К тому времени как прибыли Карны, большая часть работы уже была сделана, и рыбины лежали ровной стеночкой в пять футов высотой по всей длине погреба. Их сложили так аккуратно, несмотря на очевидную разницу в размерах, что можно было пересчитать. Конечно, работа на этом только начиналась. Рыба останется в таком виде на месяц, пока из нее не стечет жир и она не просолится. Затем ее разберут, промоют и затолкают в бочки, примерно по две с половиной тысячи рыбин в каждую, оставят еще на восемь дней, чтобы через отверстия стек остаток масла, а потом запечатают.
Не считая работы, стоимость соли и всего необходимого выходила по тринадцать или четырнадцать шиллингов на бочку, а в середине сентября такую бочку весом около пяти центнеров , продадут по сорок шиллингов. Такова была цена в обычные годы. В обычные годы четверть улова экспортировали в Средиземноморье. Теперь средиземноморские порты были закрыты для английских судов, и никто не знал, что будет дальше.
Но всё равно будет какая-никакая прибыль и пища - из той рыбы, что не соответствует требованиям стандартов. Вокруг толпились бедняки, ожидая конца дня. В сумерках, когда всё завершится, рыбаки выбросят последние несколько сотен поврежденных рыбин.
Сэм с удовлетворением заметил, что на разборке рыбы работают Мэри Трегирлс и один из ее детей. Теперь в ее кармане появятся деньги на всю семью, включая обидчивого Лобба, чтобы вывести семью из той бездны нищеты, в которой она пребывала.
Дрейк покупал мешок поврежденных сардин у рыбака. Торговались с добродушным подшучиванием, и Сэм порадовался, услышав смех Дрейка, который давно уже не звучал. После визита к миссис Уорлегган в Труро неприятности прекратились. Больше никто не мешал ему во время работы, никто не отпугивал клиентов и не ломал изгородь. Какое облегчение! Вопреки ожиданиям Сэма, визит пошел на пользу. Лишь ручей на ферме выше по склону так и остался перегороженным, и в засуху воды не хватало. Но Сэм посоветовал Дрейку ничего больше не предпринимать. Аккуратно расходовать воду из колодца, используя ее многократно, и тогда он справится. Сосед был в своем праве отвести ручей.
Когда солнце бросило последние огненные стрелы на края утесов, братья пошли вверх по холму домой, каждый с мешком. Люди вокруг болтали и смеялись, а другие сновали по дороге с грузом. Сэм увидел четырех человек, идущих мимо последних приличных коттеджей, а дорога стала такой узкой, что с ними невозможно было не встретиться нос к носу. Толли Трегирлс, Эмма Трегирлс, Салли Треготнан, она же Салли-забери-покрепче, и Том Харри. Том и Толли несли в руках кружки с ромом.
Увидев Сэма и Дрейка, Том Харри что-то сказал, и все засмеялись. Братья собирались пройти мимо, но Толли остановил их, вытянув руку с крюком.
- А, это ж Питер, он-то мне и нужен. Он-то мне и нужен. Надеюсь, ты крепкий парень и подойдешь для той работенки, что у меня на уме.
- Сэм, - сказал Сэм.
- Сэм. Ну да, память и меня дырявая, как решето. В одно ухо влетает, а в другое вылетает...
- Дрейк Карн, - буркнул Том Харри, метнувшись к Дрейку. - Что это с твоей рожей, а? А с бровью что стряслось?
Он взглянул на Эмму в поисках ее одобрения, и она засмеялась, но как-то принужденно. Солнце позолотило ее волосы.
Позади четверки шли еще несколько человек, включая Джаку Хобблина, Пола Дэниэла, его кузена Неда Ботрелла и одного из братьев Карноу. Они все сидели в пивнушке Салли и решили взглянуть на улов сардин до наступления темноты.
- Закрылась! - крикнула вдова Треготнан выглянувшей из окна женщине. - Видала, я закрылась! У меня выходной, ясно? И выгнала всех этих пьяниц, пока еще на ногах держатся! - она добродушно рассмеялась.
- Ну ладно, Питер, - сказал Толли. - Тьфу ты, Сэм то есть. Сэм, мой мальчик. Я организую игры на ярмарке в Соле, она будет в четверг на следующей неделе. А ты же был борцом. Думаю, ты можешь мне пригодиться. За денежный приз! Я предлагаю денежный приз и всё такое. Шесть ребят примут участие, некоторые из Сент-Агнесс, и еще братья Бреге из Марасанвоса. А твой младший тоже борец, да?
- Если ты обо мне, - ответил Дрейк, - то я говорю "нет".
- Только убегать умеешь, да, малец? - спросил Том Харри. - Только иногда тебя ловят и дают пинка!
- Оставь его в покое, - вмешалась Эмма. - Отстань от него, тупой верзила! - и она отпихнула Тома в сторону. - Как там старый добрый проповедник? - обратилась она к Сэму. - Много молился в последнее время?
- Каждый день, - ответил тот. - За тебя. И за всех. Но в особенности за тебя.
Салли-забери-покрепче снова громко захохотала. Она была крепко сбитой и добродушной женщиной сорока пяти лет и дружила с Эммой. Они принадлежали к одному типу. Это сблизило Эмму с отцом, и она научилась его выносить.
- Эй, ты о чем это? - Том Харри двинулся ближе к Сэму. - Молился за нее? Я не позволю вонючим методистам блеять свои молитвы за мою девушку! А ну, иди-ка сюда...
