Да, вполне вероятно, что шевелится. Тех ублюдков можно убить лишь определенным образом, иначе они будут жить вечно… даже нарезанные на кусочки.
- Нам нужно вызвать скорую, - сказал Большой Роб. - Это сделал я. Я не собирался, но…
Трэз поднял руку.
- С тобой все в порядке. Все нормально. И не торопись вызывать девять-один-один.
Открывая дверь, он поморщился от стоявшей вони, а потом зашел в комнату десять на десять футов. Стены и пол были выкрашены в черный, потолок - зеркальный, с одной утопленной лампой высоко наверху. Убийца свернулся в дальнем углу под встроенной скамьей для секса, он стонал, истекая масляной кровью, которая пахла как падаль вперемешку со свежеиспеченным овсяным печеньем и присыпкой от "Джонсон&Джонсон".
Тошниловка. И, опять же, он с отвращением вспомнил о Миссис Филдс, чего совсем не оценил… и детях, на которых ему было плевать.
Он посмотрел на часы.
Полночь. Хекс, его глава службы безопасности, наслаждалась редким выходным со своим мужчиной, Джоном Мэтью… и Трэз вынудил женщину взять перерыв, потому что этот день был единственным на неделе, когда он не вышел на смену вместе с Братством Черного Кинжала.
Ему придется самому с этим разбираться.
Трэз вышел в коридор.
- Итак, что произошло?
Большой Роб осторожно показал ему пригоршню целлофановых пакетиков с порошком и пачку бумажных купюр.
- Мы обнаружили, как он толкает это. Он начал огрызаться. Я влепил ему разок, он кинулся в ответ… он дрался, как разъяренный медведь, а когда достал нож, я понял, что попал. Я сделал то, что был должен.
Трэз выругался, узнав символ, напечатанный на пакетиках с героином. Знак не имел отношения к людям… и он видел его во второй раз.
Это вампирский Древний язык… и снова с этим появился лессер. И в этот раз дилер?
Он взял наркотики и спрятал в карманах, оставляя вышибале наличку.
- Повезло, что тебя не прикончили.
- Я позвоню в полицию. Все есть на записи.
Трэз покачал головой.
- Мы не станем вмешивать ОПК.
- Мы не можем просто оставить его здесь. - Большой Роб оглянулся в сторону своего немого напарника. - Он умрет.
За долю секунды он подчинил себе мозги парней. Обоих. Будучи Тенью, Трэз, как и любой вампир, мог влезть в мозжечок и перетасовать мысли и воспоминания, словно мебель в гостиной.
Или вообще выкинуть из дома старье.
Тело Большого Роба мгновенно расслабилось, и он кивнул:
- Да, конечно. Мы будем здесь. Без проблем, босс… и не волнуйтесь, я понял, что вы не хотите, чтобы сюда входили.
Трэз хлопнул парня по спине.
- Я всегда могу на тебя положиться.
На обратном пути к офису Трэз не переставал ругаться. Он был у Братьев несколько месяцев назад, когда впервые обнаружил убийцу с этим символом. И он собирался докопаться до сути. Но на его пути встала жизнь, вещи вроде преследовавших его с’Хисбэ, Селена…
Одна мысль об Избранной заставила его закрыть глаза и споткнуться на ступенях.
Но потом он отмахнулся от острой боли. Либо так, либо потеряться в черной дыре. Были и хорошие новости: последние девять месяцев он пытался оторвать свои мозги, свои чувства и душу от всего, что было связано с Селеной.
Поэтому он давно привык к подобному пауэрлифтингу.
К несчастью, она постоянно занимала его мысли, он словно страдал от легкой лихорадки, которая отказывалась уходить, сколько бы он ни спал и не старался правильно питаться.
В некоторые ночи это переходило рамки простой озабоченности, поэтому он покинул особняк Братства, вернувшись в квартиру в Коммодоре.
В конце концов, связанный мужчина может быть опасен, и на это нисколько не влиял факт, что он не был со своей женщиной - и не мог быть с ней. Особенно когда она кормила воинов, которые по тем или иным причинам не имели возможности взять вену своих супруг.
Чистое безумие.
Она была целомудренной служительницей Девы-Летописецы, а он - исправившимся сексоголиком, приговоренным на жизнь в заключении… и все же, согласно мнению его члена и яиц, это было рецептом настоящей любви.
Ага. Справедливое сочетание.
Боже, он почти радовался тому, что в одной из его комнат для секса лессер истекал кровью. По крайней мере, сейчас у него была бомба, требующая разминирования… уж лучше созерцания анонимной толпы незнакомцев, которые утоляли свои собственные пагубные привычки, благодаря женщинам и алкоголю, которых он продавал.
Пока он сам ждал, когда с ним случится очередная неприятность.
Глава 2
Яма, Особняк Братства
Рейдж бросил взгляд поверх "Колдвелл Курьер Жорнал". Со своей наблюдательной точки - кожаного дивана Ви и Бутча - он созерцал зрелище похлеще голого и мастурбирующего Лэсситера.
Настольный футбол.
Падший ангел играл на столе Ви как истинный профи, мечась от одной стороны к другой… и осыпая самого себя оскорблениями.
