- У вас нет городской столицы? - спросила у нее Лара.
- А что такое город? - заинтересовалась в свою очередь Альцип.
- Это такое место, где много домов и все разделено на районы. Там живут лорды, торговцы и простые люди и есть рынки, где продают разные товары. В столице находится правительство, которое всем управляет, - объяснила Лара.
- У нас нет такого места, - ответила Сирват. - Доминус правит из замка. И многие из тех, что ему служат, живут прямо здесь. В глубине замка есть лавки, где селяне могут купить любые товары. Нам же достаточно только высказать просьбу, и кто-нибудь из служанок принесет нам искомое. Во всех магазинах, где мы иногда что-нибудь покупаем, есть женщины-продавщицы, которые нас обслуживают. Нам нет нужды покидать замок.
- Но как же Альцип и остальные сюда попали? Они ведь рабыни, верно?
- Верно, - согласилась Сирват. - Время от времени мой брат ездит по деревням. Там ему иногда предлагают женщин, и порой он забирает их с собой, если они ему нравятся.
- Ваши мужчины боятся за своих женщин, поскольку думают, что те не могут говорить, - сказала Лара. - Это проклятие очень усложняет вам жизнь. А как жили в деревнях до проклятия колдуна?
- Говорят, у них были и увеселения, и ярмарки, и праздники, - ответила Сирват. - Но это было так давно, что мы не уверены в правдивости этих легенд. Не будь книг, мы бы вообще о них никогда не узнали.
Лара кивнула.
- Но доминус, живя в своем замке, все равно остается вашим правителем.
- Да, - подтвердила Сирват.
"Интересно, насколько велик доминион", - подумала Лара. Как Магнусу Хауку удается контролировать такую огромную территорию, где только мужчины могут собираться вместе? И как далеко простираются эти земли? Насколько ей было известно, они нигде не граничили с Хетаром. Значит, здесь есть и другие моря? Другие земли? Сколько же ей еще предстоит узнать! Не исключено, что Магнус сможет ответить на ее вопросы. Может, поэтому ее и прислала сюда судьба?
Вернулась Фельда и отчиталась перед Сирват:
- Комнаты рядом с твоей еще проветриваются, но в них уже можно заселяться. Я что-нибудь пропустила?
- Мне повторить рассказ? - с улыбкой спросила Лара.
Сирват энергично закивала:
- У тебя такая восхитительная история. Расскажи еще раз, и пусть теперь Фельда послушает. А потом мы покажем тебе наши сады. У тебя был когда-нибудь свой собственный сад? Мы выращиваем самые красивые цветы на свете.
- У меня был сад, - ответила Лара. И снова начала рассказ о своей жизни. - Я - дочь Джона Быстрый Меч, в настоящее время Доблестного Рыцаря, а прежде солдата, и Илоны, королевы лесных фей…
Глава 6
Лара довольно скоро выяснила, что они не преувеличивали. Живущие в замке женщины никогда далеко от него не уходили. Но когда Лара выглянула из башни, ее поразило, какой прекрасный вид перед ней открылся. И ей сразу захотелось увидеть остальное. Ей не терпелось совершить верховую прогулку по окрестностям, хоть она и понимала, почему теране считают своих женщин слишком беспомощными для таких путешествий.
Беспомощными? Лара чуть не засмеялась при этой мысли. Сирват и остальные женщины отнюдь не беспомощны, размышляла она. Они очень неплохо управляются с хозяйством доминуса. Лара предположила, что такой же порядок царит и в остальных частях замка, и в окрестных деревнях. Но в Тере, похоже, проживало два отдельных сообщества. Мужчины занимались своими делами, а женщины - своими. И они почти нигде не соприкасались, за исключением спальни. "И пока эти сообщества не соединятся в единое целое, Тера останется такой, какая есть, - думала Лара, - и рано или поздно окажется уязвимой перед Хетаром". Наверное, надо рассказать доминусу то, что ей стало известно. Но сначала надо получше узнать Теру.
В конце концов Лара решилась завести разговор с доминусом, когда они вечером сидели в его личном саду.
С их знакомства прошло уже несколько недель, и они обращались друг к другу по имени.
- Магнус, тебе известно, что ваш стародавний колдун наслал проклятие не на женщин Теры, а на мужчин?
- Что? - Тот искренне изумился. - Я не понимаю, о чем ты.
- Ваши женщины умеют говорить, - объяснила она. - Это вы, мужчины, их не слышите. Вот чего хотел тот колдун. Чтобы вы больше не слышали голосов женщин, поскольку именно женщина его перехитрила.
- Женщины могут говорить, - ошеломленно повторил Магнус. - Ты действительно слышишь их голоса? Не мысленно, наяву?
- Это не игра воображения, Магнус. У ваших женщин есть голос, они могут говорить, - подтвердила Лара. - У недружелюбной и взбалмошной Юмы, к примеру, очень приятный голос. По вечерам она иногда поет. Жаль, что ты не слышишь ее голос, он очень красивый.
- Ты можешь снять проклятие с помощью своей магии? - удивился Магнус.
- Не знаю, - ответила Лара. - Я спрошу у Этне.
- Кто такая Этне? - Он ни разу не слышал, чтобы она упоминала это имя.
