- Да ладно тебе, вся страна видела, а мне нельзя. - Она хитро потянулась к сумке за телефоном, - я могу прямо сейчас глянуть в он-лайне первую серию...
- Нет, не можешь, - он подождал, пока она вытащит трубку, а потом молниеносно выхватил и отключил, - всё, сегодня ты этого не увидишь, смирись.
- Эй! - она потянулась за телефоном, но он просто поднял руку над головой и этого хватило, чтобы она не могла достать. - Верни телефон!
- Пообещай, что не будешь смотреть "струны", - поднял брови он.
- Ладно, не буду, - она сложила руки на груди, делая вид, что надулась, он положил телефон на стол и продолжил пить чай, как ни в чём не бывало. - А чего ты так паришься по этому поводу?
- Не люблю этот сериал, - он поморщился, как будто хлебнул кислого, - и свою роль в нём не люблю, там такой мерзкий образ, буэ!
- Какой образ? Судя по фоткам и постерам, ты играл пафосного красавца, - он бросил на неё удивлённый взгляд и она сразу добавила, - я случайно видела.
- Ну, в принципе, ты права, - он помолчал, пожал плечами, - там десяток основных действующих лиц и столько же второстепенных, половина - девочки. И за два сезона сериала я перецеловал всех, реально всех! - Он фыркнул и потёр лицо, взлохматил волосы, - я презирал своего героя и чем дальше читал сценарий, тем больше его не понимал. Этот эгоцентричный придурок вертел весь мир... вокруг своей оси, его волновало только то, что происходит в его жизни, а на всех остальных он вообще плевал, в упор не видя ничьих проблем, кроме своих. И знаешь, что самое прикольное? Все его поддерживают! Его все любят, все лезут помочь, жилы рвут ради него, а он мало того, что отбрыкивается, типа "я слишком гордый, чтобы принять вашу помощь", так ещё и ходит страдает, что его никто не понимает. И вот уже пятнадцать лет не может простить своих родителей за то, что они развелись, заставив его выбирать между ними. И типа из-за этого он стал таким гадом, прикинь?
Он нервно отпил чая, развёл руками и продолжил:
- Откуда вообще берутся все эти образы? Брутальные мальчики с детскими психологическими травмами, нежные девочки, которые бросаются за ними хоть в ад, лишь бы излечить их раненую душу... хотя сами эти девочки нуждаются в помощи психолога ещё похлеще мальчиков.
- Не стоит воспринимать фильмы так серьёзно, - улыбнулась Стефани, - они снимаются для маленьких девочек, которым хочется верить в принцев.
- Да, но эти девочки когда-нибудь вырастут, - он уложил локти на стол и подпёр руками подбородок, - вырастут и будут искать себе принцев по образу и подобию того урода, которого я играл.
- Ну и что в этом плохого? - Стеф пожала плечами. - Кто ищет, тот найдёт.
- Найдёт, влюбится, разочаруется... - он вздохнул и закатил глаза к потолку, - расстанется, обозлится, начнёт мстить всему мужскому роду. Испортит жизнь нескольким ни в чём не повинным парням, - Стивен пожал плечами и сделал виноватую моську, - а всё из-за того, что я когда-то сыграл привлекательного гада и теперь имею тысячи фанаток, верящих, что такой парень может сделать их счастливыми.
- Эй, да ты творишь историю, не выходя из павильона, - сложила руки на груди Стеф. - Прямо личность эпохи! - Он рассмеялся, покачал головой, она перестала кривляться и спросила, - знаешь, по-моему, ты как-то предубеждённо относишься к проблемным мальчикам. В чём дело? Они обижали тебя в детстве? - она сменила тон на вкрадчивый полушёпот психолога, - ты хочешь поговорить об этом?
- Ну тебя, - он рассмеялся, отмахнувшись от её шутки. - В школе меня никто не обижал, я сам мог кого угодно обидеть... правда, меня потом дед за это лупил. А по поводу брутальных мальчиков, - он выпрямился и хитро улыбнулся, - закрой глаза.
- Ну? - она зажмурилась, услышала как по столешнице прошелестела и ткнулась в ладонь его чашка.
- Приподними и скажи, есть там что-нибудь или нет?
- Ну, - она обхватила крупную чашку и чуть оторвала от стола, - есть, да. Можно открывать?
- Ага, - голос у него был довольный, Стефани заглянула в чашку и увидела, что там пусто.
Стивен поднялся, собрал посуду и ушёл мыть, налил себе ещё горячего и вернулся за стол к Стеф, задумчиво греющей ладони остатками чая, улыбнулся:
- Я не люблю этот набор. Чашки такие тяжелые, что кажутся полными, даже когда пустые, - он покрутил свою в пальцах, посмотрел на Стефани и чуть улыбнулся, - возьмёшься, вроде есть что-то, попытаешься отпить – а там пусто. - Он пожал плечами, со звоном поставил чашку на стол, - вот так и с проблемными мальчиками. Все почему-то думают, что если у него вечно хмурый вид, какие-то проблемы родом из детства и плохой характер - значит, он офигеть какой классный на самом деле. Значит, его надо принять таким, какой он есть, простить все его выходки, придумать какой-то романтический образ, якобы живущий у него в душе и самоотверженно исцелить его своей любовью.
