- Надеюсь, я не вызову у вас ревность, мистер Фитзхью, - сказал он, - если немного подержу эту женщину в своих объятиях?
- Ничего, я не ревнив, - ответил Эдвард.
- Эдвард, я не позволю, чтобы меня оскорбляли! - взвизгнула Эдна. - Убери руки, идиот!
Ричард выпустил ее из рук, но не из поля зрения.
- Никто тебя и не думает оскорблять, Эдна, - сказал Эдвард. - Если ты и дальше намерена вести себя как истеричка, то попрошу отвезти тебя домой. Слышишь? Я позвал тебя вовсе не затем, чтобы ты имела удовольствие устроить очередной скандал.
Эдна, удивленная тоном Эдварда, взяла себя в руки.
- Ладно, показывай свои свадебные платья, - снисходительно сказала она Маргарет. - Мне придется выбрать что-нибудь. Хотя я меньше всего хотела бы, чтобы ты имела хоть какое-то отношение к моей свадьбе.
- Поверь, мне тоже это не доставляет удовольствия, - парировала Маргарет, но выложила из папки рисунки.
Эдна долго рассматривала их и несколько отложила в сторону.
- Эдвард, посмотри, какое тебе больше нравится? - спросила она, разыгрывая из себя примерную невесту.
- Мне больше нравится, когда женщина без платья, - пошутил Эдвард, чем свел на нет благородный порыв Эдны. - Вот это. - Он указал на одно из платьев.
- А еще?
- Ну, может быть, вот это.
- Значит, их шить мы точно не будем, - заявила Эдна.
- Неужели ты не хочешь порадовать своего будущего мужа и появиться в том, в чем он хочет? - спросил Ричард.
- То есть голой, - невинным тоном уточнила Маргарет.
- Отстаньте от нее, - попросил Эдвард. - Пусть делает так, как захочет. Пойдем, Ричард, нам нужно еще кое-что с тобой оговорить.
- Ты уверен, что можно оставлять их наедине? - усомнился Ричард. - А если они вздумают убить друг друга?
- Не переживай, Ричард, - отозвалась Эдна. - Маргарет будет так визжать, что ты услышишь.
- Да, зато если я решу убить Эдну, то сделаю это по-тихому, - не осталась в долгу Маргарет.
- Нож в спину? Это вполне в твоем духе! - фыркнула Эдна.
Эдвард махнул рукой и, поманив Ричарда, вышел.
- Ведите себя прилично, девочки, - сказал Ричард на прощание.
Некоторое время Маргарет и Эдна обсуждали детали свадебного наряда, а потом снова перешли к взаимным оскорблениям.
- Ну что, - сказала Эдна, - ты довольна теперь сложившимся положением?
- Каким именно? То, что я стала твоей портнихой, мне не очень нравится, но, по крайней мере, мне за это платят деньги.
Эдна ухмыльнулась.
- Да, тебе теперь приходится работать не покладая рук, раз уже не удалось никого соблазнить. Почему-то все хотят затащить тебя в постель, но никто не хочет жениться.
- Ты ошибаешься, - спокойно сказала Маргарет. - Возможно, очень скоро я тоже выйду замуж.
- За Ричарда? Да, вы достойны друг друга. Но неужели тебя не гложет зависть, когда ты думаешь о потерянных шести миллионах?
Маргарет покачала головой.
- Нет. Уже не гложет. Кстати, откуда ты узнала о них?
- От твоего адвоката.
Маргарет страшно удивилась: вот уж не думала она, что мистер Харт способен на такую подлость и не умеет держать обещания!
- Он тебе сказал? - спросила изумленная Маргарет.
- Не то чтобы… - уклончиво ответила Эдна. - Но ведь он и мой адвокат. Я часто у него бываю. Случайно услышала его разговор с профессором…
- Подслушивала? - прямо спросила Маргарет. - Надеялась, что тебе удастся испортить мне жизнь?
- А что, согласись, идея была неплохая: подсказать Ричарду, чтобы он поухаживал за тобой. Тогда я еще ничего не знала о потерянном тобой наследстве. А потом… Ты себе не представляешь, сколько удовольствия я испытала, глядя на то, как вы с Ричардом пытаетесь одурачить друг друга! - Эдна захихикала.
У Маргарет зачесались руки, но она сумела улыбнуться.
- Я бы с удовольствием надавала тебе тумаков, Эдна, но мне жаль тебя. Невеста с бланшем под глазом - это, безусловно, оригинально, но, боюсь, люди не поймут. А ведь ты занервничала, когда я начала кокетничать с Эдвардом.
- Я была в нем уверена на сто процентов, - отрезала Эдна со всем высокомерием, на какое была способна.
- Нет, не была. Иначе ты не злилась бы так.
- Но Эдвард знал с самого начала о Ричарде и о том, что ты нищая. Его просто забавляли твои попытки проникнуть в его постель.
Маргарет промолчала. Она могла бы сказать, что Эдвард Фитзхью предлагал ей стать его любовницей, но не стала.
Что мне это даст? Поссорюсь с Эдвардом и потеряю работу. Нет, пусть Эдна остается в блаженном неведении. Пока. А там посмотрим.
- Почему вы скрывали свою связь столько времени? - спросила Маргарет.
- Не люблю, когда мои отношения обсуждают все кому не лень, - ответила Эдна. - Мне нравится морочить людям головы.
