Я была полна сострадания его потере и из-за этой дурацкий статьи, но мне было так больно от его лжи и из-за неприятностей, которым она стала причиной. Я повернулась, чтобы уйти. Он схватил меня за плечи и развернул обратно.
- Все, кого я знаю, называют меня Джейми. И мне очень жаль, Кейт.
Он попытался обнять меня. Я ударила кулаками по его груди.
- Ты лжец, – я начала плакать. – Ты обманывал меня, пока я голая лежала в твоих объятиях. И в статье… ты сделал меня обманщицей, ты разрушил мою карьеру. - Я попыталась вырваться, но он держал меня. - Почему ты ее одобрил?
- Я не одобрял. Джерри Эванс имел право напечатать ее, если я не ответил на его запрос в течение сорока восьми часов. Это было в контракте. – Он отстранился и посмотрел себе под ноги. – Я был занят прощанием с последней частичкой своей семьи
Вытирая слезы с лица, я выпрямилась и восстановила равновесие.
- Я искренне сожалею о твоей потере. И извиняюсь за все это дерьмо. Я хотела бы никогда туда не приезжать. Хотела бы никогда не встречать тебя.
- Как ты можешь так говорить? – он схватил меня за руки и уставился на меня с отчаянной мольбой в глазах. – Ты серьезно?
- Если бы ты не врал мне, я бы не написала эту гребаную лживую статью. – Я выдернула руки из его хватки. – Кто, черт возьми, был этот мужик, который давал мне интервью?
- Его зовут Брэдли Райс. Он друг Сьюзен – или, был, скорее всего. Она решила, что он подходит на роль.
- Подходит на роль? – я покачала головой.
- Я знаю, все кажется сейчас таким глупым. И не хочу рассказывать о своей личной жизни. Я хотел иметь возможность ходить по винодельне, куда мне вздумается, хотел просто быть собой, просто быть Джейми. И боялся, что, если встречусь с репортером, все узнают, кто я, и начнут шпионить за мной.
- Этого бы не случилось.
- Я запаниковал. Сьюзен сказала, что мы предоставим информацию о винодельне, а Брэдли будет пытаться избегать всех личных вопросов. Мне он никогда не нравился, и не стоило ему доверять. – Джейми уставился на свои ботинки. – Кажется, он не ожидал от тебя такой настойчивости. Наверное, решил, что сможет тебя очаровать.
Он поднял глаза и робко улыбнулся.
- Ваш маленький план не сработал, не так ли? Теперь ты разрушил мою репутацию и карьеру.
- Джерри сказал, что Бет могла бы написать опровержение.
- Ну, для тебя-то это хорошо. Твое имя будет очищено, но я все равно останусь без работы.
- Я сделаю, что нужно, чтобы всё было, как положено, – его глаза заволокло туманом, он сглотнул.
- Почему ты ушла? – спросил он, понизив голос.
- Я увидела записку только сегодня, но для всего есть причины, не так ли?
Я повернулась, чтобы уйти, но он пошел за мной.
- Кейти, я знаю, ты не веришь в это.
- Не называй меня так, – сказала я, не оборачиваясь. Джейми схватил меня за руку и развернул к себе. Я ахнула. – Что ты делаешь?
- Останови это сейчас! Это безумие, – зарычал он. Он пытался поймать мой взгляд, все еще крепко держа мою руку. – Просто остановись и дай мне хоть один шанс.
- Ты делаешь мне больно. – Он тут же отпустил. – Я едва знаю тебя. Всего четыре дня. Четыре дня, которые я хотела бы вычеркнуть из жизни, – сказала я спокойным, ровным тоном.
Он выпрямился и расправил плечи.
- Ты лжешь.
- Это ты чертов лжец.
- Мне плевать на статью. Пусть она останется, как есть. Ты можешь сказать, что я лжец, мудак, как угодно, но я знаю, что эти четыре дня для тебя что-то значили. Меня не волнует моя репутация или деньги. Ничего!
- А что же тебя волнует, Джейми? Виноделие, или, может, песни в караоке, или собственная ложь?
Я быстро шла впереди него.
- Меня волнуешь ты.
Его тон не был мягким; он был таким, каким обычно говорят абсолютную правду.
Я развернулась на каблуках и схватилась за лацканы его пиджака.
- Послушай меня, Джейми. Оставь это. Мы не предназначены друг для друга. Я живу здесь, а ты там. Ты какой-то безумно богатый гений, а у меня даже машины нет. Да и работы теперь уже наверняка тоже.
Это был первый раз, когда я видела его чисто выбритым. Я поднялась на цыпочки и поцеловала его.
- Ты трахался со мной, – тихо прошептала я. – Мы с тобой трахались. А теперь нет никаких "нас".
Он мрачно уставился на меня.
- Просто скажи мне одну вещь.
- Какую? – вскипела я.
- Ты тоже думаешь только обо мне?
Слезы снова наполнили мои глаза. Я опустила голову и быстро двинулась по направлению к станции L. Он не сдвинулся с места, но закричал:
- Я не сдамся. Поэты правы!
