- Способ быстрого решения вопроса всего один. Не намного менее безумный, но, как ни странно, вполне реальный: силовой. Вернее, попытка выкрасть этого твоего товарища. Если хорошо подготовиться, это возможно реализовать. Возможно, это даже по силам нам двоим. Одна проблема: я не уверена, что хочу так рисковать ради совершенно незнакомого мне человека в компании человека чуть менее незнакомого, но зато - более чем странного.
- Если ты мне об этом говоришь, значит, шанс переубедить тебя у меня есть? - улыбнулся он. - Хорошо. Чего ты хочешь? У меня есть деньги, довольно большая сумма. Думаю, порядка полумиллиона терров наберётся.
Я только восхищённо присвистнула.
- И ты с такими деньгами шаришься тут один?
- Я не ожидал, что придётся в одиночестве изображать из себя бойца спецвойск. Надеялся, что достаточно будет просто выкупить его. Да и на такую спешку я совершенно не рассчитывал, - пожал плечами Барс. - Хотел приглядеться сначала к Чуну, потом к остальным; я себе на поиски почти месяц выделил.
- И ты согласен расстаться с такой суммой за жизнь малознакомого тебе придурка?
- Это просто цифры, - он пожал плечами. - Деньги лежат где-то там, я ими не пользуюсь, а Кортик… Ты знаешь, сейчас это уже, похоже, дело принципа. Я просто не смогу смотреть в глаза своему отражению в зеркале, если буду знать, что человек умер просто потому, что я пожалел денег.
- Ну, такая сумма мне не нужна, - от больших денег одни проблемы, - ограничимся сотней, - кивнула я. - Но это второстепенно. Проблема в том, что меня разыскивает галаполиция. Стоит моей роже появиться в границах Федерации, и пару десятков стандартов я проведу в очень ограниченном пространстве, где все эти тысячи будут мне без надобности. А в тюрьму я, уж извини, даже за большие деньги не хочу. Вот такая я щепетильная. Ты упоминал, что у тебя есть возможность списать мои грехи, и я хочу гарантий. Что у тебя там за знакомые?
- А за что разыскивают-то? - полюбопытствовал он.
- За дело, - отрезала я.
- А всё-таки? Просто если это что-то совсем уж страшное, меня могут и послать, - всё с той же потрясающей воображение искренностью ответил он.
- Мальчик, как ты вообще дожил до таких лет с таким умением торговаться, да ещё денег столько заполучил и не продолбил?! - растерянно высказалась я. - Неужели наследство от папаши?
- Папаша мой, по счастью, жив, и, насколько я знаю, пока расставаться с миром не намеревается, - хмыкнул он. - А торгуется вместо меня другой человек; если ты с ним познакомишься, сама всё поймёшь. Так в чём ты виновата? И действительно ли настолько виновата?
- Название "Бойцовые Коты" тебе о чём-нибудь говорит? - махнув рукой на конспирацию, уточнила я.
- Слышал краем уха, - кивнул он. - Вроде громкое дело было; это же группа элитных наёмников была. Ты хочешь сказать, ты из них? - удивлённо вскинул брови Барс.
- Более того, я последний из них, выживший и оставшийся на свободе. Довольно небольшой ценой, - я задумчиво погладила кончиками пальцев шрам на щеке. - Ирбис.
- А, то есть, татуировка со смыслом? - вопросительно вскинул брови он.
- Более чем, - не стала отрицать я. - Ну так что? Осилит твой товарищ моё помилование? В особо жестоких убийствах и пытках меня не обвиняли, в насилии тоже. А детей даже старшие не трогали; у Саблезубого на этой теме пунктик был.
- Ну, ты же раскаиваешься в содеянном? - улыбнулся он.
- Я могу пообещать больше так не делать, - насмешливо фыркнула я. Когда этот землянин вот так искренне и светло улыбался, оказывалось решительно невозможно и дальше сохранять серьёзный деловой тон. - Признаться, от крови и подобного дерьма меня уже давно тошнит. Может, если бы нам тогда дали возможность ещё пару стандартов погулять, я бы и сама вышла в отставку.
- И что, отпустили бы? - недоверчиво хмыкнул он.
- Можешь не верить, но - да. Ну так что? Что там у тебя за знакомства?
- Генерал ФРУ подойдёт? - как-то странно усмехнулся он.
- Ты сейчас шутишь или издеваешься? - нахмурилась я. - Ты хочешь сказать, что имея в близких знакомых такую шишку, ты потащился сюда сам? За человеком, с которым тебя, по твоим же собственным словам, почти ничего не связывает, кроме детских воспоминаний?!
- Это довольно глупо звучит, согласен, - хмыкнул он. - Но… чёрт, ладно. Откровенность за откровенность. Это не просто знакомый, это мой отец. Погоди, не надо на меня так смотреть, я говорю совершенно серьёзно. У нас не самые лучшие отношения, во многом именно по моей вине, но, думаю, за спасение моей непутёвой жизни он тебя всё-таки отблагодарит. Он довольно принципиальный человек, но, думаю, смилостивится. В конце концов, я никогда и ни о чём его не просил. А в самом крайнем случае ты же согласишься выйти за меня замуж? - во все тридцать два улыбнулся землянин. Причём без издёвки, искренне так, даже немного виновато. - В таком случае он совершенно точно поможет.
