- О преисподняя! Мессалона должна была объединиться с Афинами и остановить Миноса.
- Язон, думай, о чем говоришь, - оборвал его Дамос полушепотом, - такие слова могут сойти и за измену.
Но Язон не желал останавливаться.
- Мы должны вооружаться. Я давно говорю, что Минос нацелился на наше царство.
- Успокойтесь, господин военачальник. - Спиросу удалось-таки дотронуться до руки Язона. - Минос всего лишь человек. Мне кажется, нашему царю удастся договориться с ним.
Содрогнувшись от прикосновения, Язон горько усмехнулся.
- Минос всем доказал, что с ним невозможно договориться. Он пойдет войной против Мессалоны, как это было с Афинами и с Мегарой.
- Ну, это другой случай. Мегарцам нечего было предложить в качестве дани.
- А Мессалоне есть что? - Ика покраснела от того, что все посмотрели в ее сторону.
- Конечно, - продолжал Спирос приторным голосом. - Есть, например, наследница Дафна.
Язон замер, взгляд его стал жестким.
- Минос ищет себе царицу? Он стал таким могущественным, что может уже покинуть Пасифаю?
- Нет, господин военачальник, Дафна не для Миноса. Она для его сына Минотавра.
Писарь решил отодвинуться на всякий случай, однако не успел: Язон схватил его и приподнял над землей.
- Геркон никогда не пойдет на такое безумие - он обожает свою единственную дочь.
- Я всего лишь презренный слуга, я не могу знать, о чем думает царь.
- Не можешь? Мне кажется, ты хорошо осведомлен о его делах.
- Я знаю лишь то, что мне повелели вам передать. Царь Геркон приказывает вам явиться к нему. У него есть некий план.
Что-то было в его словах и тоне такое, что заставило Ику почувствовать опасность.
Не переставая смотреть Спиросу прямо в глаза, Язон медленно опустил его на землю.
- И что же это за план?
- Царь сказал только то, что стремится к взаимной выгоде. Если вы не передумали, то получите то, что хотели.
Язон улыбнулся, но Ика не порадовалась за него. Она тревожно подумала, что он может жениться на Дафне только в одном случае - если Минос пойдет войной.
Впервые в жизни она захотела - нет, не захотела, страстно пожелала - быть женщиной, с грудью, как у Дафны, с таким же приятным и миловидным личиком. Сложись обстоятельства иначе, Ика могла бы надеяться на благосклонность Язона, но сейчас ей оставалось только беспомощно стоять и смотреть, как он улыбается.
- Клянусь богами, она моя! - крикнул он, взбегая по лестнице, ведущей в царские покои. Спирос тихо последовал за ним.
- Язон, обожди! - не выдержала Ика.
Подошел Дамос и взял ее за руку.
- Пусть идет, - спокойно произнес он. - Его сейчас ничем не остановить. Язон сам сделал выбор и он за него в ответе.
- Но, Дамос, я чувствую, здесь что-то не так, - девочка дотронулась дрожащей рукой до сердца, - вот здесь чувствую.
Дамос посмотрел на нее, покачал головой.
- Хорошо, я поговорю с Язоном, чтобы тебе было спокойней, но он не станет слушать. Он очень горд и не желает подчиняться никому.
- Я понимаю. Ты думаешь, что я ревную, и, возможно, это правда, но не в этом дело. Я чувствую, нет, почти уверена: Язону грозит опасность.
- У тебя было видение?
- Я не знаю, - сказала Ика осторожно. Дамос один знал о ее способности, и она не хотела рисковать его доверием. - Все это слишком неясно и запутано. Возможно, не Язону, а мне что-то грозит.
Дамос, казалось, целую вечность смотрел на нее; потом по-отечески похлопал ее по плечу.
- Подымайся на башню и предупреди стражу. Я скоро сменю их, а пока попытаюсь поговорить с Язоном.
Ика улыбнулась, но, когда Дамос ушел, чувство опасности усилилось. Она поспешила подняться на башню, перепрыгивая через несколько ступеней.
К ее удивлению, на башне никого не было. Где стража, которую собирался сменить Дамос? С растущей тревогой Ика посмотрела на другие площадки, но и там никого не было. Кто же следит за гаванью? Неужели все ушли смотреть игры?
Девочка обернулась и посмотрела на море. То, что она увидела, заставило ее забыть и об играх и обо всем остальном: к гавани приближалась целая флотилия кораблей с разноцветными парусами.
И на каждом был изображен бык - знак Миноса.
Дамос догнал Язона в коридоре, ведущем в царские покои.
- Обожди, мой мальчик. Мне нужно поговорить с тобой.
- Не сейчас, Дамос. Наконец-то Геркон позвал меня.
- Прежде чем идти, прошу тебя, подумай, что это может значить для Ики.
- Мы уже много раз говорили об этом, - оборвал его Язон, - не нужно снова начинать.
Дамос взял Язона за руку, побуждая его остановиться.
- Ты забыл, как ребенок предан тебе? Так ты платишь за верность?
Язон отвел взгляд.
