- Я скорее расскажу тебе о том, кем хотел бы стать, когда вырасту, - ответил Трент с сарказмом, потом нахмурился, встретившись со мной глазами. - Это мог быть Ковен.
Мои волосы растрепались, и я затолкала грязные кудри за ухо, чтобы сделать это не таким очевидным.
- Ну же, Трент, - сказала я. - Мы все в курсе того, что Витоны за тобой охотятся. Они так и сказали, после того как ты ушел.
Трент посмотрел на дыры в потолке, не проронив ни слова. Я вжала вторую свечу в зеркало в точку, находящуюся против часовой стрелки от первой, тайком поглядывая на него из-под спутанных волос и следя за его поведением. Он нервничал. Это единственное, что я могла сказать точно. Я занималась демонской магией на заброшенной заправочной станции в пределах видимости I-44. Боже! Неудивительно, что они изгнали меня.
Я потянулась к третьей свече, покатав ее между пальцами прежде, чем поставить ее на место.
- Квен был так напуган, когда подвозил меня из аэропорта, что был готов отправить нас прямо оттуда в надежде избавиться от Витоновских наемных убийц, - произнесла я, и Трент кашлянул. - Они напали на нас на трассе, рискуя десятками жизней, и потом опять под аркой. И ты знал, что так будет, - сказала я, неожиданно осознав это. - Иначе ты не полез бы в тот бункер, ища ту лей-линию, хотя я сказала тебе найти Айви.
Его голова поднялась, и он уставился на меня, все еще отказываясь что-либо говорить.
- Именно поэтому ты так хотел там остановиться, не так ли? - сказала я, наклонившись вперед. - И поэтому ты полез под землю. Ты знал, что они пришли за тобой, и не верил, что я и Айви остановим их. У тебя была подготовлена магия, с твоей маленькой шляпкой и лентой, - обвинила я, и он задержал на мне свой взгляд, разозлившись. - И после того, как ты совершил свою магию, арка начала рушиться.
Она упала на нас, на детей и собак, играющих в парке.
Глаза Трента нервно дернулись.
- Я не разрушал ее, - сказал он, его мелодичный голос звенел от напряжения.
Чувствуя себя использованной, я поставила четвертую свечу, и мои волосы упали на зеркало, встретившись с их отражением.
- Я и не говорила, что это ты, - продолжала я. - Но они хотят тебя убить, и хотят сделать это прямо сейчас. Что ты пытаешься сделать, отчего Витоны жертвуют парком, полным людей, лишь бы предотвратить это?
Я посмотрела на него, думая, что он стал напряженным и холодным в тени, рядом со мной.
- Люди пострадали из-за нас. Убиты. Дети, Трент. Если бы я не поехала в Сент-Луис, арка бы все еще стояла и дети… те дети были бы в порядке. Я заслуживаю знать, почему! - крикнула я, не желая возвращаться в машину без ответа.
Трент с пустым выражением на лице посмотрел на поле, где пикси красовались перед Дженксом.
- Это нечто между Элизабет и мной, - наконец сказал он с неохотой.
Четвертая свеча упала, когда я отпустила ее, и я еле успела ее поймать, прежде чем она скатилась с зеркала.
- Ты планируешь убить ее? - спросила я, сердце бешено колотилось.
- Нет! - я почувствовала себя лучше от ужаса в его голосе, и он повторил это снова, будто я могла не поверить ему. - Нет. Никогда.
Ветер пошевелил его волосы, и я не могла не подумать о том, что сейчас он выглядит лучше, чем в своем тысячедолларовом костюме. Я молча ждала. Наконец, он поморщился и посмотрел на свои ноги.
- У Элизабет есть кое-что, принадлежащее мне, - сказал он. - Я собираюсь забрать это. Она хочет сохранить это, вот и все.
- Мы спровоцировали автокатастрофу на федеральной трассе и причинили вред куче детей из-за старого фамильного кольца? - догадалась я, испытывая отвращение. - Дурацкого куска камня?
- Это не кусок камня.
Зеленые глаза Трента опустились, когда он посмотрел на свои руки на коленях, с жаром застыв на мне, когда он поднял взгляд.
- Это направление, которое примет следующее поколение эльфов. То, что случится в эти дни, определит следующие двести лет.
"О, неужели?", - размышляя над этим, я попыталась приклеить свечу, сдерживая дыхание, когда я опустила ее, внимательно за ней следя. Я не знала, почему помогаю ему. Действительно не знала.
- Ты мне не веришь, - произнес Трент, его гнев, наконец, стал видимым. - Ты спросила, почему они хотят меня убить. Я сказал тебе правду, а ты ничего не сказала.
Мой взгляд оторвался от зеркала вызова, я посмотрела на эльфа из-под всклокоченных волос. Я так чертовски устала, что это причиняло боль.
- Витоны пытаются остановить тебя и не дать забрать эту вещь, чтобы они сами могли сформировать следующие две сотни лет в жизни эльфов, а не ты, так?
- Так, - плечи Трента опустились от моего сарказма. - Наша свадьба должна была быть способом избежать этого. Если я заявлю о своих правах на него к утру понедельника, тогда оно навсегда станет моим. Если нет, тогда я потеряю все, - его лицо не выражало никаких эмоций. - Все, Рэйчел.
