- Нет, - подтвердила Сирват. - Она только написала брату, что благополучно устроилась у Нарды, и поблагодарила, что он ее отпустил. Нарда же написала, что они с матерью снова сблизились, и она этому очень рада. Сколько я себя помню, они с мамой всегда были очень похожи. Мне было шесть, когда вышла замуж Нарда, и восемь, когда нашла себе мужа Аселма. Через год умер отец, а потом уехала мать. Сначала я чувствовала себя одинокой и испуганной. За два года моя жизнь так изменилась. Но потом Магнус заявил, что раз он не женат, то на меня ложится ответственность за все его хозяйство. - Сирват засмеялась. - Я ему ответила, что я маленькая девочка, а он сказал, что я сестра доминуса и должна принять возложенные на меня обязанности. Что я и сделала. А у тебя есть братья и сестры?
- Два сводных брата, - пояснила Лара. - Михаил, сын отца от его жены Сюзанны. Ему и года не было, когда я уехала из города. И сын моей матери от ее супруга Таноса. Он тоже еще маленький. Михаил целиком и полностью относится к смертным, Сирило - чистый эльф. А я где-то между ними.
- Похоже, у тебя такие же сложные отношения с братьями, как у меня с сестрами, - заметила Сирват. - Учитывая, что однажды ты станешь женой Магнуса, я рада, что мы с тобой подружились.
- С чего ты взяла, что я стану женой твоего брата?
- Он влюбился в тебя, - ответила Сирват. - Он еще никогда не любил, но я вижу, как он отличает тебя от других женщин. Он относится к тебе совсем иначе.
- Да что ты знаешь о любви, девочка? - улыбнулась Лара.
- Я люблю Коррадо, - спокойно призналась Сирват. - И я знаю, что он тоже меня любит. Я вижу это в его взгляде, когда он на меня смотрит. Брат смотрит на тебя точно так же.
- Сколько тебе лет? - спросила Лара.
- Почти семнадцать. А тебе?
- Двадцать один.
- Хороший возраст, - одобрила Сирват. - Став женой Коррадо, я далеко не уеду. Он - главный капитан, и у него будут свои покои в замке. Так что мы с тобой сможем продолжать общаться, а когда-нибудь и породнимся.
- Но разве Коррадо не живет сейчас в мужской части замка? - удивилась Лара.
- О да, пока что живет. Но я уже выбрала, где мы будем жить, когда поженимся, - пояснила Сирват. - Завтра, когда мы начнем искать покои колдуна, я тебе покажу это помещение, - пообещала она.
- "Завтра" уже почти наступило, - улыбнулась Лара. - Посмотри в окно. Все луны уже поднимаются. Ты знаешь, что в Хетаре они отличаются по цветам и только в Дальноземье можно увидеть все четыре сразу? Заканчивай свое письмо и ложись спать. - Она встала на ноги и потянулась. - Доброй ночи, Сирват.
- Доброй ночи, - крикнула ей вслед девушка и вновь склонилась над письмом.
В спальне Лара обнаружила, что Верика в своему углу не спит и сильно раздражен.
- В чем дело? - поинтересовалась она у посоха.
- Та рыжая девчонка приходила к вам в спальню и меня разбудила, - проворчал он. - Андрасте отпугнула ее своим пением.
Лара обернулась к мечу.
- Ты пела? - удивилась она. Она даже не подозревала, что Андрасте может петь для чего-то, кроме сражения.
- Я - Андрасте, и я испью кровь врагов Лары, - ответствовала Андрасте.
- Она что-нибудь с собой прихватила? - спросила Лара. - Или, может, что-то оставила?
- Едва она успела войти, как мы сразу ее застукали, - пояснил Верика. - И она сбежала. Ничего не взяла и ничего не оставила, хозяйка.
- Спасибо вам обоим, что сразу распознали опасность, - поблагодарила их Лара.
- Эта распутница - ваша врагиня, - сказал Верика.
- Я знаю, - согласилась с ними Лара, - но, если нам немного повезет, завтра ее уже здесь не будет. Она должна до утра принять решение.
- Ну-ну, - проворчал Верика. - Будить старого человека вообще нехорошо.
- Ложись-ка опять спать, друг мой, - предложила Лара. - Сегодня нас больше не потревожат, - пообещала она и погладила посох. Тот закрыл глаза, и Лара сама начала готовиться ко сну.
Проснулась она на рассвете от поцелуя доминуса.
- Ты злодей, - бросила она, когда его руки влезли к ней под одеяло.
- Сестра сказала, что мне лучше быть рядом с тобой, когда Юма будет озвучивать свое решение, - ответил он в свою защиту, продолжая ласкать ее грудь. - Кроме того, я, кажется, припоминаю, что тебе нравилось просыпаться под мои поцелуи. - Толкнув ее назад, он стал целовать ее груди, потом накрыл губами дерзко торчащий сосок и начал его посасывать. - Ты будешь моей, моя прекрасная фея, - хрипловато произнес он и стал покрывать ее тело поцелуями, постепенно сдвигаясь вниз, пока его золотоволосая голова не оказалась между ее бедрами. Его язык быстро отыскал самое уязвимое местечко.
