Глава 7
НОЧЬ ВСТРЕЧ!
Меня накрыл страх, словно зловещий шторм, я не тратила времени на любезности с охранниками, а пробежала через ворота в Дом, сразу в кабинет Этана.
Дверь была открыта. Люк, Малик и Этан находились в зоне отдыха, в воздухе между ними была напряженная магия. Этан снял галстук и пиджак, и первая пуговица на его рубашке была расстегнута. Его волосы были заправлены за уши, и лоб натянулся от беспокойства.
- Страж, - произнес Этан. - Входи и закрой дверь.
Бывали такие времена, как сейчас, которые заставляли вампиров выпивать, подумала я, что объясняло, почему у всех троих было по бокалу в руке.
- Виски? - спросил Люк, поднимая свой бокал. Виски плескался над кубиками льда и завитками лимонной цедры.
- Нет, спасибо, - ответила я, садясь рядом с Этаном на сделанный на заказ кожаный диван.
- Как прошла твоя поездка? - спросил он.
- Удачно. Мечи прибыли из места под названием "Магический Магазин". Джонах расскажет об этом моему дедушке.
Этан вскинул голову.
- Откуда вы знаете?
- По цубам. Цветная эмалировка, что является редкостью, и у них на ребрах отпечатано "ММ". Магазин метит их таким способом. - Я не стала заморачиваться с уходом от темы. - Почему Дариус едет в Чикаго?
- Мы не совсем уверены, - ответил Этан и приступил к своему изложению. - Виктор - Мастер Нью-Йоркского Дома Кэбот, одного из старейших в стране, который располагается в величественном здании в Верхнем Ист-Сайде.
- Дариус был в Нью-Йорке, но не известил Виктора. Он был на ужине, случайно посмотрел в окно и увидел Дариуса через дорогу.
- Ну, - произнес Малик, скрестив руки на груди. - Готов поспорить, что это не то, что Виктор видит каждую ночь.
- Именно так, - согласился Этан. - А они с Виктором друзья, я бы сказал, что делает это еще более любопытным. Виктор немного проследил за ним, инсценировал случайную встречу.
- Территория, которая уже, вероятно, хорошо изучена им, - сказал Люк, затем взглянул на меня. - Прошлое Виктора связано, скажем, с международным шпионажем.
Вампиры были разных профессий. Я кивнула и снова посмотрела на Этана.
- И что же Дариус сказал?
- Судя по всему, очень мало. Их общение было очень кратким, но Виктор сказал, что тот вел себя странно. Выглядел, как он сказал, оторопелым.
- Оторопелым? - переспросил Люк. - Что это значит?
Этан поднял руки.
- Я понятия не имею.
- С ним были другие члены ГС? - спросил Малик.
Помимо Дариуса, осталось пять членов ГС: Диркс, Даника, Эдмунд, Лакшми и Диего. Этан считал Лакшми и Диего союзниками. Эдмунд помог Гарольду Мормонту напасть на Дом, так что явно был врагом. Я не знала, были ли Даника с Дирксом по сути врагами, помимо того, что были членами ГС. Что было весьма вероятно.
- Виктор сказал, что нет, - Этан закинул ногу на ногу. - Также с ним не было и Чарли. - Чарли был дворецким Дариуса, и обычно сопровождал его в путешествиях. - Но с ним были "солдаты". Трое крепких мужчин.
Люк наклонился вперед, в его глазах был проблеск интереса.
- Из-за вызова? Или из-за ответа?
- Виктор не знает. Как бы то ни было, он не сказал Виктору.
- Если он здесь, чтобы сразиться с тобой, чтобы ответить на вызов, зачем ему было останавливаться в Нью-Йорке?
- А это, Страж, только часть вопроса. Дариус сказал Виктору только то, что у него дела в городе. Те же дела, согласно имеющимся данным, которые привели его в Чикаго.
- Когда он должен прибыть? - спросила я.
- Он уже здесь.
Я моргнула.
- Он здесь? И Виктор только сейчас тебе об этом сообщил?
- Как я уже сказал, они друзья. Не думаю, что он заведомо хотел посвящать в какие-то относящиеся к делу детали Дом Кадогана, самоявленному врагу Дариуса. Но он также знает, что мы добиваемся своих целей. Виктор использовал свои собственные каналы, чтобы провести расследование, какими бы они ни были, и не был удовлетворен тем, что нашел. Единственной конкретной информацией был его план посетить Чикаго, и узнал то он это только потому, что член персонала отеля подслушал "солдат", которые об этом упоминали.
- Шпионаж, - произнес Люк, указывая на меня я-же-тебе-говорил жестом.
- Выходит, Дариус находится в Нью-Йорке по неизвестным причинам, - подвела я итог. - Он не сообщил Виктору Кэботу, местному Мастеру и своему приятелю, что приезжает в город, немного сказал, когда Виктор встретил его на улице, вообще не упомянул о вызове, а затем примчался в Чикаго.
Этан кивнул.
- Об этом и речь.
