Он взмахнул руками, и из его ладоней вырвался столп искр, который ударил по девушке. Она вскрикнула и отлетела в сторону. Лика с трудом поднялась на ноги и снова направила меч на человека в золотой чалме.
– Шэхривэр, я так полагаю? – громко произнесла девушка, стараясь говорить ровным голосом.
Незнакомец кивнул.
– Где мой друг – принц Эдуард?
– Пусть тебя это не волнует! А впрочем, скоро тебя ничего не будет волновать!
Шэхривэр нарисовал пальцем в воздухе знак "Z", и неведомая сила свалила Анжелику и придавила ее к полу. Ей пришлось порядком потрудиться, чтобы встать. Но поднявшись, она упрямо выставила меч в сторону человека в чалме.
– Похоже, ты и в самом деле ничего не знаешь, – удивленно произнес незнакомец. – Что ж, оно и к лучшему! Блажен тот кролик, который не подозревает, что его съест удав.
Он очертил в воздухе руками круг, и в Анжелику полетел огненный шар. Она увернулась и попыталась напасть на Шэхривэра. Ей удалось подбежать к нему, но ударить его она не успела. В его руках оказался меч, намного мощнее того, что держала девушка. Одним ударом он выбил оружие из рук Лики и поднес клинок к ее лицу.
– Сейчас вся твоя энергия, несчастный кролик, достанется удаву! – прошипел он и взмахнул мечом.
И тут произошло невероятное: девушка в одно мгновение вспомнила свой сон полностью.
Она ощерилась, как хищник, и закричала:
– Михаэль, Самаэль! Лоэ ка мирэпл аурус!
В ту же секунду земля содрогнулась. Пол и потолок в зале стали расходиться, а из трещин начал выбиваться ослепительный белый свет. Человек в темной мантии от неожиданности выронил клинок. Он в ужасе уставился на Лику и заорал:
– Немедленно прекрати это!
Но девушка лишь отбежала в самый дальний угол зала и наблюдала за происходящим. Тем временем из расселины в полу поднялась огромная фигура светлого ангела.
Анжелика помнила, что во сне ангел прокричал, и весь зал взорвался от его крика. Кроме того, на нее упала многотонная плита…
В ужасе она заметалась по залу, стараясь выбрать место подальше от стен. Тем временем ангел поднял руки, и ему навстречу через трещину в потолке опустилась огромная ладонь. Он встал на нее, поднял лицо к небу и закричал.
По залу прокатилась мощная звуковая волна, которая взорвала его изнутри. Девушка не удержалась на ногах и упала на содрогающийся пол под сыплющиеся обломки стен. Она не успела зажать уши и оглохла. Внезапно ей показалось, что по ее щеке ползет муха. Лика смахнула ее ладонью и увидела, что вся ее рука в крови. Она подняла глаза к потолку и увидела, что Шэхривэра больше нет: лишь обрывки его темной мантии еще кружились в воздухе, а недалеко валялась золотая чалма. Светлый Ангел взмахнул крыльями, и чалма поднялась в воздух и опустилась прямо ему в руки. Анжелика уже собралась подняться с пола, но внезапно сверху раздался оглушительный шум. Девушка не услышала его, но успела заметить, что на нее падает массивная плита с потолка. Она закричала и закрыла глаза…
Покой и тишина… Лика давно уже не испытывала ничего подобного. Ей было хорошо, словно она оказалась дома. Она открыла глаза и увидела, что находится в пустоте. Вокруг ничего не было. Девушка словно висела в воздухе. Она вспомнила, что подобные ощущения она испытывала в запредельном мире. "Наверное, я умерла, – решила Анжелика. – Скорее всего, меня раздавила плита".
Она внимательно осмотрела свои руки и ноги, но на них не было ни крови, ни ран.
– Точно, умерла, – пробормотала Лика и, к своему удивлению, услышала свой голос.
– Не может быть! – обрадовалась она. – Я ведь оглохла! У меня из ушей текла кровь!
И тут ее радость сменилась печалью.
– Я мертвая! Сомнений быть не может, – грустно рассуждала сама с собой девушка. – И я оказалась по другую сторону реальности. А мои родители и друзья даже не узнают об этом. Какая глупая смерть…
Ей стало невыносимо себя жалко. Она даже начала всхлипывать. И в этот момент в ее голове раздался громоподобный голос:
– Ты звала нас, и вот мы здесь! Значит, пришло время Противостояния!
Анжелика вытаращила глаза и осмотрелась, но совершенно никого не увидела. Неожиданно пространство перед ней стало уплотняться, и из него проступили очертания фигуры Светлого Ангела. Теперь он был не один. Его окружали другие ангелы и какие-то жуткие создания с крыльями и без. Лику удивило то, что теперь Дьявол был ростом не выше нее, хотя в Преисподней он ей казался просто огромным. "Одно из двух, – подумала девушка, – либо он уменьшился, либо я выросла". Другие создания различались размерами. Некоторые были небольшими, но некоторые казались просто исполинами.
Ангел держал на ладони песочные часы. Он протянул их Анжелике и произнес:
– Переверни, и мы начнем новый Армагеддон.
