Она развернулась и направилась к корзине полной небольших книг в мягкой обложке с изображениями мужчин с обнаженной грудью и женщин в причудливых старомодных платьях. Она перебирала их, пока не вытянула несколько штук, а затем посмотрела на меня.
- Можешь помочь мне?
Убрав свой телефон в карман, я подошел к ней, что было немного… неловко.
- Что случилось?
- Вытяни руки вперед, пожалуйста.
Я сделал, что она просила.
А минутой позже, уже держал в руках стопку романов.
Понятия не имею, когда моя жизнь повернулась так круто, что вечер пятницы был занят этим, но часть меня была не так уж огорчена данным фактом. Что, конечно же, расстроило меня еще сильнее.
Все закончилось тем, что Кэт покинула магазин с большим количеством книг, чем нужно было любому человеку, и всю дорогу домой улыбалась этой… прекрасной улыбкой, которую я так редко видел. Она говорила о книгах, и даже несмотря на то, что я ей не отвечал, она продолжала свой рассказ.
Она на самом деле была счастлива.
Я знал, что как только открою свой рот, разрушу это, как и всегда. Я думал о том, что во всем этом не было ее вины. Я также думал о факте того, что все это время Ди вела себя осторожно рядом с ней, а я нет. В своих попытках уберечь Ди и удержать Кэт в неведении, я подверг опасности Ди и раскрыл нас.
На самом деле проблемой был я.
И то, что Кэт меня привлекала, не делало ситуацию проще. Наоборот все становилось еще опаснее.
След Кэт спадет в ближайшее время, меньше чем через неделю. После этого, мне нужно держать дистанцию. На сей раз к этому нужно отнестись серьезно. Больше никаких несдержанных обещаний.
Глава 18
Дни все укорачивались, теплый ветерок, поднимающийся в долине, с каждым днем становился холоднее. Листья приобретали яркий оттенок золотого и красного, прежде чем опасть на землю, объявляя о наступлении осени.
К середине октября след Кэт полностью исчез. Это произошло на четвертый день после нашей поездки в городской книжный магазин, и я сделал, что обещал себе.
За исключением времени, когда видел Кэт в классе, и когда Ди приводила её в наш дом, я держался подальше от нее. Конечно, я по-прежнему выводил её из себя при каждом удобном случае. Потому что не так много вещей могли действительно меня позабавить, как те моменты, когда я толкал её своей ручкой на тригонометрии и наблюдал, как ее серые глаза приобретают цвет грозового неба.
Я уже начал задаваться вопросом, не символизирует ли ручка подсознательно что- то другое. И это "что-то другое" уже не забавляло меня.
Я знал, что теперь она проводит больше времени с девочками из нашего класса. Поэтому так поступала и Ди, в то время как факт, что моя сестра проводит ещё больше времени с людьми, раздражал меня, я не мог ничего поделать с этим.
Правда была в том, что даже если, в конце концов, она переедет в одну из колоний, она все равно будет окружена людьми. Она всегда будет стремиться сблизить с ними. Черт, если у них с Адамом ничего не выйдет, то все может закончиться тем, что она… влюбится в одного из них.
Только от одной этой мысли мне захотелось пробить дыру в озоновом слое.
Была и другая причина, почему я хотел это сделать.
Саймон Каттерс.
Чрезмерно обидчивый мудак будил во мне не самые хорошие чувства, и я потерял свое самообладание, когда он начал говорить с Кэт в классе тригонометрии. Тогда его рюкзак отправился на пол, и так как я был хорошим парнем, то пытался предупредить Кэт о Саймоне. Этот разговор закончился не очень хорошо.
Кэт обвинила меня в ревности. Меня? К Саймону? Она что сума сошла? Ни при каких обстоятельствах я бы не ревновал к человеку. Если она хочет помочь с учебой парню, который только и ищет с кем бы переспать, то ранняя беременность будет её проблемой. Не моей.
Да, так оно и было, пока Ди с прямо-таки дьявольским блеском в глазах не сообщила мне между занятиями, что Саймон пригласил Кэт на танцы, и она согласилась. Огонь готов был посыпаться из моего рта и глаз, когда моя сестра начала уходить с таким довольным видом, что можно было подумать, что её только что обеспечили пожизненным запасом любимого мороженного. Почему она была так рада этому? Все знали, какая у Саймона репутация и никто, даже Кэт, не мог быть настолько наивным.
Я мог заняться более важными делами, например, выяснил бы выйдет ли на этой неделе новый эпизод " Искателей приведений", но когда увидел Кэт после школы, когда она пересекала всю парковковку, направляясь туда, где стоянка граничила с футбольным полем, я не смог оставить все так, как есть.
- Кэт!
Она развернулась, сощурившись, в то время как порыв холодного ветра разметал длинные пряди темных волос вокруг её лица. Я медленно приблизился к ней, обнаружив, что это первый раз… за несколько недель, когда мы были практически наедине.
