Он ущипнул себя за брови.
- Что такое "четыре десятка"?
- Сорок унций пива. – Он все еще выглядел ошарашенным. – Это сорок унций пивав бутылке. Не каждый может позволить себе дорогую выпивку.
- Я никогда не видел, чтобы ты пила пиво.
- Ну, я думаю, ты многого обо мне не знаешь. Почему ты беспокоишься об этом? Ты ведь никогда не любил меня, помнишь?
Глаза Моники распахнулись. Челюсть Стивена дернулась.
- Я сказал, что не уверен. Плюс, мы тогда поссорились. Не время или место бередить старые раны.
- Старые раны? Это было шесть гребаных дней назад. – Он предупреждающе покачал головой. – Ну, счастливо вам двоим оставаться, – сказала я, уходя.
Я услышала, как Моника спросила:
- Кто это был?
- Никто, – сказал Стивен.
Упс.
В винном магазине я купила гигантскую банку "Будвайзера", чипсы, и в общей сложности восемьдесят лотерейных билетов. Задумка заключалась в том, что каждый билет займет у меня примерно тридцать секунд. Это означало, со всеми я справлюсь минут за сорок. Сорок минут я не буду думать о Джейми. Две тысячи четыреста ударов сердца я не буду помнить о нем.
Я добралась до своего дома, потягивая пиво прямо из бутылки, упакованной для меня в бумажный пакет. Войдя в квартиру, услышала из спальни звонок сотового, но не ответила. Допила пиво в 11:43 утра, а потом снова уснула. Звонок в дверь испугал меня. Я взглянула на часы на тумбочке. Было шесть тридцать вечера. Я выдохнула в ладонь по пути к двери. Дыхание было ужасным. Сколько я не чистила зубы, три дня? Наверняка.
В дверь снова позвонили.
- Иду. – Я приоткрыла дверь на дюйм и уставилась прямо в глаза Бет.
- Как дела, сестренка? Ты собираешься впустить меня?
Я захлопнула дверь и, сняв цепочку, открыла, впуская Бет.
- Господи, Кейт, ты такая бледная.
- Спасибо, Бет.
- Господи, что это за запах?
Я пожала плечами.
- Я не знаю.
- Пахнет жжеными волосами.
Потом я вспомнила.
- Ах да, приходил Дилан из квартиры 5Б, и мы курили травку. Ты знаешь Дилана, он постоянно играет в стаканчики на углу? И живет в моем доме.
- Разве он не подросток?
- Ему двадцать.
- Когда ты начала курить травку?
- С тех пор, как попробовала ее с Диланом.
Бет покачала головой в знак неодобрения.
- Ты еще чем-нибудь занималась с Диланом из 5Б?
- Боже, нет, Бет, кем ты меня считаешь? Он просто показал мне какую-то редкую книгу комиксов, которые купил на заработанные на углу деньги, а потом просто вытащил малюсенький косяк из кармана. Я сказала себе: какого черта, почему бы и нет, и попробовала. Правда, не знаю, как у меня вышло спалить себе волосы зажигалкой.
Я ощупала брови, половина их была сожжена.
- О, черт, тебе нужно воспользоваться карандашом.
- Могло быть и хуже. Он спросил меня, хочу ли я попробовать "экстази", а потом покататься на роликах, – я пожала плечами. – Но он все равно хороший парень.
Бет прошлась по квартире, оглядывая беспорядок. Она открыла холодильник.
- У тебя шаром покати. Пошли за хот-догами.
- Есть сальса, плюс я вегетарианка. На самом деле, я пескетарианка, но это всего лишь семантика, – а потом я широко улыбнулась. – Знаешь, что? К черту! Пошли за хот-догами.
Мы пошли в заведение под названием "Крёстный отец". Оно выглядело так, будто там снимали "Клан Сопрано".
В зале стоял полумрак, для посетителей было несколько кабинок, обитых красной кожей. У стойки можно было заказать около сотни разновидностей хот-догов, плюс тридцать видов пива. Я выбрала длиннющий хот-дог под названием "Удар Сэла". Бет заказала колбаску "Убей Босса Моба". Мы проскользнули в кабинку и несколько минут ели в тишине. Подавив отвращение при мысли о том, что я ем мясо, заключенное в кишечник свиньи, решила, что это, черт возьми, лучшая еда, которую я когда-либо ела.
Я дополнила "Удар Сэла" двадцатью унциями трех сортов бельгийского пива (и я бы не смогла вспомнить название ни одного из них). И была основательно пьяна. Бет уговорила меня пойти в пятницу вечером в гей-бар, и верная своему девизу дня, я сказала ей: "Какого черта, почему нет? Ты же отрываешься, вот и я оторвусь".
- Я всегда отрываюсь. Я просто не завожу отношений. Живу без забот.
- Я теперь буду делать так же, – сказала я.
- Я волнуюсь за тебя, Кейт. – Я никогда не видела Бет такой серьезной.
- О чем ты говоришь?
- Я думаю, что ты уже слишком долго живешь одна.
- Это не мой выбор, Бет. И вообще, ты тоже. Просто ты сказала, что не заводишь отношений.