Я села не на тот поезд, так что мне потребовалось дополнительных полчаса, чтобы добраться домой. Когда я вошла в дом, Джейми сидел у подножия лестницы. Он снял свой пиджак и закатал рукава рубашки. Теперь он был похож на миллионера, разве что мешали татуировки на загорелой коже.
- Уезжай домой, Джейми.
Он встал и последовал за мной к лифту.
- Кейт, пожалуйста. Пойдем, выпьем кофе и поговорим об этом.
- Нет, – я прошла мимо.
- Я думал, что отпугнул тебя запиской. И решил, что для тебя все слишком быстро, а потом прочитал статью и понял, как ты взбесилась.
- Я же сказала, теперь это неважно. Все это просто дерьмо. Я считала тебя кем-то другим. И даже не знаю тебя.
- Ты знаешь меня. Я такой же человек. Я Джейми. Никого не волнует, кто такой Р. Дж. Лоусон. Это просто имя. Ты знаешь настоящего меня.
- Я думала, что знаю тебя.
Я остановилась у лифта.
- Мне очень жаль. Я знаю, что должен был сказать тебе прежде, чем мы…
Я обернулась, скрестила руки, и закричала:
- Прежде чем мы что? Трахнулись?
Глядя в мои глаза, Джейми подошел ко мне и коснулся пальцами моей щеки.
- Успокойся, пожалуйста, – он склонил голову и опустил взгляд на мои губы. – Ты же знаешь, что мы не этим занимались.
- Да, это так. Ты сам это сказал. – Я убрала его руку. – Пожалуйста, уезжай домой. У нас была интрижка. Теперь все кончено. Уезжай. Домой.
Я шагнула в лифт и сдерживалась, пока двери не закрылись, а потом прижалась к стене, и разрыдалась.
Я нажала кнопку верхнего этажа, но лифт остановился на пятом. Внутрь вошли Дилан и Эшли. Я отвела глаза.
- Ты едешь наверх, Кейт? – он слегка наклонился, чтобы посмотреть мне в лицо.
Я шмыгнула носом.
- Просто хочу проветриться. Крыша вся к вашим услугам.
- Ты знаешь Эшли, да?
- Приятно познакомиться, – сказала я.
Она показалась мне застенчивой.
- И мне.
Когда двери лифта открылись, Эшли вышла, но Дилан остался внутри.
- Я скоро вернусь, Эш. Только провожу Кейт в ее квартиру.
Судорожно качая головой, я толкнула его в спину.
- Нет, вы идите, я в порядке.
Я держала кнопку открытия двери и просила его выйти.
- Кейт, ты не в порядке. Я вижу, как ты расстроена. Это был Стивен? Я надеру ему задницу.
Он оттолкнул мою руку от кнопки и поцеловал воздух в направлении Эшли.
- Я вернусь через две минуты, детка.
Она с тоской улыбнулась ему, когда двери закрылись.
Когда мы дошли до двери моей квартиры, он обнял меня своими тонкими руками и прижал к груди.
- О чем бы ты не переживала, мне очень жаль, – я тихо заплакала. Он полез в карман и достал три таблетки: две желтые и одну синюю. – Вот, прими эти.
- Что это?
- Это бензодиазепины.
- Что это такое?
- Эти две - "ативан", а эта "ксанакс", – он указал на синюю таблетку. – Они тебя расслабят и помогут уснуть. Просто принимай по одной.
Он сунул их в мою руку.
- Где ты это достал?
- Из тайника моей бабушки.
- Это ужасно, ты ведь такой молодой… и уже всякие таблетки.
- Так мило, что ты беспокоишься обо мне. Я вообще не принимал никаких таблеток в последние пару дней. С Эшли я хочу быть в ясном уме, – он робко улыбнулся. – Она сама как наркотик для меня.
- Ты милый. – Я толкнула его к лифту. – Теперь иди на крышу и разберись с Эшли.
- Ладно, увидимся. Позвони мне, если тебе что-то понадобится, или если просто захочешь прогуляться, – сказал он и ушел.
Я запила синюю таблетку большим глотком пива, и весь вечер был как в тумане.
13. Рабочий экземпляр
Прошел месяц, прежде чем я снова начала чувствовать себя нормально. Я с легкостью вернулась к прежней работе, ну, если не считать того, что меня сослали в раздел Искусство и Развлечения. Я не возражала – по крайней мере, Джерри не уволил меня. Он понял, что меня на винодельне обманули. Я виделась с Уиллом Райаноми его женой, когда она выступал в Чикаго, и Джерри напечатал (без вопросов) мой очень восторженный отзыв о концерте.
Бет закончила написание опровержения для статьи о Лоусоне. Газета попыталась спасти положение, не указывая конкретно на виновника недоразумения. Она сумела создать впечатление о том, что репортера намеренно ввели в заблуждение, но прямо об этом не сказала ни разу. К нашему полному изумлению, ни на статью, ни на опровержение реакции почти не было, так что мы испытали облегчение. Мы поняли, что просто сами же сделали из мухи слона, и все благодаря моему личному участию.