Лямка сумки была перекручена и впивалась в ее плечо. Я протянул руку и поправил это, выпрямив лямку.
- Ты знаешь, как выбрать место для парковки.
Прошло мгновение, прежде чем она ответила.
- Я знаю.
Мы прошли к ее машине, и пока она укладывала свою сумку на заднее сиденье "Камри", я ждал, погрузив руки в карманы, и пытался придумать вежливый, не идиотский способ сказать, что ей следует поменять свое решение относительно Саймона. Аргумент "ты что с ума сошла?" не казался таким уж полезным, но мой мозг продолжал возвращаться к нему снова и снова.
Закрыв дверь, она обернулась ко мне.
- Все в порядке? Это не…?
- Нет. - Я провел рукой по волосам. - Ничего… мм, космически важного.
- Хорошо. - Она прислонилась к машине, её руки были сложены вместе. Ключи от машины свисали с пальцев. - Ты испугал меня на секунду.
Когда я повернулся к ней, между нами осталось всего несколько дюймов.
- Я слышал, что ты собираешься пойти на танцы с Саймоном Каттерсом.
Кэт убрала прядь волос с лица. Ветер вернул ее обратно.
- Новости распространяются быстро.
- Да, в этих краях это так. - На этот раз я схватил ту прядь волос и убрал ее за ухо. Костяшки моих пальцев задели ее щеку, и это вызвало ощущение, будто электричество пробежало от ее кожи к моей. - Я думал, он тебе не нравится.
- Он не так уж и плох, - сказала она, переводя взгляд на людей, стоящих на беговой дорожке. - Саймон вроде бы милый, и он попросил меня.
Вроде бы милый?
- Ты идешь с ним, потому что он тебя попросил?
Ее взгляд был пронзительным, когда она снова посмотрела на меня. Кэт кивнула, и начала теребить в руках ключи от машины.
- А ты идешь на танцы?
Я еще не думал об этом. Когда я сместился, моя нога коснулась ее бедра.
- Это имеет значение?
Она поджала губы.
- Не слишком.
- Тебе не следует идти с кем-то только потому, что этот человек тебя попросил.
Она взглянула вниз на свои ключи, и мне показалось, что она хочет запустить ими в меня.
- Я не понимаю, каким образом это касается тебя.
- Ты - подруга моей сестры, поэтому это меня касается. - Мое объяснение было полным абсурдом.
И Кэт понимала это, так как открыла рот.
- Это самое нелепое объяснение, которое я когда-либо слышала. - Развернувшись, она направилась к водительской двери, остановившись возле капота. - Разве ты не должен быть больше обеспокоен тем, что делает Эш?
- Я и Эш - не вместе.
Покачав головой, она продолжила идти.
- Не трать понапрасну дыхание, Деймон. Я не брошу все только потому, что у тебя проблемы с этим.
Ей всегда нужно быть такой чертовски упрямой? Я выругался себе под нос, когда последовал за ней.
- Я не хочу, чтобы ты влипла в неприятности.
- В какого рода неприятности? - Она дернула дверь машины на себя.
Поймав дверь, я изогнул бровь.
- Зная тебя, я не могу даже вообразить, какого рода неприятности ты можешь на себя навлечь.
Она начала сверлить меня взглядом.
- Ох, да, потому что Саймон собирается оставить на мне след, который привлечет ко мне убийц коров вместо убийц инопланетян. Отпусти дверь моей машины.
- Ты одно разочарование, - отрезал я. Хотя в округе были такие коровы, что могли напасть на неё. - У него та еще репутация, Кэт. Я хочу, чтобы ты была осторожна.
Мгновение она просто смотрела на меня, и я уже подумал, что она согласилась с моими словами.
- Ничего не случится, Деймон. Я могу сама о себе позаботиться.
Я ошибся.
- Прекрасно.
Что произошло дальше, могло случиться только с кем-то вроде Кэт. Я отпустил дверь в ту же секунду, что она дернула её на себя.
- Кэт…
Дверь прищемила ее пальцы, и крика от боли вызвал у меня ощущение, будто бы меня облили холодной водой. Ярко-красная кровь выступила на ее указательном пальце, остальные были темно-красного цвета.
- Боже! - взвизгнула она. - Это больно.
Моя рука обхватила её кисть, прежде чем я осознал, что делаю. Тепло перешло от моей руки к ее, и она мягко вздохнула.
- Деймон? - пошептала она.
Краснота исчезла с ее ушибленных пальцев. Я поднял взгляд к ней. Наши глаза встретились. Ее зрачки были расширены от шока, и понимание того, что я сделал нахлынуло на меня. Что же я натворил.
Я вылечил ее.
Отпустив её руку, я слегка покачал головой.
- Проклятье…
- Ты… на мне снова остался след? - спросила она, когда вытерла кровь с пальцев, обнаружив полностью зажившую кожу. - Черт возьми.
Я не мог поверить в то, что сделал.