- Ты точно чокнутый, - я тряхнула головой. - Боюсь тебя разочаровать, но при таком раскладе твой папочка скорее найдёт возможность засадить меня подальше и подольше. Желательно, пожизненно. Потому что когда мальчик из хорошей семьи пытается жениться на уголовнице, хорошая семья это активно не одобряет. Я уже не говорю о том, что я против подобных жертв с твоей стороны.
- Почему ты думаешь, что это будет жертва? - ответил он задумчивой улыбкой.
- А что, я должна подумать о большой и светлой любви? - язвительно уточнила я, скептически вскинув брови.
- А почему нет? - слишком серьёзно и задумчиво для такой дурацкой темы уточнил мужчина, а я недовольно скривилась.
- Замолчи, а то я точно откажусь тебе дальше помогать. Потому что связываться с психами и, более того, рисковать в их компании жизнью - плохая идея, - проворчала я. - Ладно, будем считать, ты меня уговорил, и твои деньги и связи реально существуют, - махнула я рукой.
Почему-то в эту безумную версию верилось легко. Барсу было вообще удивительно легко и приятно верить. Даже усомниться в этой бредовой идее с женитьбой не получилось, он явно говорил всерьёз.
Впрочем, мы же не в каменном веке живём, развод - дело пяти минут.
Но всё равно - странно. Очень странно. Поскорее бы решить все проблемы этого человека, и распрощаться с ним навсегда.
И почему меня настойчиво грызёт мысль, что шансов на подобный исход почти нет?
- Скажи мне, среди твоих талантов случайно нет опыта разведывательно-диверсионной деятельности? - со вздохом уточнила я.
- Вот чего нет, того - увы, - он развёл руками. - Не моё это. Не люблю. Предваряя твой следующий вопрос, стрелять я тоже не умею. В общем-то, я только драться и умею. Ну, и глупости совершать у меня неплохо получается, - лучезарно улыбнулся он. Вот что ему на это отвечать, а? - Юн, а что такое "кикка", которой ты всё время ругаешься?
- Такое очень колючее ядовитое растение с Ланнеи. Ну, и злой дух из местных суеверий. Не отвлекай меня и слушай сюда. Попробуем аккуратно выкрасть твоего приятеля, без лишнего шума и пыли. Не думаю, что даже у Иниола рабов охраняют настолько серьёзно, что пара профессионалов… ладно, просто талантливых людей с хорошим снаряжением не смогут одного вынести. Сможешь в случае чего дотащить этого парня на себе?
- Без проблем, - спокойно пожал плечами Барс.
- Это хорошо. Нужно как следует подготовиться, начиная с планов местности. Жалко, времени мало, не люблю работать в спешке; ну да ничего не попишешь. На объекте слушать меня как родную маму, никакой самодеятельности, понял?
- Разумеется, - кивнул он. - Юн, а ты ведь не из рядовых была в этой своей террористической организации? - с лёгким насмешливым прищуром уточнил мужчина.
- С чего ты взял?
- Очень уверенно командуешь, чувствуется опыт. Не только сейчас, но и у ун Иссаваара; добиться беспрекословного подчинения такой толпы не самых мирных мужиков - дорогого стоит, - невозмутимо пояснил он.
- И доказательства у тебя есть? - я иронично вскинула брови.
- Да бог с тобой, никому я ничего доказывать не собираюсь. Это… не для протокола.
- А не для протокола - я просто была любимой ученицей Саблезубого.
- Жалко, что я не в теме; а то бы, наверное, сразу всё понял, - хмыкнул мужчина. - Саблезубый - это был ваш командир?
- Да. Поехали, ты сам говорил, что времени нет, - отмахнулась я.
Вспоминать котов лишний раз не хотелось. Кроме уголовного дела меня с ними больше ничего не связывало, а воспоминания… Все годы, прошедшие с краха "Бойцовых котов", я никак не могла определиться с собственным к ним отношением. Питать к ним нежные чувства и воспринимать как большую дружную семью у меня не получалось никогда, но они были по-своему неплохими ребятами, и относились ко мне гораздо лучше, чем могли бы. Да, Саблезубого можно было бы обвинить в моей не вполне здоровой психике и некоторой части проблем со здоровьем; но, с другой стороны, совершенно не факт, что без него моя жизнь сложилась бы лучше. Девчонка-сирота на Гайтаре имеет очень мало шансов устроиться хорошо и безболезненно.
Коты часто ругались, грызлись между собой, порой даже дрались. Но это были внутренние, стайные разборки, а посторонним своих не сдавали никогда. Если бы нас тогда не накрыли всех разом вместе с базой, они покрывали бы друг друга до конца и не выдали бы никого. Вдвойне стыдно было предъявлять им претензии уже потому, что моё спасение было заслугой не столько моей, сколько Саблезубого, Рыся и Лёвы - трёх из пяти старших котов. Они отдали свои жизни, чтобы дать остальным шанс сбежать. Конечно, им, приговорённым к высшей мере, нечего было терять, но далеко не все перед лицом смерти способны думать о других. У них ведь тоже был шанс сбежать, а они - спасали "молодняк".