Глава 5
Сиэтл
Эрин стояла на берегу перед громадным, кирпичным зданием, сжимая картонный поднос и бумажный пакет, и снова перепроверила адрес. Ее бессонница прошлой ночью была неудивительна, принимая во внимание нападение и невероятные новости про Дэйрдре. Девушка сглотнула комок в горле. Это не могло быть правдой. Они должны ошибаться, и она это докажет. Дэйрдре никогда бы не выбрала жизнь вампира.
Она сморгнула слезы и отставила боль на "потом". Эрин десять лет практиковала такие техники.
Адрес, который ей дал Вэн, был больше похож на склад, чем на дом. Но он позвонил и извинился за то, что так быстро ушел прошлой ночью, потом пригласил ее к себе, чтобы обсудить их грядущий союз. Он загадочно заметил, чтобы она не переживала, ее безопасность гарантирована. Эрин знала, что вампиры не гуляют днем, и теперь была начеку, ожидая новых нападений ведьм, так что всё равно не переживала.
Она снова посмотрела на четырехэтажное впечатляющее строение и покачала головой. Вероятно, оно напоминает ультрамодные многоэтажки в деловой части города? Вэн владел только частью?
У массивной стальной двери был только один звонок, поэтому она нажала на него и услышала, как раздался неясный звук гонга. Несколько секунд спустя дверь открылась, и Вэн предстал перед ней, одетый только в голубые джинсы, его плеч касались влажные волосы.
Эрин закрыла свой рот, когда поняла, что глазеет на него с открытой челюстью. Не каждый день ведьма сталкивалась с такой грудью. Святая богиня, этот мужчина был накаченным. Даже сногсшибательным. И ее заинтриговала необычная татуировка высоко слева на груди, хотя она не была большой их любительницей. Круг и треугольник с каким-то символом, который пересекал их.
Девушка перевела взгляд на его лицо и немного покраснела, но, когда заметила его лицо и сонное удивление в его глазах, перестала переживать из-за его мыслей насчет того, как она на него уставилась. Опалы на ее пальцах засияли и начали ей петь, но она закрыла свой разум от их зова. Не сегодня. У нее нет времени на странную песнь драгоценных камней.
- Ты выглядишь, как я чувствую, - смертельно опасный воин с загадочной внешностью, - выпалила она.
Она моргнул, но потом заметил, что у нее в руках, и как показалось, немного проснулся.
- Спасибо. Эй, ты принесла кофе? Ты ангел.
Она улыбнулась, увидев выражение чистого блаженства. - Нет, я ведьма, но спасибо за комплимент. Ты собираешься пригласить меня внутрь или намереваешься завтракать на пороге?
Он поспешно отступил, удерживая для нее дверь. - Прости, я немного забылся. Поспал всего час. В этом пакете есть еда?
Он взял у нее поднос с четырьмя пенистыми латте, склонил голову над чашками и глубоко вздохнул, затем закрыл дверь, толкнув ее большой голой ступней. - Блаженство.
- Я надеюсь, что тебе нравится латте, я не знаю, не слишком ли это девчачий напиток для большого, крутого воина-атлантийца, но если так, мне больше достанется, - сказала она, и желудок сжался в комок.
Она должна была съесть одну из булочек по пути, чтобы избавиться от галлона или шести галлонов желудочной кислоты, плескавшихся там.
- Я принесла также разные булочки, - сказала она, оглядываясь по сторонам в большом холле. Застекленная крыша пропускала к ним слабый зимний свет. Дальше здание разбивалось на этажи в странно открытом архитектурном стиле. Стены и дверные проемы, металлические перегородки, выполненные в стиле "industrial" расчерчивали холл.
- Я достаточно уверен в своей мужественности, чтобы пить сладкие кофейные напитки, - улыбаясь, сказал он ей. - Идем.
Она прошла по коридору и приложила максимум усилий, чтобы не обращать внимания насколько изумительно мускулистая у него спина. Или как эта изумительная спина переходит в по-настоящему сказочный зад.
Она нахмурилась, внезапно почувствовав к себе отвращение, потому как в тот момент, когда у нее имеется к нему дело, она только и занимается тем, что рассматривает, насколько великолепен и мускулист Вэн.
Она лениво заглянула в пару открытых дверей, мимо которых они проходили. И в одной из них она заметила интригующие скульптуры. А в другой она увидела что-то напоминающее огромную роскошную коллекцию машин, и в ее груди появилось ноющее тепло.
