- Фейт - Он добавил голосу рычащих ноток. Это оказалось несложно - из-за возбуждения он едва контролировал зверя. Фейт придется научиться с этим справляться, но не сегодня. Сегодня ее надо защищать. - Открой глаза.
Она покачала головой, но ее руки соскользнули с его шеи и сжались в кулаки у груди.
Он расплылся в улыбке.
- Я не голый.
Он прижал ее руку к своей ноге в джинсах, еле сдержав стон, когда женские пальцы стиснули его бедро, отчего в паху разлился жар.
- Ты настоящий?
Внезапный вопрос показал, как же глубоко она ушла в себя, прежде чем Вон ее вытащил. Подавшись вперед, он прикусил кожу на ее шее. Вздрогнув, Фейт распахнула глаза.
В их ночной глубине танцевали серебряные молнии.
Глава 11
- Что такое? - спросила Фейт, потому что Вон не отрывал от нее глаз.
- Я вижу молнии.
- Как?.. - Фейт потрясла головой, но с колен Вона не встала, и это сказало ему все, что нужно. - Спасибо.
- Не за что.
Она настороженно уставилась на него:
- А с чего это ты такой милый?
Потому что ягуару нравилось ее дразнить.
- Я всегда милый.
Настороженность сменилась абсолютным подозрением.
- Ты что, в кошки-мышки со мной играешь?
Удивленный ее догадливостью, Вон пожал плечами.
- Я же и есть кот.
- Точно.
И тут она сделала нечто такое, что потрясло его до чертиков. Подавшись к нему, она глубоко вдохнула и легонько чмокнула его в губы.
- Спасибо. Сама бы я не справилась.
Игривое настроение вдруг смыло волной внезапного гнева.
- Если уж на то пошло, какого черта ты в одиночку вляпалась в это видение?
- Ты же знаешь, я не могу их контролировать.
Чувствуя, как сквозь кожу рвутся когти, Вон покрепче обхватил Фейт и заглянул в ее сверкающие молниями глаза.
- Значит, учись.
Фейт моргнула, не зная, как вести себя с Воном, когда он в таком настроении. Но учитывая все, что ей удалось выяснить о хищниках, она понимала, что не стоит показывать ему свою неуверенность.
- Нельзя контролировать то, что не поддается никакому контролю. Никто из ясновидящих не может управлять видениями, вызывать или останавливать их по желанию. Да, приложив определенные усилия, я могу их немного сдержать, но совсем ненадолго.
- Кто сказал?
- Мои наставники, Пси-клан, Советники... - Фейт вдруг сообразила, к чему он клонит. - Но почему бы им не научить меня блокировать видения, если есть такой способ?
- А зачем Пси-клану нужно, чтобы ты контролировала видения?
- Это обеспечит им более стабильный доход, - ответила Фейт. - Я стану делать прогнозы, когда это необходимо, а не случайно, во сне, например, когда я могу упустить какие-то важные детали. Так что нет смысла утаивать от меня такую возможность.
- Фейт, почему ты живешь в этом доме в окружении датчиков?
Ей не хотелось отвечать, и это желание настолько противоречило логике, что она просто не могла пойти у него на поводу.
- Иногда видения могут привести к травме - психической или физической. Поэтому я нуждаюсь в постоянном медицинском присмотре.
- А если ты станешь контролировать видения, значит, сможешь блокировать их, пока не окажешься в безопасности. И тогда необходимость держать тебя в клетке отпадет.
Фейт медленно убрала от него руки.
- Хочешь сказать, меня не учат контролировать видения, чтобы я полностью зависела от Пси-клана и находилась в их распоряжении? У меня нет выбора, кроме как делать предсказания.
- Я всего лишь хочу, чтобы ты принялась наконец рассуждать здраво - ты же Пси. Они научили тебя ограничивать свой дар исключительно деловой сферой. Тебе не кажется, что они вполне могли научить тебя и самой определять, хочешь ты получить видение или нет?
Для представителя расы, привыкшей сперва действовать, а потом уже думать, Вон оказался чересчур рассудителен.
- Как бы то ни было, - сказала Фейт, не пытаясь больше с ним спорить, - видения я контролировать не умею, а уж такие - тем более. К тому же я не могу рисковать и просить о дополнительных занятиях: это выдаст, что мое Безмолвие нарушено.
- Ты же кардинал. - Вон приподнял ее подбородок, так что Фейт больше не могла избегать его взгляда. - Тебе не нужны чужие уроки.
- Но мне нужна помощь, чтобы сдерживать тьму. - Даже если видения и в самом деле поддаются контролю, нет никаких шансов, что Фейт успеет набраться опыта достаточно быстро, чтобы справиться самой. - Я не могу сопротивляться, когда она вцепляется в меня.
- Может, потому что ты запираешь в себе то, чем нужно бороться.
Оттолкнувшись от груди Вона, Фейт соскользнула с его колен и уселась на кровати рядом.
- Эмоции.
