Дворецкий в униформе поприветствовал их и прошел вместе с ними в просторное, отделанное мрамором фойе с двойной извилистой лестницей, французской мебелью и оригиналами картин известных мастеров.
- Все собираются в гостиной, - сообщил он. - Позвольте, я провожу вас туда.
"В этой комнате может поместиться целая квартира", - подумала Роми, когда он открыл дверь.
- Мэм, сэр. Роми и Хавьер де Васкес.
Из толпы гостей вышли женщина в красивом платье и мужчина постарше, с приветливой улыбкой на лице.
- Хавьер. Я так рад, что вы смогли прийти. Роми, рад познакомиться. - Он протянул девушке руку, и та ее пожала.
- Джерард. Стефани, - вежливо произнес Хавьер.
- Чувствуйте себя здесь как дома.
Ей показалось или появление Хавьера привлекло внимание всех присутствующих женщин? Если так, то разве могла она их в этом винить? Ее муж затмил собой остальных мужчин, а испанские корни придавали ему некоторую загадочность.
Ужин был запланирован на полвосьмого, и у гостей еще оставалось время пообщаться друг с другом и выпить дорогого вина.
Последняя гостья и ее спутник опоздали на несколько минут и извинились перед всеми.
"Должно быть, она модель или актриса", - решила Роми, глядя на высокую женщину с безукоризненной фигурой, в платье от кутюр. Оно красиво облегало ее грудь, которая выглядела слишком идеально.
Золотисто-каштановые волосы спадали на спину блестящими волнами. Макияж был профессиональным.
Ее спутник словно сошел с рекламного плаката. Он был слишком красив и ухожен. У Роми создалось впечатление, что женщина взяла его с собой именно по этой причине.
- Мне так жаль, что мы опоздали, - промурлыкала красотка, ослепительно улыбаясь. - Мы попали в пробку.
"Нет, - подумала Роми, - вы нарочно припозднились, чтобы обратить на себя внимание. Вам это удалось. Жаль, что ваш успех не сняли на камеру. Перестань быть циничной, - тут же отругала себя она. - Это не лучшее человеческое качество".
Шанель - так звали женщину - сразу же оказалась в центре внимания всех присутствующих мужчин. Ее целью был Хавьер. Или, может, Роми померещились пылкие взгляды, которые Шанель бросала украдкой на ее мужа?
Ее спутник по имени Алекс не сводил глаз с Роми, и девушка сразу поняла, какую игру ведут эти двое. Что ж, она присоединится к их игре, только сначала установит собственные правила.
Проигнорировав план рассадки, Шанель и Алекс сели напротив Хавьера и Роми. При этом Шанель, небрежно махнув рукой, обратилась к хозяйке:
- Дорогая, карточки с именами - так формально, правда?
Стефани, которая, несомненно, приложила много усилий при подготовке к этому вечеру, деликатно' подняла бровь:
- Я предпочитаю, чтобы мои гости чувствовали себя комфортно.
В словах хозяйки был завуалированный намек, но Шанель пропустила его мимо ушей.
Казалось, ужин никогда не закончится. Официанты в униформе сновали туда-сюда, принося одни блюда и унося другие.
- Скажите нам, дорогуша, - обратилась Шанель к Роми, - как вам удалось опутать неотразимого Хавьера узами брака?
Роми была готова к этому вопросу.
- Вы поверите, если я скажу, что это Хавьер долго уговаривал меня выйти за него замуж, а я сопротивлялась? - мягко ответила она.
Одна тонкая бровь недоверчиво поднялась.
- Это на него не похоже.
- Вы думаете?
- Как жаль, что я целый месяц грелась на солнышке в Барбадосе.
"Иначе конкуренция была бы обеспечена?"
- Напротив, вам очень повезло. Говорят, в Барбадосе отличные пляжи. Кроме того, наша жизнь полна упущенных возможностей, вы не согласны?
Алекс бросил на Роми восхищенный взгляд, но она его проигнорировала.
- Если я не ошибаюсь, в прошлый раз ваши отношения с Хавьером закончились неудачей. - Шанель сделала паузу и ослепительно улыбнулась. - Может, поделитесь своим секретом?
Роми сделала вид, что задумалась, затем покачала головой:
- Нет. Тогда это перестанет быть секретом. Несколько секунд Шанель разглядывала свои накрашенные ногти.
- Теперь понятно, почему неблагоразумный поступок вашего отца перестал интересовать власти. К какой бы хитрости вы ни прибегли, очевидно, у вас все получилось, дорогуша.
- Вы не могли бы уточнить, что имели в виду? - вежливо попросила Роми.
- Догадки придают беседе пикантность, вы так не считаете?
- Только в том случае, если целью этой беседы является кого-то оклеветать. - Роми медленно окинула взглядом собравшихся. - Если у кого-то есть еще ко мне вопросы, задавайте их сейчас.
В комнате воцарилась гробовая тишина.
- Нет? - Девушка улыбнулась. - В таком случае будем считать, что тема закрыта.