- О-о-о! - тихо вскрикнула Лара. - О, Магнус! - Ее голос зазвучал громче. - О! О!
Его зубы деликатно завладели крошечным средоточием ее женственности, и она задрожала. Магнус оторвался от нее, поднялся и накрыл губами ее рот.
- Ведьма! - пробормотал он. - Ты хочешь, чтобы она нас услышала, верно?
- Да! - прошипела в ответ Лара. - Да!
Он засмеялся, вошел в ее стройное тело и воспользовался им сполна. Вскоре они оба уже испытывали сладострастное удовольствие, разделяя его друг с другом. Лара начала издавать стоны, которые быстро превратились в крики острого удовольствия, какого она раньше никогда не испытывала. Она вцепилась ногтями в его голую спину, потом укусила в плечо и почувствовала во рту привкус крови. Доминус взревел от наслаждения, и они наконец достигли мощной разрядки.
- Фея-колдунья! Фея-колдунья! Как же я тебя обожаю! - почти прокричал он. То, что задумывалось как жестокая насмешка над Юмой, в конце вылилось в настоящий любовный экстаз. Они в изнеможении откатились друг от друга.
Несколько минут Лара была не способна даже говорить. В объятиях Магнуса девушка плавала как в звездном небе. Она познавала удовольствие с несколькими разными мужчинами, но никогда не достигала таких высот, как с Магнусом. Но Лара не собиралась ему об этом рассказывать. "Он слишком высокомерен, - думала она, - и всегда будет таким". Она никогда не признается, что он взял над ней верх.
- Ты отличный любовник, - наконец расщедрилась Лара на комплимент. И прерывисто вздохнула. - Догадываюсь, что вся женская половина нас слышала, - сказала она со смешком.
- Надеюсь. Я не держу зла на Юму. Бывали дни, когда она доставляла мне удовольствие. Но теперь я не хочу, чтобы в моей постели был кто-то, кроме тебя. А значит, Юма и ее подруги должны начать новую жизнь, - сказал доминус.
- Фельда и Альцип уже выбрали себе мужей, - пояснила Лара. - Только одна Юма продолжает упрямо стоять на своем. Вчера вечером я с ней честно - и даже безжалостно - поговорила. Скоро ты получишь тому доказательство. Я возношу молитвы нашему Небесному распорядителю и вашему Великому Создателю - хотя подозреваю, что он един в двух лицах, - чтобы Юма решила последовать примеру своих более мудрых подруг.
- Я буду завтракать с тобой и Сирват, - сообщил Магнус, поднимаясь с постели.
- Но прежде чем ты оденешься, я помогу тебе умыться, - ответила Лара, отыскивая тазик с кувшином в углях Маленького очага.
Когда они вошли в женскую гостиную, там их уже ждала Сирват и все три женщины. Доминус сел во главе стола, и Лара стала обслуживать его. Поставила перед ним тарелку с едой и налила в кубок вина.
- Садитесь, - приказал Магнус остальным женщинам и принялся за еду.
Они сели и молча стали передавать друг другу тарелки с едой. Учитывая обстановку, Сирват прятала свои радостные эмоции. Лара не отрывала глаз от тарелки. Остальные выглядели довольно бледными, особенно Юма. Поев, доминус отодвинул стул и встал. Жестом приказал Ларе встать рядом. Положил руку ей на талию, наклонился и поцеловал в макушку. Затем обратился к Сирват:
- Они выбрали себе мужей, сестра?
Сирват повернулась к Ларе:
- Передай моему брату, что да, они выбрали. Альцип выйдет замуж за ученого Дженсира. Она остановила на нем выбор, и он с радостью согласился взять ее в жены. Его семья тоже ее одобрила. Фельда выбрала Новала, богатого фермера из ее родной деревни в восточном фьорде. Видимо, ее родственники уже рассматривали его в качестве кандидата в мужья перед тем, как ты забрал ее для себя, брат. Новал любит Фельду и очень рад, что она станет его женой.
Лара улыбнулась и пересказала все доминусу. Магнус кивнул и с улыбкой посмотрел на Фельду:
- Хорошо, что ты вернешься туда, где тебе все знакомо. Я очень рад за тебя, Фельда. Я благодарен тебе за твою преданность и доброту. Ты доставила мне много удовольствия.
Фельда покраснела и попросила Лару:
- Пожалуйста, передай доминусу, что я была рада услужить ему, чем могла.
Лара произнесла вслух ее слова, и Магнус довольно кивнул. Затем все посмотрели на Юму. Она явно прошлой ночью не спала. Ее лицо было бледно, но она гордо выдержала прикованные к себе взгляды.
- Ты приняла решение, Юма? - спросила Сирват.
С минуту, показавшуюся всем вечностью, она молчала, но потом произнесла:
- Да. Я выбираю лорда Додека из моей касты. Мне известно, что он ищет жену, способную родить ему сыновей, а я - единственная дочь в семье. Думаю, я угожу ему, а он мне.
- Очень мудрое решение, Юма. У лорда Додека хорошая репутация, - одобрила Сирват. - Я очень рада, что ты наконец сделала свой выбор.