- Я плохо понимаю твои мотивы, - призналась Маргарет. - Но ты всегда была странной, мисс Фурия.
Эдна расхохоталась. Перепалка с Маргарет доставляла ей удовольствие. С кем еще она может посостязаться в остроте языка?
- Вернемся к свадьбе, - сказала Эдна и снова взялась за рисунки. - Мне кажется, вырез нужно сделать поглубже…
- Я так рада за тебя! - щебетала Бетти. - Просто не верится, что все так удачно вышло!
Бетти еще не сняли гипс, и Маргарет с жалостью смотрела на свою подругу, которую уродовала эта повязка на руке.
- Почему бы им не делать ее разных цветов? - спросила Маргарет. - Чтобы можно было подбирать под разную одежду.
Бетти недоуменно взглянула на подругу, не понимая, о чем та говорит. Проследив за ее взглядом, Бетти рассмеялась.
- А, ты о повязке. Маргарет, твое дизайнерское чутье работает во всех областях. Я уверена, что если ты разработаешь разные виды повязок, то многие женщины, которых угораздило сломать себе руку, скажут тебе спасибо, - пошутила Бетти.
- Ты не так далека от истины. Моим идеям повсюду можно найти применение, - с достоинством ответила Маргарет.
- Надеюсь, что ты пригласишь меня на ваш показ? - спросила Бетти.
- Конечно. Теперь я буду приглашать тебя повсюду. Я несправедливо поступала с тобой. Прости меня, Бетти.
- Пустяки, - ответила Бетти, но ей было очень приятно. - Я слышала, что вы планируете какое-то грандиозное шоу?
- Не такое уж и грандиозное, - заскромничала Маргарет, - но такого еще не было. Мы не просто устраиваем показ моделей, это будет мегапредставление. Мы собираемся проводить такие… мероприятия каждые три месяца. Приглашено множество знаменитых людей. А Эдна Уитерспун в своем свадебном платье будет моей визитной карточкой. Ричард просто гений, у него столько идей! Он прекрасно справится с ролью ведущего. Мы не пропадем. Кстати, ты знаешь, что с помощью Эдварда он смог найти работу? Теперь Ричард будет вести ток-шоу. Премьера через три недели.
- Да ну? - Бетти рассмеялась. - Как интересно! Мы будем наблюдать за Ричардом по телевизору! С ума сойти… У меня теперь столько знаменитых друзей!
- А как у тебя дела с Уорреном?
Бетти покраснела.
- Он сделал мне предложение.
Маргарет улыбнулась.
- Ничуть не удивляюсь. Все к тому шло. Ты уверена, что он мужчина твоей мечты?
- Разумеется! - воскликнула Бетти. - Как ты можешь думать иначе?
- Ну-ну, не горячись. - Маргарет рассмеялась. - Я вовсе не хотела задеть твои чувства. Обещай мне, что ты позволишь мне придумать для тебя свадебный наряд.
Бетти приуныла.
- Боюсь, мне не хватит денег, чтобы оплатить твои услуги.
Маргарет всплеснула руками.
- Перестань наконец болтать ерунду! Разве я стану брать с тебя деньги?! Еще пара таких фраз, и я сломаю тебе вторую руку!
- Ладно, согласна на платье, - вымолвила Бетти, задыхаясь от смеха. - В конце концов, могу же я хоть раз в жизни посидеть на твоей шее!
20
- Проходи, Маргарет, - пригласил Эдвард.
Маргарет огляделась.
- Не понимаю… Ты пригласил меня на свидание?
Эдвард позвонил ей накануне и предложил встретиться. Маргарет подумала, что это связано с их будущим проектом. Однако сейчас, когда Эдвард привез ее в ресторан, засомневалась.
- Нет, не подумай ничего плохого, - сказал Эдвард. - Я просто решил отплатить тебе за все, что ты для меня сделала.
Маргарет уселась за столик и взглянула на Эдварда.
- А что такого я для тебя сделала? Не обижайся, Эдвард, но такие приглашения меня настораживают. Если твоя милая невеста узнает о том, что мы с тобой ужинаем в ресторане, она меня убьет.
- А Ричард? Он не ревнив?
- Ревнив, но тщательно скрывает это. Иногда он просто кипит от злости, когда я начинаю кокетничать с кем-то.
- Не понимаю, как же он мог терпеть, когда ты охмуряла меня с целью выйти замуж?
Маргарет поморщилась.
- Не стоит об этом. Мне неприятно вспоминать.
- Вот как? - Эдвард вскинул брови. - Выходит, что я настолько был тебе противен?
- О, что ты! - поспешила извиниться Маргарет. - Я вовсе не о том. Просто мне стыдно за свои поступки.
- А вот я вполне могу их оправдать. Ты - женщина. Красота - твое единственное оружие. Что еще тебе оставалось делать?
- Однако судьба проучила меня, - Маргарет улыбнулась. - Можно задать тебе пару вопросов, Эдвард?
Он кивнул.
- Конечно. Полагаю, вопросы будут касаться моих отношений с Эдной Уитерспун?
- Как ты догадался? - удивилась Маргарет. - Ах, я совсем забыла, что и ты, и твоя невеста умеете читать чужие мысли.
- Так о чем ты хочешь узнать?
- Почему вы так тщательно скрывали свои отношения?