- Заходила твоя соседка, - вдруг заулыбался оборотень, - я сказал, что мы поженились. - Тут же запустила в любимого подушкой, представляя весь спектр проклятий тёмной обрушивающиеся на мою голову, может быть, прямо сейчас.
- Она же возненавидит меня! - воскликнула я.
- Не переживай, я всё очень доходчиво объяснил и теперь её злит только то, что мы не устроили нормальную свадьбу с пьянкой и мордобоем. Кстати, Ли начала охоту за Тодом, - хитро сообщил Айдан. Мы рассмеялись, представляя какими именно уловками тёмная будет соблазнять целителя. Потом ещё немного пообсуждали новости Белека и так и уснули, обнявшись, лёжа поверх одеяла, но чувствуя себя безмерно счастливыми.
Я проснулась первой и осторожно высвободилась из объятий спящего супруга. Будить его в планы не входило, пусть отдохнёт. Единственный кто мне сейчас был нужен - Яшурон, к которому я мысленно и потянулась.
Фамильяр услышал мой зов и, когда я пришла в комнату, выделенную здесь для меня, уже ожидал внутри.
- Что ты задумала? - без прелюдий спросил колдун.
- Как ты смотришь на то, чтобы попортить нервишки Араилине? - хитро прищурилась я.
- Я всегда смотрю положительно на то, что касается издевательства над предателями, но можно подробнее? - в глазах Яшки уже блестели пакостливые огоньки азарта и предвкушения.
- Я тут подумала, что для полного счастья мне не хватает только Озёрного края. - Призналась я. - Как думаешь, монаршая чета еще мечтает о наследниках?
Яшурон понял мою идею без объяснений и радостно кивнул. Артефакты снова хранились у фамильяра, бабуля вернула их сразу же после того как провернула свою аферу. И сейчас древний колдун протягивал мне перстень и браслет из драгоценного метала, которыми я планировала подразнить сестру.
- Попробую забросить удочку, а ты страхуй, - подмигнув другу я направилась в ванную и, не раздеваясь, стала под струи горячей воды. Я никогда ранее сама не тянулась к сестре, обычно это она изъявляла желание пообщаться со мной. Моей задачей, напротив, было спрятаться так надёжно, чтобы она до меня не добралась. Теперь всё изменилось. У меня появилась сила, намного большая чем просто магический дар человека, поддержка древних рас и самое главное - перо феникса. Кстати, еще во время пира отец Айдана выразил свою готовность поделиться cо мной артефактом при необходимости. Теперь оставалось только сделать так, чтобы Бартес принял моё предложение.
Я сосредоточилась, пытаясь слиться со стихией, выбросила из головы все мысли и чётко представила лицо сестры. Прорисовывая в своём сознании каждую чёрточку знакомого лица, я так увлеклась, что не сразу сообразила, как Араилина стала не воображаемой, а реальной. И вот странное дело, когда меня тянула она, я появлялась там где находилась сестра. Сейчас, по логике вещей, она должна была появиться в моей ванне, но нет, снова я оказалась во дворце. Подумалось, что дело в защите, которой окутал Лину император.
Императрица смотрела на меня с недоверием, словно решила, что это не может быть правдой. Она сидела на расшитом бархатом стуле, перед огромным зеркалом в тяжёлой золотой раме, а за её спиной умело орудовали расчёсками две служанки, вплетая в косы сестры чёрные атласные ленты.
- Все вон, - не своим голосом приказала императрица, и девушки поспешно покинули комнату. Она же не сводила взгляда с меня. Медленно поднялась со стула и подошла ближе.
- Лисана? - всё-таки спросила она.
- Не-а, - нагло ответила я, усаживаясь на край стола, - призрак. Лисану же твой муженёк потопил. - Быстро меняющиеся выражения её лица меня развеселили. - Вот явилась за душонками вашими грешными, - продолжила издевательства. Я ожидала чего угодно, но точно не того, что величественная императрица сядет, обнимет руками колени и тихонько заплачет, приговаривая:
- Я не хотела, чтобы так вышло, я не желала тебе смерти, - сбиваясь на всхлипы причитала она, - Бартес просто повернулся на идее деторождения, ему нужен наследник, а я не могу позволить, чтобы его родил кто-то другой, - императрица протяжно всхлипнула и продолжила разводить мокрое дело.
- Оправдания не принимаются, - замогильным тоном сообщила я. Вот не было мне её жалко, пусть помучается! - Отныне я буду являться тебе в кошмарах и требовать искупления.
И снова Араилина удивила меня своим поведением. Вместо того, чтобы рыдать дальше, она подняла внимательный взгляд на меня и серьёзно спросила:
- Какого искупления ты желаешь? - я поперхнулась следующей, уже придуманной тирадой, обиженного призрака, осенённая бредовой идеей.
