Глава 4
Услышав в палатке шорох, Лука сразу же напрягся. Когда он вчера забрался в палатку, Серена уже спала, закутавшись в спальник, из которого торчала лишь пара длинных светлых прядей да доносилось глубокое размеренное дыхание. Уснула не поужинав, со стертыми до крови ногами…
Да еще и эти откровения. Оказывается, ее с детства пичкали таблетками, потому что она была совершенно неуправляема. Но как же этот образ не вяжется с той Сереной, с которой он провел весь вчерашний день. Настолько не вяжется, что в него просто невозможно поверить.
Зависимость к двенадцати годам… Одно дело, когда твоя взрослая мать на что-то подсаживается. Но ребенок?
Почему-то ему казалось, что даже в столь раннем возрасте Серена отлично понимала, что с ней происходит, и наслаждалась воздействием препаратов. Но было в ее словах нечто такое, из-за чего они не складывались в целостную картинку. Чего-то в ней не хватало.
Да и вообще, правда ли это?
Только к чему ей сейчас врать? Но если она действительно никогда ничего не принимала, кроме предписанных ей лекарств, может, тогда и не она ему подбросила наркотики?
Он в стотысячный раз вспомнил погрязший в хаосе ночной клуб. И как рука Серены будто сама собой очутилась у него в руке. Он отчетливо помнил расширенные голубые глаза на бледном лице за пару секунд до того, как их схватили и обыскали полицейские.
Все эти годы Лука считал, что это именно она его подставила, а в огромных глазах он уловил отблеск вины, но если это была не вина, то что же тогда? Он вспомнил вспыхнувшую в ее глазах ярость при словах, что ей нужно доказать, что она достойна доверия. И непонятно, почему сам себя почувствовал едва ли не виноватым.
А что, если она действительно ни в чем не виновата?
Так толком и не разобравшись в собственных мыслях, Лука отвлекся на выбравшуюся из палатки и потягивающуюся Серену.
– Доброе утро, – выдохнула она хрипловато, и этой хрипотцы хватило, чтобы подстегнуть и так неослабевающее желание. Вообще-то ей следовало бы выглядеть помятой, растрепанной и хмурой, но вместо этого она почему-то выглядела все так же великолепно. И как ей только удается вот так сиять с утра пораньше, словно она только что наслаждалась спа-процедурами, а не ночевала в крошечной палатке посреди джунглей?
– Ешь давай, – велел он, протягивая миску.
Заметив, что приветствия от него не дождется, Серена как-то странно на него посмотрела, но все же взяла протянутый завтрак, уселась на ближайшее бревно и, слегка поморщившись, принялась за не слишком аппетитную трапезу.
Внимательно за ней наблюдая, Лука старательно давил в себе непрошеное чувство вины. Спасибо матери, он отлично знал, на что способны зависимые люди. И как стоит только поверить, что они готовы взяться за ум и исправиться, как они поступают с точностью до наоборот и все становится еще хуже. Усвоенные в детстве уроки всегда самые крепкие, а некоторые из них вообще забыть невозможно.
Задумавшись, Лука не сразу понял, что теперь и Серена пристально на него смотрит, а ее миска пуста. Забрав миску, он протянул ей протеиновый батончик.
– Ешь.
– Я наелась.
– Ешь. Нам предстоит долгий путь и тебе потребуется много сил.
Бросив на него разгневанный взгляд, Серена встала и взяла батончик, а в воздухе так и зазвенело напряжение.
Почему это она вдруг решила, что между ними установилось некое перемирие? И зачем вообще начала ему вчера что-то объяснять?
Пока Лука молча сворачивал лагерь, Серена задумалась. Проснувшись, она не сразу поняла, где и с кем находится. И стоило ей только вспомнить, что она выдержала целый день в джунглях, не прося никаких поблажек и не выказывая слабости, она почувствовала, как в ней просыпается гордость. А потом вспомнила аккуратные прикосновения сильных рук на измученных ступнях, и ее бросило в жар. А от мысли, что в изнеможении заснула и прекрасно всю ночь проспала рядом с ним, ей стало еще жарче.
Надеясь, что Лука не заметил раскрасневшихся щек, Серена быстро отвернулась и принялась скатывать спальники и собирать палатку.
– Где ты этому научилась?
– В программу реабилитационного центра входили регулярные походы.
Напрягшись, Серена ждала, что он начнет ее расспрашивать, но он лишь молча подошел и начал вытаскивать колышки с противоположной стороны. А ведь раньше она никогда и никому не рассказывала о реабилитационном центре. Даже сестре, которая и отправила ее в этот центр, изнуряя себя непосильной работой, и по глупости поставила себя в полную зависимость от человека, которого когда-то предала.
Но, к счастью, несмотря ни на что, все закончилось хорошо, Сьена с Андреасом полюбили друг друга, поженились и завели двух замечательных малышей. Правда, чем счастливее и больше становилась их семья, тем дальше она сама отдалялась. И с единокровным братом Роко и его женой и детьми была та же история. Но даже если бы она никогда не верила в любовь и настоящее счастье, то точно поверила бы, стоило ей только увидеть родных.
