Судя по всему, Кендра пыталась поджечь здание целиком, прежде чем Тейн вернулся в лагерь, но Адриану, чрезвычайно суровому главе безопасности, удалось предотвратить ущерб.Клиенты появятся в любой момент. Платежеспособные клиенты! Несметное число Фениксов в виде шашлыков снаружи привлекают все больше и больше посетителей каждую ночь. Некоторые даже просят сфотографироваться во "дворике ужасов"."Не думаю, что когда-нибудь привыкну к этому миру".
– Нервничаешь?
Хриплый голос раздался позади, и она повернулась, чтобы встретиться лицом к лицу с его обладателем.Адриан. Гороподобный мужчина, в котором была какая-то первобытная элегантность.У него был широкий лоб и слегка выгнутые брови. Отточенный, выступающий нос.
Потрясающие пухлые губы. И упрямый подбородок.
Он не был классически красив в общем понимании этого слова, но все же Адриан был более чем великолепен. Возможно, потому, что от каждой клеточки его тела исходила мужественность.Он был бессмертным. У него была слишком мощная аура для человека, волны силы, исходившие от него, ласкали ее кожу каждый раз, когда он приближался, и это пугало. Но она не была до конца уверена, кем был Адриан.
Может, стоит попробовать использовать его для защиты?
– Очень, – наконец ответила она. С его силой он может недооценить ее просьбы о помощи. Или как Фениксы обратит ее страхи и слабости против нее.
– Для этого нет причин. Тейн не позволяет причинять боль тем, кто под его защитой, без серьезных последствий для здоровья. Это означает, что я тоже не допущу. Только дурак нападет на тебя.
– В этом и проблема. Алкоголь превращает в придурков. А я не такая, как другие девушки, которые в состоянии защититься в комнате, наполненной садистами-бабниками. Не чтобы здесь все садисты, – она поспешила добавить. – Или бабники. – Дерьмо! Ее смена еще не началась, а у нее уже словесный понос. – Они не такие. Правда.И, кроме того, как Тейн узнает, что кто-то напал на нее? Не похоже, что он здесь, как и его закадычные друзья.
Не то чтобы она искала... заглядывала в каждый угол.
Не то чтобы нетерпеливо ждала. Или уходила спать разочарованной каждую ночь, чувствуя, будто отвергнута им. Это глупо! Она его едва знала.
– Люди никогда не забывают о последствиях, пьяные или нет, – возразил Адриан. – Я сказал, что позабочусь о тебе, и сделаю это.
– Спасибо. Но кто попросил тебя защищать меня? – неужели пропавший Тейн думал о ней, отдавал приказы на ее счет?
– Ксерксес.
О. Не стоит поддаваться разочарованию. Тем более, что нет причин для волнений! Ксерксес, а теперь и Адриан, присматривают за ней. Для бывшей рабыни – это осуществление мечты.
– Должна тебя предупредить, – начала она. – Сегодня вечером я буду вести себя неправильно. Ребята могут предположить, что моя задница входит в их заказ, и я ничего не смогу с собой поделать. Разгорится спор, и в этот момент я свернусь клубочком и начну посасывать большой палец.
Уголки его губ дрогнули.
– Я разберусь с этим.
Веселится? В самом деле?
– Мое поведение не отпугнет клиентов? – И меня не уволят? Возможно в прямом смысле слова.Интересно, Тейн практикует сожжение на костре?
Адриан протянул руку, будто собирался погладить ее по макушке, но остановился в сантиметре от прикосновения.
– Глупый человек. Советую думать, что говоришь.
Эй! Ну, спасибо, ее вопросы продуманы до мелочей.
– Обидчивая скотина, – пробормотала она.
Он разразился резким смехом.
– Или нет. Мне нравится твой характер.
Боковым зрением она заметила, как в клуб вошли трое мужчин-Фей, все со светлыми волосами и голубыми глазами, типичными для их расы, одетые в яркие украшенные перьями топы и облегающие штаны.
Когда они выбрали столик подальше, Адриан ушел на второй план, а нервозность Элин вернулась и стала сильнее в разы. Ее внутренности практически покрылись слоем едкого льда.Наконец, группа начала играть первую песню. Песню о любви. Хотя, скорее, о сексе, и от сладких фантазий все ее тело покрылось мурашками. У солиста... как там его звали?.. был голос прирожденного соблазнителя.
– Сын тролля, – пробормотала Беллори, внезапно появившись рядом. – Дерьмовое трио прибыло.Сави возникла с другой стороны.
– Не будь ненавистницей. Они дерьмовые только для тебя... и для всех остальных. Но нет никакой необходимости нам обслуживать их сегодня. Мы же должны окунуть нашу маленькую Э в работу с головой, и это лучший способ. – Ее взгляд остановился на Элин. – Феи – постоянные клиенты. Также они пафосные и приводящие в бешенство. Большинство из нас получали от них на чай мизерные десять баксов. Если тебе оставят хотя бы на пенни больше, то я отдам тебе все драгоценности, заработанные за сегодня.
– Я тоже, – включилась Беллори, хлопнув в ладоши. – О, это будет забавно. Люблю побеждать, а это дело верное. Как Шанель после нескольких коктейлей.
