Случаются неожиданные встречи, которые подтверждают мнение, что Земля не так уж и велика…
Булатов закрыл фотоальбом и с облегчением вздохнул. Нет, в Лилиной благоразумности, доброте и умению сопереживать он не сомневался. Однако столкновение с девицей, которая в юности доставила ей столько переживаний, могло сказаться не лучшим образом на душевном равновесии беременной. Нет, все-таки хорошо, что Ольга решила свои проблемы сама.
Был ли Костя Лисовский отцом синеглазого мальчугана, Кир старался не думать.
*
- А теперь вы уснете на всю ночь. Утром почувствуете себя замечательно, но обо мне не вспомните - зажили ваши раны от нового препарата, приписанного врачом.
Молодая женщина, пару дней назад опрокинувшая на себя противень с запеченной курицей, закрыла глаза и глубоко задышала. И Бранд убрал руку с ее живота, оставшись сидеть рядом. Сидящая на стуле в паре шагов от них Аня тихонько выдохнула, поняв, что дышала через раз все время, пока дракон убирал ожог с тела роженицы.
Четвертая больница из девяти, имеющихся в городе. Две они отмели сразу: один роддом открылся всего пять лет назад, другой не принимал пациентов в интересующее их время из-за проблем с отоплением. Осталось проверить три, но как же непросто проходили эти проверки!
Деньги открывают любые двери, главное, знать, кому их предлагать, а кому не стоит. Заведующие родильных отделений с удовольствием встречались с бизнесменом, подумывающим стать меценатом больницы, и его помощницей. И не сразу пугались, когда начинались странные расспросы. Заполучив списки сотрудников отделения, которые могли принимать роды у жены старшего брата, дракон убирал воспоминания о своем посещении.
К чести Бранда, он не обманывал, суля спонсорство. Первым двум больницам в присутствии Ани перевел внушительные суммы, третьей заказал спецоборудование. Когда огневичка поинтересовалась, не выдает ли он тем самым свое присутствие врагам, Юрген ее успокоил, сообщив, что его благотворительный фонд действует в любом уголке Земли.
- Может, я ошиблась, убедив тебя поверить Кассандре? Или слова о родильном отделении не имеют никакого отношения к твоим родным? - с сомнением прошептала Данилевская. - Вдруг мы не там ищем? И ты истратил по моей вине столько денег!
- Беременная женщина и роддом в одном контексте могут означать лишь одно. Да и разговор Феликса с Ингваром подтверждает: моя невестка шестнадцать лет назад родила двух детей. Мальчика, как и мать, бывший Контролер увез с собой, а девочку почему-то "забыл" здесь. И мы должны найти ее первыми, до того, как колдун явится исправить ошибку.
- Зная теперь, что где-то здесь спрятан не племянник, а племянница, теперь ты можешь обнаружить ее по своим драконьим каналам? Или как правильно сказать?
Бранд улыбнулся:
- Юного дракона, не умеющего закрываться, я мог бы учуять, дракона одной со мной крови - вдобавок и позвать. Но, как выяснилось, я искал не того, кого нужно. Племянница, видимо, пошла в мать, а феникса я обнаружу лишь в том случае, если он подпалит полгорода. - Аня поежилась, а он продолжил: - Нет, мозаика сложится, если мы поймем, что произошло шестнадцать лет назад. И прорицательница вампиров дала верное направление. Вот только зачем она это сделала? Ее мотивы меня смущают больше всего. Что касается денег, для себя, своих детей, внуков и правнуков я заработал предостаточно. Не есть же мне их с медом? - Юрген, вспоминая притчу о богаче-скряге, усмехнулся. - Так почему не помочь другим, не таким везучим, как я?
Аня опустила глаза, боясь взглядом выдать свои чувства. Каждый день экс-гонщик делал что-то, что заставляло ее восхищенно замирать. Смертельно опасный, он держал свою Силу в узде и по возможности старался устранить ущерб, нанесенный огнем. Погасил пожар, с которым бы не справились пожарные. Излечил беременную женщину от страшных ожогов, избавив ее от мук многомесячного лечения. А еще настойчиво искал ребенка брата, когда кто-то другой давно бы махнул рукой, да еще бы и радовался, что не нужно делиться богатствами рода.
- Сплетничают, что мотивов Кассандры не понимает и ее создатель. Слышала, что за свои предсказания она иногда требует какие-то услуги. Но никогда того, что человек не в силах дать.
- Значит, первенца не попросит? - пошутил Бранд. - Ты меня успокоила, спасибо.
Аня хмыкнула - потребовать у дракона его ребенка решится или сумасшедший, или камикадзе. Интересно, кто из них Ингвар? Скорее всего, первый, раз пленил и сына дракона, и жену. У некоторых колдунов, свято уверовавших в свое могущество, случаются приступы безумия. Вдобавок Ингвар из бывших Контролеров, разбалованных вседозволенностью… Ничего, Юрген и на него найдет управу - в этом Данилевская была уверена железно.
