Иногда ночевал в этом доме, когда возвращался в Англию поздно вечером, чтобы не ехать в экипаже ночью.
Это был небольшой, но прекрасно обставленный дом.
Слуги, обрадованные присутствием хозяина, приготовили праздничный ужин.
Столовая была украшена цветами.
Потом они поднялись на "Морскую Нимфу", и Урса обнаружила, что каюта владельца яхты, занимавшая всю носовую часть, превращена в беседку, заполненную розами, лилиями, орхидеями…
Яхта тотчас медленно вышла из гавани.
- Теперь наконец мы можем рассчитывать на безмятежный вечер, - сказал маркиз, - не опасаясь, что нас будут беспокоить, а завтра мы отправимся в чудесные края, где, я надеюсь, ты еще никогда не бывала.
- Расскажи мне о них, - попросила Урса.
Он покачал головой.
- Я расскажу тебе позже.
Он ушел в каюту, расположенную рядом, а Урса разделась и легла.
Постель была большая и уютная.
Лежа в ней, девушка видела звезды над головой.
Когда бросили якорь в бухте, в тишине слышался лишь ленивый плеск волн о борт судна.
Ей не пришлось долго ждать.
Маркиз вошел и несколько мгновений стоял, гладя на нее, такую прекрасную, со светлыми волосами, рассыпавшимися по плечам.
Он лег и обнял ее, чувствуя дрожь волнения во всем ее теле.
И для него этот момент был самым волнующим и трепетным в жизни.
- Я люблю тебя, мое сокровище, моя восхитительная маленькая жена, - сказал он. - Теперь ты принадлежишь мне, и никто никогда не отнимет тебя у меня.
- Я люблю… тебя, - шептала Урса.
- А я обожаю тебя, - вторил он.
Но к чему слова, когда он целовал ее, и восторг блаженства заполнял каждую ее клеточку, и ей казалось, что она возносится к небесам.
Звезды сияли в ее груди.
Его руки и губы касались ее тела и вызывали в ней такой экстаз, о котором она и не подозревала.
И тогда звезды в ее груди неожиданно обратились в маленькие язычки пламени.
Было невозможно ощущать такой пожар страсти и оставаться живой.
И тогда маркиз сделал ее своею, и они стали едины, полностью растворившись друг в друге.
Маркиз разложил на столе свои схемы.
- Вот что мы можем предложить им. Это сделаешь ты, поскольку говоришь по-гречески намного лучше меня и сможешь точно объяснить назначение этого оборудования.
- Я сделаю это, - вдохновилась Урса, - и, надеюсь, он будет в восторге от того, что ты изобрел для него.
- От того, что мы предлагаем ему, - поправил ее маркиз. - Ты - часть этого плана, мое сокровище, и очень большая часть.
- Ты льстишь мне, - смутилась Урса, - но я рада слышать это. А пока я только еще пытаюсь понять довольно сложную конструкцию судна.
- Я знаю это, - кивнул маркиз, - и тебе все блестяще удается. Орестос непрестанно говорит мне, какая ты удивительная, и я начинаю ревновать, видя его внимание к тебе.
Урса рассмеялась.
После приезда в Афины она проявила большие способности в части убеждения греков, что изобретения маркиза уникальны, так как позволяют усовершенствовать их боевые корабли.
По сути дела, новое оснащение давало греческим судам преимущество над прочими кораблями в Средиземноморье.
Несомненно, их свадебное путешествие было самым необычным.
Сначала маркиз повез ее в Африку, поскольку там никто их не знал и не мог побеспокоить.
Он не хотел ни с кем говорить и смотреть на кого-либо, кроме нее.
Это были две недели такого неземного счастья, что Урса не могла представить, как они уедут оттуда.
Однако, пока они медленно продвигались по Средиземному морю, маркиз начал говорить с ней о своей работе.
Урса чрезвычайно увлеклась этим.
Она уже осознала, в чем может заключаться ее помощь.
Наконец они прибыли в Афины. Мистер Орестос уже ждал их.
Урса незамедлительно включилась в дела, как будто только и занималась всегда подобной работой.
Греки с большим энтузиазмом принимали все их предложения.
Были разработаны и приняты окончательные планы обновления греческого флота, и настало время прощания с Афинами.
- Куда мы направимся теперь? - спросила Урса.
Муж не отвечал, и она поняла - он держит что-то в секрете от нее.
- Что-нибудь случилось? - поспешно спросила она.
- Ничего плохого, мое сокровище. Даже, я бы сказал, весомый комплимент нам.
- В чем?
- В том, что у меня здесь.
Маркиз взял со стола конверт, и Урса увидела на нем печать с внушительным гербом.
- Ты хочешь прочесть это, - спросил он, - или мне рассказать его содержание?
- Лучше расскажи мне и постарайся смягчить удар, если там неприятность.
- Все не так уж плохо, - улыбнулся он.