- Отвянь! - снова сказала Эмма, на сей раз потянув его к себе. Она тоже выпила пару стаканов и была в том же приподнятом настроении, что и Салли. - Я ничья девушка, заруби себе на носу! Не кипятись, Том. Такой отличный вечер, и мы идем смотреть на улов сардин. Целый мешок набрал, да, Сэм? Дай-ка взглянуть.
Сэм открыл мешок, и несколько человек уставились внутрь, хохоча и толкаясь.
- Шар Нэнфан тоже набрала немного днем, - сказал Нед Ботрелл, - но куда хуже. Так ты борец, Сэм?
Нед был самым трезвым из всех и лучше держался на ногах. Он недавно присоединился к пастве Сэма, и Сэм гордился тем, что его привлек.
- Неа, уже давно не борюсь, - ответил Сэм. - Много лет как.
- Ну давай, - сказал Пол Дэниэл. - Я вроде видал тебя разок в Блэкуотере. Помню-помню. Ты смелый парень. Он же борец, да, Дрейк?
- Спорим, он и забыл, как это делается, - хмыкнула Эмма, и в ее глазах мелькнул огонек. - Только молится за потерянные души вроде моей. Устал от этого небось, да, Сэм?
- Вот о чем я подумал, - рявкнул Толли, перекрикивая болтовню. - Вот о чем я подумал...
И он судорожно закашлялся, согнувшись в три погибели.
- Ну, ну, милый, - сказала Салли Треготнан, похлопав его по спине. - Будет, будет, старый петушок, сплюнь-ка. Ты слишком быстро глотнул выпивку, вот в чем дело.
- Мы предоставили Толли организовать игры, - объяснил Сэму Нед Ботрелл. - Когда-то он сам побеждал в схватках, до того как руку потерял. Надеемся хорошо повеселиться. Это ж для церкви, знаешь ли. Она же не возражает против веселья, правда?
- Да, - согласился Сэм. - Пока ты славишь Господа через работу или веселье. Но самая большая радость, Нед, это спасение души через очищение от грехов.
- Ага, - встрял Пол Дэниэл, его Сэму обратить в свою веру не удалось, - я тебя видал в Блэкуотере. Года четыре или пять назад. Тебе сколько годков-то, Сэм?
- Двадцать пять.
- Значит, тогда тебе было не больше двадцати. Кажись...
- Вот о чем я подумал, - выкрикнул Толли, заглатывая воздух. - Хочу устроить такую ярмарку, какую тут не видали прежде. Как насчет схватки, Сэм? И ты, Дрейк. Чем больше народу, тем веселее. И ты, Том, и ты, Нед. Чем больше...
- Я-то в любом случае борюсь, - мрачно ухмыльнулся Том. - И с тобой поборюсь, да, Эмма?
- Да пошел ты! Ну и денек будет...
- Нам пора, - сказал Сэм Дрейку. - У меня вечером собрание.
- Эй, ты, - сказал Том, отодвигая Эмму. - Как насчет тебя, сосунок? Не умеешь драться-то, да? Боишься в штаны нассать? Боишься, что тебе кишки выпустят, да?
- Я боюсь с тобой драться, только когда вас трое против одного, - ответил Дрейк.
Том побагровел, дернулся к Дрейку, но на его пути встали Сэм и Нед, на несколько секунд возникла шумная потасовка. Когда клубок тел распался, Том проорал, что он разделается с крысенышем Карном даже одной рукой и переломит его об колено. Обе женщины тоже приняли участие в стычке, и лишь Дрейк не сдвинулся с места и смотрел на драку с серьезным лицом.
Через некоторое время он обнаружил, что Толли Трегирлс уставился на него. Из-за сплюснутого носа и неровного шрама он выглядел как актер на карнавале в роли дьявола.
- Не хотел тебя обидеть, Карн-младший. Наш Том слишком вспыльчив, это точно, но давай без обид. Ты хочешь драться в четверг? Или в гонках участвовать? Похоже, ты предпочитаешь гонки.
- Нет, - ответил Дрейк. - Я не в настроении веселиться.
Том Харри и Сэм глядели друг на друга. Эмма держала Харри за руку, хотя сложно сказать для чего - чтобы удержать его или чтобы самой не упасть.
- Как насчет нашего поединка, а? - спросил Харри. - Поборемся. По-честному. Если твой сопляк-брат не хочет драться, то как насчет нас с тобой? Если ты хочешь, чтобы я держался подальше от твоего братца.
- Если я буду с тобой драться, парень, то точно не на ярмарке, - сказал Дрейк.
- Нет, брат, - возразил Сэм. - Забудь об этих бессмысленных ссорах. Добра это не принесет. Но я надеюсь, что даже если и так...
- Я готов по-всякому с тобой подраться! - проревел Харри Дрейку с ухмылкой. - На кулаках, на палках, на ножах.
- Тихо, тихо! - Эмма поднесла пальцы к его губам и взвизгнула, когда Том игриво их укусил. - Почему бы тебе не побороться с ним, Сэм, покажи свое мастерство! Задай ему! Эй, ты укусил мои пальцы! Дерись с ним, Сэм! Ну, в смысле на ярмарке, с судьей и всё такое. Всё как положено и по-честному.
- Идем, Дрейк, - сказал Сэм, двинувшись вверх по склону.
Том Харри попытался обнять Эмму, но она отпихнула его и освободилась, и Том качнулся назад, на Дэниэла, тот ругнулся на него за то, что наступил на ногу.