- Совсем не удивительно, что Дариус не изложил всех подробностей того, как он намерен ответить на вызов Этана, - вставил Малик. - Болтун - находка для шпиона, и все такое. Но странно то, что он вообще не упоминал о вызове. У ГС период хаоса - у господства Дариуса период хаоса. Ему грозит переворот, даже в доме союзника. Можно подумать, он бы затронул вопрос о вызывающем желчь вызове, опираясь на плечо Виктора.
- Это странно, - согласился Этан.
Я выдохнула.
- Так что нам делать? Задраивать люки? Готовить Дом к бою?
Этан поднялся, прошагал к окну через всю комнату и пальцем отодвинул в сторону шелковую занавеску. Мне стало интересно, о чем он думал, когда смотрел на улицу, взвешивал ли он будущее, пока осматривал свои владения.
- Если я буду главой этой организации - а я стремлюсь стать главой этой организации - я не могу скрываться в тени, ожидая, пока другие сделают свои шаги. Мы выработаем стратегию, мы будем действовать, мы будем двигаться вперед.
- В каком смысле?
- В смысле, Страж, если Дариус не ответит на наш вызов, мы приведем наш вызов к нему.
***
Мы не знали на сколько Дариус задержится в городе, поэтому воспользовались шансом, забравшись во внедорожник Линдси и направились в центр города. Люк был за рулем, поскольку он решил, что является единственным, кто может "справиться" с машиной в случае "неотложных обстоятельств".
Это объясняло также летные очки, учитывая, что снаружи было совсем темно.
В действительности, думаю, Люк надеялся на автомобильную погоню, в которой он мог бы раскрутить и дрифтовать машиной, как будто бы был каскадером в боевике.
К счастью, для моих нервов и желудка, подобного не произошло.
Согласно Виктору, Дариус намеревался остановиться в "Портман Гранде", отеле на Мичиган-Авеню как раз напротив Миллениум-Парка, который практически был пропитан ароматом старых денег. Он был построен в золотой век Чикаго, время, когда магнаты, сколотившие свои деньги на скоте и стали, правили городом. Много мрамора, позолоты и темных тканей.
Мы дважды проехали вокруг квартала, пытаясь найти место для парковки, и повезло нам в третий раз, мы остановились перед китайским ресторанчиком, который пристроился между "Старбаксом" и ювелирным магазином.
- Я так полагаю, никаких мечей? - спросила я, размышляя о слишком претенциозном отеле и том факте, что мы будем выглядеть чрезвычайно подозрительно, если возьмем их. И также будем представлять собой непосредственную угрозу Дариусу.
- Никаких мечей, - согласился Люк, а затем открыл бардачок Линдси. Полдюжины зачехленных клинков находились внутри, мини-арсенал во внедорожнике. Вампиры, как правило, не беспокоятся о маленьких клинках, но сейчас были неотложные обстоятельства. Так как я не заметила всего этого прошлой ночью, он, должно быть, только-только поместил их туда.
- У тебя здесь достаточно кинжалов, милый? - спросила Линдси, просматривая стопку в поисках того экземпляра, который понравился бы ей.
- Береженого Бог бережет, - он потянулся и вытащил розовую камуфляжную кобуру. - Тебе нравится?
- Мне нет, - она похлопала по одному из черных сапог выше колен, который надела поверх джинсов. - Не мой стиль, и я уже подготовилась.
Он кивнул, смотря на заднее сиденье на меня и Этана.
- У меня все есть, - сказала я. Этан дал мне гладкий кинжал, который был также как у Линдси, скрыт в моем сапоге.
Но Этан протянул руку.
- У тебя есть что-то менее розовое?
Люк вытащил кобуру, покрытую стразами.
- Я действительно чувствую, что ты нацелился не на ту целевую аудиторию, - произнес Этан с удивлением. - Или в тебе есть женская сторона, которую мы на самом деле не исследовали.
- Я предпочитаю, чтобы ты не исследовал мою женскую сторону, - произнес Люк, кладя отклоненные кинжалы обратно в бардачок и вытаскивая третий. Этот был более в стиле Кадогана; глянцевый, с изогнутой ручкой с выемками для пальцев, и гладким, двухсторонним лезвием, заточенным так, чтобы стать блестящим и смертельным оружием.
- Вот этот подойдет, - сказал Этан, он по достоинству оценил клинок. - И никакого показного блеска.
- Никакого на этом, - произнес Люк, снова закрывая бардачок. - Но у меня есть другие.
Мы выбрались из машины, проверили телефоны и оружие.
- Может, ты захочешь пойти с ним в следующий раз, когда он отправится за оружием, - прошептала я Линдси. - Как я поняла, Джонах пользуется услугами Фэрмейкеров.
- А они подходят под "Ножны Виктории"? - спросила Линдси, приподнимая носы сапог.
- Думаю, идеально.
- Ладно, детишки, - произнес Люк. - Мы готовы взяться за то, что будет исключительно информативной миссией, при которой мы заходим в отель и собираем информацию? Информативно.