– Твоя подачка в виде нашего спятившего одногруппника-заучки не смогла утолить мою жажду!
– Это твои проблемы, что ты настолько ненасытен, – холодно возразил Данил.
Казалось, что он стал возвращать себе былое непоколебимое спокойствие. Из-за спины Потрошителя и его сильной хватки, что не позволяла мне даже на сантиметр отклониться от его тела, я не могла разглядеть Макса.
– Я тоже хочу жрать и трахаться! – взревел он. – Сейчас жажда и я имею на это полное право, как и любой другой Потрошитель!
– Ма-а-кс! – гневное рычание вновь набирало обороты. Данил сильнее прижался ко мне, точно решил слиться воедино. – Только не на моем острове! Ты сам принял эти условия, когда согласился сюда приехать!
– Я хотел развлечься, а ты превратил это приключение в скуку! – обвинял одногруппник. – Впрочем, как и всегда. Ты предсказуем, дотошен и слаб.
– Не тебе об этом судить, – повел плечами Данил.
Я чувствовала, как напряжение понемногу покидает его тело.
– Либо покорись моей воле, либо покинь мои владения.
После короткой паузы, в которую я, даже сама не замечая, затаила дыхание, Макс заговорил кротким голосом.
– Как скажешь, приемник Туан-Риппа. Я не оспариваю твою будущую власть над кланом.
– Марта – моя Туан-де. И ты прекрасно знал об этом еще в тот день, когда мы высадились на остров.
– Обряд еще не был проведен! – возмутился Макс.
– По всем правилам – да, – согласился Данил. – Не сомневайся, я скоро это исправлю. Обращение уже случилось. Ты не мог не почувствовать изменения ее запаха. Так что не смей больше притязать на нее, иначе я сдержу обещание и вырву тебе все, до чего дотянусь.
– Она тебе не пара! Человечка!
– Мы уже обсуждали это. И, по-моему, я доходчиво сумел объяснить, что не нуждаюсь в твоем одобрении моего выбора, – в голосе Данила прозвучал такой холод, что все ледники планеты могли позавидовать.
– Как пожелаешь, брат.
Даже сотая часть из разговора Потрошителей была для меня непонятной и странной. И, похоже, никто из присутствующих не собирался ничего объяснять "человечке". Именно такое поведение помогло всколыхнуться раздражению и заглушить страх. Я слишком долго изображала из себя часть посудного сервиза для Сергея, чтобы безропотно покоряться Данилу. Особенно в те моменты, когда он вел себя, как сейчас, точно мое мнение вообще не котируется и все вопросы можно решать, не спросив.
– Какого?! – вопрос повис в воздухе, запутавшись в тумане, что щедро стелился над поляной, чуть-чуть не касаясь земли. – Отпусти меня!
Я попыталась взбрыкнуть, но хватка Данила лишь усилилась. Одной рукой он прижал меня с такой силой к себе, что показалось, я войду в его спину, как третья ненужная рука.
Макс хмыкнул. Вибрацию от рычания, что зародилось в Даниле, я ощутила каждой клеточкой тела, желание злить его отпало на корню. Взамен появилась странная необходимость покориться любой его воле, припасть к земле и обнажить шею. Только крепкая хватка Потрошителя удерживала меня в вертикальном положении – ноги вдруг ослабли и перестали слушаться.
– Я хочу побывать на обряде, – серьезно заявил Макс. – Эту честь мне дозволено получить, приемник Туан-Риппа, или я совсем впал в немилость?
– Твое право, как и любого из нашего клана присутствовать на священном обряде.
– Хорошо, – прищелкнул языком Макс. – Так когда, говоришь, он будет?
Напряжение между Потрошителями достигло апогея. Казалось, что даже воздух стал потрескивать.
– Сегодня, как только взойдет луна, – неохотно ответил Данил.
– Отец будет?
– Нет необходимости отвлекать его от дел, я пригласил Майатму, она соединит меня с Туан-де.
Еще один смешок послышался со стороны Макса. Видеть его я не могла, но вполне представляла, как лицо искривилось в саркастической ухмылке, а в глазах горела хитрость и насмешка. Данил, словно превратился в скалу. Твердый, напряженный, холодный. От него веяло смертельной угрозой и невообразимой силой, перед которой хотелось пасть ниц, чтобы буря миновала.
– На ужин пригласишь?
– Туан-де только проходит изменения. Она нестабильна. Поэтому я не смогу уделить тебе должного внимания, брат.
– Ой, да ладно тебя, Даня! – рассмеялся Макс. – Ну поцапались и хватит! Не съем я твою шлюш… девушку, тем более что скоро она полностью станет одной из наших. Впусти в дом – мне далеко добираться до поселения.
– Нет, – ответил Данил. В его голосе слышалась твердая решимость и не единой нотки сожаления или неуверенности.
На несколько мгновений повисло гнетущее молчание.
– Спасибо, брат, – выплюнул Макс. – Ты, как всегда, гостеприимнее некуда.
