- Нет, Магнус. Ни за что. - Она выскользнула из его объятий и заторопилась к выходу.
Магнус посмотрел ей вслед и коротко вздохнул. Потом встряхнулся и подозвал слугу, чтобы передать сестре просьбу присоединиться к нему на восходе первой луны. Он сдержит данное Ларе слово, подумал доминус, и отошлет Юму, Фельду и Альцип. Они в любом случае ему наскучили. Ему теперь и одной женщины более чем достаточно; при условии, что эта женщина - Лара. И Магнус внезапно с кристальной ясностью осознал, что всю жизнь ждал именно ее.
Он решил, что будет ужинать в главном зале. О том, что Лара хочет попытаться разрушить проклятие, он не рассказал даже самым близким соратникам. Если ей не удастся справиться с этим, гнев от разочарования может обрушиться не только на нее, но и на самого доминуса.
Когда серебряная луна поднялась над замком, Сирват присоединилась к Магнусу. Она принесла с собой блюдо с засахаренными вишнями, которые он обожал, и удобно устроилась на подушках. Ночь была теплой, и они расположились на воздухе, в его личном саду.
- Я хочу, чтобы ты нашла мужей - хороших мужей - для Юмы, Альцип и Фельды, - сразу же заговорил Магнус. - Для Юмы нужен муж зажиточный, занимающий то же положение, что и ее семья. На меньшее она не согласится. Для Альцип нужен кто-то ученый, с любым другим она заскучает. А маленькой Фельде, скорее всего, подойдет какой-нибудь старший сын богатого фермера. Но обязательно с добрым сердцем, поскольку, как я вижу, Фельда очень милая девочка. Да, и надо выделить им приданое. Отрезы, пуховые подушки и одеяла, серебряное блюдо, гардероб, который удовлетворит любую невесту, и шелковая сума с пятьюдесятью золотыми слитками - все это должна получить каждая из них. При этом они могут оставить себе все подаренные мной драгоценности. Как ты думаешь, это достаточно щедро?
Сестра энергично закивала.
- Лара рассказала мне, что ты можешь говорить и что это мужчины не слышат женщин, - сказал доминус.
Сирват улыбнулась.
- Завтра мы отправляемся верхом к Храму Великого Создателя. Лара хочет найти там точные слова проклятия, чтобы попытаться его снять. Тебе она нравится? - спросил Магнус.
Сирват снова кивнула и, вопросительно показав на него самого, хитро улыбнулась.
- Верно, - только и ответил он.
Сирват откинула голову и раскрыла рот, но ее смеха он не услышал, хотя Магнус видел, что она смеется. "Интересно, как звучит ее смех? - подумал он. - И на что похож ее голос?" Ему внезапно очень захотелось узнать это.
- Я очень хочу услышать твой голос, сестра, - произнес он.
Сирват показала на него, потом на себя.
- Он похож на мой? - спросил Магнус.
Сирват сделала знак большим и указательным пальцами.
Он понял.
- Чуть-чуть, да? - спросил он, и Сирват, улыбаясь, кивнула.
- А ты сама уже готова к замужеству? - спросил Магнус.
Сирват отрицательно закрутила головой.
Он засмеялся.
- Насколько я тебя знаю, это означает, что ты сама выберешь себе мужа, верно? И кто же он? Кто похитил твое сердце, а, Сирват? - иронично спросил Магнус.
Девушка послала ему загадочную улыбку и смущенно отвернулась, избегая его пристального взгляда.
- Если у Лары получится снять проклятие, ты мне расскажешь об этом? - мягко спросил он.
Сирват кивнула и передала ему засахаренные вишни. Доминус набрал в горсть клейких ягод и стал по одной поглощать. Затем, поднявшись на ноги, она послала брату воздушный поцелуй, собираясь оставить его одного в саду, залитом лунным светом.
- Одну минутку, - остановил ее Магнус. - Пришли ко мне Юму, Альцип и Фельду.
Сирват отвесила ему поклон и быстро вышла. "Если бы только у Лары все получилось", - подумала она. Тогда она сможет рассказать брату, что есть человек, которого она любит и за которого хочет выйти замуж, - капитан Коррадо. Она знала его всю жизнь. Они даже были дальними родственниками. И девушка видела, что он тоже ее любит, - по взглядам, которые он незаметно на нее бросал. Но Сирват понимала, что Коррадо скромен и не станет просить руку девушки, которая является сестрой самого доминуса. Возможно, поэтому до сих пор он был холост.
Войдя в женские покои, она увидела, что все три женщины для удовольствий наслаждаются ночным воздухом в маленьком садике, который был разбит для женской половины замка. Девушка сгорала от нетерпения рассказать им о планах доминуса.
- У меня есть новости, - сообщила она троице. - А где Лара?
- В своих покоях, - ответила Фельда.
- Приведи ее, ей тоже стоит это услышать, - заявила Сирват.
Фельда вскочила и убежала. Спустя пару минут она вернулась в сопровождении Лары.
- В чем дело? - поинтересовалась Лара.
- Садись с остальными, - сказала Сирват. - У меня новости, которые касаются вас всех. Юма, Альцип и Фельда, доминус решил подыскать вам мужей и предоставить очень щедрое приданое.