Лара подняла кулон, что висел у нее на шее на тонкой золотой цепочке.
- Этне, - вслух произнесла она, - пожалуйста, покажись доминусу.
В кулоне вспыхнул яркий огонек.
- Что это? - спросил Магнус.
- Этне - мой оберег. Ее надела мне моя мать, королева фей, когда оставляла меня с отцом-смертным. Мы общаемся с ней без слов. Я сейчас спрошу у нее, как мне снять ваше проклятие. Я никогда раньше этого не делала, но, думаю, я сумею.
Она вгляделась в кулон, который держала двумя пальцами.
"Этне, я хочу помочь мужчинам Теры. Я могу как-нибудь снять с них проклятие?"
"Сначала ты должна узнать слова проклятия, - сказала Этне. - Смогут ли они вспомнить после стольких-то лет?"
- Магнус, как давно наложено это проклятие? - Спросила Лара. - Нет ли записи, какие слова были произнесены?
- Это случилось более пятисот лет назад, - ответил тот. - Что же касается слов, то если они и существуют, то найти их можно только в Книге Теры, что хранится в Храме Великого Создателя.
- Тогда давай поедем туда и выясним, - предложила Лара. - Я уже извелась от скуки в женских покоях. Мне совершенно нечем заняться. Я не привыкла быть лишь венцом удовольствия, лорд доминус.
Его голубые глаза вспыхнули.
- Значит, вот ты кто? Венец удовольствия? - Усмехнувшись, он потянулся к Ларе, но она быстро отскочила назад:
- О нет. - Она засмеялась и погрозила ему пальцем. - Сначала разберемся с этим, а потом уже обсудим, как в очередной раз удовлетворить твою ненасытную страсть.
- Согласен. Завтра же отправимся в путь, - пообещал Магнус. - Кстати, мы обнаружили у ворот прекраснейшего золотистого скакуна. Он напомнил мне тебя. Бери его, если захочешь. Он твой. А теперь иди сюда, моя колдунья.
- Золотистый скакун? С кремовой гривой и таким же хвостом? - заволновалась Лара.
- Верно, - подтвердил доминус.
Лара вскочила с подушек, на которых они оба лежали.
- Магнус, отведи меня к нему!
- Ладно. - Он встал. - Но после этого…
- Да-да, конечно, - пообещала она. - Разве я могу отказать мужчине с таким темпераментом?
Доминус взял Лару под руку и отвел к конюшням. Навстречу им вышел главный конюх.
- Где то животное, что нашли сегодня утром? - поинтересовался доминус.
- Мы его почистили, накормили и напоили, мой лорд. Он умирал от жажды, - сообщил конюх, сопровождая их в каменное здание. - Я решил, что ему нужен покой, чтобы восстановить силы, - закончил он. - Вот он, здесь, мой лорд.
Скакун поднял голову, окинул посетителей взглядом и сразу заметил Лару.
- Даграс! - воскликнула она. - Как ты здесь очутился? Я же оставила тебя в Фиакре, чтобы ты был в безопасности. - Лара распахнула дверцу стойла, вбежала внутрь и обняла лошадь за шею. - Я так по тебе скучала!
- И я тоже скучал по вас, хозяйка, - ответил скакун. - Королева Илона решила, что я могу вам понадобиться. Она дала мне крылья, чтобы я смог перелететь море и найти вас. Она сказала, что вы будете здесь.
Доминус и главный конюх вздрогнули, заслышав голос лошади. Они с изумлением смотрели на прильнувшую к коню Лару.
- Настоящая магия, - произнес Магнус.
- Даграс, это доминус доминиона Тера, - представила его Лара. - Магнус, это Даграс, мой конь.
Жеребец поднял копыто и кивнул.
- Приветствую вас, лорд доминус, - сказал он. - Я - Даграс, сын Худака, рожденный Рональдой, из табуна принца-тени Калига.
Главный конюх свалился на пол в глубоком обмороке. Однако доминус был покрепче.
- И ты, если я правильно расслышал, прилетел из Хетара и пересек целое море, чтобы оказаться со своей хозяйкой.
- Из Дальноземья, лорд доминус, - поправил его Даграс. - Когда я сказал Лиаму, лорду Фиакра, что должен отправиться в путь, он лично проводил меня к Рендору Филану, чьи земли граничат с морем и Прибрежной провинцией. Я не прискакал в Хетар. Я взлетел с берега Рендора.
- Взлетел? - переспросил Магнус.
Конь кивнул:
- Да. И должен сказать, это было очень волнующе.
- А где теперь твои крылья? - поинтересовался доминус.
- Мне они больше не нужны.
- Но где они? - настаивал доминус.
- Даже не представляю, - ответил Даграс. - Королева Илона сказала, чтобы я просто подумал о крыльях, когда мне понадобится лететь, и они сразу появятся. Я так и сделал, и они действительно появились. А когда в них отпала необходимость - исчезли. По-моему, все очень просто.
Доминус, похоже, был сбит с толку. В этот момент конюх у его ног застонал, начиная приходить в сознание.
- Магия часто пугает тех, кто с ней незнаком, - спокойно сказала Лара. - Ты не хочешь помочь ему подняться?