- Принцесса, ты в порядке?
- В полном. Почему ты спрашиваешь? - удивилась девушка.
- Сначала загрустила, а потом… видела бы ты свою кровожадную улыбку.
Аня смутилась, хоть сразу и поняла, что над ней подтрунивают.
- Да все думаю, как ты будешь вызволять племянника и жену брата.
Юрген посерьезнел.
- Не думай, это не твоя забота. Просто будь рядом, пока я ищу девочку.
- Хорошо. - Магичка кивнула и твердо пообещала: - Можешь рассчитывать на меня - все, что в моих силах, я выполню.
Глядя в желто-зеленые глаза Бранда, сбросившего маску-личину в момент исцеления, огневичка ощутила, как доверие протянулось между ними тонкой нитью.
- Спасибо, - шепнул он.
Их разделяло расстояние и в тоже время они были так близки.
Магию момента разрушила резко распахнувшаяся дверь и строгий вопрос:
- По какому праву вы находитесь в палате больной?
- А по какому праву вы спрашиваете? - поинтересовалась в свою очередь раздосадованная Аня.
Она, естественно, понимала, по какому - на вошедшей брюнетке был белый халат - но сдержать раздражение не сумела.
- Я - Дмитрова Дарья Александровна, старшая медсестра отделения. Часы посещений закончились, и для вашей родственницы будет лучше, если вы уйдете - в ее состоянии больше всего необходим покой.
- Дарья Александровна, меньше всего мы хотим навредить вашей пациентке, - миролюбиво заявил Бранд, пристально глядя на женщину, чье имя значилось в их списке. - Скажите, вы ведь работаете здесь уже шестнадцать лет?
- Да, сразу после окончания медицинского я пришла сюда и… постойте! - Медик прищурилась. - Вы ведь не родственники этой несчастной?
Высказывая догадку, Дмитрова подошла к кровати пациентки и замерла. Ее взгляд прикипел к не забинтованным рукам спящей. Чистая кожа, без ожогов показалась обманом зрения, и она сначала стояла неподвижно, а затем быстро подняла простынь и тотчас ее опустила.
Тяжело осела на свободный стул и, крепко-накрепко зажмурившись, прошептала:
- Значит, это вы…
Юрген тревожно переглянулся с Данилевской. Их чувства достигли вершины накала, когда старшая медсестра раскрыла глаза с расширившимися на всю радужку зрачками и заговорила.
- Вас интересуют странные роды, которые принимали наши врачи шестнадцать лет назад? Меня предупреждали, что о них спросят.
- Кто предупреждал? - в один голос спросили искатели истины.
- Рыжеволосая девушка…
- Кассандра, - выдохнула Аня.
- Она не представилась, - пожала плечами Дмитрова.
- Дарья Александровна, мы с благодарностью выслушаем вас, - заверил дракон брюнетку.
Женщина, кивнув, устремила взгляд в пол.
- Это был странный день. Природа, словно сошла с ума - дождь сменялся снегом и наоборот…
Она говорила монотонно и отстраненно, будто и не была свидетелем тех событий.
- После чего она сказала, что я пойму, когда и кому нужно будет передать подсказку. - Медсестра, подняв голову, посмотрела Бранду в глаза. - Дракон, с момента получения сообщения у вас три дня, чтобы найти дочь брата. Ищите в городе. Если не поторопитесь вы, успеет Ингвар.
Последние слова сорвались с бледных губ - и женщина свалилась в обморок. Молниеносно подскочивший к ней Юрген успел подхватить на руки и усадить обратно на стул.
- Что с ней? - встревожилась магичка.
Экс-гонщик провел рукой над лицом Дарьи Александровны. Открыв глаза, она воскликнула:
- Что происходит? Кто вы такие?!
- Все в порядке, вы спите…
Подчиняясь словам Бранда, Дмитрова обмякла на стуле, засыпая.
- Это что сейчас было?
- Ты видела ее зрачки, Ань? Послание нам передали посредством вампирского гипноза.
- Нет, на ее глаза не смотрела. Я уже подумала, что Кассандра не корректировала ей воспоминания, нарушив законы Полуночи…
- Провидица на редкость благоразумна и предусмотрительна - удивлен, что ее считают безумной.
- Так считают те, кто не сталкивался с ее предсказаниями… И все-таки, куда она дела ребенка?
- Если верить воспоминаниям Дарьи, между посещением Сабеллы в родзале и появлением вампирессы в коридоре прошло немного времени. Кассандра могла спрятать ребенка только в больнице, отдав его кому-то. Допустим, отдав кому-то из медперсонала.
- Или у кого-то, вопреки исследованиям УЗИ, в тот день родился не один малыш, а два, - предположила с улыбкой Данилевская.
- Да, так легче всего было бы оформить документы на ребенка. Нам нужны списки детей, рожденных в тот день. Если хорошо мотивировать руководство, необходимую информацию получим уже сегодня.
- И к вечеру посетим семью, приютившую твою племянницу, - подытожила Аня.