Как ни тяжело ей было себе в этом признаваться, но постель без него казалась Роми пустой и холодной. Ей не хватало его тепла, его поцелуев и ласк. С каждым днем она все сильнее скучала по Хавьеру.
Это было безумие, но она даже спала на его подушке, хранившей аромат его мыла.
Муж звонил нечасто, его сообщения и электронные письма были короткими. Ей было скучно одной, и она с радостью согласилась пойти с Кэсси на художественную выставку.
По совету подруги Роми надела классическое черное платье, собрала волосы в узел и слегка подвела глаза. Она повернулась в поисках сумочки-клатча… и замерла на месте при виде Хавьера. Прислонившись к дверному косяку, он смотрел на нее с легкой улыбкой.
- Куда-то собираешься?
Произнести "ты вернулся" было бы глупо, и она решила прямо ответить на его вопрос:
- Кэсси купила билеты на художественную выставку.
Отойдя от косяка, Хавьер снял пиджак.
- Уверен, она не будет возражать, если я к вам присоединюсь. - Он развязал узел галстука. - Позвони ей.
Его тон был мягким и ровным, но что-то в нем ее настораживало.
- Ты совершил долгий перелет.
Одна бровь насмешливо поднялась.
- Во время которого мне удалось поспать несколько часов. - Хавьер снял рубашку и ботинки. - Я приму душ. - Он расстегнул "молнию" и снял брюки. - Буду готов через пятнадцать минут.
Ему понадобилось меньше времени. В черном костюме и накрахмаленной белой рубашке он был неотразим. Он взял бумажник и ключи.
- Куда мы едем?
Роми сообщила ему название галереи и адрес.
В машине Хавьер молчал, и его внимание было целиком сосредоточено на дороге. Роми испытывала необходимость ослабить напряжение, но никак не могла найти подходящую тему для разговора.
- Ты мог бы сообщить, что вернешься сегодня вечером, - наконец произнесла она.
- Я не счел необходимым.
- Ну разумеется. Ты, наверное, ожидал, что твоя покорная жена будет торчать дома, проверять школьные тетради и считать минуты до твоего возвращения?
Ее тон был мягким, но в словах был яд, и Хавьер пристально посмотрел на нее:
- Я бы не назвал тебя покорной.
- Тогда какая я? Дерзкая, колючая?
- Возможно.
Галерея находилась в престижном районе Мельбурна. Хавьер припарковал свой "майбах" на стоянке.
Когда они вошли в здание, там уже были люди. Знатоки живописи высказывали свое мнение о выставленных работах.
- Роми. Хавьер.
Звонкий голос Кэсси подействовал на Роми как глоток свежего воздуха, и она повернулась, чтобы обнять подругу. Затем Хавьер поцеловал Кэсси в щеку.
- Вы, наверное, знакомы с большинством гостей, - сказала Кэсси. В этот момент рядом с ними остановился официант с напитками. - Интересно, шампанское здесь подают для того, чтобы поднять гостям настроение или чтобы все выставленные работы, даже самые ужасные, казались им шедеврами?
- Потише, - осадила ее Роми. - Ты, кажется, упоминала, что какой-то процент от стоимости билета идет на благотворительность.
- Плюс пятнадцать процентов от стоимости каждой проданной работы.
- Даже от самых ужасных работ может быть польза. Купи такую, и завтра о тебе будут все говорить, - сказал Хавьер, взяв вместо шампанского стакан апельсинового сока.
Кэсси рассмеялась:
- Вы, наверное, шутите.
- Нисколько. - Он указал девушкам на стену с картинами. - Может, что-нибудь выберем?
К Роми и Хавьеру подошел фотограф и попросил их попозировать ему для снимка. Роми изобразила на лице ослепительную улыбку и даже смогла ее сохранить, когда Хавьер обнял ее за талию и притянул к себе.
Он хотел, чтобы все думали, что они счастливые молодожены? Разумеется, это счастье лишь видимость. Смогут ли они когда-нибудь все изменить?
- Я уже присмотрела несколько статуэток, - сказала Кэсси подруге, когда кто-то из знакомых вовлек Хавьера в разговор. - Пойдем, я тебе покажу. Одна из них просто великолепна.
Статуэтка, о которой шла речь, была настоящим произведением искусства, но при виде ценника обе девушки печально покачали головой.
- Хавьер вернулся домой неожиданно, - заметила Кэсси. - Он излучает столько сексуальной энергии, что тебе следует чувствовать себя польщенной…
Роми выразительно закатила глаза:
- Думаешь?
- Дорогая, неужели ты не видишь, как он на тебя смотрит?
- Подозреваю, он не может дождаться нашего возвращения домой, чтобы свернуть мне шею за то, что я его не предупредила, - ответила Роми и наморщила нос, увидев, как заблестели глаза Кэсси.
- И о чем же ты его не предупредила?
- О том, что не сообщила ему о своих планах на вчерашний вечер.
- А-а.
- И что это означает?