- Подожди, - крикнула она. - Это что…
Она вернулась к открытой двери и посмотрела внутрь. Громадная комната явно использовалась под гараж, в ней находилось примерно двадцать классических машин и несколько последних моделей сверкающих спортивных автомобилей. Она заметила у двери гаража черный ягуар, на котором он приехал прошлой ночью, но потом отвлеклась на роскошный родстер красно-вишневого цвета. Опустив упаковку с булочками на бетонный пол, она вытерла руки о джинсы и прошла к этой красоте. И коснувшись капота с почтением, Эрин оглянулась на Вэна, стоявшего в дверях.
- Ой. У тебя есть Дюзенберг.
Он проследовал за ней в комнату, поставив поднос с кофе на столик у двери.
- Ага. Дюзенберг 1929 года J 350 Виллоуби, сделанный в США…
- На заводе в Индиане, да. Знаю, - прошептала она, ее рука ласкала гладкую поверхность корпуса. - Мой отец родился и вырос в Индианаполисе. Он переехал сюда, встретил мою мать и больше не уезжал. Он обожал эти старые машины и водил меня на многие автошоу, когда я была маленькой.
- Они всё еще здесь живут? - спросил Вэн.
Железный кулак, сжимающий ее сердце, сжался еще крепче.
- Нет. Нет, он умер почти девять лет назад. После той… трагедии… он не нашел в себе сил или воли, чтобы жить дальше. Я полагаю, что он решил умереть и исполнил свою задумку, - она попыталась сморгнуть слезы, которые жгли ее глаза, но несколько капель всё же скользнули по щекам.
Вэн поднял палец и поймал слезинку, пока та падала, но не коснулся ее кожи.
- Ты оказываешь честь своему отцу этими слезами, Эрин. Я сочувствую твоей потере. Пусть Посейдон и другие боги и богини твоих предков присмотрят за ним в его путешествии к свету.
Она вытерла глаза рукой, отчаянно пытаясь заглушить песню изумрудов, которая лилась из ее колец, когда он почти коснулся ее. Она не слышала песни изумрудов со дня ее Выбора, а теперь они пели громогласным хором. Когда Вэн находился рядом, музыка лилась беспрестанно.
Девушка посмотрела в его темные, почти черные глаза, боясь того, что может увидеть. Тот изумительный сине-зеленый свет, который так его встревожил прошлой ночью, исчез, и она испытала облегчение. Или разочарование, шепнула ей частичка ее разума.
Эрин силой воли заглушила крохотный голосок и изумруды и сконцентрировалась на словах Вэна о ее отце.
- Это прекрасно, спасибо. Это традиционная речь атлантийцев? - он поклонился ей, и этот жест ни в коей мере не умалил тот факт, что он был без рубашки в голубых джинсах, очевидно прямо из душа. Природная галантность Вэна была тем, что она видела в старых фильмах, который она так любила. Что-то о нем…
- А ты очень стар? - выпалила она.
Выпрямившись, он ухмыльнулся, потом поднял бровь.
- Это зависит от того, нравятся ли тебе мужчины постарше?
Она закатила глаза.
- Мило. Всегда в строю, верно? Женщины, наверно, всё время в тебя влюбляются.
Он резко отвернулся от нее, что-то бормоча себе под нос, чего она не расслышала.
- Что это было?
- Кофе. Я сказал, что кофе сейчас, а разговор - потом.
Решив в другое время подумать о его реакции, Эрин подняла пакет с булочками и проследовала за ним из комнаты, бросив по пути последний взгляд на Дюзи.
Я достану его для тебя, отец. И я также спасу Дэйрдре.
Вэн сжал зубы из-за тех ужасно непристойных ощущений, которые охватили каждый дюйм его тела. В ту секунду, когда он потянулся, чтобы коснуться слезы, упавшей на ее щеку, он знал, что ему нужно отдернуть палец. Но каким-то образом не сумел этого сделать. Теперь он сражался с порывом прикоснуться этим слегка влажным пальцем к своим губам, но вместо этого еще крепче сжал угол подноса с кофе.
Контроль. Команда. Уверенность. Его лозунг вот уже почти пятьсот лет; и вдруг лишь при виде этой маленькой человеческой женщины, горюющей о своем отце, он оказался в опасности.
И как она умудряется выглядеть так чертовски сексуально в голубых джинсах, сапогах и свитере? Ведь это большой, объемный свитер, скрывавший ее изгибы, который были выставлены напоказ в той шелковой вещице, надетой на ней прошлой ночью. Но бледно-голубая шерсть, и небесно-голубые глаза, и все эти золотые волосы, затянутый в хвост, - о, черт. Он крупно попал.
Всего лишь позволение Алексиосу и Дэналу прикрыть ее по пути сюда сегодня утром заставило его рычать на бесстрастного воина и юношу, словно раненый медведь. Они правы. Ему нужен хотя бы час сна. Но логика не сочеталась с его сильной, растущей потребностью защитить Эрин.
Защитить ее самому. Черт, может кофе поможет.