- Нет! - воскликнула Юма. - Я не хочу никого, кроме доминуса.
- Молчи! - строго приказала Сирват. - Ты будешь поступать так, как тебе говорят. Ты получишь мужа из высшей касты, поскольку происходишь из соответствующей семьи. Мужем Альцип станет умный и образованный мужчина. А для маленькой Фельды найдется наследник земельных владений, хороший молодой человек, который оценит ее доброту и золотое сердце. В приданое вы получите среди всего прочего серебряное блюдо и золотые монеты. Также вы можете оставить себе все подаренные доминусом драгоценности и взять одну чистопородную лошадь. Мой брат проявляет к вам большую щедрость.
- Я согласна, - сказала Альцип.
- И я тоже, - согласилась практичная Фельда.
- А я нет! - крикнула Юма. - А что насчет Лары? Какие планы у доминуса на нее? Каким будет ее муж?
- Лара останется здесь, - улыбнулась Сирват. - Похоже, брат предпочитает ее всем остальным женщинам. Он считает, что больше не нуждается в ваших услугах. Но я не стану с тобой спорить. Я всего лишь передаю слова доминуса. Брат хочет поговорить со всеми вами в своем саду. Идите к нему!
Юма выбежала из покоев, за ней спокойным шагом вышли, перешептываясь на ходу, Альцип и Фельда.
- Почему ты хотела, чтобы я присутствовала при этом разговоре? - спросила Лара у Сирват.
- Я понадеялась, что, услышав новости в твоем присутствии, они не станут винить тебя в решении доминуса. Ты знала о его планах? - полюбопытствовала она.
- Я не знала, что именно он решит, - осторожно ответила Лара. - Но я ему намекнула, что лучше выдать их замуж.
Сирват засмеялась.
- Какая ты хитрая, - сказала она.
- Нет, - сказала Лара. - Но если твой брат хочет делить со мной удовольствия, он не может делить их с кем-то еще. Мужчины Теры ведь не живут сразу с несколькими женщинами.
- Наши законы этого не запрещают, - заметила Сирват. - Некоторые мужчины так и делают, но большинство из них не может себе позволить больше одной жены. Мужчин, которые имеют сразу несколько женщин для удовольствий, очень мало. В Тере ведь больше женщин, чем мужчин. И у тех, кто не может найти себе мужа, выбор невелик. Одни открыто продают свое тело. Другие присоединяются к Дочерям Великого Создателя, это женское религиозное общество.
- А ты сама собираешься замуж? - спросила Лара.
Девушка улыбнулась.
- Если ты спросишь мое сердце, то да, - ответила она.
- И кто же он? - полюбопытствовала Лара.
- Ты его знаешь, - слегка улыбнулась Сирват. - Это капитан Коррадо.
Лара улыбнулась в ответ:
- Хороший выбор. Он хороший человек и был со мной очень добр. Твой брат знает об этом?
- Нет, но, когда он сможет меня услышать, я ему расскажу, - сказала Сирват. - Иногда я общаюсь с братом с помощью писем, но об этом написать не могу.
- Я не уверена, что смогу снять с вас проклятие, - предупредила Лара.
- Ты найдешь способ. Я знаю, что ты найдешь, - настаивала Сирват.
В это время вернулись Альцип и Фельда.
- Доминус обо всем подумал, - сказала Альцип. - И приданое у нас более чем щедрое. Нам всем предоставят прекрасных мужей.
- А где Юма? - поинтересовалась Сирват.
- Пытается соблазнить доминуса, чтобы он отказался от своего решения. Лара, я думаю, тебе стоит пойти к нему, - мягко сказала Фельда.
- Он просит меня прийти? - спросила Лара.
- Нет, но Юма очень агрессивно настроена, - волнуясь, пояснила Фельда.
- Если он сам не просит меня прийти, я не стану этого делать. Магнус Хаук вполне может о себе позаботиться, - возразила Лара.
И в этот момент в сад сердито ворвалась Юма.
- Я не позволю, чтобы меня отсылали, как какую-то племенную корову! - завопила она. - Я скорее пойду на панель! Или присоединюсь к Дочерям Великого Создателя и больше не стану предлагать свое тело мужчинам!
- Если ты предпочитаешь такую жизнь жизни замужней женщины, это будет твоим решением. И очень далеким от совершенства, я полагаю, - спокойно отметила Лара.
- Ты! - Юма обратила свой гнев против Лары. - Это ведь все из-за тебя, да, фея? Пока ты не появилась, доминус был нами вполне доволен. А теперь нас всех внезапно выставляют из замка. - Ее глаза сузились, и она вдруг бросилась на Лару.
Лара встала, повернулась лицом к Юме и подняла руку.
- Не приближайся ко мне! - предупредила она обозленную женщину.
Юма озадаченно остановилась.
- Ты что, хочешь, чтобы я позвала мастерицу наказаний? - поинтересовалась Сирват.
Альцип и Фельда побледнели.
Юма резко повернулась к Сирват.
- Лорд доминус этого не позволит, - ухмыльнулась она.