По шуршанию листьев, я догадалась, что одногруппник двинулся в противоположную от нас сторону. И только когда звук полностью стих Данил отступил от меня на шаг, выпуская, и тяжело вздохнул. Энергия, давящая, заставляющая желать пригнуться и покоряться, пропала. Дышать стало свободнее.
Не успела я обрадоваться затихшей буре и свободе, как Данил резко обернулся, сверкнул глазами и заключил меня в объятья. По силе можно было твердо говорить, что они не уступали медвежьим.
– Да… нил, – взмолилась я. – Ты… меня удушишь.
Потрошитель ослабил захват, но рук разъединять не стал. Он зарылся носом в мои волосы и шумно втягивал воздух. Его грудная клетка ходила ходуном.
– О чем ты только думала, дура?! – в следующий миг вызверился он, заглядывая мне в лицо.
– Что прости?
– Никогда, слышишь меня? Никогда больше не подходи к Максу одна! Если увидишь его – кричи! Если не можешь кричать – беги! И не смей больше от меня прятаться! Отыщу и задницу надеру так, что неделю сидеть не сможешь!
От резкой перемены темы разговора голова шла кругом. Вместо того чтобы накричать на одногруппника в ответ, я была столь сильно ошарашена, что лишь хватала ртом воздух и хлопала ресницами, всматриваясь в его лицо. А посмотреть было на что. Прямо на моих глазах острые черты сглаживались, ожесточенность пропадала, и Данил вновь приобретал ту притягательную внешность, к которой я давно привыкла.
– Макс опасен?
Наступила долгая пауза.
– Ты в порядке? – наконец, заговорил Потрошитель, проигнорировав мой вопрос.
Голос его был хриплый и скрипучий, точно глотку першило от жажды.
Данил окинул меня взволнованным взглядом с головы до пят и вновь притянул к себе на этот раз, в нежные объятья.
– Он не… тронул тебя? Не сделал ничего… не попробовал… – неловко кашлянул он. – Почему ты молчишь?
– Я просто не знаю, что ответить. Ты сбил меня с толку.
Ощущать себя в крепких и теплых руках Данила оказалось неожиданно приятно. Что грубая сила, которую он недавно показал, что нежность, с которой сейчас поглаживал меня по спине, приносили удовольствие. Глубоко внутри зародилось чувство, что я нахожусь именно там и именно с тем, с кем надо. Но я тут же упрямо его откинула. Единственный человек, которому когда-то доверилась, грубо предал, убив все светлое своей жестокостью, настырностью и похотью. Так почему же я решила, что Данилу от меня нужно что-то иное, кроме удовлетворения плотских желаний? А если принимать в расчет, что он и не человек вовсе, да и я теперь тоже…
– Ты не должна приближаться к Максу. Никогда. Пообещай мне.
– Но, – растерянно возразила я, – это же… Макс.
Вечно обаятельный, улыбающийся, веселый Макс! Парень, что учился в одной группе со мной почти два года! Ходил на занятия, мило подтрунивал и никогда даже словом не обидел!
– Пообещай мне.
– Да с какой стати вообще? – вновь вскипела я. – Ты не имеешь никакого права мной командовать! Пусти!
Неожиданно для меня Данил безропотно послушался, разжал руки и отступил на несколько шагов. Вместо радости я почувствовала холод и острую нехватку от ощущения близости его тела. Что за ерунда?!
– Пообещай мне. Я прошу тебя, Марта.
Вид Данила, прятавшего взгляд, вызвал острый приступ боли за грудиной:
– Ну, хорошо. Он действительно твой брат?
– Да.
– Вы совершенно не похожи.
– Знаю. У нас разные матери.
Данил был немногословен и это откровенно бесило. Он вновь закрылся от меня. А я терялась в собственных непонятных желаниях. Ведь сама хотела, чтобы он держался подальше, чтобы не вызывал во мне странное томление и тягу к тому, чего я сама не понимала! А когда добилась этого, то ощутила лишь тоску…
– Пойдем, – Потрошитель схватил меня за запястье. – Надо спешить.
– Куда? – его шаг был настолько широк, что мне приходилось почти бежать.
– Домой.
– Ты повезешь мне в город? – брякнула я.
Данил так резко остановился, что я не совладала с телом, не успела затормозить и впечаталась со всего размаху в его твердую спину.
– Нет, мы идем в хижину.
– Но там не мой дом! – решила поддразнить его я, обижено потирая ушибленный лоб.
И что за дурацкая привычка дергать тигра за усы? И ведь не моя привычка… Никогда на неприятности раньше не нарывалась… А в присутствии Данила, будто черт вечно путает, так и хочется… вывести Потрошителя из себя и посмотреть, что будет…
Ой, что будет…
– Твой дом там, где я, Марта! – взревел Данил и черты его лица снова поплыли, превращаясь в звериную маску. От громкого рыка птицы шумно взметнулись с веток. – Ты поняла меня?!