- Может, поговорим, - сказала Маргина, подходя к растерянному человеку, от неожиданности потерявшему шляпу.
- Я ничего не делал плохого, - жалобно сказал человек, видя, как к нему подходят Гешек и Балумут. Особенно его напугал вид медведя.
- Тем более, - сказала Маргина и спросила: - Как тебя зовут, мил человек?
- Меня зовут Лотт, - сказал человек, оглядываясь на Маргину.
- Давай поднимемся к тебе, Лотт, - предложила Маргина, - а потом поговорим.
Лотт усиленно закивал головой.
- Балумут, - сказала Маргина, - ты последний, - и полезла по лестнице вверх.
За ней двинулся Лотт, потом Гешек и, последним, Балумут, путаясь в верёвках и с опаской глядя на ветхие перекладины. Вытащили ведро с водой и лестницу, а потом Лотт предложил:
- Может, пойдём ко мне?
- Пойдём, - согласилась Маргина, и все двинулись протоптанной по зелёному полю тропинкой, идущей прямо в лес. Лотт пыхтел и тащил деревянное ведро и Маргина, сжалившись, сказала медведю:
- Балумут, возьми ведро, - тот забрал ведро у Лотта, который его едва не уронил, когда Балумут ему сказал: - Давай, что ли.
- Он что – тоже говорит? – спросил Лотт, совсем не удивляясь.
- Дяденька Лотт, здесь все говорят, - сказал Жужу, садясь ему на плечо, и "дяденька Лотт" настороженно на него посмотрел. Вошли в смешанный лес, большей частью сосновый, но попадались пятна других деревьев. Когда проходили мимо дубовой рощи, Балумут кинул: "Я сейчас", - и юркнул к развесистому дубу.
- Ведро не забудь, - кинула ему Маргина и спросила Лотта: - Далеко ещё?
- Ещё немного, - сказал Лотт, показывая вперёд, на высокую гору, - вон там, у подножия горы.
Вскоре показались обработанные поля с посевами, огороженные жердями, а рядом с ними свободно паслось стадо коров. Маргина подумала: "А если наш Балумут задерёт корову?" - но увидела догоняющего их медведя, и успокоилась. А напрасно!
У Балумута живо загорелись глаза, и он бы с удовольствием погладил ближайшую корову, если бы не бык, подошедший слева, и предостерегающе сказавший: "Только посмей!" Показался большой дом, сложенный из стволов деревьев, окружённый деревянными пристройками и оградой из жердей. Во дворе бегали птицы, вероятно домашние. На пороге Маргина заметила женщину в такой же просторной одежде, как и Лотт, и таким же покроем. Та настороженно смотрела на Лотта и его спутников, пока тот не сказал:
- Накрывай на стол.
Зашли внутрь дома, пахнувшего на них прохладой и тем особым запахом дерева и жилья, которые успокаивают и настраивают на отдых.
Жена Лотта собрала на стол и Маргина с Гешеком с удовольствием попробовали молока с лепёшкой, какую-то репу, запаренную в печи, яйца нафаршированные грибами, запивая всё это мятным напитком, освежающим и вкусным.
Балумуту дали варёные початки кукурузы, в изобилии растущей на полях вокруг фермы Лотта. Жужу и Вава напились молока и, сытые, валялись тут же, на столе, закатив глаза и вздрагивая во сне крылышками. Лотт кушал вместе с ними, а его жена только подавала и удивлённо смотрела на гостей.
- Всё, спасибо Лотт, больше не могу, - сказала Маргина, отодвигая тарелку, и посмотрела на жену Лотта:
- Спасибо вам.
- Это моя жена, Вета, - сказал Лотт, представляя жену. Та молчаливо кивнула головой и продолжала смотреть на гостей.
- А теперь, рассказывай, Лотт, - сказала Маргина, откидываясь на лавке к стене. Лотт тоже отодвинул тарелку, вытер полотенцем усы и начал свой рассказ:
- Всё началось несколько полных солнц назад…. Обычный день, ничем не примечательный. Мы, как обычно, ухаживали за домашним скотом и занимались хозяйством. Я, чтобы напоить скот, как раз подошёл к колодцу и, придерживая ворот, бросил туда ведро, как вдруг земля под ногами с грохотом задрожала, и мы с огромной скоростью вознеслись ввысь, до самых облаков.
Я лежал на земле и не понимал, что произошло, но от крика жены быстро пришёл в себя. Что бы там не случилось, а скот поить необходимо и я взялся за ручку ворота колодца. Пока я вытягивал ведро, мы снова опустились вниз, к земле. Рассуждать о поведении природы мне некогда и я, вылив ведро, снова бросил его в колодец. И мы снова взлетели вверх!