– Какой Армагеддон? – удивилась Лика.
В это время пустота за ее спиной пришла в движение, и из нее один за другим стали появляться гигантские фигуры ангелов.
– Ты вызвала двух сильных ангелов и вечных соперников – и ты не знаешь, что такое Армагеддон? – раздался такой громкий голос, что девушка чуть не оглохла снова.
Она с ужасом стала разглядывать ангелов, пытаясь понять, кто же обладает таким голосом.
– Это Метатрон, – произнес Дьявол, обращаясь к Анжелике. – Ты не сможешь его увидеть, он размером с Землю. Решай, на чьей стороне выступишь ты!
И он снова протянул Лике песочные часы.
– Почему я должна решать? – ничего не понимая, спросила девушка.
– Потому что именно ты нарушила равновесие в распределении божественной энергии Создателя. С гибелью Ахримэна и Шэхривэра светлые силы получили преимущество, так что ты просто обязана встать на мою сторону, чтобы выполнить свое предназначение. Хотя выбор остается за тобой!
– Подождите, – пробормотала Анжелика. – Что мне сделать, чтобы не допустить Армагеддон?
– Это не в твоих силах, но ты можешь отложить Противостояние на некоторый срок.
– Как?
– Очень просто! Ты должна восстановить равновесие энергий, – сказал Светлый Ангел. – А поскольку перевес не в мою пользу, значит, ты – моя должница! Верни мне энергию Ахримэна и Шэхривэра, и Противостояние состоится позже.
– Ладно! – кивнула Лика. – Я попробую. Только мне нужно будет вернуться в тот момент, когда я вас еще не вызвала, а Шэхривэр был жив.
– Нет ничего проще! – произнес Дьявол. – Но мне нужно согласие светлых сил.
– Хорошо, – пророкотал глас сверху. – Постараемся избежать хаоса!
От дикой боли в ушах у девушки закружилась голова. Она зажмурилась и услышала, как Дьявол шумно взмахнул крыльями. В ту же секунду ее куда-то понесло. Она поняла, что ее возвращают во дворец Шэхривэра…
Анжелика стояла в мрачном зале с мечом в руках. Она почувствовала на своей щеке дуновение ветра и подняла голову вверх. Из-под потолка к ней опускался человек в темной мантии. На его голове была надета роскошная золотая чалма.
– Я давно ждала такого роскошного улова! – громко закричала Лика. – Ты – один из самых сильных посвященных, Шэхривэр! И убив тебя, я получила бы колоссальную энергию! Но сейчас мне нужно совсем не это!
Человек в темной мантии опешил.
– Послушай, что я тебе скажу! – продолжала девушка. – Я знаю о твоем неуемном желании захватить власть над миром. Я помогу тебе сделать еще один шаг в этом направлении.
– Неужели? – ухмыльнулся Шэхривэр.
Он щелкнул пальцами, и в его руках оказался меч.
– У тебя на голове золотая чалма, и ты можешь проверить искренность моих мыслей! Вот скажи, о чем я сейчас думаю?
– Блажен тот кролик, который не подозревает, что его съест удав, – медленно произнес человек в темной мантии, и ухмылка исчезла с его лица.
– Как ты это делаешь? – спросил он. – Как ты читаешь мои мысли? Ведь на тебе нет золотой чалмы!
И он с ревом бросился на Анжелику. Девушка отбила удар его меча и продолжила говорить:
– Все очень просто! Один раз я уже убила тебя и слышала все то, что ты говорил мне перед смертью.
– Если это так, то зачем ты вернула меня к жизни? – злобно произнес Шэхривэр.
Он вновь кинулся на Лику. Она ответила ударом на удар и крикнула:
– Потому что твоя гибель и гибель Ахримэна нарушила равновесие сил в природе, и ангелы заставили меня это равновесие восстановить…
Анжелика понимала, что несет такую чушь, что обычный человек никогда бы в нее не поверил. Но, к ее удивлению, Шэхривэр опустил меч и изумленно спросил:
– Так это по твоей вине погиб главный демон пустыни?
– Да! – ответила девушка.
– Чалма мне подсказывает, что ты не лжешь, – сказал правитель города-призрака. – Значит, все остальное тоже правда…
Он щелкнул пальцами, и меч исчез из его рук.
– Что ж, давай поговорим! – произнес Шэхривэр. – Чем ты можешь помочь мне?
– Я найду и выпущу на волю демона, энергия которого сопоставима с энергией Ахримэна. А ты научишься им управлять!
– Ты смешная! – расхохотался правитель. – Неужели ты думаешь, что вот просто так сможешь найти демона? Даже при твоих возможностях! Ведь демонов на Земле – ограниченное число. Все они были созданы самим Дьяволом, и во всех он вложил огромное количество энергии. А энергии Ахримэна хватило бы на десяток демонов! Поэтому, чтобы восполнить его потерю, тебе нужно либо создать нового демона, равного ему по силе, либо убить ангела со светлой стороны, также равного ему по силе. Выбирай!
– Не думала, что все так сложно… – пробормотала Анжелика.