- Это стереотип, - натянуто улыбнулась она, - на самом деле, таких парней очень мало.
- Может быть, но если такой вдруг появляется – все девки его! И все стремятся отогреть его раненую душу, как будто точно уверены, что там бездна любви.
- А на самом деле?
- А на самом деле, люди не меняются, Стеф. И если он эгоцентричная сволочь, то и в отношениях со своей девушкой он останется таким же.
- А если его плохой характер из-за того, что его не любят или у него какие-то проблемы?
- У всех есть какие-то проблемы, - закатил глаза он, - только не каждый это показывает и делает своей фишкой.
- И у тебя? - прищурилась она.
Он хитро улыбнулся, с загадочным видом двинул плечами:
- Какая разница? Ты что, резко меня полюбишь, если я распишу тебе, как несчастен глубоко в душе?
- А ты несчастен?
- А ты счастлива? - он с вызовом посмотрел ей прямо в глаза, поднял брови, - а?
Она пожала плечами, глубоко вдохнула, попыталась что-то сказать, передумала и выдохнула. Опять пожала плечами со смущенно-виноватым видом:
- Есть спорные моменты.
- Они у всех есть, - он вздохнул, откинулся на спинку и развёл руками, - у кого-то не хватает на новые туфли, у кого-то – на яхту, кого-то грызёт зависть, кого-то – чувство вины. И сказать, что проблемы кого-то одного круче и неприятнее, - он поднял брови и пожал плечами. - Все люди в чём-то несчастны. Просто все стараются этого по возможности не демонстрировать, кроме хронических страдальцев и таких вот плохих мальчиков.
- Ты что, не знаешь ни одного счастливого человека?
- Знаю, у меня есть такие друзья. И я им дико завидую, знаешь, почему?
- Потому что у них всё хорошо?
- Нет, потому что они умеют радоваться тому, что у них хорошо и не циклиться на том, что плохо. Они такие, знаешь, лёгкие... и одновременно очень трезво глядящие на жизнь. У них как, солнце светит – ура, гулять! Дождь пошёл – ура, свежестью пахнет! Свет отключили – ура, будем сидеть при свечах, романтика! - Он развёл руками, широко улыбнулся ей, - это так круто, я всё пытаюсь этому научиться.
- И как? - с улыбкой спросила она. Видеть его радостным было очень приятно. Он поиграл бровями, улыбнулся:
- Потихоньку.
- Продемонстрируешь?
- Сейчас? - озадачился он.
- Да. А что, не можешь найти вокруг причину для счастья? - она обвела руками комнату, склонила голову на бок, - тренируйся.
- Ну, - он сел ровно, задумчиво потеребил губу и изобразил радостный прыжок на месте, - ура, я провёл вечер с красивой и умной девушкой! - зажмурился, потом открыл один глаз, - сойдёт?
- Вполне.
- Твоя очередь, - хитро улыбнулся он.
- Моя? - она вздохнула, покраснела и опустила глаза, изобразила радостный прыжок и пробормотала, - ура, я... это, весь вечер общалась с умным парнем, который научил меня быть счастливой.
- Как-то не радостно, - шутливо нахмурил брови он, приблизил своё лицо к её, подозрительно заглянул в каждый глаз по очереди, - не вижу счастья. Не-ве-рю! Давай второй дубль.
- Ну я же сказала почти как ты, - надулась она, - даже больше!
- Ты сказала, что я только умный, - он опять подозрительно погладил подбородок. - Ты что, не считаешь меня красавчиком? - Она пожала плечами, сдерживая смех, он притворно возмутился, - ты с ума сошла? Половина половозрелых женщин по эту сторону океана считают меня просто супер! - Она опять пожала плечами, он протянул, - хм, а какие у тебя вкусы по поводу мужской внешности? Тебе же не могут не нравиться высокие стройные брюнеты с голливудской улыбкой?
Она протянула руку и взяла двумя пальцами его длинный локон, придирчиво осмотрела, глядя как он скашивает на него глаза и заключила:
- Не хочу тебя огорчать, но ты не брюнет. Ты русый.
- Тёмно-русый! - поднял палец он, она сложила руки на груди и хмуро качнула головой:
- Без разницы. Ты не брюнет.
- А ты прямо так сильно любишь брюнетов?
- Я люблю блондинов с большими голубыми глазами, - мечтательно закатила глаза она, посмотрела на его вытянувшееся лицо и добавила, - кудрявых и накачанных!
Он пощупал бицепс, изобразил грусть и обиду, сгорбился:
- Я, короче, в пыль не попадаю вообще...
- Да ладно, не парься, - она по-дружески пихнула его плечом, - зато ты умный.
Он фыркнул:
- Спасибо, мне прям легче стало!
Она рассмеялась, опять толкнула его плечом, он толкнул в ответ, она толкнула сильнее, потеряла равновесие и свалилась боком ему на колени. Он прижал её плечо грудью и щекотно схватил за рёбра, вызвав истерический приступ смеха:
- А, пусти!
- Нет, никто не уходил отсюда живым!
- Хватит! - она брыкалась и захлёбывалась смехом, дышать уже было трудно, но он не останавливался: