После той встречи прошла неделя, дожди все еще не прекращались, а я начала морально готовиться к тому, что скоро останусь без семьи. В нашем мире сложно быть одной, а обрести новую семью, примкнув к другой группе, практически невозможно, но меня это не пугало, с детства я была где угодно, только не рядом с семьей. Часто попадала в передряги, особенно когда нос к носу столкнулась со стаей тигровых акул, еще незабываемая встреча с больной касаткой, которая приняла меня за хищника и решила атаковать из последних сил. Многое случалось, однажды я чуть не погибла, когда подплыла слишком близко к скалам в шторм, меня закрутило водяным вихрем и понесло прямо на камни, если бы не чудо, то не видеть мне больше океана. И везде я была одна, выпутывалась, как могла и снова плыла навстречу приключениям, поэтому одиночество это не та печаль, которая съедала душу. Во мне затаилась какая-то терзающая боль, глубоко внутри, и я ее чувствую сколько себя помню, а еще странная тяга к единению с океаном. Ну, почему я такая? Почему бы мне не родиться подобно Солье или Эльке, у них нет таких проблем. Мерроу отлично понимают свое место в этом мире и всеми силами пытаются удержаться вместе, и это основной принцип выживания. А, я? Все время хочу уплыть, почувствовать адреналин в крови и повстречаться с чем-то еще неизвестным. Таково и мое желание быть с Джейком, тоже стремление почувствовать доселе непознанное. Но он не просто притягивает мое любопытство, он заставляет меня хотеть быть с ним, только лишь своим видом и жестами тела, даже без слов! И в этом я чувствую особенную опасность, от которой сердце содрогается, ведь, последовав за таким манящим огоньком, можно попасть в настоящее пламя и сгореть.
Люди и русалки не созданы друг для друга, отчего мне очень грустно. Все же живет в сердце надежда, что может быть, когда-нибудь смогу быть с человеком, так как быть с мерроу не хочу. Но, раскрывшись перед человеком и подарив ему свою свободу и хвост, можно натолкнуться на эгоизм и презрение. История знает очень мало историй подобных связей со счастливым концом, в основном это трагедия для русалки и безразличие человека. А Джейк совершенно не похож на того, кто мог бы отбросить все предрассудки и вступить в долговечные отношения с ундиной. Он как батискаф, куда подует ветер, туда его и несет, что является очень плохим качеством его характера. Поэтому, как бы ни стремилось сердце, надо отказаться от него. Мне хочется еще многое повидать в жизни и попробовать найти в ней свое место, что гораздо важнее пустых фантазий.
Я продолжала плавать, встречать и провожать рыболовные суда, находила сети и выпускала оттуда черепах, но меня все равно тянуло на берег. Хотелось выйти на сушу, сесть на сухой песок и зарыться в него ногами. Еще через неделю дожди временно прекратились, и можно было наконец-то выбраться, подышать воздухом, который пах цветами и травой, а не рыбой. Когда наступил вечер, и солнце скрылось за горизонтом, я нашла дикий пляж, выбралась на берег и, обессиленная от долгого плавания, упала на песок, хотелось лежать здесь вечно. Приподнявшись, увидела свои ноги и, как хотела, зарылась ими в песок, тот был такой теплый, приятный, что откинулась назад и просто ловила легкие порывы вечернего ветра. Эта ночь обещала быть прекрасной, если бы не случай.
Мой пляж находился в окружении скал, которые переходили в равнину, по той равнине вдоль обрыва вилась дорога. И вдруг, ночную тишину нарушил шум, напоминающий визг и скрежет, а потом звонкий удар об ограждение и машина вылетела с обрыва, устремившись вниз. Рухнув в воду, вокруг нее пошло бурление, и автомобиль стремительно начал уходить на дно. Я не смогла спокойно наблюдать за всем происходящим и забежала в воду. Доплыв до машины, увидела лежащего на руле человека без сознания. Вода заполняла салон и была уже по грудь этого несчастного. Недолго думая, схватила со дна камень и разбила стекло, вода бурным потоком хлынула внутрь, а когда заполнила все пустое пространство, я открыла дверь и вытащила мужчину. Вытянув беднягу на поверхность, поплыла к берегу, потом вытолкала его на сушу, перевернула и посмотрела на лицо. Увидев того, кто передо мной лежал, отпрыгнула в сторону. Это был Джейк! И от него, как всегда, пахло той мерзостью, которую он пьет. Но сейчас главное другое, Джейк не дышал! К сожалению русалки не делают искусственного дыхания, мы лишь находим особенные точки на теле, которые провоцируют работу того или иного органа и могут как его включить, так и выключить. К этому моменту у меня уже были ноги, поэтому я быстро перевернула его на живот и нажала на три точки в области лопаток, тогда Джейк резко открыл глаза и сначала не мог дышать, в легкие попала вода, но через секунду она вышла, и он сделал первый вдох. После чего, еле поднявшись, сел на песок и продолжил откашливаться. Я же хотела убежать, но Джейк быстро подскочил с места и преградил мне путь.
