку не так давно видела. Он, правда, сделал вид, что меня не заметил. А может, и впрямь, не заметил. Сожаления не почувствовала, наоборот, подумала "и что я в нем год назад нашла"? С Петькой пересекались пару раз, пообщаться было здорово, на большее - по–прежнему не тянуло. А из новых лиц - ну приняли меня в компанию, где было два парня - Коля с Вадиком, но они, вроде как, приятели, на большее не претендуют, да и я тоже.
Вот на курсе у нас прознали, где я работаю, и в первый момент это было не особо. Интерес опять поднялся излишний. Пришлось вспоминать уроки дяденьки–вампира, и посылать всех, вместе с их интересом, любезно, но непреклонно.
Все–то послались, а вот самые близкие, из общей компании, сочли, что уж они–то вправе чуть–чуть на большее.
- Ну расскажи, Лар, - заговорщицки толкала локтем в бок Томка, - как ты вообще с ним познакомилась? Почему он тебя на эту работу выбрал?
- Ну, как познакомились? - пожимаю плечами. - Из деканата подошли, сказали: куратор хочет видеть. Пришла к нему. Говорит, здравствуйте, давайте знакомиться.
- И?
- И он сделал мне предложение, от которого невозможно было отказаться. И теперь я у него работаю.
- Нет, ну ты расскажи, ну почему он выбрал именно тебя? Ведь наверняка ж было что–то…
Наверняка. Вот только тебе мой опыт не пригодится.
- Вампиры редко отчитываются перед людьми в своих действиях или вызвавших их причинах. Но одно могу сказать точно: выбирает он. И он жутко не любит тех, кто пытается ему навязаться. Тут одна знакомая моя не так давно попыталась… Поверь мне, он умеет отчитывать так, что бывает потом жутко стыдно. Лучше не надо, Том, правда.
- Да я и не думала, - судя по тому, как покраснела - думала. - Мне просто интересно, как это бывает. Из всех моих знакомых только ты с вампиром общаешься.
- Мы с ним общаемся только на темы работы, Тамар, ничего экстраординарного.
И ведь правда. Вот уже месяц прошел, как чистая правда. А ведь когда–то я думала, что, работая у него, я стану к нему ближе. А выходило - дальше. Никогда прежде я не чувствовала себя настолько чужой для него, не нужной и не интересной. А ведь сама хотела. Вот именно этого сама ж и хотела. Получила.
- Лара, - манит меня Ленка, - а ты не могла бы куратору…ну…письмо передать?
- А о чем письмо? Может, я тебе сразу ответ скажу, так чего и бумагу туда - сюда носить.
- О чем письмо - тебя не касается, просто передай - и все.
- Не хочу тебя разочаровывать, но "просто передай - и все" является неисполнением моих служебных обязанностей, - пожимаю я плечами. - Я их все равно все читаю, Лен. Вернее, просматриваю. И делю на три кучки: то, что передаю куратору, то, на что отвечаю сама и то, что отправляется сразу в мусор. Боюсь, твое - из последней стопки, Лен. Лучше выкини его сама.
Ленка злится:
- Ты не должна читать подобные вещи, это личное!
- Что я должна и чего нет - в моих должностных обязанностях прописано. А что ты злишься–то? Уже писала, что ль?
- Ну, ежели ты их всех читаешь - так должна быть в курсе! - Ленка пробует принять независимый вид.
- Я не читаю, Лен. Если я все его письма читать буду - у меня на учебу времени не хватит. Я вскрываю и просматриваю. Если вензеля–сердечки и "хочу–не могу" - это идет в помойку, я не смотрю, кто отправитель, мне не интересно. Это просто работа, будни, - и ссориться с ней не хочется, и не объяснить никак. Вампир ей нужен. А у меня вот есть, а я не делюсь.
- Лариса, ну пожалуйста, ну вот я ж тебя и прошу, - Ленка уже умоляет. Ей надо. Очень надо. - Я ж догадывалась, что он не отвечает, потому как письма мои до него не доходят. А ты передай, а? Ну, перепутай, положи не в ту стопочку. Ну я очень тебя прошу! Я за это все для тебя сделаю!
- Что все, Лен? У другого вампира мне работу найдешь? Я только–только к этому привыкла. Если я не отличаю любовные послания от деловой корреспонденции - значит, я не гожусь на эту должность, меня уволят. Прости, но я тебе даже врать не буду, что выполню твою просьбу.
Ленка обиделась. Ленка ревновала. Ленка со мной дней пять не разговаривала. Но потом как–то прошло. Не то успокоилась, ввиду недоступности объекта, не то стала другие пути искать. А с письмами ко мне потом еще несколько человек подходили. Причем не только с нашего курса. И вновь приходилось рассказывать о неприступном вампире и строгом начальнике. Хотя, подозреваю, если б я и подсунула ему какое любовное послание, он просто выкинул бы его в собственную корзину для бумаг и не сказал мне ни слова. Он вообще со мной предпочитал без необходимости не разговаривать.