..
- Правда? А почему? Она пожала плечами.
- Вы возражаете против такого способа? - тон его стал необычайно едким.
Эммануэль была в замешательстве: что ответить на это? Марио не приходил ей на помощь. Молчание становилось тягостным, когда вдруг последовал неожиданный вопрос:
- Зачем вы вышли замуж? г И снова она не знала, что ответить. Ей казалось, что ее схватили за плечи и закрутили вокруг себя, как при игре в жмурки. С завязанными глазами, с беспомощно растопыренными руками, она не может решиться на один-единственный шаг - таким враждебным кажется ей невидимое пространство. Ей не хотелось признаваться Марио, что замуж она вышла из-за любви к Жану или из любви заниматься с ним любовью. К счастью, ей в голову пришла мысль, которая должна была помочь ей остаться на высоте положения.
- Я лесбиянка, - выпалила она. Марио пристально посмотрел на нее.
- Очень хорошо, - одобрил он, но тут же с подозрением в голосе спросил:
- Вы постоянно были лесбиянкой или только занимались этим в детстве?
- Я лесбиянка всю жизнь, - ответила Эммануэль с вызовом.
И тут же волна тоски и тревоги окатила ее. Правда ли это? Разве когда-нибудь еще сможет она прижать к себе женское тело? Ведь Би потеряна навсегда, а с нею потеряно все...
- Вашему мужу известно о ваших вкусах?
- Естественно. Впрочем, их знают все, это не секрет. Я горжусь тем, что люблю молодых девушек, а они любят меня.
Она трубила сигнал вызова, не думая, повредит он ее репутации или нет.
Марио поднялся, зашагал по комнате. Казалось, он был в восторге. Потом он подошел к дивану, очутился на коленях, обнял ноги Эммануэль.
- Женщины все прекрасны, - забормотал он, - Только женщины умеют любить. "Останься с нами, Билитис, останься. И если у тебя страстная душа, ты увидишь, как в зеркале, свою красоту в телах твоих подруг".
Эммануэль с меланхолической иронией подумала, что ей не повезло: было бы слишком, чтобы в нее влюбились сразу и женщина, которая не вполне лесбиянка, и мужчина, который гомосексуалист чересчур.
Марио, однако вернулся к своему обычному спокойствию, и допрос возобновился.
- У вас много любовниц?
- О да!
Она решила, что воспоминание о Би не должно стеснять ее в этот вечер, и поспешила добавить:
- Я люблю их часто менять.
- И вы всегда, когда захотите, находите новых?
- Это нетрудно. Стоит им только предложить.
- И не бывает никого, кто бы отказался?
- Конечно, есть девицы, которых не совратить. Но тем хуже для них!
- Абсолютно верно, - согласился Марио. - А вы? Вам нравится быть покоренной и совращенной?
- Да, я люблю быть пассивной.
И, улыбнувшись своему признанию, пояснила:
- Но при условии, что мои совратительницы красивы. Я боюсь всякой некрасивой женщины.
- Совершенно правильное мышление, - снова одобрительно произнес Марио. И вернулся к своей, судя по всему, излюбленной теме:
- Вы сказали, что ваш муж в курсе ваших приключений. Но он их одобряет?
- Он даже их поощряет. Никогда у меня не было столько связей, как с тех пор, как я вышла замуж.
- А он не боится, что ласки ваших подруг отвратят вас от него?
- Глупости! Любовь женщин совсем не то, что любовь мужчины.