Это меня немного озадачило, но, когда я крутил ручку ворота и поднимал ведро, я уже понял, что происходит. Мой колодец чудесным образом воздействовал на нас, поднимая или опуская до земли. Я опять погрузил ведро в колодец, и мы снова поднялись в воздух.
Оставив хозяйство на жену, я поднялся на ближайшую гору и увидел, что нахожусь на огромном острове, среди неба, а далеко внизу находилась земля. Немного подумав, я понял, что это, по большому счёту, неплохо, так как я, имея в распоряжении огромный кусок земли, оставался никому не досягаем и по-настоящему свободен. Одно обстоятельство не давало мне покоя - как быть с водой. Другого колодца у нас не водилось, и копать его не имело смысла – а вдруг второй колодец поведёт себя, так же, как и первый! К тому же реки или ручейка в моём распоряжении тоже не имелось.
Приходилось набирать воду ночью, когда спала жена, так как она не переносила резкие подъёмы и опускания. Сегодня я попробовал набрать воды из ручья, и что из этого вышло вы видели, - закончил свой рассказ Лотт.
- И куда двигается твой остров, - спросила Маргина.
- Куда ветер дует, - сказал Лотт и добавил, - управлять я им не умею.
- Ну-ка, пойдём к твоему колодцу, - сказала Маргина, поднимаясь из-за стола. Все вышли из избы и направились к колодцу, находящемуся тут же, во дворе. Лотт взялся за ручку ворота и принялся крутить, опуская ведро.
В то же мгновение остров вздрогнул и устремился вверх, приближаясь к облакам. Насладиться удаляющей землёй не имелось возможности – они находились в лесу и далеко от края. Ведро плюхнулось в воду и Лотт, вращая ручку ворота, начал его вытаскивать. Остров, вздрогнув, постепенно опустился к самой земле. Лотт вылил воду в деревянную бочку, находящуюся тут же, возле колодца.
- А это что такое у тебя? – спросила Маргина, показывая на кусок камня с дыркой, подвязанный к днищу ведра.
- Это грузило, - сказал Лотт и добавил, - чтобы ведро в воде тонуло.
- Отвяжи, - сказала Маргина.
- Зачем? – спросил Лотт.
- Тебя привяжем вместо грузила, - ухмыльнулся Балумут, но Лотт ему поверил и побелел.
- Балумут, я тебя туда привяжу, - пообещала Маргина, забирая камень из рук Лотта, и внимательно его рассматривая.
- Камень, как камень, - хмыкнул Гешек, - ничего примечательного.
- Да? – ухмыльнулась Маргина и сказала Лотту: - Опускай ведро! Только медленно!
Лотт опустил ведро в колодец и начал крутить ручку ворота в обратную сторону, погружая ведро всё глубже, и глубже. Вокруг ничего не изменилось – они всё так же оставались на земле. Послышался всплеск воды, и верёвка дёрнулась - ведро ушло на дно.
- Вытягивай, - скомандовала Маргина, и Лотт послушно вытащил полное ведро воды.
- А теперь принеси верёвку, - скомандовала Лотту Маргина и крикнула вдогонку: - Да покрепче!
Когда Лотт принёс верёвку, Маргина продела её в дырку камня и завязала замысловатым узлом.
- Опускай, - крикнула она Лотту и тот начал опускать камень в колодец. Облака запрыгали и стали приближаться. Лотт, понимая, счастливо улыбался.
- Что-то вроде флаэсины, - пробормотала Маргина и спросила у Гешека: - А где находиться Арбинар?
- Как я понимаю, вон там? – показал Гешек в сторону горы.
- А, ну-ка, давайте переместим камешек в эту же сторону, - сказала Маргина, перетягивая верёвку с камнем на сторону колодца в направлении горы.
Остров немного склонился в ту же сторону и облака в небе явно указывали направление движения.
- Ты понял? – спросила Маргина у Лотта, и тот склонил голову.
- Спасибо, ты волшебница, - воодушевлённо сказал он, но Маргина строго его прервала: - Никаких спасибо! За это отвезёшь нас в Арбинар!
- Куда прикажете, - не унимался Лотт, на что Маргина махнула рукой: - Что-то я ужасно устала.
- Пойдём, - сказал Лотт и понёсся к дому. Маргину уложили в хозяйскую постель, сменив бельё. Она, вздохнув, сказала: - Какая благодать – и заснула.
- Мы будем тебя сторожить, - вызвался Жужу и, вскоре, вместе с Вава валялся на подушке, рядом с Маргиной. "Пчёлы не храпят", - подумала она сквозь сон, но она ошибалась – трутни храпели, как лошади.