Я подавила дрожь, пытаясь замаскировать это передвижением последней свечи на место.
- Так это что-то вроде древнего эльфийского духовного квеста, обряда посвящения и закрытой избирательной компании, все в одном?
Губы Трента разошлись.
- Ну, да-а-а, - пробормотал он, выглядя смущенным. - На самом деле, это неплохое сравнение. Именно поэтому Квен не смог помочь, и перелет исключался. Мне позволено ехать на лошади или машине, современном ее эквиваленте.
Я кивнула, вздрогнув, когда пятая свеча упала.
- А я? Кто я?
- Ты - мое зеркало, мой меч и мой щит, - ответил Трент сухо.
Я покосилась на него, чтобы убедиться в том, что он серьезен. Зеркало?
- Времена меняются, да? - сказала я, не зная, что и думать. Свеча не приклеивалась, и я начала расстраиваться.
- Мне нужно быть в Сиэтле в воскресенье, или все напрасно. Рэйчел, это самое важное событие в моей жизни.
Свеча продолжала катиться, и Трент резко выбросил руку и поймал ее. Я застыла с вытянутой рукой, мои глаза сузились, когда Трент подышал на основание свечи и быстро приклеил его к зеркалу. Мой взгляд направился к луне, бледной под солнечным светом. Может быть, это был его последний срок. Эльфы любили помечать вещи луной.
- Я же не должна помогать тебе его украсть, не так ли? - спросила я, и Трент покачал головой, не в силах скрыть свое облегчение от того, что я поверила ему. А я ему верила.
- Если я самостоятельно не смогу предъявить на него свои права, значит, я его не заслуживаю.
Вернемся к вопросу об эльфийском квесте по достижению совершеннолетия.
- Я хочу иметь право участвовать в этом вопросе, - сказала я, и Трент моргнул.
- Извини?
Я подняла плечо и опустила его, аккуратно наливая немного активированного проводника сигнала на зеркало.
- Если я твое зеркало, меч и щит, тогда я хочу влиять на то, как оно будет использоваться. Я видела твою работу, и мне не нравится, как ты добиваешься своей цели. Может, семья Элизабет будет лучше управлять эльфийской расой, чем ты.
Глаза Трента широко распахнулись.
- Ты не веришь в это.
- Я не знаю, во что верю, но я хочу участвовать в решении этого вопроса.
Особенно, если это так сильно тебя беспокоит.
Подвигав ртом, Трент, наконец, справился с собой.
- Ты и представления не имеешь о том, чего просишь.
- Я знаю, - сказала я легкомысленно. - Но вот мы здесь. Так да или нет?
Трент выглядел так, будто собирается сказать "нет", но потом его поза изменилась, и он улыбнулся.
- Я согласен, - сказал он легко, протягивая руку над зеркалом вызова- У тебя будет такое право.
Его глаза засверкали, как у Ала, но моя рука вытянулась, и мы пожали друг другу руки над подготовленным проклятием. Его пальцы были теплыми в моих, приятными, и я быстро убрала руку.
- И почему у меня такое чувство, будто я совершаю ошибку, - пробормотала я, и улыбка Трента стала шире, еще больше беспокоя меня.
- Рэйчел, я на протяжении двух лет пытался вовлечь тебя в это. Если благодаря этому у меня получится сделать первый шаг, то так тому и быть.
Его глаза упали на проклятие.
- Оно готово?
Дерьмо, неужели я только что начала с ним сотрудничать?
Чувствуя себя больной, я кивнула, поднимая ветку красного дерева и макая ее в активированный проводник связи. Я сделала быстрое движение против часовой стрелки, прежде чем коснуться ее вершиной тыльной стороны ладони Трента, потом своей, создавая между нами символическую связь.
Трент неодобрительно посмотрел на влажное пятно на руке, будто желая стереть его, и я с резким звуком положила ветку рядом со своей сумкой.
- Не стирай его, - сказала я грубо, чувствуя себя по-прежнему не в своей тарелке из-за его последнего комментария. - Положи ладонь на зеркало вызова, и, пожалуйста, не касайся символов и не опрокинь свечи.
Он помедлил, и я первой опустила руку, убедившись, что мой большой палец и мизинец находятся в центре символа связи. Холодная неподвижность зеркала, казалось, проникала в меня - пока пальцы Трента не коснулись гравированного зеркала. Дернувшись, я встретила его испуганный взгляд, уверенная, что он почувствовал энергию, со свистом покинувшую его.
- Ты подключен к лей-линии? - спросила я, не испытывая необходимости видеть его кивок. - Гм, отпусти ее, - велела я, и слабая утечка силы прекратилась. - Спасибо.
Удостоверившись в том, что все на месте, я потянулась себе за спину свободной рукой, чтобы прикоснуться к нарисованному мелом кругу.
- Rhombus, - сказала я, поморщившись, когда мое сознание нашло ближайшую линию. Она тянулась из Сент-Луиса, тонкая и слабая от расстояния, но этого будет достаточно.