Элин мысленно потирала ладони. Взять их драгоценности? Да, пожалуйста. Ее заначка началась бы с большого куша.
– Что вы захотите в случае моего проигрыша? – спросила она. – Напоминаю, я пришла сюда только с грязной, что была на мне.
Сави злорадно ухмыльнулась.
– Если проиграешь, то станешь обслуживать этих Фей все время, пока здесь работаешь. Без исключений.
– Они серьезно настолько плохи?
– Да, – ответили девушки хором.
– Высокий однажды назвал меня уродиной, – сказала Беллори, задирая нос.
Придурок!– Ты великолепна. И ты в деле, – заявила Элин. Собравшись с духом, она пошла к столику.– Привет. – Она подарила им свою самую широкую и яркую улыбку отважного лучшего друга. – Меня зовут Элин, и я сегодня буду вас обслуживать.
Ни один мужчина не обратил на нее внимания. Они продолжали свой разговор.
– Что новые король и королева хотят сделать? Нет, их нужно остановить.
– Кто сможет им помешать? Кейн – Повелитель Преисподней, а Жозефина – осушитель.
– Три слова. Дальнее. Расстояние. Снайпер.
Да ладно. Притворяются, что ее здесь нет. Это будет забавно.
– Я с удовольствием принесу вам что-нибудь выпить, – произнесла она.И вновь ее проигнорировали.
Разочарованная, она посмотрела в сторону бара и заметила, что Беллори ухмыляется, как ненормальная. Элин показала ей язык.
Беллори поддержала игру в ассоциации и выставила средний палец.
Закашлявшись, чтобы скрыть смех, Элин обдумывала следующее действие. Втиснуть голову между мужчинами, что ближе к ней и рискнуть стать развлечением на ночь? Или уйти и вернуться позже, рискуя потерять чаевые из-за "медленного обслуживания"? Наконец, она положила руку на плечо парня справа от нее.
Он напрягся, затем отбросил ее руку с такой силой, что Элин отшатнулась.
– Прикоснись еще раз, и умрешь, барная девка.
– Приняла к сведению, – удалось ей пропищать, несмотря на вставший в горле ком. Бежать. Сейчас же.
Победа. Драгоценности. Пекарня.
Она осталась на месте. Затылком почувствовала волну силы, которая заставила повернуться... и впечататься в грудь Адриана. Элин сглотнула, ожидая наступления конца. Когда он не накинулся на нее за прикосновение к клиенту без разрешения, она вновь посмотрела на Фей и вздохнула с облегчением.
Они уставились на главу безопасности с ужасом в своих кристальных глазах.– Итак, э-мм, да. Что я могу предложить вам выпить? – спросила она.
Ближайший парень, казалось, моргнул тысячу раз прежде чем сказать:
– Виски с амброзией.
Она подняла руку, чтобы записать, но вспомнила, что здесь не давали ручку и бумагу. Они были "слишком человеческими". Ей придется запоминать каждый заказ и выполнить все без вопросов.
– А вам?
– Водку с амброзией.
Элин вспомнила строгое предупреждение, которое Беллори дала сегодня утром. Не пробовать амброзию. Это напиток для бессмертных, а человек от него умрет.
– Вам?
– Удиви меня. И лучше, если это будет приятный сюрприз.
Великолепно.– Конечно. Я не умею разочаровывать.
Она сделала шаг назад, ожидая, что врежется в Адриана... напрасно, потому что он больше не стоял позади. Нахмурившись, Элин вернулась к бару. Невезение. Беллори уже ушла.Она сказала бармену, что ей нужно.
– Из чего бы ты ни сделал третий напиток, укрась его зонтиком для коктейлей.
Это же "хороший" сюрприз, так?
Татуированный красавчик с розовыми волосами сердито посмотрел на нее, прежде чем наполнить три стакана. Он не добавил зонтик.
Хорошо. Заметка для себя: бармен не склонен к пустой болтовне... или выполнению просьб.Шанель упоминала, что его зовут "долбаный МакКаден", и он падший Посланник и по совместительству хладнокровный убийца. О, и что у него был серьезный случай любовной лихорадки по отношению к несовершеннолетней богине Смерти, что бы это ни значило. Также он узник Ксерксеса... и, что достаточно странно, его друг... поэтому с ним не стоит связываться.
Она загрузила свой поднос.
– Как я пойму, в каком бокале какая жидкость?
Все было черное.
МакКаден отошел в конец бара, игнорируя ее.
Прекрасно. Просто великолепно! Она повернулась, ее взгляд автоматически прошелся по сцене. Пришло много народу, которого, казалось, не было еще секунду назад. Теперь женщины столпились у края сцены, бросая свои трусики группе и умоляя об одной ночи в объятьях "Меррика".
– Как я понимаю, Меррик – это солист, – сказала она, когда Беллори встала рядом с ней, чтобы отдать заказ.
– Да, и правда. Он коллекционирует женские сердца, только чтобы разбить их.
– Это грустно.
– Это жизнь.
– Ну, этого не должно быть в моей жизни.