- Хочу, чтобы он вернул свободу озёрным!
Сестра дёрнулась, как от пощёчины и сникла окончательно.
- Он никогда этого не сделает, - еле слышно прошептала она.
- И даже в обмен на возможность получить наследника? - я нахально пользовалась моментом слабости императрицы, чтобы получить нужные ответы. Араилина задумалась и снова взглянула на меня.
- Но ты же мертва, а значит, артефакты он и так найдёт, и он уже ищет, и… - Араилина запнулась, внимательнее приглядевшись ко мне. - Ты жива! - громко даже для моей бестелесной оболочки, воскликнула она. Я по детской привычке показала сестре язык и парировала:
- Пока да, но поверь, когда я умру, ты не отделаешься от ночных кошмаров, предательница. - Мстительно проговорила я, поигрывая родовыми артефактами.
- Бартес будет в ярости, - с досадой протянула она, алчно глядя на украшения.
- Ещё бы, - хмыкнула я, - такое бельмо на глазу. Короче, - я решила долго не расшаркиваться, а сразу перейти к сути, - я пересмотрела свои принципы и теперь готова к переговорам. - На лице императрицы отразилась явная заинтересованность. - Я готова рассмотреть вариант с передачей артефактов тебе, но Озёрный край, со всей его территорией должен вернуться ко мне и моему народу.
Я не стала дожидаться её ответа, просто разорвав связь. Пищу для размышлений я дала, дальше их ход, а мне остаётся только ждать. Родину восстановить хотелось, отдавать артефакты - нет, но я отчётливо понимала, что выбрать придётся что-то одно, а чем это окажется, покажет только время.
Когда я вышла из ванной, меня ждал не очень приятный сюрприз в виде сидящего напротив двери Айдана. Оборотень был зол, о чём свидетельствовали сложенные на груди руки, на хмуренные брови и сердитый взгляд, которым меня встречали.
- Ты каким местом думаешь? - сходу спросил Леас. - Про этого, - последовал быстрый кивок в сторону Яши, - я вообще молчу. Додумался отпустить беременную ведьму на переговоры с императрицей. Лисана, - Айдан требовательно смотрел на меня, - Ответь мне, зачем ты это сделала?
Я, понурив голову, подошла ближе и устроилась на коленях супруга. И вот что ему ответить?
- Очень хочется земли вернуть. - Тихо сказала правду.
- Я же сказал, что этот вопрос буду решать сам! - прорычал Айдан. - Ты сейчас же поклянёшься мне, что никогда больше не сунешься туда, где тебе угрожает опасность одна! И тем более не потащишь за собой нашу дочь!
Мне ничего не оставалось кроме как принести клятву не ввязываться в опасные мероприятия до рождения малышки. Айдан настаивал на клятве с применением пера феникса, но, хвала потокам, мудрый князь смог его отговорить.
В любом случае, с этого дня, мне велели сидеть в ордене, заниматься его делами, перенимать опыт бабули, а все проблемы с императором взяло на себя семейство Леас.
Здесь и сейчас я наконец вспомнила, что значит иметь семью. Я чувствовала себя защищённой и уверенной в том, что новообретённая семья никогда не откажет мне в поддержке.
Араилина напомнила о себе спустя несколько дней, и я не смогла сопротивляться её зову.
Хорошо, что Айдан, в этот момент находившийся рядом, быстро среагировав, позвал бабушку, которая в случае опасности, могла бы вырвать меня обратно. На этот раз мы встретились в парке у императорского дворца. Лина была одна и выглядела очень серьёзной.
- Бартес согласен, - холодно сказала она, едва увидев меня. - Приезжай во дворец, он готов обсуждать возвращение тебе земель.
- Ждите, через три дня, - спокойно ответила я и сжала медальон, который бабуля надела на мою шею по просьбе Айдана. Камень медальона был своеобразным маяком, который давал сигнал бабуле, что пора разрывать нашу с Линой связь.
- Он согласен, - едва придя в себя, рассказала я.
Я уже представляла, как победно улыбнусь императору едва мы с ним заключим соглашение, и окину презрительным взглядом Араилину, но мои надежды и мечты, разбила одна единственная фраза су пруга:
- Ты не едешь.
- Но это моя земля! - пыталась возражать я.
- А ты моя жена и ты не едешь, - парировал оборотень.
- Я хочу посмотреть на их рожи, когда они будут возвращать земли, - уже жалостливо просила я.
- Не волнуйся, я расскажу тебе, как они выглядели.
- А как же моя кровь? Перу феникса понадобится моя кровь! - ликовала я, найдя наконец лазейку.
- Я возьму немного твоей крови с собой, перу не принципиально получать её из раны, или из пузырька.
- Ну Ааайдааан, - опустилась до откровенного нытья я.
- Нет. - В миллионный раз отвечал Леас.