* * *
Оказывается, что фарфоровый кувшин, врезавшийся в зеркало, издаёт не просто громкий, но ещё и очень чистый звук - что-то вроде литавр. И если рассматривать такой сосуд с точки зрения его поражающих качеств, то он гораздо эффективнее, допустим, бокалов, просто запущенных в стену. Так как разбившийся хрусталь осыпается мелкими колкими, но ни причиняющими особого вреда осколками. Тогда как фарфор и зеркало буквально взрываются шрапнелью, разлетаясь по всей комнате. И поражают даже оборотней, трусливо спрятавшихся под кроватью.
Приличные - или хотя бы косвенно относящиеся к приличным - эпитеты у теги кончились удручающе быстро. Запас же неприличных определений у Каро, даже обогащённый за время работы в "Следе", был крайне скуден. Пришлось повторяться, силой голоса компенсируя недостаток воображения и знаний.
Мадам в дверь больше не стучала и не мешала выражать теургу свой гнев. Мастерс что-то невнятно вякал из-под кровати, но особого впечатления это не производило. Только вот метательные снаряды быстро закончились. А выковыривать детектива голыми руками Курой не решалась. Пусть бешенство и застило глаза багровой пеленой, с ума она сойти не успела. Пришлось рычать и топать ногами в бессильной ярости.
Правда, предательский матрас сводил все усилия на нет. Теург не столько топала, сколько прыгала на пружинах. Надеясь на то, что отдавит Рону башку. Ну или хотя бы задницу.
- Закончила? - спокойно поинтересовался Мастерс с пола.
- Нет! - рявкнула тега, с силой долбанув по постели пяткой.
Не попала. Или не достала.
- А ты знаешь, метод Яте мне всё больше начинает нравиться, - задумчиво протянул кошак. - Не велеть ли подать воды?
- Да я тебе… Я тебя… Кот ты драный! Тварь помоечная!
- Ну, это мы уже слышали. Причём три раза, - разочарованно протянул сыщик.
Под кроватью завозилось, что-то с глухим стуком упало на пол. И котяра в очередной раз проявил свою гнусную и подлую натуру. То есть вылез, проворно сграбастал с комода приготовленную служанкой бутылку шампанского. Встряхнул, ещё более проворно открыл. И выпустил в Каро коброй шипящую струю. А когда напор ослабел, вывернул на голову теурга серебряное ведёрко, окатив селем изо льда и талой воды.
То есть, все эти действия Каро осознала гораздо позже, при реконструкции событий. В тот же момент теурга просто поперхнулась под воняющим дрожжами брандспойтом. Шарахнулась в сторону, дико завизжав, когда ледяное крошево скользнуло в декольте и под платье на спине. Да и свалилась с кровати, отбив поясницу и окрестности.
Благо, падать было по-прежнему невысоко. И обида оказалась гораздо сильнее боли.
- Закончила, - вынес вердикт Мастерс. - Как станешь готова к конструктивному диалогу, свистни.
- Да пошёл ты к Седьмому! - от всего сердца пожелала Курой, вставая, кряхтя и хватаясь за кроватные столбики.
А заодно обнаружив у постели ещё одну очень интересную особенность. К этим самым столбикам, которые ей опорой послужили, зачем-то прикрепили кожаные ремни, до времени заправленные под матрас. Для чего такие приспособления могут пригодиться, например, в клинике для душевнобольных, тега примерно представляла. Зачем они нужны в борделе? Нет, об этом даже думать желания не имелось. Тем более что по глубокому убеждению Каро, дом терпимости не слишком от Бедлама отличался.
- Когда-нибудь все там окажемся, - тоном умудрённого жизнью философа, заметил Рон.
- В Бедламе? - удивилась Курой.
- При чём тут Бедлам? Я про Подземье.
- А-а…
Тега подумала и села на кровать. Такое положение её ушибленному телу в данный момент нравилось гораздо больше. Да и силы как-то разом кончились. Вместе с бешенством. Почему-то очень хотелось спать. Вот сейчас бы лечь - можно прямо здесь - и чтобы до утра никто не трогал.
Мастерс тоже пристроил свой зад, только на противоположной стороне, в изножье. И наконец-то сняв дурацкую полумаску, а, заодно, и перчатки.
- Теперь-то до тебя, надеюсь, дошло? - спросил устало.
- И что до меня должно было дойти?
- А ты расшевели фантазию. Попробуй представить, что пришёл бы не я, а кто-то другой?
- У меня револьвер есть, - неохотно буркнула Каро.
- Этот? - Мастерс достал из кармана пушку, перебросив её на колени теургу. - Очень помог, правда?
- Так нечестно! Ты… У тебя подготовка!
Курой и сама понимала, что протест вышел не слишком убедительным. Примерно на уровне дебатов в песочнице. Но ничего более весомого в голову не пришло.
- Детка, когда до тебя дойдёт, что сначала нужно думать, а потом делать и никак не наоборот, а? - оборотень покачал головой, как удручённый непроходимой тупостью ученика наставник. - Ну существуют вещи поважнее гордости, честное слово. Не кажется, что жизнь поценнее будет? И даже если придумала по-настоящему гениальный план, не разумнее ли его обсудить? Не все же вокруг идиоты. Может, и умного чего насоветуют.