Алекс зааплодировал.
- Вы здорово держите удар, Роми, - произнес он с едва скрываемой насмешкой.
В каком качестве он сопровождал Шанель? Он был ее другом, любовником? Или просто красивым аксессуаром?
- Чему я научилась за годы работы в средней школе, так это отбивать удары.
"Пусть понимают как хотят!"
Официанты приносили все новые и новые блюда. Роми даже не успевала их пробовать. Она отвечала на вопросы о профессии учителя, о проблемах современной школы. Потом рассказала несколько забавных историй из своей практики. Это вызвало смех и улыбки.
- Ваша жена, Хавьер, хорошая рассказчица, - произнес один из гостей, и несколько человек кивнули в знак согласия.
Роми испытала огромное облегчение, когда ужин закончился и гостей пригласили в другую комнату пить кофе.
Была уже почти полночь, когда Хавьер решил, что им пора. Поблагодарив хозяев и попрощавшись с гостями, они направились к выходу.
В машине Роми молчала. Она боялась, если откроет рот, может сказать что-нибудь, о чем потом пожалеет.
- У тебя нет слов, pequenal - спросил ее Хавьер, заезжая в гараж.
- Ты об испытании огнем? - Она мрачно посмотрела на него. - Мог бы меня поддержать.
- Ты сама отлично справлялась.
- Эта женщина настоящая стерва!
- Шанель?
- А кто еще? Она вела себя так, словно имела на тебя какие-то права.
Роми не стала спрашивать Хавьера, какие отношения связывают их с Шанель. Она убеждала себя в том, что ей это безразлично, но в глубине души знала - она лжет самой себе.
- Если только в ее мыслях.
- Почему-то мне трудно в это поверить.
Губы Хавьера слегка изогнулись, и он протянул руку и приподнял ее подбородок, чтобы посмотреть ей в глаза.
- Предпочитаю не заходить туда, где до меня уже побывало бесчисленное множество мужчин. Я ответил на твой вопрос?
"Только на один из них".
Расстегнув ремень безопасности, Роми открыла дверцу и выбралась из машины. Хавьер последовал за ней. Она сразу же пошла наверх.
Огромная кровать так и манила к себе, но Роми, раздевшись, сначала направилась в ванную. Сняв макияж, она потянулась к волосам", чтобы вытащить шпильки, но вдруг наткнулась на руку Хавьера, который уже начал это делать.
Обернувшись, она обнаружила, что из одежды на нем остались только черные плавки.
- Если это прелюдия, ты зря тратишь время, - сухо произнесла она, когда он провел руками по ее плечам.
- Почему, если это доставляет удовольствие нам обоим?
Наклонив голову, Хавьер коснулся губами ее ключицы. Одновременно с этим он накрыл ладонями ее грудь и начал тереть большими пальцами соски. Они тут же затвердели, и из горла Роми вырвался стон наслаждения. Затем он покрыл поцелуями ее шею и чувствительное место у нее за ухом.
Его рука скользнула вниз по ее животу и накрыла завитки светлых волос между бедер.
- Хочешь, чтобы я остановился?
Роми застонала.
- Нет… черт бы тебя побрал, - еле слышно ответила она, когда он развернул ее лицом к себе.
Тогда Хавьер накрыл ее губы своими в горячем страстном поцелуе, и она задрожала в его объятиях. Не теряя ни секунды, он убрал руку, стянул с себя трусы и, приподняв ее за бедра, стремительно вошел в нее.
Когда они немного отдышались, он отнес ее спальню, где они продолжили начатое. После этого он прижал ее к себе и стал нежно поглаживать по спине, пока она не погрузилась в сон.
Хавьеру следовало проверить, как обстоят дела на зарубежных рынках, и сделать несколько звонков, но это могло подождать.
Сейчас для него были гораздо важнее спокойствие и комфорт его жены.
"Какая она маленькая", - подумал он, касаясь губами ее лба.
Маленькая и хрупкая, но при этом очень сильная. Его всегда восхищала ее внутренняя сила.
Роми удалось незаметно разрушить стены, которыми он защищал свой внутренний мир. Она представляла для него угрозу. Для него, человека, который с ранних лет привык рассчитывать только на самого себя. Который на горьком опыте узнал, что в этом жестоком мире доверять можно только себе одному. Он создал внутри себя защитный механизм, который не позволял ему подпускать слишком близко других людей..
Из-за этого в мире большого бизнеса он прослыл безжалостным дельцом. А женщины восхищались им как любовником, но обвиняли его в бессердечности.
Нежность, привязанность… оказывается, он мог испытывать эти чувства.
Он стал первым любовником Роми. Она отдала ему свою невинность - редкий дар для молодой женщины за двадцать. Хавьер чувствовал необходимость защищать ее, заботиться о ней и делал это до тех пор, пока она от него не ушла.
Она ушла, потому что он не смог дать ей то, чего она хотела.
Не свидетельства о браке, не обязательств.
Только его любви.