- Но я гуляю и веселюсь, и отрываюсь. Ты тоже была такой, помнишь? А как мы ходили в караоке? Ты тогда чаще улыбалась.
- Все говорят мне, что я потеряла свою искру, что схожу с ума, но каждый раз, когда я рискую, каждый раз, когда позволяю себе что-то, то терплю поражение. Я спала с парнем, которого даже не знаю. Я ведь действительно спала с ним, Бет.
Я посмотрела на нее в упор.
- То есть, влюбилась в него?
- Да, вот что я имею в виду. Я всегда влюбляюсь.
Несколько минут она казалась погруженной в размышления.
- По крайней мере, ты что-то да испытала, даже если и ненадолго. Я не думаю, что рисковать - это плохо. Может быть, теперь ты станешь сильнее. Я просто не хочу, чтобы ты сдавалась.
- И это я слышу от девушки, которая не заводит отношения.
Она прикусила нижнюю губу и кивнула.
- Я могла бы как-нибудь все-таки попробовать что-то посерьезнее.
Бэт проводила меня до дверей моей квартиры.
Я сделала шаг, и тут мой организм напомнил мне, что я десять лет не ела красного мяса. Мой желудок заурчал, и вдруг меня вывернуло наизнанку. Я, честно говоря, не знала, чем все кончится, но меня вдруг прорвало с обоих концов. Сидя на унитазе, мне удавалось блевать в раковину. И хотя было около трех сантиметров между ртом и краем раковины, у меня прекрасно получилось.
Бет провела со мной полночи, принося мне чистые полотенца и воду. Мое тело полностью избавилось от "Удара Сэла". Я отказалась от мяса еще на десять лет, а потом отпустила Бет домой. Она ушла, но вернулась спустя десять минут с фруктовым мороженым, бутылкой "Сэвен Ап" и крекерами.
- Ты хороший друг, – сказала я ей.
- Я просто хочу привести тебя в чувство. Мы ведь собираемся в "Дамские пальчики" в пятницу.
- Ты шутишь? Это название?
- Ты не будешь разочарована, – она ухмыльнулась.
Я икнула и рыгнула, и подумала, во что же я вляпалась.
После того как Бет ушла, я упала на кровать и уставилась в потолок, думая о Джейми. Я думала о его шепоте "я позабочусь о себе", и вдруг расплакалась, и заснула, плача.
Вторник и среда пролетели незаметно. Дилан из 5Б пришел в четверг. Я не курю травку, но позволила ему покурить в квартире, так что я тоже под кайфом, но на этот раз мои брови остались нетронутыми. Мы посмотрели три эпизода "Чья сейчас реплика?" и смеялись до колик. Дилан был очень милым. Он был высокий, тощий и бледный, и у него были очень голубые глаза. В тот вечер он помогал мне перетащить в подвал корзину с бельем.
- Эй, Кейт, ты хочешь пойти покататься завтра со мной в скейт-парке?
- Я не могу, у меня свидание с лесбиянкой.
Его глаза вылезли из орбит.
- О, круто.
- Это не то, что ты думаешь.
Он улыбнулся и пожал плечами.
- Это ваше дело. Ты все еще встречаешься с этим говнюком из квартиры 9А?
- Со Стивеном? Нет, он бросил меня на прошлой неделе. Он уже нашел себе кого-то другого.
- Ему же хуже, - он сказал это так быстро и беспечно, что я почти поверила.
Мы добрались до двери в подвал. Дилан распахнул ее и вошел, но остановился. Я посмотрела через его плечо и увидела, как Стивен целуется с какой-то девушкой. Сначала не узнала ее, а потом заметила знакомую розовую резинку на волосах. Это была девка с шестого этажа. Каждый раз, когда я видела ее, она была с другим парнем.
Стивен повернулся и заметил меня.
- Кейт, я думал, ты стираешь по понедельникам?
Я задумалась над тем, стоит ли женщинам после тридцати носить разноцветные резиночки на волосах, но решила не быть такой мелочной. В любом случае, один или оба из них, несомненно, скоро заимеют какое-нибудь венерическое заболевание. Вот это будет мое возмездие.
- Не разговаривай со мной, Стивен, – я кашлянула и одновременно про себя назвала его канцелярской крысой.
Дилан остановился возле двери. Все в комнате смотрели на меня, пока я опустошала мешок в стиральную машину.
Я добавила мыло, немного порошка, закрыла дверцу и повернулась, чтобы уйти. Как только дошла до двери, Дилан прижал меня к дверному косяку и поцеловал так, словно только что вернулся с войны. Я позволила ему продолжить это шоу, пока он не протянул руку и не обхватил мою грудь. Я очень осторожно замычала, не разъединяя губ, и он отдернул её и замедлил поцелуй. Когда мы остановились, повернулась к Стивену и его бимбо и широко им улыбнулась.
- Привет, Стив, – я никогда не называла его Стивом. – Напишешь мне, когда цикл закончится? Я буду занята какое-то время.
Он кивнул, все еще ошеломленно глядя на меня.