Ройал последовал за ней, а за ним Джастин, и сам нуждавшийся в поддержке. Когда они поднялись и остановились в дверях комнаты Антонии, Патриция была уже там. Оро стащил с Антонии один сапог, а Томас пытался снять с нее пояс с кобурой. Ройал немного посторонился и пропустил в комнату Марию.
- Вон отсюда! Вон! - закричала Патриция, выхватив у Оро сапог и отшвырнув его к двери. - По-вашему, нет ничего плохого в том, что вы раздеваете ее, а я считаю иначе и не потерплю этого. Вы не имеете права так вести себя в нашем доме.
- А где наша комната? Мы тоже сейчас пойдем спать. - Томас последовал за Оро к дверям мимо братьев Бенкрофтов.
- Только не здесь, - повторила Патриция, закрывая дверь.
- Третья дверь налево! - крикнула братьям Мария.
- Карамба! - выругался Томас и засмеялся! - Маленький кролик превратился в льва, э?
Ведя своего смеющегося брата по коридору, Оро сказал:
- Пора в постель. Спокойной ночи, сеньоры. Проверьте повязки у этого чико <Здесь: парня (исп.)>, прежде чем он уснет.
- Какие повязки? - спросил Коул, когда они с Ройалом проводили Джастина в его комнату.
- У меня сильно побиты ребра, - объяснил Джастин, садясь на кровать. - Антония перевязала меня.
Ройал сочувственно вздохнул, когда они с Коулом, раздев Джастина, увидели повязку. Раны не были опасными, но относились к разряду тех, которые причиняют большие неудобства. Ройал дал Джастину выпить и с удовлетворением отметил, что брат почувствовал себя гораздо лучше и с ним можно немного поговорить.
- Патрицию не тронули? - Коул сел на край кровати.
- Нет, - ответил Джастин. - Они разорвали ее лиф, и один из них немного потискал ее, но получил нож в спину, не успев надругаться над ней. Но по-моему, это убийство страшно напугало Патти. Она никогда не подозревала, что возможна такая жестокость. - Он чуть усмехнулся. - Кажется, именно то, что Антония назвала Патти кроликом, вывело ее из шока.
- Странная троица. Не могу понять, какие у них взаимоотношения, - задумчиво проговорил Ройал, надеясь что-нибудь узнать от Джастина.
- В этом трудно разобраться. Они ведут себя как братья и сестра, но эти парни целовали ее совсем не по-братски. Правда, они делали все это в шутку, потому что она хотела научиться целовать тебя. А когда Антония поцеловала меня, это тоже не было поцелуем любовницы.
- Я чувствую себя обделенным, - сказал Коул, и братья весело рассмеялись. - А что там было насчет раздевания?
- А, они купались. Прямо перед нами разделись до нижнего белья. Патти старалась не смотреть на них, что очень рассмешило Антонию и Томаса. Антония даже прикрыла грудь платком, чего, как я понимаю, она обычно в таких случаях не делает. Они резвились как дети. Мужчины, плавая вместе с красивой полунагой девушкой, вели бы себя иначе. Правда, все трое были раздеты больше, чем положено, но они не делали ничего такого, на что Патти не следовало бы смотреть. - Джастин бросил взгляд на Ройала: - Антония посоветовала мне спросить тебя о том долге, о котором она постоянно говорит.
Вздохнув, Ройал повторил всю историю.
- Я семь лет хранил молчание, а теперь мне пришлось дважды рассказывать все это. - Он отпил немного бренди, - Я не рассчитывал, что Хуан расплатится со мной.
- Антония говорит, что не Хуан совершал набеги на нас, не он застрелил наших родителей, - сказал Джастин.
- Я так и не думал, Джастин. Может, Хуан вот так и хотел расплатиться со мной. Это все Мендес, не правда ли?
Джастин кивнул:
- Так они утверждают, Ройал. Но как эти трое могут помочь нам? Их, наверное, разыскивает полиция.
- Вот этого я не знаю, - вставил Коул. - Я всегда был в стороне от этих дел, кроме последнего, когда получил пулю.
- Антония намеренно не застрелила тебя, - покачал головой Джастин. - Не понимаю почему, ведь, по-моему, это она метнула нож в спину того бандита, а потом вытащила его из спины, обтерла и снова сунула себе в сапог. И это при том, что Антония так изящна.
- Она одиннадцать лет провела с Рамиресом, - напомнил Ройал. - Может, он и не брал ее на свои дела, но научил Антонию драться на всякий случай.
- Вероятно, - согласился Джастин. - Когда мы распивали бутылку текилы, она упомянула о том, что ты советовал Хуану сделать из нее леди. - Он усмехнулся, заметив, что рассмешил брата. - А правы ли они, говоря, что наше ранчо хочет захватить кто-то из близких соседей?
- Это весьма разумное объяснение всех наших неприятностей, - ответил Ройал, собирая стаканы.
- Тогда пусть они останутся у нас, - зевнул Джастин.
- Да. И это обещает быть интересным.