Раздумывая о превратностях судьбы, Серена и не заметила, как они успели собраться.
– Готова?
Молча кивнув, Серена закинула рюкзак на плечи, но стоило им пройти всего пару шагов, как Лука обернулся.
– Как ноги?
– Нормально.
Как ни странно, боли не было.
Лука что-то невнятно пробормотал и двинулся дальше, а Серена поспешно отогнала от себя мысль, что его действительно волнует ее самочувствие.
Всю первую половину дня они молча шагали, страдая от невыносимой жары, а когда наконец-то устроили краткий привал у ручья, Серена чуть не расплакалась от счастья, что может просто поплескать на лицо прохладной водой. Намочив платок, она повязала его на шею, но уже буквально через пару минут Лука двинулся вперед, даже не потрудившись на нее оглянуться. Интересно, он вообще заметит, если какой-нибудь хищник утащит ее в кусты? Или просто пожмет плечами и двинется дальше?
Они шли и шли, одежда уже давно насквозь пропотела, а прохладный ручей превратился в далекое воспоминание. Все тело ныло, а ноги вновь онемели, но Лука все так же неуклонно двигался вперед, словно какой-то раз и навсегда заведенный робот. И вдруг Серена почувствовала непреодолимое желание его спровоцировать. Сделать что-нибудь такое, чтобы он остановился и посмотрел на нее. Чтобы открыто признал, что она отлично справляется с трудностями и что не подбрасывала ему наркотиков.
– Так ты готов признать, что я все-таки ни в чем не виновата?
Желаемого она добилась.
Лука резко остановился и через пару секунд медленно обернулся. Потемневшие от гнева глаза казались чуть ли не черными, и он так быстро сократил разделявшее их расстояние, что Серена невольно попятилась.
В эту секунду Лука казался опасным как никогда, но почему-то она совсем его не боялась. Вместо страха она чувствовала нечто совсем другое, нечто куда более сложное и горячее, и это нечто прочно обосновалось внизу живота.
– Честно говоря, мне уже вообще все равно, виновата ты или нет. Важно лишь, что та история попала на первые полосы просто потому, что ты в ней участвовала и, раз люди верили, что ты принимала наркотики, то и меня сочли виновным. Так что виновна ты в чем-то или нет, я все равно пострадал из-за тебя.
Серена сглотнула непонятно откуда взявшийся в горле комок.
– Ты никогда мне этого не простишь?
Лука ощутимо напрягся, но тут ей на лоб упала огромная капля воды, и он лишь посмотрел вверх и громко выругался.
– Что? В чем дело? – На смену напряжению вдруг пришел страх.
– Дождь. – Лука огляделся по сторонам. – Черт, я думал, мы все же успеем добраться до деревни. А так нужно срочно искать укрытие. Пойдем.
Но не успели они сделать еще и пары шагов, как на них полились целые потоки воды. Серена честно пыталась угнаться за Лукой, но при всем желании она уже в полуметре от себя не могла ничего различить. Потеряв спутника из виду, Серена не на шутку испугалась, но буквально через пару секунд он появился совсем близко и крепко ухватил ее за руку.
С неба лились целые водопады воды, оглушая их своим грохотом, но Серена чувствовала лишь, как крепкая мужская рука надежно сомкнулась на ее крошечной ладони. Сойдя с тропы, он уверенно вел ее куда-то между деревьев, и буквально через пару минут они остановились на небольшом холмике, на котором почти ничего не росло. Отпустив ее руку, Лука быстро вытащил кусок брезента. Мгновенно угадав его намерения, Серена привязала один конец к ближайшему дереву, пока Лука привязывал другой конец.
Постелив под импровизированным навесом второй кусок, Лука крикнул, пытаясь перекричать шум дождя:
– Лезь под навес!
Сбросив рюкзак, Серена послушно забралась в укрытие, а спустя секунду к ней присоединился и сам Лука. Разумеется, оба они промокли насквозь, но теперь у них появилась хоть какая-то защита от льющихся с неба потоков.
– И долго это продлится? – не выдержав томительного молчания, спросила она через несколько минут.
Обхватив колени руками, Лука слегка наклонил шею, выглядывая из-под навеса.
– Может, несколько минут, а может, и пару часов. В любом случае нам снова придется ночевать в палатке. До деревни осталось всего пара часов пути, но скоро стемнеет, и продолжать путь опасно.
При одной мысли, что они снова станут спать в одной палатке, Серена почувствовала, как у нее внутри все сжимается.
Лука протянул ей очередной протеиновый батончик, и Серена хотела его уже взять, но тут он резко схватил ее за запястье и нахмурился.
А сама она замерла от неожиданности, не в силах сосредоточиться ни на чем, кроме его прикосновения.
– Что это за отметины? Они у тебя здесь появились?