Вон откинулся на спину, потягиваясь, будто в собственной постели. Фейт читала о том, что хищные веры предпочитают метить своим запахом все, чем хотят завладеть - будь то территория или сексуальный партнер. Кровь в венах забурлила, как отголосок недавнего пожара.
- Клин клином вышибают, рыжик.
Может быть, Фейт испугалась бы пронесшихся у нее в голове мыслей, если бы не сосредоточилась исключительно на том, чтобы не пялиться на вольготно развалившегося на ее простынях мужчину. Он был сильным и опасным, и в то же время неуловимо притягательным.
- Я не могу. - Она покачала головой, чтобы рассеять странное наваждение. - Ты не понимаешь, как часто Я-Пси сходили с ума до принятия "Безмолвия". - Фейт сама видела записи - их никто не смог бы подделать. - Среди моих предков десятки сумасшедших.
- Сколько таких было в каждом поколении?
Фейт мысленно перебрала Пси-файлы.
- Как минимум один.
- А сколько всего бывало ясновидящих?
- Среди Найтстаров всегда много Я-Пси. Обычно один, иногда два кардинала и около десятка с менее развитым даром.
- Один из двенадцати - вполне хороший шанс по сравнению с тем, что ждет тебя сейчас.
Сойти с ума через двадцать или, если повезет, тридцать лет и провести остаток дней в аду собственного раздробленного сознания.
- Но раньше симптомы безумия проявлялись уже в молодости. Как быть, если в моем поколении именно я окажусь с дефектом? Если я нарушу Безмолвие, то погибну.
- А если не нарушишь, всю жизнь проведешь в клетке.
- Тебе легко говорить, - покачала Фейт головой. - Ты вырос без ограничений и правил. Ты даже представить не можешь, о чем меня просишь.
Большая ладонь легла ей на поясницу, в полудюйме от изгиба ягодиц.
- Фейт, посмотри на меня.
Она развернулась к нему всем телом, пока пальцы на ногах не задели затянутое джинсами бедро. Она посмотрела Вону в лицо. От него исходило ощущение опасности, но это почему-то ее притягивало. Но они слишком разные.
- Всю мою жизнь, сколько я помню, я провела в этом доме. Меня даже в ПсиНет старались не пускать под разными предлогами. - Негласное правило, которое Фейт нарушила, о чем теперь думала с необъяснимо теплым чувством. - Но я это изменила. С недавних пор я выхожу в Сеть и без ограничений пользуюсь ее ресурсами.
- Это совсем не то же самое, что выбраться наконец из своего маленького уютного кокона.
Грубовато-прямой ответ мужчины, чья звериная половина не видела смысла в увиливании и лести.
- Ты считаешь меня трусихой, потому что я не готова выйти в большой мир. Но ты не понимаешь, что он способен меня убить.
- Так объясни мне.
Это будет непросто - втолковать все ягуару, во всем своем великолепии разлегшемуся на ее постели.
- У дара ясновидения есть одна особенность, которую никто не смог бы фальсифицировать - то, как Я-Пси реагирует на большие скопления людей. Каждый разум, даже человеческий, укрыт природными щитами. И хотя, например, у веров эти щиты крепче обычного, все равно у них самый верхний слой сознания, как правило, остается открытым.
- И у меня? - Вон стиснул зубы.
- Нет, ты закрыт наглухо. Такое иногда бывает - когда природный щит почему-то разрастается, хотя в твоем случае это, наверное, заслуга Саши. - Вон не ответил, и Фейт ощутила, как что-то внутри нее сжалось. - Ты мне не доверяешь?
Рука на ее пояснице напряглась.
- Доверие надо заслужить.
- А вот я тебе доверяю.
- Неужели? Или тебя просто вынуждает к этому ситуация?
Фейт не ответила - она не знала ответа. Она подвинулась, отчего его рука соскользнула с ее спины. Зато теперь ее ступня прижималась к его бедру.
- Так вот, открытое сознание толпы, - начала она, концентрируясь на знакомой теме, - наполнено мыслями и чувствами. Все Пси учатся их блокировать, так что перестают воспринимать этот фоновый шум. Но с Я-Пси все по-другому, и это хорошо известно - как бы мы ни старались, чужие мысли сильно влияют на нас.
- Как влияют? - Вон провел пальцами вдоль ее позвоночника, прикрытого лишь тонкой тканью пижамы.
Внутри у Фейт все скрутилось в тугой узел.
- Хватит меня трогать.
- Почему?
- Это слишком. - Особенно в сочетании с той информацией о ее народе, о ее собственной семье, в которой он пытается ее убедить. - Вон, прошу.
Сидя на кровати, она выглядела невероятно хрупкой со своими звездными глазами и сливочной кожей. Любую другую женщину Вон опрокинул бы на постель и сжал бы покрепче в объятиях, но провернуть такое с Фейт - значит, обеспечить ей приступ паники, а сейчас нельзя делать ее уязвимой - только не когда ее подстерегает тьма. И все же нельзя позволить Фейт сбежать от него.
- Всякий раз, когда я поступаю, как ты хочешь, я помогаю Совету и Пси-клану держать тебя в тюрьме.
- Ты и правда в это веришь?