Антония слышала голоса словно сквозь густой туман, но не шелохнулась, когда Мария и Патриция надели на нее чистую белую сорочку. Мария поправила на ней сорочку, и Антония интуитивно почувствовала, что ее внимательно изучают.
- А она очень хорошенькая, - заметила Патриция.
- Да, - согласилась Мария, - но она не мексиканка.
- Верно, но думаю, она выросла в Мексике. Судя по акценту, испанский ей ближе, чем английский.
- Сеньорита, а почему хозяин разрешил этим троим остаться у нас? Это же бандиты. Я в этом уверена.
- Возможно, но они сказали, что в долгу перед Ройалом и собираются помочь нам сохранить наше ранчо. Они, конечно, немного диковаты, но неплохие люди. Они были добры к Джастину и ко мне.
- Они способны проявлять доброту, но этого недостаточно. А что, если это только видимость?
- Но Антония заботилась обо мне, как о малом ребенке, - возразила Патриция.
- Для нее вы и есть ребенок.
- Но она всего на два года старше меня!
- Антония повидала куда больше, чем вы, чика. Может, даже побольше, чем ваши братья. Поэтому она старше своего возраста. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, Мария.
Услышав, что за женщинами закрылась дверь, Антония перестала притворяться спящей. Она узнала все, что хотела. Все в этом доме были готовы дать ей и братьям-близнецам шанс. Только одно беспокоило ее: Патриция как-то странно поглядывала на Оро. Антония опасалась, что это может вызвать затруднения, но в этот момент была слишком пьяна, чтобы серьезно о чем-то беспокоиться.
Томас и Оро устраивались на ночь в отведенной им спальне. Томас отвернул покрывало и с широкой улыбкой взглянул на брата.
- Как короли, э, Оро? - радостно сказал он. - Я и не ожидал, что нас будут принимать как гостей.
- Думаю, это из-за Антонии. Они не могут выставить ее на улицу.
- А я и не жалуюсь. Только у нас могут возникнуть проблемы с этим Ройалом. Ему явно нравится наша малютка.
- Малютке уже двадцать лет, Томас. Пора ей сказать "да" или "нет".
- Возможно. Но этот мужчина не из тех, что берут женщину, если она говорит "нет".
- Правильно. Но если Антония скажет "да", нам будет уже незачем заботиться о ней. Надеюсь, она понимает это.
Ройал тихо отошел от двери. Ему хотелось услышать что-то еще и понять, любовники они Антонии или нет. Ройал надеялся узнать побольше, если только они не заговорят по-испански.
Он испытал облегчение, когда, проходя мимо их двери, услышал приглушенные голоса. Это означало, что сейчас ни один из них не лежит в кровати с Антонией. Ройал мечтал занять свободное место как можно скорее. Ее поцелуй не был забавой, хотя она задумала его как забаву. В ее прекрасных глазах горела, страсть, и Ройал хотел, чтобы в Антонии вспыхнуло такое же пламя, какое уже бушевало в нем самом. Он горячо надеялся, что близнецы не помешают ему, поскольку очень устали.
- По-моему, ты что-то задумал. - Коул, стоявший в дверях комнаты Ройала, чуть посторонился, пропуская брата.
- В самом деле? А почему ты так думаешь?
Ройал снял куртку и начал расстегивать пуговицы сорочки.
- Возможно, твои мысли рассеянны, но тело в полной готовности. - Ройал только рассмеялся в ответ. - Не исключено, что она принадлежит одному из близнецов. Или даже обоим.
- Тогда это скоро кончится.
- Не безопаснее ли отправиться в салун?
- Безопаснее, но далеко не так приятно. Не беспокойся, я попробую уговорить ее, и мне кажется, она уступит. Что бы ни произошло между Антонией и близнецами Дегас, их узы не так уж нерушимы. Они охраняют и защищают ее, но не владеют ею. Коул пожал плечами:
- Ты ничего не узнаешь, пока не сделаешь попытку. Едва ли стоит отговаривать тебя от такой попытки, верно?
- Это бесполезно. У Антонии лицо ангела, а ее тело соблазнило бы и святого. Я же далеко не святой.
- Только не строй из себя мученика. - Коул ушел, пожелав брату спокойной ночи.
Лежа в постели, Ройал размышлял о том, чем рискует, если начнет добиваться Антонии. Необходимо узнать, в каких отношениях она с близнецами. То, что они сейчас спят в своей комнате, ни о чем не говорит. В данный момент Антония в таком состоянии, что вообще не представляет интереса для мужчины. И то, что они не предъявляют прав на нее, тоже ничего не доказывает. Возможно, их близость носит спорадический характер, поэтому им не знакомо чувство ревности.
Позабавиться с девушкой из салуна и утолить желание было бы гораздо безопаснее, но Ройал прибегал к услугам женщин такого рода только в крайних случаях. Ему не нравилось спать с теми, кого может взять любой мужчина, имеющий деньги. Он редко посещал даже девушек у Луизы. Вздохнув, Ройал уснул с мыслью о том, что ни одно из этих падших созданий уже никогда не соблазнит его. Он страстно желал Антонию, и только Антонию.