Слуга прошел мимо них с подносом, уставленным бутылками. Они остановили его, попросили наполнить бокалы шампанским. Пили долго, молча, ничего не видя перед собой, совсем не замечая людей, кружившихся вокруг. Становилось жарко.
- Кажется, будет гроза.
- Конечно, такая жарища!
"Нет, это платье чересчур тяжелое", - подумала Эммануэль. Кто-то окликнул Ариану, но Эммануэль задержала ее:
- Послушай, не знаешь ли ты рыжую американку, темно-рыжую, почти медного цвета. Она сестра морского атташе, она...
- Би? - прервала ее Ариана.
Сердце Эммануэль упало. Она почему-то надеялась, что никто не знает здесь чужестранку и, хотя она искала ее все время, ей было как-то страшно найти ее.
- Да, - кивнула она. - Она здесь сегодня?
- Должна была быть, но я что-то ее не вижу.
- Почему же она не пришла, раз ее пригласили?
- Не знаю.
Ариане явно хотелось переменить тему, но Эммануэль не отставала:
- Как ты думаешь, что она за человек?
- А откуда ты ее узнала?
- Встретила на чае у Мари-Анж.
- Ах, вот как! Ну, конечно, она же одна из ее подруг.
- А чем же она занимается в Бангкоке?
- Тем же, чем и ты: она вызывает желания.
- А ты часто ее видишь?
- Довольно часто.
- Ее содержит брат?
- Не думаю. У нее много денег. Ей никто не нужен.
Как погребальный колокол, прозвучали эти слова. Никто не нужен? Да, конечно, это так и есть. НИКТО ЕЙ НЕ НУЖЕН.
Что же еще спросить? Адрес Би? Но тогда она себя выдаст. Нет, этот вопрос был решительно невозможен.
- Ну, так что же дальше? - спросила Ариана. Эммануэль притворилась непонимающей. Ариана не унималась:
- Так я тебя увижу сегодня вечером?
- Нет, это невозможно. Мой муж...
- Мне он тебя вполне доверит. Однако что-то кончилось, очарование бесповоротно отлетело, и Ариана поняла это.
- Ладно, - буркнула она. - Я сама их использую сегодня вечером, - Но внешняя беззаботность все же не могла скрыть ее досады. Вдруг она объявила:
- Твой Марио! Я вижу, он кого-то ищет. Наверное, тебя. Не заставляй его долго томиться.
Она подтолкнула Эммануэль локтем. Итальянец уже приближался к ним. Ариана удалилась на поиски коктейля.
- Мари-Анж много говорила мне о вас, - начал разговор Марио.
- Что же она могла обо мне рассказать?
- Достаточно, чтобы мне захотелось узнать вас поближе. Не согласились бы вы поужинать у меня завтра вечером? Мы бы могли как следует поболтать без всяких помех. В этой толпе никакого интересного разговора не получается.
- Благодарю вас, - ответила Эммануэль. - Но у нас сейчас гостит друг дома, и мне будет трудно...
- Ну, что вы! Оставьте его на один вечер под присмотром вашего супруга. Вам разрешается выходить из дому одной?
- Ну, разумеется, - сказала Эммануэль, спросив себя, что же подумает об этом приглашении Жан, и не удержалась от некоторого лукавства:
- Может быть, будет лучше, если я приду вместе с мужем?
- Нет, - без малейшего стеснения отрезал Марио.