- Может, то, что ты ему небезразлична? - Кэсси выдержала паузу. - Может, его интересует не твоя шея, а другие части твоего тела?
- Ну конечно. А коровы умеют летать.
- Еще как умеют. В мультиках.
Через несколько секунд к ним снова присоединился Хавьер:
- О чем беседуете?
- О летающих коровах, - ответила Кэсси с абсолютно серьезным лицом.
Уголки его рта приподнялись.
- В таком случае вам хватит шампанского.
- Да, мы, пожалуй, выпьем кофе, - сказала Роми.
Было уже начало двенадцатого, когда они покинули галерею и проводили Кэсси до машины. Девушки обнялись на прощание и договорились встретиться в ближайшее время.
- Домой, - сказал Хавьер, заводя свой "мерседес".
- Может, хватит? - возмущенно произнесла Роми.
- Что конкретно ты имеешь в виду?
- Ты весь вечер еле сдерживал свой гнев.
- Думаешь, мне не понравилось, что ты собралась провести этот вечер вне дома с подругой?
- А ты, естественно, возвращался в свой номер в отеле в одиночестве.
- Ты обвиняешь меня в неверности?
- Кто знает, чем ты занимался в Нью-Йорке.
Хавьер сдержал ругательство.
- Брак подразумевает доверие.
- Но у нас не нормальный брак.
Хавьер мрачно посмотрел на нее:
- С каких это пор ты стала так считать?
- Что в нем нормального? - не выдержала Роми. Это был крик души, порожденный напряжением последних недель.
Оставшуюся часть пути они оба молчали. "Мерседес" летел по шоссе на предельной скорости.
Войдя в фойе особняка, Роми вздрогнул от испуга, когда Хавьер схватил ее и, перебросив через плечо, начал подниматься по лестнице.
- Что ты делаешь, черт побери? - Она ударила его кулаком по ребрам, но он лишь усилил хватку. - Отпусти меня!
- Скоро.
- Пещерный человек! Троглодит!
Достигнув верхней площадки лестницы, он направился в спальню.
- Ты закончил? Проучил меня?
Хавьер поставил ее перед собой на пол.
- Amante, я даже еще не начинал.
Наклонив голову, он завладел ее губами в поцелуе, который потряс до глубин ее существа. Это был требовательный поцелуй, которым он заклеймил ее как свою собственность. Крепкий, чувственный. Полный первобытного желания.
Когда он наконец отстранился, Роми чуть не утонула в его потемневших от желания глазах. Его взгляд обжигал ее и в то же время ласкал.
Хавьер взял в ладони ее лицо.
- Теперь лучше, но все равно еще недостаточно. Нам надо раздеться, querida. Немедленно.
Мгновение спустя их одежда уже валялась на полу.
- Всю неделю, - хрипло произнес Хавьер, - каждую ночь… только это не давало мне сойти с ума. Мысли о тебе. О твоем теле, о твоих довольных стонах и пылких поцелуях.
С этими словами он рухнул вместе с ней на кровать и принялся ласкать губами каждый участочек ее тела до тех пор, пока она не взмолилась о пощаде.
Только тогда он начал неторопливо погружаться в нее. Когда она приняла его целиком, ей показалось, что ее тело взорвалось фейерверком искр, и она закричала от удовольствия. В следующую секунду он извергся в нее и достиг своего собственного экстаза.
Но Хавьеру все равно было мало. Едва восстановив дыхание, он начал нежно целовать ее грудь и пощипывать губами затвердевшие бутоны сосков. Затем опустился ниже и подарил ей самый интимный поцелуй.
После этого он наконец успокоился, и они забылись сном в объятиях друг друга.
Глава 10
Роми тщательно готовилась к приему, на который их с Хавьером пригласили несколько дней назад. Жена Хавьера де Васкеса должна была выглядеть безупречно, и она уделила много времени макияжу, который в результате получился естественным.
Посмотрев в зеркало, девушка осталась довольна своим внешним видом. Туфли на каблуках и поднятые наверх волосы делали ее выше. Бледно-голубое платье, расшитое миниатюрными стразами, было очень элегантным и подчеркивало достоинства ее фигуры. Капля дорогих духов - и она готова к выходу.
- Потрясающе выглядишь, - похвалил ее Хавьер, и Роми, повернувшись, улыбнулась ему.
- Спасибо, - ответила она, не в силах оторвать от него взгляд.
Темный костюм, сшитый на заказ, идеально сидел на его широкоплечей мускулистой фигуре. Кипенно-белая рубашка контрастировала с оливковой кожей и черными волосами.
- Ну что, поехали?
Супружеская чета, пригласившая их на прием, жила в элитном пригороде с красивыми домами и безупречно ухоженными садами.
Обычно Роми чувствовала себя раскованно, когда общалась с людьми с более высоким социальным статусом, но, когда Хавьер остановил машину перед величественным двухэтажным особняком из песчаника, внутри у нее что-то оборвалось.