И все же, последняя информация о Никоде мучила его. Стоит ли в это верить? Особенно учитывая то, что Грим любил создавать проблемы. По этой причине, Грим легко мог соврать, чтобы взбаламутить все.
Поверить ей больше, чем Смерти. Коди бесчисленное число раз сражалась на его стороне и спасала его жизнь. Но все же… в своей голове он слышал голос Амброуза, предупреждающий о том, что тот уже испытал предательства, которые однажды убьют его.
И его мать.
Испытывая тошноту от этой мысли, он сел между Никодой и Гримом.
Никода потянулась к его руке.
- Ты в порядке?
Ник убрал свою руку.
- Конечно, почему нет? – он открыл свой рюкзак, чтобы достать нужные для урока учебники, но замер, когда увидел, как она озадаченно нахмурилась.
"Ты и правда собираешься однажды вцепиться мне в горло, Коди? После всего, что мы прошли?" - этот вопрос он хотел ей задать. Но не нужно было делать это в классе. Его репутация в школе была такой низкой, что ему нужен был экскаватор с динамитом, чтобы хотя бы приподнять ее со дна. Ему еще не хватало обвинить свою девушку на публике в том, что она принадлежала к силам зла, посланным покончить с ним.
"Они и так меня считают преступником и отбросом. Не нужно, чтобы они еще и сумасшедшим меня считали".
Он открыл книгу и попытался сосредоточиться на словах, которые потеряли всякое значение.
"Ты должен выбросить все из головы и забыть это дерьмо".
Не то, чтобы школа учила его чему-то действительно полезному в жизни. И она точна не учила его, как выживать среди хищников, продолжавших приходить за ним. Или как избежать расставленных сверхъестественных ловушек…
Ник сжал кулаки, когда его посетило жгучее желание рассказать директору, куда тот должен засунуть свои дисциплины.
"Я так не могу".
Это разобьет сердце его мамы. И для остальных он заклеймит себя, как настоящий лузер… даже для самого себя.
Если Калеб переживал все унижения, трудности и скуку старших классов, и жаловался лишь час или два в день, то и он сможет. И в отличии от Калеба, он не прожил кучу лет и не слушал уроки, которые уже знал. Для Ника в основном все было новым.
"Что происходит, Ник? Почему ты неожиданно на меня разозлился?"
Он посмотрел на Никоду, которая послала ему в голову свои мысли. Он решил было не отвечать, но она могла прочитать его мысли телепатически.
"Кто ты, Коди?" - в этот раз это был не просто вопрос, он настаивал на ответе.
Она оглянулась.
"Ты знаешь, что я не могу тебе сказать".
"Нет, можешь. Ты не говоришь, в этом-то и проблема".
Она тяжело вздохнула.
"Зачем ты снова к этому вернулся?"
- Потому что пару минут назад я узнал правду. Ты здесь, чтобы убить меня.
Ее лицо побледнело, подтверждая мрачное предсказание Грима.
Гнев вспыхнул в нем так быстро, что он даже мог почувствовать его.
"И ты не собираешься отрицать?"
Она медлила с ответом.
"Что ты хочешь, чтобы я сказала?"
"Я хочу правду, Коди".
Слезы появились в ее глазах, и она отвернулась от него. Мгновение он чувствовал себя подонком, из-за того, что расстроил ее, но затем почувствовал себя из-за этого глупо. Ну что за кретин волнуется из-за того, что расстроил того, кто был послан его убить?
Ник Готье.
Придурок. Кретин.
Самый главный лузер.
Коди снова прикоснулась к его руке.
"Единственное, что тебя касается – ты важен мне. Очень".
Очень. Ага. Что за банальное дерьмо? Это на одном уровне с "он хороший человек" или еще, "давай будем просто друзьями".
Ник сузил глаза, пытаясь разглядеть правду в ее эмоциях. Он и правда был важен для нее или она просто хорошая актриса?
"Ты здесь, чтобы убить меня… Да или нет?"
Она убрала руку.
"Все не так просто".
Он раскрыл рот от удивления. Она серьезно?
- Что может быть проще?
Все в классе повернулись к ним. Ник почувствовал, как жар заливает его лицо. Ага, будто половая зрелость унижала недостаточно. А теперь он еще заорал посреди урока без какой-либо причины.
- Снова общаешься с духами, Готье – спросил Стоун Блейкмор – лидер качков-придурков.
- Неа, - сказал лучший друг Стоуна, Мейсон. – Это какое-то психическое расстройство, вроде синдрома Туррета.
Класс взорвался смехом.
Посрамленный и раздраженный, Ник уставился на то, что именовалось Стоуном и чей интеллект был равен интеллекту обычной скалы… не в обиду скалам.
Грим приподнял бровь.
- У тебя какие-то личные проблемы? Тебя направить к психологу?
Ник прикусил язык, чтобы не оскорбить наставника, ведь лишь дурак станет задевать Смерть. За прошлый год Ник узнал одно – у Смерти не было чувства юмора, и особенно, когда он выдавал шутки.