- Один вопрос, - пробормотал Рейдж, устраивая раненую ногу удобнее. - Хоть одна из твоих личностей в курсе, что ты шизо-хренов-френик?
- Твоя мама такая тупая… - Лэсситер дематериализовался, появляясь по другую сторону стола, вращая прутья. - … она думает, что калифорнийская чика - блюдо из курицы.
Зашел Ви и уселся на диван.
- Голливуд, это синдром расщепления личности. Не шизофрения.
Брат положил на стопку "Спортс Иллюстрайтед" кожаный кисет с табаком и связку бумаги для самокруток… в этот момент Лэсситер издал победный вопль.
- Ты только глянь, - пробормотал Ви под нос, - Идиот, наконец, побеждает.
Рейдж с кряхтеньем попытался устроить ногу удобнее. Они с Ви оба должны быть на поле боя… но в одного лессера с ржавым ножом вселился Гордон Рамзи, а Ви прострелили левое плечо.
По крайней мере, они вернутся в строй через сутки, за что спасибо Селене. Не поделись она своей веной, им бы ни за что не исцелиться так скоро… особенно с учетом того, что их шеллан не могли утолить их потребности в питании.
Полный отстой - сидеть здесь подобно двум инвалидам.
А еще и Лэсситер.
Яма почти не изменилась: куча спортивных сумок, стерео, компьютеры, настольный футбол и ТВ размером с городской парк, на котором по "СпортсЦентр" вещали о футболе и НФЛ, повсюду были разбросаны пустые бутылки от "Гуся", а шмотки из гардероба Бутча уже вываливались в коридор. О, и да, из колонок гремела "Адская ночь" Скулбоя Кью.
Но Яма перестала быть холостяцкой берлогой. В воздухе чувствовался запах любимого парфюма Мариссы - что-то из Шанель? - а на кофейном столике поселилась медицинская сумка Джейн. Пустые бутылки? Появились днем и вечером, и Ви все приберет перед отбоем. А еще стопки "Журнала Американской Врачебной Ассоциации" и "Пипл".
На кухне, кстати, чистота и порядок, в чаше всегда лежали свежие фрукты, а холодильник был полон, причем не только остатками из "Арби" и упаковками с соевым соусом.
Рейдж засунул свой нос в "Фриджидайр" сразу, как зашел в Яму, и выудил полгаллона мятного мороженого с шоколадной крошкой. Это было полчаса назад, а живот опять урчал. Может, пора вернуться в особняк…
Когда включился "Святой призрак" Джиззи, Лэсситер начал читать.
Читать рэп.
- На хрена ты его пригласил? - спросил Рейдж… Ви как раз вытянул язык, чтобы облизать бумагу для самокрутки. - Господи, когда ты успел проколоть язык?!
- Я не приглашал. Он плелся за нами через весь двор. Месяц назад.
- И зачем оно тебе?
Ви лукаво улыбнулся с другого края дивана и опустил веки на свои бриллиантовые глаза.
- Джейн так нравится.
Рейдж вернулся к чтению газеты.
- Ты переборщил, мой брат.
- Будто ты бы не сделал этого, если бы захотела Мэри.
- Тебя Док Джейн попросила? Будто козлиной бородки на твоей морде недостаточно? Да брось.
В ответ он получил от Ви очередную порцию фирменных улыбок.
- Что дальше… - Он сосредоточился на гороскопе. - Ладно, Лэсситер, кто ты по знаку?
- Я - звезда… - падший ангел метнулся на другую сторону, - с восходящим солнцем в квадранте Поцелуй-меня-в-зад. И опережая твои вопросы: я был создан, а не рожден, поэтому никакого дня рождения.
- Я обеспечу тебе дату смерти, - встрял Ви.
- Давай начнем с футболки. - Рейдж перелистнул страницу. - Всего лишь футболка. Ангел, ты скорее удавишься, чем прикроешься? Это никому не нужно видеть.
Лэсситер выдержал паузу… а потом начал строить из себя Ченнига Татума на столе, весь из себя "Супер Майк" над клиенткой, издавая оргазменные стоны.
- Вот уж не думал, что буду молить о слепоте. - Ви прикрыл глаза рукой.
Рейдж свернул газету и бросил ее в Лэсситера.
- Упырь! Чтоб тебя, я же планировал однажды поиграть на этом столе…
Внезапно с мобильником случился припадок, он вибрировал у задницы Рейджа, пока тот не накренился вбок и не вытащил его из кармана кожаных штанов.
- Да? - ответил он в трубку, не посмотрев номер.
- У меня проблема, - голос Трэза был тихим.
- Что происходит?
- Полудохлый лессер в моем клубе. Я зачистил мозги своим вышибалам… особенно тому, что сражался с гадом… но долго это продолжаться не может.
Рейдж поднялся.
- Будем через пять минут.
- Спасибо, дружище.
Отключаясь, он кивнул Ви:
- Я в курсе, что у нас на двоих красная карточка, но это не боевая ситуация.
- Меня не нужно просить дважды. Куда выдвигаемся?
Лэсситер перестал тереться о стол.
- Выездное задание?
- Нет…
- Нет…