Затем взглянул на нее и придвинулся ближе.
- Что-то я давно не целовал тебя, - возмутился он. - Когда ты начинаешь говорить со мной как партнер, я забываю в этот миг нежность твоих губ.
Он страстно притянул ее к себе и стал пылко целовать.
Она чувствовала, как желание вновь овладевает ими.
- Дорогой, подожди, мы должны закончить работу, - задыхаясь, еле проговорила Урса.
- Работа может подождать, работа - ничто по сравнению с моей жаждой, - ответил маркиз.
Он увлек ее из каюты, которую они превратили в рабочий кабинет, в каюту, где они спали.
Запер дверь и вознес Урсу на кровать.
Она не протестовала, поскольку успела постигнуть: нет ничего важнее, чем счастье, которое они обретали в объятиях друг друга.
Он снял мундир и галстук и вновь целовал ее.
Невозможно было о чем-либо думать - их поглотил всесильный экстаз.
- Я люблю тебя, - сказала Урса.
- Ты моя, - промолвил маркиз, - моя целиком. Скажи, существует ли еще что-нибудь на свете, кроме нашей любви?
- Больше нет ничего, - ответила Урса, - и я хочу, чтобы ты всегда чувствовал это.
Они вновь поднимались в небо.
Но теперь не звезды, а солнце ожидало их.
Палящее солнце, в котором они растворились; осталась лишь любовь, дарованная им Богом.
Не скоро они возвратились в каюту.
Сверху на схемах лежал конверт, о котором они говорили.
- Я совсем забыла, что с этого все началось, - улыбнулась Урса.
Маркиз как-то странно посмотрел на нее, и она спросила:
- Что с тобой? Что-то не так?
- Я просто думаю, насколько ты отличаешься от других женщин, и когда ты в моих объятиях, я ощущаю нечто новое, чего не было раньше, - ответил он. - То же самое происходит, мое сокровище, с твоим восхитительно активным умом. Ты никогда не говоришь того, что я ожидаю услышать от тебя. Всегда - новое, и это пробуждает во мне новые идеи и новые изобретения.
- О дорогой, я надеюсь, что смогу и впредь быть такой. И все потому, что работа с тобой - почти самое волнующее и захватывающее дело, которым я занималась в моей жизни.
В глазах маркиза промелькнули искорки.
- А что же самое волнующее?
- Ты и сам знаешь, - ответила она.
- Если ты будешь так смотреть на меня, то я отнесу тебя обратно в соседнюю каюту, и это письмо, что лежит между нами, так и останется непрочитанным.
Урса рассмеялась.
- Скажи мне, что в нем, и покончим с этим. Там что-нибудь неприятное для меня?
- Надеюсь, нет.
Маркиз открыл письмо со словами:
- Оно написано по-французски, а твой французский не хуже, если не лучше, моего, поэтому прочти сама.
Испытывая некоторую тревогу, Урса взяла письмо, рассмотрела - оно оказалось от французского министерства и имело отношение к военно-морскому флоту.
Из содержания она узнала - их работа получила весьма лестный отзыв.
Французский поверенный в делах сообщал, что ему известно о том огромном труде, который маркиз вложил в переоснащение греческого флота, и имеет удовольствие просить маркиза в удобное для него время посетить Марсель для обсуждения возможности подобного обновления французского флота.
Урса дочитала письмо до конца и сказала:
- Ты стал таким популярным, что все желают работать с тобой. Тебе придется установить очередь и принимать их подобно султану или королю.
Маркиз рассмеялся.
- Это звучит довольно солидно. И конечно, моя дорогая, я думаю, нам не следует отказываться от заказов.
- Они пишут, что спешить нет необходимости, - сказала Урса.
- Да, я помню, - ответил он. - Но не вижу оснований для промедления, тем более что, возможно, итальянцы, немцы и даже скандинавы тоже ощутят потребность в наших услугах.
- А почему бы и нет? - заметила Урса. - Но в то же время у меня есть другое предложение, которое может не понравиться тебе.
Маркиз вопросительно посмотрел на нее.
- Почему ты так говоришь?
Она поднялась из-за стола, за которым читала письмо из Франции, и прошла к иллюминатору.
Снаружи сияло солнце, и море было голубым, как одеяние Мадонны.
Вдали вырисовывались чудо-острова.
Маркиз подошел к ней сзади.
- Что беспокоит тебя и что ты хочешь сказать мне?
Какой-то миг Урса оставалась недвижима, но затем быстро обернулась и спрятала лицо у него на груди.
Он обнял ее.
- В чем дело, мое сокровище?
- Я просто подумала… что было бы… хорошо, если бы мы… поплыли домой.
Маркиз замер от неожиданности.
- Есть какая-нибудь причина?
- Я думаю… ты… догадался… в чем… причина, - очень тихо промолвила Урса.
Он крепче прижал ее к себе.
- Значит, это правда.