- Миранда? Это ты. И ты спасла меня.
- Прости, но я тебя не знаю. Пока! – Конечно, это была наиглупейшая попытка сбежать, которая естественно провалилась.
- Перестань. Я чуть не погиб сейчас, если бы не ты, то…
- Джейк! Перестань пить и перестанешь летать с обрывов, как гордый сапсан! А теперь извини, но мне надо уходить.
- Я не пущу тебя. Почему ты так поступила со мной? Я месяц считал тебя утонувшей и готов был сам пойти за тобой.
- Вместо этого ты пошел до ближайшего бара, – я засмеялась.
- Прошу, не иронизируй. Мне было очень плохо, как ты вообще смогла добраться до берега?
- Отец приплыл за мной на лодке и отвез домой, ведь я была одна на чужой яхте и чувствовала себя ужасно, пока вы развлекались. Все?! Удовлетворен ответом?! – крикнула на него.
- Я даже и не знаю, как могу оправдаться. Видимо никак. Но с тех пор я многое для себя понял.
- Надеюсь. Возможно, теперь ты будешь внимательнее к своим женщинам. А сейчас пусти и дай мне уйти.
- Послушай, Миранда? Я хочу что-то сказать тебе.
- У тебя две минуты, - мое сердце в этот момент не замерло и не испытало чего-то особенного, так как лицезреть нетрезвого мужчину, пытающегося загладить свою вину - жалкое зрелище.
- Ты мне очень нравишься. Твой облик стоит перед глазами каждый день и ночь, я только о тебе и думаю, а когда понял, что ты жива, то и вовсе стал ходить, как одержимый.
- Джейк! Ты пьян, и все твои слова не стоят и пустого панциря. Поэтому давай все забудем и разойдемся каждый в свою сторону. Я не понимаю, почему судьба без конца сталкивает меня с тобой, но этому пора прекратиться. Наши пути не должны пересекаться, просто не должны! Ты как морская губка в океане с виски, или чего еще там. А вокруг стоят они и топят тебя в этом, но ты даже не пытаешься сопротивляться. И самое плохое, что пьешь ты не от горя, а просто так. Однажды, ты очередной раз совершишь глупость, но меня уже не будет рядом, как впрочем, и твоих друзей, – и пока я все это говорила, в его глазах становилось все меньше блеска, он перестал улыбаться, его плечи опустились. – Мне очень жаль, что такой человек как ты скоро исчезнет, превратится в сосуд для спиртного и остаток своей жизни проведет в забвении, не испытав привязанности и любви. Хотя, что я говорю, Джейк Мартинс не верит в любовь.
Я замолчала и пристально смотрела ему в глаза. Он был опустошен и не знал, что можно ответить.
- Миранда, я еще могу измениться, ради тебя.
- А если меня не станет, если я уйду, тогда что? Ты снова перечеркнешь все, что сделал?
- Нет.
- Тогда ты сделаешь это не ради меня, а ради себя, что важнее и правильнее.
- Я знаю только одно на сто процентов, начать без тебя не смогу.
- Хорошо. Я помогу тебе, но только, как друг.
- Согласен, – и в его глазах снова что-то засияло, он оживился, слегка улыбнулся, но уже без иронии как раньше. – А можно еще один вопрос?
- Последний.
- Почему ты голая? – он вскинул брови и так по-мужски осмотрел меня.
- Я не голая, на мне мои длинные волосы, которые прикрывают тело от ветра. И мне нравится плавать обнаженной.
- Тогда чего мы ждем? – он схватил меня за руку и повел в воду. – Давай поплаваем.
- Нет, - я резко остановилась и вырвала руку. – Я уже наплавалась на сегодня, поэтому лучше пойду, а тебе надо бы выспаться и привести себя в порядок. Отправляйся домой.
- Так, может, мы вместе пойдем. Оденься, а я тебя подожду.
- Нет. Я останусь здесь, а ты уйдешь.
- Хорошо, я уйду. Только пообещай завтра прийти ко мне?
- Обещаю.
Джейк поднялся по тропе наверх и скрылся из виду, а я начала ругать себя за все, что случилось. Мне хотелось только одного, нырнуть в воду и покинуть берега Австралии. Джейк снова вторгся в мою душу, а я так хорошо держалась. Целый месяц без него и вот, опять! Но, на этот раз все будет по-другому! Никаких пустых надежд и романтичных взглядов, только дружба. Серьезная и суровая дружба между человеком и мерроу. Даже звучит нелепо.
Я забежала в воду и поплыла к своим, сегодня надо провести время около семьи, я очень устала и хочу спать.
Глава 9
Очищение через прозрение
Всю ночь мне снились земные сны, в них я ходила по асфальту, а вокруг были леса, но не такие как здесь, еще снились широкие реки с чистой, кристальной водой. Я никогда не бывала в этих местах, но они все равно мне снились, отчего было ощущение, что я не мерроу, а человек. Что же это? Желание быть среди людей или предостережение? В любом случае, пока не окунешься в непознанное, не поймешь - бояться или радоваться.