- Нет. У меня челюсть свело.
- Тогда советую тебе контролировать свое тело в будущем, - Смерть повернулся к доске.
Ник сжал зубы. Сейчас было не время и не место, и он знал это. Да он и не любил раздувать трагедию. Поговорим об этом попозже.
Коди напряглась.
"Отлично. Я вообще не хочу об этом говорить".
Ну конечно, она не хотела. Только он мог найти единственную во всей вселенной женщину, не желающую разговаривать о своих чувствах или об их отношениях. Единственную, желающую сохранить статус кво и не обсуждать ничего.
"Ты в порядке?"
Вздохнув, Ник кивнул Калебу. Если они не прекратят говорить с ним мысленно, то очень скоро он реально сойдет с ума. Что хуже, Калеб наклонился и со значением уставился на Коди.
Отлично. Теперь они разговаривали друг с другом, а он не слышал ничего.
Ник провел рукой по волосам, его злость возрастала. Она была такой сильной, что даже гудела в ушах. За последние пару недель он заметил, что начал быстрее терять над собой контроль. Хотя у него всегда были проблемы с гневом. Он быстро воспламенялся и долго остывал. Поэтому он старался смотреть на жизнь проще и пропускать все мимо ушей. Именно поэтому он старался ни о чем особенно не переживать.
Его вообще раздражала любая мелочь.
Это происходит из-за демона в нем? Его будущее, Амброуз, постоянно предупреждал, что он не должен позволять своему темпераменту управлять собой. Обычно, именно Коди успокаивала его, когда он впадал в подобное настроение.
Но… не сегодня. Сегодня, лишь упоминание ее имени воспламеняло его. Он чувствовал себя на грани, и он был к ней ближе, чем когда-либо, кроме тех случаев, когда перешагивал ее.
Ну же, урок. Заканчивайся побыстрей. Мне точно нужен перерыв.
Почему он не мог управлять временем? Амброуз говорил, что эта единственная сила, которой он никогда не будет обладать. Если только не украдет ее у других.
Конечно, у него была сила мысленного убеждения. И она чаще всего работала… но не со Смертью. Черт тебя побери за то, что работаешь в классе.
Это было подобно пытке, мой урок слишком длинный пытка, к которой он привык.
- Тебе скучно, Готье?
Ник заморгал, осознав, что Грим разговаривал с ним. Он решил игнорировать смешки и глупые комментарии из галерки идиотов, которых легко было развеселить, как и любое безмозглое существо, его невнимательностью.
- Простите?
- Мы проходим периодическую таблицу. Я уже четыре раза спросил тебя, что значит Ru, какова его категория и атомная масса.
Будто он знал это? Да кто в здравом уме…
Его размышления прервались, когда ответ всплыл в его голове.
- Рутений. Это редкий переходный металл. Его порядковый номер сорок четыре, а масса 101.7. Он плавится при 2334 градусах Цельсия, и 4233 по Фаренгейту, закипает при 7502 градусах Фаренгейта. Рассказать что-то еще?
Погодите… Он что-то из этого понимал?
Странно, но да.
Но как? Еще одна сила, которая будет появляться и исчезать, и никогда не будет работать нормально?
Грим кивнул с невольным уважением в глазах.
- Значит, ты можешь учиться через осмос.
Только в теории. Потому что он не знал, как может знать что-то, что никогда не видел. Наверное, это впиталось сквозь его кожу, когда он спал на учебнике химии. Только это возможно?
- Возможно.
- Всегда знал, что ты урод, Готье, - пробормотал Стоун.
Ник вспыхнул.
Как и Стоун. В одно мгновение он дразнил Ника, а в следующее его рубашка загорелась. Ник подпрыгнул с Калебом и половиной класса. Некоторые девочки закричали и выбежали, а Грим стоял с дьявольским блеском надежды в его темных глазах.
Брайнна Аддамс схватила огнетушитель со стены и попыталась воспользоваться им.
Ник подбежал к ней и начал забирать красный баллон. Учитывая склонность их старой плиты загораться, когда они пользовались ей, у Ника был громадный опыт в его применении.
Брайнна передала его без вопросов.
Ник быстро приблизился к Стоуну и окатил его мощной струей. Белый дым заполнил комнату, и когда пламя спало, Ника посетила мысль, как он был не прав.
"А я еще подумал, чтоб ты загорелся Стоун".
Кто бы знал?
А он оказался более гуманным, чем думал. Ведь учитывая обычное поведение Стоуна, он никому не сделал лучше, когда спас этого придурка. Ему стоило оставить его Гриму.
Ник держал огнетушитель в руках, когда несколько студентов разразились радостными криками. Стоун был мокрым и покрытым слизью. В кои-то веки он смотрел на Ника, и в его взгляде было нечто отличное от презрения. Если бы Ник не был уверен в обратном, то бы решил, что это благодарность.
- Ты в порядке, малыш? – Кейси накинула на плечи Стоуна его школьный пиджак. Она вытерла лицо Стоуна.
- Поговори со мной…
- Да, все нормально.