- Этот план придумал ты!
- А ты повелась. Просто чтоб доказать, какая охре… прекрасная сыщица. Мы же не лошади на ипподроме, не наперегонки бегаем и ставок никто не делает. Просто каждый выполняет свою работу.
- Чего ты обо мне так печёшься?
Злость, вроде бы закончившаяся вместе с силами, вернулась, подпихивая в спину обиду.
- Да неужели не ясно? - кажется, в этой комнате ещё кто-то кроме теурга злиться начал. Если, конечно, не принимать всерьёз версию, будто оборотень рычит от восторга. - Ещё раз прошу, представь, что я не знаком с мадам О…
- Кто такая мадам О? - не поняла Каро.
- Да какая разница?! Бордель-маман, которая тебя встретила… Каро, ты слышишь, вообще, что я говорю?!
- Так ты её знаешь?! Ты это всё подстроил чтобы… Чтобы!..
У Курой даже слов не нашлось для описания этого "чтобы". Хотя, что тут описывать? И так всё ясно, как белый день. Вот и Мастерс звонко шлёпнул себя по лбу, ткнувшись лицом в ладонь.
Только вот тегу от бешенства даже потряхивать начало.
- Да пошёл ты к Седьмому!
- Это мы уже проходили, - невнятно пробубнил оборотень.
- Вот и вали!
Каро оглянулась, в поисках подходящего метательного снаряда. Потому и не заметила, как Рон приподнялся. Ну а дальше…
А дальше они оказались в положении, с которого этот отнюдь не томный вечер и начался. То есть, тега барахталась, лёжа на спине, пытаясь выползти из-под неподъёмной туши оборотня.
- Детка, я понимаю, что это в тебе проклятый тегский темперамент играет, - Мастерс перехватил кулаки теурга, зажав их одной лапищей, задрав над головой Курой. - Все вы на башку ушибленные. Но…
- Это я на башку ушибленная? - Каро задохнулась от несправедливого обвинения.
И ведь кто бы говорил!
- Ты, - спокойно подтвердил Рон, - Яте, все. Сначала морды кирпичом, а потом с пеной на клыках глотки рвёте. Но я боюсь за тебя.
- Да ты сам соображаешь…
- Я боюсь за тебя, дура!
Подлый кошак даже достойно ответить не дал. Опять, как давеча, заткнул рот. Ну, не кусать же его второй раз? А потом до теги дошло, что он сказал. И даже кусаться расхотелось. Пришлось на поцелуй отвечать.
Седьмой! При всех своих многочисленных недостатках целоваться Мастерс действительно умел.
Глава шестая
Если вас кто-то не переваривает - значит, не сумел сожрать.
По-хорошему, стоило бы и послушать, о чём речь идёт. Тем более что медик, кажется, что-то там про яды говорил. Информация, несомненно, полезная. И способная пригодиться не только в этом деле, но и в дальнейшем. Но Каро хватило исключительно на то, чтобы сделать вид, будто она старательно записывает. Сосредоточиться же никак не получалось.
"Не здесь, не сейчас и не так…" - крутилось в голове навязчивым припевом. И песенка эта как тягучую патоку за собой тянула тошнотворно-приторное унижение. Которое плескалось в желудке, как прокисший обед. Хорошо, хоть со вчерашнего дня тега даже чашки чая не выпила. А то бы её точно вывернуло прямо на пыльный ковёр. Вот бы Алекс порадовался.
Правда, самой Курой было плевать. Ну почти. Сильнее унизиться, чем уже есть - это постараться надо. "Не здесь, не сейчас и не так…". Всё-таки некоторых особо наивных дев стоит в кунсткамеру помещать. Думала, что хуже участи любовницы на пару недель и вообразить невозможно. Ха! А как вам такое: ты на всё готовая и согласная, а он просто встаёт и уходит? Вот просто тихонечко исчезает, аккуратно прикрыв за собой дверку. Оставляя тебя лупать глазами на разгромленной постели в… в борделе!
"Не здесь, не сейчас и не так…". Седьмой бы забрал этого кошака! Вот прямо сейчас бы и забрал! Никогда ещё Каро не доводилось сравнивать себя с падшей женщиной. По-настоящему падшей, а не оступившейся. Даже когда готовилась эту роль играть, понимала - это только маска. Зато, таращась в закрытую дверь, моментально ощутила, аж до печёнок… Да что там! Шлюхой она себя почувствовала вот и всё. Причём невостребованной.
Как только позволила всему настолько далеко зайти? Может, эта сволочь права и с головой действительно беда творится? К врачу, что ли, сходить? Точно, гениальная идея: "Понимаете, доктор, в самый интересный момент - да-да, когда я с себя платье стягивала! - он просто ушёл. Мне кажется, что успокоительные капли помогут…". Действительно, придётся обойтись настоем валерианы. Потому что от идиотизма пилюль ещё не придумали.
- Госпожа Каро, с вами всё в порядке?