- Ты знал с самого начала, зачем я покупал мальчишку. Что-то я не слышал тогда протестов.
- Я никогда не верил, что ты решишься на это. Во имя Зевса, как ты можешь отдать ребенка Геркону? Ты же знаешь, как этот негодяй поступает с молодыми рабами.
Ничто, кроме легкого тика, не выдавало напряжения на словно вылитом из бронзы лице Язона.
- Я же тебе много раз говорил, это пустые слухи. И, кроме того, договор уже заключен.
- Ох уж этот проклятый трон. Неужели ты уже ни о чем больше не можешь думать?
- Нет! - вспыхнул Язон. - Я должен стать царем. Люди не сами выбирают себе дорогу, и бесполезно бороться с судьбой. Ты сам так учил меня.
- Откуда ты знаешь, что это воля богов, а не твоя собственная? - Дамос старался сдержать гнев. - Подумай об этом. Что, если боги предназначили Ику для других целей? Ты можешь их разгневать, если поступишь им наперекор.
- Что… если… О, Дамос! Ты хочешь удержать меня из страха перед каким-то предположением?
- Ике придется плохо у Геркона, ты это должен знать.
Язон положил руку на плечо Дамоса.
- Мне тоже очень нравится этот мальчик. Почему ты думаешь, что я позволю обижать его?
"Чрезмерная самоуверенность, - с грустью подумал Дамос. - Трудно представить, что он еще так молод, приняв во внимание все то, чего он достиг. Но Язон еще недостаточно взрослый, чтобы знать свое место в жизни. Только после многочисленных испытаний и разочарований человек понимает границы своих возможностей".
- Ну и что ты можешь сделать? - испытующе спросил Дамос. - Ты, конечно, постараешься, но как можно наверняка обещать безопасность Ике?
Язон убрал руку с плеча.
- Не это меня сейчас беспокоит. Опасность угрожает Дафне, и я должен защитить ее.
- Даже если в результате этого ты потеряешь друга?
Язон поднял бровь, словно недоумевая, какого друга он может потерять. Дамос, конечно, имел в виду Ику, но тень ложилась уже и на их взаимоотношения с Язоном.
- Я люблю Дафну и должен ее защищать.
Боги любят шутить над смертными. Эрот, должно быть, позабавился, стреляя в них своими стрелами, и теперь они запутались: каждый любил не того, кого следовало бы. Язон любит Дафну, Ика чуть ли не боготворит Язона, а он, старый, глупый Дамос…
- Извините за беспокойство, господин военачальник.
Оба говорящих обернулись - перед ними стоял младший командир в сияющих доспехах и черно-красном одеянии.
- Господину Дамосу приказано охранять тюремные помещения. Есть опасность бунта.
- Именно мне нужно за этим следить? - удивленно спросил Дамос. - Не начальнику царской стражи?
- Его ожидают в царских покоях. Царь Геркон особенно указал на это.
Язону не нужно было повторного приглашения. Широко улыбаясь, он повернулся на пятке и побежал.
Дамос озабоченно посмотрел ему вслед.
- Приказ вынесен самим царем? - спросил он, удивляясь такому странному распоряжению. - Кто сказал ему о возможном бунте?
Воин пожал плечами.
- Я не обсуждаю приказы, я их выполняю.
Когда Дамос нехотя последовал за ним, в его ушах как бы снова зазвучал предупреждающий крик Ики. Не этого ли она боялась? Но какая может быть опасность для Язона в бунте заключенных?
Они подошли к тюремным воротам, и воин остановился, пропуская Дамоса вперед. Тот не успел даже по-настоящему удивиться полной тишине, как почувствовал прикосновение холодного клинка к горлу.
- Одно движение, и ты на том свете, - медленно произнес незнакомый голос.
Ика взбегала по лестнице, ведущей в царские покои, перепрыгивая через ступеньки: стук ее сердца заглушал топот ног. Другой воин на ее месте сразу бы поднял тревогу, но мысль о Язоне, оставшемся без защиты в стенах дворца, заставила ее поспешить в лагерь, чтобы взять его меч.
Ика держала перед собой оружие, сверкающее в лучах солнца. Это был меч настоящего воина, доставшийся потом и усердным трудом: в руках Язона он мог бы поразить тысячи минойских воинов. Ика поклялась, что наступит день, и она тоже будет владеть подобным оружием.
Взбегая по ступенькам, девочка еще раз удивилась отсутствию стражи: никто не подал сигнал тревоги. Кто-то должен был увидеть корабли, должна же найтись хоть одна храбрая душа, готовая прибежать с гавани и ударить в медный гонг.
Остановившись на верхней ступеньке, Ика взглянула вниз и увидела валяющийся в пыли гонг, сорванный со своей подставки - вот почему не было сигнала тревоги.
Послышался звук горна, за ним последовал равномерный стук боевых барабанов. С радостным облегчением она увидела, как первые отряды Язона спускаются с холма, готовые наконец-то дать отпор врагу. Блестела бронза, были подняты щиты, установлены катапульты. С холма на подмогу спешили новые отряды.