Эйден надолго замолчал, и его молчание действовало на Кейтлин ещё хуже, чем сама новость. Она понимала, что что бы ни произошло, не произошло ничего хорошего.
"Боюсь, мы его потеряли, – наконец произнёс Эйден. – Нет, он не умер, он перешёл на тёмную сторону".
Кейтлин не понимала.
"В тот день погибли не только наши ребята. Кайл тоже умер. И Райнд. И Сэра. За это нам пришлось заплатить высокую цену. Гнев и месть заставила Сэма перейти на тёмную сторону. Оттуда нет возврата. Для нас он потерян. Он больше не тот брат, которого ты знала раньше".
Кейтлин была на грани обморока. Вот-вот и она потеряет сознание. Ей казалось, что было сложно сделать этот день ещё более трагичным. У неё вдруг появилось огромное желание улететь в горизонт, вернуться на Скай и попытаться исправить ситуацию.
Эйден прочитал её мысли и отрицательно покачал головой.
"Ты больше ничего не можешь сделать. Слишком поздно. Всё было предрешено. Предопределенно. Твоя цель – завершить миссию. Мы все очень на тебя рассчитываем".
"Но все умерли", – слабым голосом произнесла Кейтлин.
"Ты ошибаешься, многим удалось выжить. Когда ты найдёшь щит, он может помочь нам вернуть остальных".
Кейтлин колебалась, не веря в то, что у неё были силы продолжить путь.
Эйден сделал шаг вперёд и внимательно посмотрел Кейтлин прямо в глаза.
"Ты дала клятву, – сказал он. – Ты поклялась, что продолжишь путь независимо ни от чего. Я предупреждал, что будет нелегко. Я говорил, что тебе придётся понести утрату. Ты дала обещание, и сейчас пришло время его выполнить".
Эйден сделал ещё два шага вперёд, взялся за дверной молоток и сильно ударил в него дважды. Отойдя в сторону, он прислушался к эху от ударов, разносящему по двору замка.
Наконец древняя дверь медленно открылась.
За ней оказался десяток вампиров пожилых лет с длинными белыми бородами и белыми балахонами. Они кивнули Эйдену, он кивнул в ответ. Расступившись, они жестом пригласили Кейтлин и Калеба войти.
Кейтлин пришлось использовать всю силу воли для того, чтобы сделать первый шаг.
* * *
Войдя на территорию замка, следуя за вампирами, Кейтлин понимала, что оказалась в нужном месте. Она знала, что отец был близко, казалось, что он ждал её буквально за следующей дверью.
Они молча прошли по петляющему древнему коридору и вышли к большой двери. Когда дверь открылась, они вошли в широкий внутренний двор.
Кейтлин в благоговении осматривала замок: мягкая трава освещалась закатным солнцем, и красивый розовый свет освещал древние каменные стены. Кейтлин была не менее удивлена, когда увидела во дворе сотни вампиров, выстроившихся вдоль стен и одетых во всё белое. Они молча и напряжённо ждали.
Кейтлин чувствовала, что на неё были обращены сотни глаз. Они вышли в центр широкого треугольного двора и подошли к трём вампирам, которые стояли в центре, вдали от всех остальных. Вампиры внимательно смотрели на гостей. Вампир, стоящий в середине, держал в руках небольшую, золотую шкатулку. Вампиры по обе его руки держали в руках золотые кубки, наполненные, как увидела Кейтлин, белой жидкостью.
Кейтлин искала глазами отца, гадая, мог ли он быть среди собравшихся. Отца нигде не было. Кейтлин остановилась перед вампиром, стоящим в центре. Все были в серьёзном ожидании. Кейтлин услышала, как упала булавка. Единственный звук, который присутствовал во дворе, был звуком ветра, играющего в траве и обвевающего древние стены.
"Кейтлин из клана Поллепел, – сказал вампир, стоящий в центре, глядя на Кейтлин. – Ты отлично справилась с заданием. Мы тобой гордимся, как и твой отец".
"Он здесь?" – спросила Кейтлин.
Вампир медленно покачал головой.
"Твой отец живёт в другом времени и месте, – ответил он. – Чтобы с ним встретиться, тебе нужно получить все четыре ключа. Мы – хранители четвёртого и последнего ключа. Этот ключ нужен тебе, чтобы встретиться с отцом и спасти всех нас".
Мужчина поднял золотую шкатулку.
"Твой ключ", – сказал он.
Кейтлин подняла на него глаза и заметила, что он смотрит на её шею.
Она дотронулась рукой до старинного крестика, думая о том, что он был с нею, куда бы она ни направлялась, и всегда помогал отпереть нужные замки. Она сняла его с шеи в последний раз, надеясь, что он сможет открыть эту небольшую золотую шкатулку.
К её удивлению, ключ подошёл. Шкатулка открылась с тихим щелчком.
Внутри, на красном бархате лежал большой серебряный ключ. Он был такой же, как три другие ключа, которые лежали у Кейтлин в кармане.
Кейтлин не верила своим глазам. Четвёртый и последний ключ.
Она медленно вытащила ключ, чувствуя его вес в собственной ладони.
"Вы отправитесь в прошлое, – сказал вампир, – в последний раз. В другом времени и месте вы сможете воспользоваться этими четырьмя ключами, а ты, Кейтлин, встретишься с отцом".
Вампир кивнул, и вперёд вышли двое других мужчин, держащих в руках кубки. Кейтлин посмотрела на белую жидкость.
"Священный Грааль?" – взволнованно спросила она.
Вампир покачал головой.
"Священный Грааль хранится у твоего отца и только у него".
Кейтлин взяла кубок в руки. Калеб сделал то же самое. Они переглянулись и подняли кубки к губам.
Сотни вампиров сошлись в плотный круг и взялись за руки. Они начали читать молитву. Сначала это был тихий шёпот, но он становился всё громче и вскоре заглушал рокот волн.
"Мы придаём вас твоих земле, Кейтлин, Калеб и Скарлет, чтобы когда-нибудь проснуться, по милости господа".
Кейтлин взяла Калеба и Скарлет за руки. Она подумала о горе и разрушении, которые постигли её близких – Сэма, Полли, Блейка и всех остальных – изо всех сил стараясь отогнать от себя грустные мысли. Она пыталась не думать о плохом, пока мир её становился всё светлее. Вскоре она почувствовала, что становится невесомой. Кейтлин знала, что через несколько мгновений, открыв глаза, она окажется в другом времени и месте. Это будет последнее перемещение во времени. Она лишь надеялась, что там её будет ждать отец.